第78节

  宰猪杀肉,对联年糕,新衣红包,老婆孩子热炕头,这就是百姓的新年。
  放在富贵人家,则又是另一番景象。
  按照惯例,衙门从除夕开始休沐,大年初二,皇家则会举行一场家宴,与端午宴不同,这是名副其实的家宴,能赴宴的也只有真正的皇室宗亲,那种隔了好几辈的远房亲戚不被算入其中,届时顾香生和魏临他们要去,皇帝与后宫嫔妃也会出席,一道庆贺新年。
  这样的宴会,顾香生去年就参加过一回了,人不会太多,基本都是皇帝的儿女和兄弟姐妹,因为论的是亲缘辈分,男女也不必分开坐,一个小小的偏殿就足够用了,与端午宴那种盛大的筵席不同,因为要准备的饭菜不多,无须担心菜肴冷掉的问题,所以有冷菜也有热菜,是一场真正能够吃饱的宴会,虽然皇帝在场,大家还是难免拘束,但总比端午宴这种要自在许多。
  这一日,顾香生早早便与魏临入了宫,先是去皇帝那里请安,然后魏临被留下来,顾香生则去李德妃那里先坐着,等差不多快开席的时候再一道过去即可。
  顾香生过去的时候,李德妃那里已经坐了不少人,徐充容,胡维容,张氏姐妹等,以往原本都是刘贵妃的座上宾,如今还是那些人,却换了个地儿,不免让人感觉有些微妙。
  另有益阳王妃杜氏,和益阳王侧妃李氏,临江王妃温氏等,也都在场。
  众人看见顾香生到来,便一一起身见礼。
  李德妃含笑道:“你这身紫色襦裙穿起来可真好看,衬得整个人都跟小女孩似的。”
  顾香生眨眨眼:“我可不还是小女孩么?”
  李德妃笑骂:“我敢说,你倒也真敢应!”
  旁人从这两句对话中,不难推测出李德妃和顾香生的关系不错,心里各有思量。
  李德妃拉着顾香生,向她介绍在座唯一一位年长的面生妇人:“这位是安国公夫人。”
  顾香生恍然,安国公是先帝的堂兄,算是上一辈里年纪最长的宗亲了,他在年前刚刚去世,余下安国公妇人程氏,两人只有一个女儿,而且已经出嫁了,皇帝怜她孤寡无依,便让她回京安度晚年,还赐了一座府邸给她。
  说来也巧,这程氏便是程载的姑姑。
  程氏起身行礼,笑道:“老妇拜见淮南王妃,早就听说大殿下娶了一位漂亮的王妃,如今一间,岂止是漂亮可以形容的!”
  顾香生客气道:“老夫人不必多礼,您白发童颜,老当益壮,也让我等小辈仰慕得很。”
  程氏笑眯了眼:“说起来,我还得多谢王妃呢。”
  顾香生不解:“老夫人此话怎讲?”
  程氏:“沙场险恶,若非大殿下上疏,我那不争气的侄儿也没法回京,可不是要谢谢大殿下么,夫妻一体,既然还没见到大殿下的面,老妇就先谢谢王妃了。”
  周围一下子鸦雀无声。
  傻子都能听得出程氏在说反话。
  顾香生面色不变:“老夫人客气了,晚辈怎么当得起一个谢字,您回来了也好,正好管教管教家中晚辈,也免得有些人一时不慎,做下贪赃枉法的事情来。”
  竟是针锋相对,丝毫不让。
  温氏微微张了张嘴,眼中不掩惊异。
  她虽然是魏善的正妃,但不知怎的,安国公夫人看她也不是很顺眼,方才在顾香生来之前,她已经被程氏讥讽了一顿,当时也没人帮她说话,包括李德妃在内,个个冷眼旁观,温氏只能忍气吞声咽了下去,没想到这位嫂嫂,却是毫不留情就驳了回去。
  看安国公夫人的脸色,估计是气得不轻。
  尽管知道自己丈夫和兄长不和,但温氏仍旧忍不住暗自叫好。
  没等程氏发难,李德妃适时转移了话题:“张婕妤,你身体感觉如何?若是觉得吃不消,便要立时与我说,可以随时回去歇息的。”
  张盈羞涩道:“多谢德妃关心,妾还好。”
  其他人顺势说起孕期的话题,要吃什么,如何保养,在座不少妇人都是生产过的,自是侃侃而谈,那些没有生产过的,也听得认真,因为自己将来肯定能用上。
  妹妹张蕴前段时间小产,此时听着众人议论,笑容越发勉强。
  别人聊得热火朝天,顾香生却禁不住好奇,注意力在温氏和李氏身上多转了两圈。
  李氏便是先前魏善身边的玉阶,魏善大婚之后,很快就纳了玉阶为侧妃,他与玉阶患难情深,又是从小一起长大的情分,对她自然偏心几分,据说王妃温氏谨守女德,行事周正有失活泼,二人成婚不过数日,夫妻不和的传言便已沸沸扬扬,甚嚣尘上,连顾香生都听了一些。
  此时二人虽然坐在一起,但杜氏眉目冷淡,连话都不与玉阶说上几句,玉阶一个亲王侧妃,在这里更加排不上号,一下午便都只能枯坐着,看上去颇有几分可怜。
  顾香生移开视线,不经意望向胡维容,后者似乎也注意到她的目光,朝她微微一笑,顾香生也颔首回以笑容。
  自从她从李德妃那里听说后宫诸般争斗之后,对胡维容的了解又多了一层。
  胡维容家世不显,所以入宫才只是一个美人,但听说皇帝对她宠爱有加,屡屡想提升她的位分,都被胡维容婉拒了,说自己才德不足,又没有为皇帝诞下子嗣,一个美人位分就已经满足了,不敢奢望更多,但皇帝反而因此对她越发看重,一个月里倒有三晚留宿在胡维容那里,想必许多甚至连一晚都分不到的嫔妃,已经算是非常受宠了。
  然而胡维容并未自高自大,不管是刘贵妃掌管后宫时期,还是如今的李德妃,她一如既往恭敬有加,让人挑不出半点不是。
  换了顾香生,她也不敢保证自己在胡维容那种位置和环境中,能够做得比她更好。
  不管李德妃说的是真是假,胡维容都不是一个能令人小觑的人物。
  或者说,后宫的女人,其实没有一个是简单的,只是取决于个人手段的高低,做出来的事情自然也大不相同,譬如张蕴的修炼就还远远没到家。
  眼看时辰不早,仙居殿那边负责布置的女官前来禀告,说是可以入席了,李德妃起身道:“陛下待会儿也会来,我们不好去晚了,这就启程罢。”
  众人自然没有异议,都跟着李德妃一道启程,往仙居殿而去。
  仙居殿在皇宫北侧,濒临湖水,从高处看,像是一座建在半岛上的宫殿一般,颇有仙气,故名仙居殿。
  魏临等人跟在皇帝身边,此时还未到,诸位公主却已经来了,还有刘贵妃,皇帝没有将她拘谨,这样的场合,别说是刘贵妃,那些长年都不一定能见上皇帝一面的嫔妃们,也都有机会出席,是以不少人借着新年的名头,打扮得花枝招展,为的就是能让皇帝多看一眼。
  顾眉生是万春公主的儿媳妇,今日也跟着一道来了,跟在万春公主后面,过来给李德妃问好。
  安国公夫人程氏与万春公主当年便是闺中好友,如今成了老姐妹,交情只会更好,万春公主便拉着她介绍自己的儿媳妇。
  程氏望向顾眉生,含笑道:“果然是个标致的孩子,只不过你们成婚都一年多了罢,怎么还没有动静?若是如此,为妻当贤,可得张罗着给夫婿纳妾才行啊!”
  顾眉生微微一愣,不知怎么回答。
  顾香生在旁边听了,只觉得好笑,老太太这是把刚才发泄不出来的火气转移到三姐姐头上了啊。
  她见顾眉生面露难堪,万春公主又不说话,忍不住道:“不知老夫人当年可给安国公纳了妾没有?”
  ☆、第69章
  程氏一听,登时被气得一佛出世,二佛升天。
  她当即就沉下脸色:“先时听说大殿下成婚,我还为他高兴,觉着能够嫁入天家的女子,必然是德言容功,娴淑雅惠的人物,没成想对着长辈竟也口无遮拦,我倒要去问问陛下和大殿下,看你这淮南王妃,究竟是如何当的!”
  顾眉生紧张起来,她觉得安国公夫人本来是在针对自己,顾香生帮自己说话,反倒将她给连累了,她担心程氏转头真去找天子告状,便提起勇气出声道:“老夫人您别生气,我妹妹也是为了我……”
  程氏冷笑:“为了你便能胡乱说话了?也不瞧瞧这里什么场合呢!我让你为夫婿纳妾哪里错了,这不是为人妻子应该有的本分么?你阿家与我是闺中好友,周大郎也是我看着长大的,难不成我还说不得你了?这幅哭哭啼啼的样子,可真没有咱们天家的半点雍容!”
  她这头仗着资历辈分,将顾眉生当成自家儿媳妇来训,那头李德妃等人不好开口,都各自坐在席位上,然而万春公主这个正经的婆婆,竟也从头到尾没说过半句话,只将帕子在唇边抿了抿,脸上还带着方才过来时的笑意,一丝动容也无,似乎还挺乐意让程氏替自己教训儿媳妇的。
  顾眉生本就是个老实性子,被这一通数落,脸色都白了,讷讷说不出话来,又因许多人在旁边瞧着,她越发觉得难堪,脸上火辣辣的,眼泪都快涌出来了。
  顾香生却看不下去:“老夫人一口气说那么多,嘴巴不累么,您记性不好,我便再提醒您一句,方才我问您,您给安国公他老人家纳过妾侍没有,您可还没回答我呢!你是陛下的堂嫂,也是咱们魏家的老前辈,我们这些晚辈,事事都要向您看齐才是,您说呢?”
  程氏不是原配,而是填房,在那之前安国公并无子嗣,她嫁过去之后,这么多年来,也只与安国公生育了一个嫡女。而且听说在安国公去世之后,程氏以这些妾侍无子为由,将她们都赶出国公府,然后上疏说自己想回京养老,皇帝一答应,她直接东西一收拾,带着下人就过来了,那叫一个干脆利落。
  这些八卦传闻,顾香生没有特意去打听,但多的是人自动将消息送到她耳边。
  程氏气了个倒仰,偏生顾香生还用纯良无辜诚心请教的眼神看着她。
  她说要去陛下跟前告状,可她真敢去么?
  程家现在刚惹恼了皇帝,程载还在牢里待着呢,程氏现在虽然有安国公的面子,可这点面子还要留着跟皇帝求情,看能不能把侄子给放出来,若是贸贸然为了这点鸡毛蒜皮的小事就去告状,消耗皇帝的好感,岂不是没脑子?
  程氏当了那么多年的安国公夫人,当然不会愚蠢。
  而顾香生也正是看准了这一点,才会毫不客气。
  当然,程氏也是自己作死,若她不先挤兑顾香生,后又想拿顾眉生出气,顾香生怎么会这么说话?
  这时候,万春公主轻咳一声:“论私,老夫人是咱们魏家的长辈,王妃还是客气一些为好。”
  顾香生若无其事地笑道:“是我嘴快了,想来老夫人也是伤心老国公的事情,才会如此口无遮拦,我不该与老夫人计较才是。”
  说罢又朝万春公主行了一礼,方才拉着顾眉生离开。
  她就这样施施然走了,万春公主心头不快,却又没法拿她怎么样,论辈分,顾香生还要喊万春公主一声姑母,论品级,公主与王妃一样,谁也不比谁低,但现在宫里没有皇后主持中馈,顾香生对她不敬,万春公主除了去给皇帝告状,还真没有什么法子能让顾香生低头。
  周瑞从前在魏临手下做事,身上已经贴了太子党的标签,顾香生和周瑞的交情也不错,闹开了大家都尴尬,所以万春公主看着顾香生离去的身影,虽然脸色难看,却不好说什么。
  偏偏程氏还在旁边火上浇油:“这淮南王妃对公主也太无礼了,还有她姐姐,不愧都姓顾啊,你可别气坏了身子,回头在陛下面前一说,必让陛下好好训斥她才是!”
  万春公主不快,忍不住心道,我方才若不是为你说话,怎会被小辈甩脸!
  且不提这边的插曲,顾香生带着顾眉生走到一边。
  顾眉生感激道:“多谢妹妹方才为我出头!”
  顾香生笑道:“我说几句话倒不算什么,姐姐不必说客气话,只是对着有些人,你大可不必那么客气,否则别人看你好欺负,便会越发蹬鼻子上脸了!”
  顾眉生微微苦笑,什么也没说。
  她在夫家的境遇,顾香生也听闻了一些。
  虽然周瑞顾眉生二人夫妻感情不错,不过万春公主不太喜欢儿媳妇的柔弱性子,总是横挑鼻子竖挑眼的,这也是普天之下再常见不过的婆媳矛盾,若是婆婆看媳妇顺眼,那才是稀罕事。
  但她姐姐这性子,委实也真是太弱了些。
  “咱们顾家又不是小门小户,嫁给周瑞不算高攀,姐姐虽然不能当面与公主对着干,可也不必事事逆来顺受,该有自己的主意时,还得有自己的主意,否则还不是自己心里难受,我和周大郎从小玩到大,他那性子我也了解一二,有些粗心大意,对小事不会太关注,你不说,他根本就没留意过,所以你有什么委屈,也要时时与他说。”
  顾眉生点点头:“我晓得了,枉我这个当姐姐的,反倒要劳你这般为我费心。”
  虽然如此,她眉间依旧轻愁难去。
  江山易改,本性难移,若是三言两语就能劝得一个人振作起来,世上也就没那么多烦恼了,只是二房李氏婶娘那样精明厉害的一个人,生出来的闺女却这样柔弱,这反差也太大了。
  顾香生暗叹一声,没再多说。
  大好的日子,姐妹俩难得在宫中相遇,也不唯独说那些不开心的事情,顾香生便道:“姐姐就与我一道坐罢,府里近来梅花开得正好,等忙过这一阵,姐姐就到我那儿去赏花,我再叫上大姐姐她们,就我们姐妹几人。”
  顾眉生笑道:“那可好,我也好久没见到大姐姐了,不知她最近如何?”
  顾香生道:“听说王相的夫人身体不太好,内宅许多事情逐渐由大姐姐接手,她这段时间的确忙得不可开交。”
  二人说着家常,仙居殿则陆续有人来到,刘贵妃与嘉善公主走在一起,却没有看见同安公主的身影,也不知是皇帝的禁令还未取消,还是刘贵妃不让她过来。
  人一多,这里就热闹了起来,各人分案而坐,座次是固定的,顾香生左边是嘉善公主,右边则是益阳王妃温氏。
  魏临等人则坐在另外一面,中间空出来,方便进歌舞。
  温氏话不多,有问必答,但碍着魏临和魏善的缘故,两人注定不可能交浅言深,聊了两句之后便没有多余的话了。
  反倒是嘉善公主,频频与顾香生说话,且语气和善,即便顾香生无话可说,她也总能找出不少话题来,让顾香生不能不陪着她聊下去。
  虽然大家都是亲戚,但天家的亲戚和寻常百姓人家的亲戚又不一样,嘉善公主因与刘贵妃交好的缘故,还曾在品香会上帮着同安公主给顾香生下绊子,后来又在端午宴上帮着挤兑顾香生,若说顾香生心怀怨恨,那还不至于,但对于这种人,任谁大都是不会有什么好感的。
  刘贵妃失势之后,大抵是嘉善公主也意识到自己站错了队,转而亲近起顾香生来,顾香生他们搬出宫来之后,嘉善公主已经下了三回帖子,请她过府作客,不过顾香生一次都没去过,只因魏临与她说不要和嘉善公主走得太近。

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