第3节

  话说当年太、祖皇帝坐稳皇位之后,第一代定国公顾承担心功高震主,不得好死,就主动交出兵权,还自断臂膀,让后代子孙弃武从文,太、祖皇帝果然对顾承的识趣很满意,给了顾家格外优厚的待遇。
  老定国公这番布置算得上深谋远虑,可坏就坏在,还没等太、祖皇帝将世家豪强收拾妥当,就暴病驾崩了,继承的便是当今天子魏芳,世人称之为永康帝。
  永康帝没有太、祖皇帝的手段和威信,奈何不了已成气候的严、程两家,只得采取半放任的态度,只可怜了顾家原本算得上目光长远,结果反倒因为提前交出兵权,成了个空壳子。
  顾承去世之后,势力更是一落千丈,大不如前。
  顾香生虽然是第二代定国公的嫡女,可她是继室所生,自小表现平平,也无才名在外,顶多在弓箭骑术上表现出色一些。
  骑射出色,在北齐或者还值得称许,但在文风渐长的大魏并不是什么好事,这又不是上战场,将来高门世家里挑媳妇,也不可能因为顾香生弓箭射得好就挑她,反倒可能嫌弃她文墨粗疏。
  更重要的是,顾香生的生辰不太好。
  据说她出生的那一日正是三月初三。
  时下南方有个习俗,三月三为鬼节,又因那天为黄帝诞辰,所以古称上巳节。
  据说男的生于三月三则命格贵重,女的若是在三月三出生,却会命格过硬,于己于人都有妨碍。
  寻常人家不必讲究那么多,这三月三也好,五月五也罢,都没什么影响,而且顾香生自出生以来,父母兄弟姐妹都好端端的,也没见克了谁,可见这命格之说未必可信。
  但宁可信其有,不可信其无,高门世家本来就讲究,没毛病尚且要挑出许多毛病来,顾香生的生辰自然成了一道坎子,将来顾家想为她找一门好婚事,生辰问题恐怕也会成为阻碍。
  不过她现在也才十三岁,还没到愁嫁恨嫁的年纪,以后的事情以后再打算,京城豪门诸多八卦流言,小小一个顾香生实在太不起眼了,她的婚配也还没到万众瞩目的地步。
  坏就坏在,益阳王魏善今年十四,他的母亲刘贵妃开始准备为儿子张罗婚事,就算不忙着成婚,也要先慢慢物色正妃人选,所以从年初开始,皇家便出面举办不少了游猎文会,实则醉翁之意不在酒。
  谁知魏善哪个也看不上,偏偏就看中了顾家四娘子。
  当今天子有不少儿子,太子也早早就立了,是皇后所出的嫡子,根正苗红,身份贵重。
  不过皇后早逝,有没有母亲在后宫助力筹谋,对一位皇子来说终归是不一样的。
  而如今在后宫最说得上话的,却是益阳王魏善的生母刘贵妃。
  坊间传闻永康帝有废太子的打算,虽然传言仅仅是传言,可却不妨碍人们开始揣测推算。
  若是太子地位当真不保,论序齿,论得宠,怎么看都是益阳王魏善拔得头筹。
  所以看着是选益阳王妃,说不准就是将来的太子妃,甚至皇后。
  刘贵妃爱子心切,儿媳妇自然要千挑万选,怎么可能让一个连生辰都不大好的顾四嫁入皇家?
  受了母亲的影响,加上小姑子对未来嫂嫂的微妙敌意,同安公主也跟着瞧顾香生百般不顺眼。
  听张蕴讲完来龙去脉,胡维容这才恍然大悟:“这样说来,顾四娘子岂非与益阳王妃无缘了?我方才远远瞧着,那也是个仙姿秀逸的人物,实在可惜了!”
  嘴上说着可惜,她心中却隐隐有一层庆幸,仿佛自己因此就多了希望似的。
  即使知道机会微乎其微,可哪个少女不怀春心呢,再说无论如何,自己的生辰八字也要比顾香生好多了吧。
  益阳王身份高贵,又得陛下宠爱,将来大有可为,不单是胡维容,许多人同样有着胡维容这样的想法,虽然魏善现在表现出对顾香生极大的兴趣,但她们都相信顾四最终都不可能成为益阳王妃的。
  顾香生自然不知道旁人的想法,她也没有兴趣去关心,此刻她的注意力都在怀里的小狐狸身上。
  后者虽然止了血,但因为腿脚还因疼痛而微微抽搐着,被顾香生在毛发上轻轻安抚,很快因为药效而沉入梦乡。
  “啧啧,你瞧同安那模样,活像你要抢她兄长似的!”魏初撇撇嘴。
  顾香生道:“反正她迟早会明白我不可能嫁给益阳王的,到时候就不会这样了。”
  魏初道:“到时候她只会觉得你癞蛤、蟆想吃天鹅肉,结果却没吃成,更会将你引以为笑话的,逢人便说你不自量力,想要攀上高枝。”
  她对同安公主的了解,显然比顾香生深刻多了。
  顾香生耸耸肩:“那能怎么办,嘴长在她身上,我又没法去捂住她的嘴。”
  魏初笑嘻嘻道:“最好的办法,自然是你嫁给益阳王,成为益阳王妃了,这样不仅可以堵上同安的嘴,还能让她唤你嫂嫂,多解气啊!”
  顾香生笑道:“你知道喜欢有几种说法吗?”
  魏初:“此话何意?”
  顾香生:“一种是‘窈窕淑女,君子好逑’,一种是‘情不知所起,一往而深’,还有一种,‘山无棱,天地合,乃敢与君绝’。”
  “二殿下现在对我正是‘窈窕淑女,君子好逑’,觉得我骑射不错,志同道合,是个很好的玩伴,仅此而已。就算奉母命而另娶她人,也许一时有所不舍,但日久天长,很快就会将我忘在脑后啦。”
  魏初没注意她后面说的话,却道:“情不知所起,一往而深,阿隐,你这句话说得可真好!我也不奢求什么山无棱,天地合了,何时能遇上让我一往而深的良人,也算死而无憾!”
  顾香生忍不住翻了个白眼,若是魏初如今二十几岁,那说这种话也是正常,偏偏对方与她一般年纪,听来总觉违和。
  她斜睨对方:“我记得你两年前不还说杜家郎君好看,以后想嫁他么,难道现在就不喜欢了?”
  “别提了!”魏初打了个寒战,捧心哀怨:“我也不知道我那会儿是中了什么邪,他新近居然学人蓄起胡须,啊,当年的美杜郎早已一去不复返!”
  顾香生笑抽:“那不就是了,如今二殿下对我,与当初你对杜家郎君并无二致。”
  二人说说笑笑回到座上,便见两名少女走过来。
  “县主安好,”她们先朝魏初行礼,又对顾香生笑道,“顾四娘子今日又大出风头了!”
  说话的正是张蕴,她见胡维容初来乍到,许多人都不认识,就带着她过来认认人。
  “这位是胡家小娘子,其父为新任京兆尹。”张蕴介绍道。
  “县主安好。”虽然从张蕴那里听了一耳朵传闻,但第一次近身接触皇家中人,胡维容还是有点紧张。
  魏初点点头,别看她私下与顾香生打打闹闹,没个正行,但毕竟是宗室之女,待人接物还是有颇有风范的:“久闻令尊清名,其女果然亦是风姿婉约的人物。”
  胡维容有些羞涩:“庸俗女子尔,当不起县主赞誉。”
  她着实对顾香生有些好奇,言语之间禁不住朝对方身上瞟去,等到看清真容,却心道这顾四娘子年幼稚嫩,连身段风姿都谈不上,也不知何处引得益阳王念念不忘?
  等张蕴和胡维容走开,旁人冒出一个声音:“香生姐姐,此二人方才偷偷在议论你呢。”
  两人转身,顾香生露出笑容:“五郎,你怎么躲在这儿!”
  她好歹还忍住自己伸手的动作,那头魏初已经按捺不住,伸出手掐住眼前那人的脸。
  粉雕玉琢的小小郎君被魏初的魔爪捏住,旋即浮起一抹红色。
  自然不是羞的,而是被拧的。
  “十娘,莫要吓坏了小孩儿!”顾香生轻咳一声。
  魏初白她一眼,朝她扮了个鬼脸:“你只是晚了一步,没做成我想做的事罢了。”
  顾香生假装没听见。
  粉嫩嫩的小郎君一本正经道:“香生姐姐,我不是小孩儿了,再过三年,我便可以娶妻了。”
  魏初笑得前仰后合:“五郎,你特意说这番话,难道想娶我?”
  被她称为五郎的小郎君,并非大魏宗室,而是北齐皇帝之子,名曰夏侯渝。
  寻常北齐人生得普遍要比魏人高大,在夏侯渝这个年纪已经出落得与成年男子差不多的也比比皆是。
  不过兴许更肖生母,兼且发育得有些迟,十岁的夏侯渝甚至比同龄小姑娘还要柔弱一点,一张脸更是生得雌雄莫辨粉嫩可爱,也难怪魏初每回见了都会忍不住伸手调戏逗弄一番。
  任谁遇上夏侯五郎,只怕心都要软上几分。
  夏侯渝没有接魏初的话,反是对顾香生道:“方才那两人在背后说香生姐姐,这样的人,香生姐姐还是不要与他们多加往来才好。”
  顾香生怎么看都觉得认真说话的夏侯渝可爱无比,她笑眯了眼,摸摸对方的脑袋:“都在京城住,抬头不见低头见,也不好与她们过于冷淡,不过还是要多谢五郎,你的告诫我谨记于心了。”
  眼前的少女笑容朗朗大方,在夏侯渝眼里,简直比天边的太阳还要耀眼,尤其是方才她在马上驰骋的潇洒英姿,遥遥看着,就像一抹云彩,引人注目,却可望而不可即。
  也怪不得芸芸京城名媛,益阳王却独独看上顾家四娘子。
  夏侯渝的目光里不掩倾慕,他如今堪堪长到顾香生的肩膀,与她说话尚且要抬起头仰望。
  “若香生姐姐下回再想拒绝益阳王却苦无借口,不妨拿我作作筏子,想来我虽然人微言轻,却终归是齐国的人,益阳王也不好太过分的。”
  此话一出,魏初不由喷笑:“好你个夏侯五郎,敢情毛还没长齐便有色心了?”
  夏侯渝终究年纪小面皮薄,被她一取笑,登时脸色爆红。
  ☆、第4章
  魏初贵为县主,人前还能作出端庄模样,私底下说话却是口无遮拦的,顾香生不忍见夏侯渝继续被逗弄,便对他道:“多谢你的好意,不过此事我自有法子解决,却是不必将你拖下水的。”
  大兴灭亡之后,诸侯纷争,相互割据,分裂为魏、齐、吴越、南平、大理等诸国,其中又以齐、魏实力最强。
  彼时因忙着巩固政权和抢地盘,谁也没有足够的实力横扫诸国一统江山,为免鹬蚌相争渔翁得利,诸国于南平都城江陵会盟,商定停战互贡,经贸往来,史称江陵会盟。
  从那以后,虽然小乱内乱更迭不断,但大体还算太平,没再起过什么大的战火,诸国相互交换质子,也成为会盟的一部分,由此保留下来。
  乱世之中,实力为先。所谓交换质子,自然是小国向大国派遣,而大国无需向小国交代。
  魏、齐两国因实力相当,彼此派遣宗室子弟前往对方都城居住,以此为质。
  但谁都清楚,商贸互贡也就罢了,那些毕竟是双赢互利的好处,派遣质子则完全是虚应故事了。
  这种形式大于实质的程序,虽然一直没有被取消,却也注定了质子的身份和地位。
  比如夏侯渝。
  夏侯渝是齐国皇帝的儿子,排行第五,所以顾香生和魏初称他为五郎。
  他的生母是个不受宠的庶妃,且一生下他就难产过世了,因此夏侯渝六岁便被遣往魏国为质,至今在魏国已住了四年。
  鉴于北齐的国力和夏侯渝微妙的身份,魏国上下待他甚为礼遇,从府邸到用度俱是上乘,规格与太子相比也差不了多少,但谁都知道,夏侯渝就是个无足轻重的吉祥物。
  如无意外,夏侯渝这一辈子都要在魏国度过,甚至将来娶的妻子,也有可能是魏国人,即使侥幸能回齐国,肯定也不会有更好的待遇了。
  假使有朝一日开战,两军铁蹄同样不会因双方质子的性命而有片刻缓滞。
  因着这个原因,夏侯渝在帝都一直不太受待见。
  毕竟谁也没有兴趣跟一个没地位没身份又没前程的质子来往,更何况夏侯渝年幼柔弱,与权贵圈子格格不入,刚到魏国时形单影只,甚至连门都不出,这两年方才好一些。
  听了顾香生的婉拒,夏侯渝有点失望,还想说什么,就听见魏初问:“五郎,你方才说张蕴二人私下议论四娘,她们说了什么?”
  夏侯渝将张蕴和胡维容两人的对话说了一遍,连带胡维容的表情神色也形容得惟妙惟肖。
  魏初听罢,扭头对顾香生笑道:“瞧,又一个觉得你不自量力的,她也不想想自己的身份,一个小小京兆尹之女,也敢在我们面前放肆,回头我定要给她个教训,免得她不知天高地厚!”
  两人自小熟识,好事坏事一块儿干,称得上心灵相通,顾香生见她眼珠一转,就知道对方没打什么好主意。
  “谁人背后不说人,谁人背后无人说,她说咱们,咱们不也在说她?”顾香生不以为意地笑了笑:“我得先回去了。”
  魏初吃了一惊:“还未过午呢,为何这么急?”

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