9花褪残红,燕飞绿水绕。

  「儿子跟女儿就拜託你了。」
  「妹妹的学费,就拜託你了。」
  「哥哥,对不起,都只靠你在赚钱。」
  一句句拜託,经过传递,都来到了他的身上。
  保护最重要的家人,是他的使命。
  然而,身为警察,连这点都做不到。
  失去了,最后的牵掛。
  「熊田.……!」
  响野全力奔跑,试图追上衝出办公室的熊田。
  失去妹妹的他,现在会衝往哪里,会做什么事,没人知道。
  响野忍住呼吸不顺的痛苦,仍然不愿放弃追着他的身影。
  终于,当熊田在顶楼跪倒在地时,响野也来到了顶楼的楼梯口。
  「熊……」
  「不要来吵我!」
  响野停下了脚步。
  「让我,一个人静一静。拜託。」
  深夜中,只有车辆呼啸而过的声音。
  熊田开始啜泣。
  「美雨.……」
  没有任何其他的话语。
  直到泪水流尽之前,熊田只是不断的,呼唤着妹妹的名字。
  当熊田在心中暗自下定决心后,他再次起身。
  但在他转头时,却发现响野还站在原处。
  「没事了吗?」
  「.……」
  「什么都不会改变吧?你不会改变吧?」
  响野的语气中有些焦急。
  「明知故问。」
  「我不知道,我不知道你的很多事,那些你没告诉我的事。」
  「但你知道我是为了让妹妹可以过上正常的生活,才努力工作的。」
  「.……」
  熊田的决心已经足够明白。
  响野很清楚。
  但知道,跟接受,是两回事。
  「.……要多久。」
  「什么?」
  「你需要多久,才能再次回来上班?」
  「我已经不会再.……」
  「要多久!拜託你,告诉我一个时间。」
  熊田犹豫了片刻。
  「最少也要五个月。」
  「.……我知道了。」
  「响野,你不需要为我做什么。」
  「如果是为了把你留下来,我什么都会做。」
  响野直视向熊田的双眼。
  「五个月我会给你,如果还是不行,我会尊重你的决定的。」
  隔天,熊田请了个五个月的有薪长假这件事,和他妹妹被杀死的事件,传遍了整个警界。
  至于为什么熊田能请这么长的假,据说是熊田自己累积的休假,加上响野累积的休假,剩下的天数则是响野预支的休假。
  以用掉三个半月的休假为代价,响野暂时留住了熊田。
  虽然樱内跟柊听到这件事后,立刻提出愿意拿出自己的休假来补,但被响野笑着否决了。
  「这是我提出的约定,而且要是让熊田知道用到了你们的假期,他真的会二话不说就辞职的。」
  「可是.……」
  「没事,只是得暂时没能休假一阵子而已,也不是什么大事。」
  于是,在响野的努力下,熊田开始了五个月的长假。
  而熊田的妹妹,美雨,被杀的事件也开始了调查。
  才刚因为熊田的事情感到震惊,佐藤就被叫到了上司的办公室中。
  「佐藤,你对染井警视现在办理的那起案件了解多少?」
  「基础程度,我没有过问细节。」
  「如果现在要你接手,会太为难你吗?」
  在这个情况下接手吗?
  佐藤有些讶异。
  「是不会……但是为什么?」
  「染井警视办案效率不彰,迟迟找不到关键证据,因此我们讨论的结果,如果交给经验丰富的你应该没有问题才是。」
  「.……如果是这样的话,我可以提议一位人选吗?」
  「人选?」
  「是的。如果现在要我接手,我必须先了解案件的相关情报,会再花费一些时间。」
  「嗯,但我认为你的办案可以弥补这段差距。」
  「但我想推荐樱内飞青警部。」
  「警部.……?」
  「樱内警部对这起案件的细节掌握的很多,也做足了随时可以接手案件的准备,加上之前开膛手杰克的模仿案,虽然只是警部,应该有足够的证据可以让各位信任他的办案表现。」
  「.……会比拜託你还要有效率吗?」
  「我认为他一定没问题的。」
  「.……我知道了。正式的案件交接会在之后才公布,在那之前请你先保密。」
  「我明白了。」
  很快的,隔天,案件由染井警视转交给樱内警部的命令正式下达。
  樱内正如佐藤所说,迅速的进入了状况。
  「通常这种案子不会交给警部处理,换言之,有人推荐了你。」
  响野没有把话说明,但樱内也察觉到了,是佐藤的功劳。
  「既然受到了信赖,就要做出一番成绩,好歹也是我的部下,知道吗。」
  「.……是!」
  樱内飞青。
  从此刻开始,正式接手两起死亡案件的调查。

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