出发
苍堑驻足在门外，他声音模糊，只听他道：“郎君，月娘的信到了。”
晏照夜：“从何处寄来的？”
“琼州。”
晏照月看遍了大虞河山。塞北孤烟，江南落雪她都见过，此次居然跑到了路途遥远而凶险的琼州。
李知昼一直都对晏照月好奇极了，她竖起耳朵仔细听，想多了解一点晏照月这位妙人儿。
额头猝不及防被轻点一下，晏照夜问：“想看看信上说了些什么吗？”
李知昼有些为难，“这是月娘寄与你的家书，叫我看，是否不太合适。”
“怎么会，”晏照夜安慰他，同时道：“将信拿进来吧。”
苍堑面不改色，仿佛手中拿的不是家书，而是边关八百里加急送来的战报。
信笺轻薄两层，放在手中轻若无物。
这是晏照月惯来的风格，写信言简意赅，她的信中没有嘘寒问暖和九曲十八弯的花花心肠，信头单一句“昀之吾弟”，什么“见信安好”“展信欢颜”通通丢到九天之外。
晏照月的字苍劲有力，笔锋快要透出信纸，她草草描述了琼州的风俗地貌，说那里十分炎热，即使入秋依然只能着单衣。还说琼州多奇花异草，奇珍巨兽，有一日她行在山林见，突遇巨蟒，同它缠斗了半个时辰才能脱身。
笔锋落到这里，她忽然道，许久未归，想念京中旧人旧事，两个月内必定归家，叫晏照夜到时为她接风洗尘。
她的话头起得匆忙，结束得仓促，真真是没头没尾。
晏照夜随手将信折起来，对李知昼道：“月娘行事一向是如此，你见了她便知。”
夜晚李知昼晏照夜同卧一榻，月亮昏沉沉坠下去，李知昼毫无睡意，真切体会了一回“近乡情怯”的含义。
她道：“郎君，你睡了吗？”
晏照夜回她一句清浅的“未曾”，接着又问：“怎么了，睡不着吗？”
“这是我初次离家这么久，快要半载了。”
故乡的景和人都在她心中，京城再繁华也不是她的家，只有晋州是她的家。
晏照夜不动声色地握住她的手，“明日我们快马加鞭，最迟后天定能到晋州。”
天色蒙蒙亮时李知昼醒了，她今夜睡了不到两个时辰。身旁空荡荡的，晏照夜不知去了何处。
睡得不多，也不觉疲倦，她利落地穿衣梳洗。
一匙粥下肚，珊瑚还站在旁边，眼巴巴地，李知昼不解地问：“我脸上莫不是有东西？”
珊瑚摇摇头，忙道：“没有没有。”
放下温热的瓷碗，李知昼逗她：“那你为何一直看着我。”
珊瑚至纯至善，心思单纯，俨然就是不经世事的少女，李知昼一问，她便说：“女郎这一去要十日，你走了，快绿斋就冷清了。”
李知昼没想到她是这层意思，想了想似乎也是。
晏照夜生性冷淡，不爱多说话。府里的人知道他喜静，和他一样，一个个只做事不多嘴。
在晏照夜看来这样很好，对珊瑚来说完全不是这么回事。
她有说不完的话，同绿枝姐姐榴月姐姐讲，她们只会把她当做小孩子。女郎就不会这样。
李知昼善解人意，好相与，颇有林下风致，长相如何反而显得不那么重要了。
直至李知昼一碗粥下肚也没见着晏照夜。
快绿斋三人坚持要送李知昼到大门前，珊瑚一路上絮絮叨叨，“路上要注意自身安危，现在这世道虽然好人多，但是坏人也不少。”
珊瑚说话小大人似的，引得众人失笑，榴月笑得合不拢嘴，问她：“你这是跟谁学了这样讲话？”
众人笑她，珊瑚也不恼，她认真道：“阿爹阿娘就经常这样叮嘱我。”
青章不懂这些人为何要笑，她认为珊瑚说的有理，“无需担心，我的武功对付山贼土匪还是绰绰有余的。”
不接话不要紧，这一接话又笑开了，
李知昼道：“珊瑚和青章倒是很像。”
好奇怪，青章姐姐武功高强，行事利落，和自己哪里像了。
珊瑚追问李知昼，“我和青章姐姐哪里像？”
她认真起来李知昼也不忍心再逗弄她，李知昼正色道：“你和青章都认真的可爱，都是纯良之人。”
珊瑚脸有点发热，她阿爹阿娘常说她愚笨，不懂变通。鲜少有人夸她。
府门大开，日头未升，门外两匹毛色发亮的宝马立在街上，看得出来是精心喂养出来的好马。
晏照夜拽着缰绳，一袭便装，墨发高挽，本来就是少年郎模样，如此更加意气风发。
马儿仿佛通人性，它马蹄哒哒，停在了李知昼身旁。
李知昼摸了摸马儿油光水亮的鬃毛，手感极好，是好马才会有的毛发。
她翻身上马，先试探地拽着缰绳在街上练习了片刻。马儿和她有缘，很是听她的话，很快就完全适应了。
苍堑与青章也上了马，她们的马虽不及李知昼的，也算得上是上乘好马。
李知昼望着快绿斋的人，道：“我很快就回来了，你们且放心。”
在马上看京城的景色属实不同。
透过马车的锦帘只能窥见小小的一片天地，在马上可以将天地尽览眼底。
东街上的小贩准备出摊，紫霞楼大门紧闭，昔日热闹的京城唯一寂静的时刻恐怕就是夜里和此时。
风冷冷的，灌进李知昼嘴里，很凉，也很痛快。
沿着东街一路向前，就出了城门。
京城到林州有捷径可走，只要不怕死，因为那里有山贼土匪出没。
李知昼一行人走的是管道，慢是慢了些至少能保证周全。
出了京城十里，日头升起。火红的日头悬在天上，灼目的日光正对着李知昼。
两侧草木次第凋零，还有所剩无几的绿意掺在枯黄的枝叶中。
又行了一个时辰，四人在路旁的茶棚饮了一杯茶，休整了片刻继续赶路。
茶棚的茶苦涩难以下咽，李知昼捏着鼻子喝完。再看那三个人，全都安之若素，好像手中拿的是雨前龙井，而不是两文钱的茶梗。
李知昼这时候不禁感叹，自己是如何凭着一双腿就到了京城的。她不由得佩服自己了。