第109节

  周枕玉盼了好多天,终于盼来徐刺史的这一句承诺,虽然眼下这句承诺跟水中月差不多,不过也聊胜于无,起码这位徐刺史,比沈南吕要好打交道多了。
  她当即大喜拜谢:“妾代周家上下,谢过使君!”
  顾香生在一旁笑吟吟道:“使君既然有决心扳倒沈氏,那么接下来的事情就好办多了。”
  徐刺史:“此话怎讲?”
  顾香生:“你多日龟缩刺史府中,已然给沈南吕留下懦弱怕事的印象。”
  听到龟缩二字时,徐刺史嘴角一抽,心说你怎么还是那样促狭,话没出口,又觉得失于轻佻,只好强捺下来。
  对方的话语却未停:“今夜宴会上的一幕,也让沈南吕相信了你是个急色之徒。沈家不怕你好色贪婪,就怕你不和他们狼狈为奸,现在他看到了你的弱点,肯定会主动来与你接触,使君正可以我为借口,表面上和沈南吕多多亲近。”
  徐刺史也认真起来:“亲近之后呢?”
  顾香生:“亲近之后,私底下就可以做自己想做的事情了,整顿府兵,以待时机,将邵州沈氏一网打尽,不要给他任何翻身的机会,更不能让他有去京城向沈太后告状的机会。”
  徐刺史脸皮一僵,那不就是杀人灭口?
  反倒是周枕玉,听见顾香生的暗示之后,并没有多少不适。
  她当众拒绝沈南吕的提议,已经毫无选择必须站在徐刺史这边,沈氏不倒,她就没好日子过,徐刺史能赢,对她来说当然是最好的。
  周枕玉:“使君,沈家在邵州城欺男霸女,前任邵州刺史贪污敛财,其中也多有沈南吕的功劳,只不过他仗着背景深厚,不被追究罢了,若以国法论处,此人便是死上十次,也不足惜的。”
  徐刺史暗自苦笑,优柔寡断要不得,总不能还要两个女子来劝说自己吧?
  他深吸口气:“事已至此,无需多言,我自是明白的。”
  见他下定决心,顾香生这才放下心,又对周枕玉道:“这个计划里,可能还需要暂时委屈你一下了。”
  三人商量了一番,直到将近深夜,周枕玉才告辞离去,为了不引人注意,她走的是刺史府的后院小门。
  余下顾香生与徐刺史二人,四目相对,两两无言。
  还是顾香生先忍不住,扑哧一笑:“你一点都没变!”
  徐澈苦笑:“谁说没变,我老了,禁不起吓了,你以后能别这么吓唬我么?刚收到你来信的时候,我还吓了老大一跳。”
  这才三四年,美徐郎还是那个美徐郎,要说变化,兴许就是原先无拘无束的飘逸之气少了一些,取而代之的是稳重的烟火气。
  顾香生笑嘻嘻:“怎么,你以为见鬼了么,还是以为有人假冒我的名字写信给你?”
  在徐澈看来,顾香生的变化却要多得多。
  除却发型,她的身量似乎又高了一些,轮廓更加长开了些,容貌自然不消说,从前便清丽若兰,如今只有更美的。
  但徐澈心里的疑问实在是太多了,原以为两人一别,往后就再无见面的机会,即便有,那可能也是许多许多年以后的事情了,更何况对方嫁的是魏国前太子,淮南王魏临,彼此相隔千里,山水迢迢,昔日的山盟海誓,柔情蜜意,也都一去不复返了,多少次夜半梦醒,徐澈也曾辗转四年,惆怅叹息。
  但他万万没有想到,两人竟会是在此地重逢。
  惊喜之余,震撼和疑问铺天盖地地涌来,简直让他不知道该从何问起。
  徐澈理了理心情,尽量缓和声调,免得因为惊异过度反而吓着了对方:“你离开了魏国?可是……”
  顾香生见他拧着眉头,望着自己,脸上露出七分疑问,三分关切的神色,心头不由一暖,忍不住又说了和方才一模一样的话:“你真是一点儿都没变!”
  这一次,则是感叹居多。
  没有向往功名利禄的野心,也没有汲汲钻营的心思,清贵的出身和恬淡的性格注定了徐澈生来就有隐士之心,在这乱世之中,人人都争名夺利,他却如同闲云野鹤,即使身在邵州刺史的职位上,身上散漫闲适的气质也没有改变,这样的人,肯定不是能臣干吏的料子,更不可能当什么乱世枭雄。
  但他却是独一无二的徐澈,也是顾香生心中一处珍贵的回忆。
  想了想,她没有回答对方的问题,而是先问道:“魏国那边的事情,想必你也知道一些了?”
  徐澈迟疑片刻,终是点点头。
  顾香生:“我自离开魏国之后,便在一处小村庄栖息,直至近日才来到邵州城,也无暇多打听,魏临应该登基了罢?”
  徐澈:“前阵子,魏国新帝登基,齐国因回鹘侵扰,无暇南顾,是以魏齐和谈,齐人退兵,益阳王在江州自立,魏帝指其反叛,派兵出剿,战事未歇,我便离京来邵州,如今也不知如何了。”
  顾香生:“那我呢,魏国没有提及么?”
  徐澈动了动嘴唇:“新帝登基前夕,淮南王妃急病亡故,魏帝为其服丧百日,至于是否另立新后,在我离京前并未听说。”
  顾香生自嘲一笑,倒是不怎么意外。
  她无故失踪,肯定要有一个原因,否则谁也没法解释淮南王妃怎么好端端就没了,再没有比急病亡故更合情合理的了。
  按照她对魏临的了解,对方事后应该是有派人找过她的,但追回去又能如何呢,如果她不愿意屈居人下,魏临就得强逼她低头,到时候日日相见,从前再好也要变成怨怼,说不定还要平地生出不少风波。
  她明明已经答应了妥协,转头却直接不告而别,在魏临看来,她才是那个背信弃义,背叛了他的人吧。
  如今魏国没了淮南王妃,魏临也不必担心自己因为休弃发妻而惹来非议,大可名正言顺另立新后,即便她如今回到魏国,也没有人会承认她是顾香生,自此山高水长,两不相干。
  早就料到的结果。
  徐澈看着她,叹了口气:“阿隐,你样样都好,就是外柔内刚,倔强得很,平白受了许多苦,有什么事情不能好好说,非得一走了之呢?我从前在潭京时,也曾与魏临有过几面之缘,他为人看着和善,实际上内里自有主张,偏爱的也是温柔小意的女子,你这样做,反倒弄巧成拙了。”
  若非出于真心关切,他大可暗自幸灾乐祸,而不用说这一番话。
  所以顾香生没有丝毫不快:“你兴许还不知道他要与严家联姻之事罢?”
  徐澈果然一愣:“什么联姻?”
  他离京的时候既然还没听说立后的风声,肯定也就猜不到魏临和严家之间的合作。
  顾香生将事情简单说了一下。
  徐澈半晌无语。
  按照时下的观念立场,顾香生固然受委屈,但当了帝王的妃子,以后若能诞下长子,兴许还有扳回一城的机会,不单女人觉得阴丽华足可为楷模,连男人也觉得阴丽华这样的女子,方是进退得宜,贤良大度。
  像顾香生这样,宁为玉碎,不为瓦全的,并不足以称道。
  徐澈虽然也不认为出走是个好主意,但这并不妨碍他心疼对方。
  当年两人分开,实属不得已,在那种情势下,顾香生不愿随着他回南平,徐澈虽然难受,却也可以理解,觉得那样对两人来说,都是最好的结局,因为他知道自己一旦回到南平,前途性命都是身不由己的,更勿论保护顾香生了,但他依旧希望顾香生能过得好,这份情意,直至如今也未曾变过。
  不是无情,而是无缘。
  然而自己所珍惜的人,却终究还是没能夫妻和顺,白首到老。
  以顾香生的性格,既然已经离开了,当然不会再选择回去,就算回去,也未必就能过得好。
  “你……”沉默了很久,嗓子有点暗哑,他轻咳一声,“你是怎么过来的,以后有什么打算?”
  顾香生:“先前我取道邵州,是因为如今魏国与南平还算交好,玉潭镇往西虽是南平国境,但从此处入南平,无须通关凭证,无须被查验拦截,并不知道你在这里,若是知道,一早便来投奔了。”
  她最后开了个小小的玩笑,但徐澈心头的沉重并没有因此消散。
  “既然来了,那就暂且不要走了,我虽然不济,起码也是个刺史,还能护着你一些。”
  “再说罢。”顾香生并没有给一个确切的答复。
  这让徐澈不由蹙起眉头:“你总这样,看着和软,却喜欢做些让人吓一跳的事情,这样敷衍我,必是准备不久留了?”
  顾香生扑哧一笑:“好啦,你别作出这副郁闷模样,怪瘆人的,美人皱着眉头,也不如平时笑着好看!这次来找你,其实是有事想与你商量,有一桩大买卖要送给你。”
  徐澈叹气,也不知道是在为她担心,还是觉得她胡闹:“你说罢。”
  顾香生先将席家村有盐洞的事情说了一下,末了,她看着徐澈震惊的表情笑道:“我听说你如今连饷钱都快发不出了,有了这个盐洞,正如久旱逢甘霖,可以解决许多难处,不过,虽说官府禁止贩卖私盐,但这崖盐毕竟是席家村所有,若是这样就被你拿去,村民无以为继,也是不好的,所以我想与你谈个条件。”
  虽说盐洞迟早要上缴官府,但早不如迟,起码也得等席家村的人能够吃饱穿暖,不愁生计之后再说,今日邵州刺史若换了旁人,顾香生也不可能轻易吐露这个秘密,不过对方是徐澈,而且是没有性情大变的徐澈,自然是能够信任的。
  徐澈:“什么条件?”
  顾香生:“崖盐定期由席家村村民取出,上缴官府,由官府发落,不过必须留给村民足够的日常用盐所需,而且贩盐所得利润,官六民三,席家村民必须得其二分利润,如何?”
  徐澈能说不么?这是凭空掉下来的钱,如果顾香生不说,他还不知道要多久才能发现这桩秘密,现在邵州府一穷二白,这笔钱就是雪中送炭。
  “……等等?”他忽然觉得有些不对。“官六民三,这不是才九分么,还有一分哪里去了?”
  顾香生啊了一声,笑嘻嘻道:“差点忘了,这一分,是我想取的,不过只在我于邵州逗留的这段时间,等我离开邵州之后,那一分利润,随便使君想如何处置,我就无权过问了。当日打跑山贼取回盐洞,我也算是出了点力,而且这段时间还要给你出谋划策扳倒沈氏,以徐使君的品性为人,想必不会不肯答应这点小小的报酬罢?”
  “……”徐澈扶额。
  从他的表情来看,估计很想说一句话:阿隐,你怎么成奸商了?
  ☆、第90章
  这半个月,沈南吕最近的心情很不错。
  捏着手上的请柬,他笑了出声。
  “沈郎何事这般高兴?”问话的女子叫凤竹,是他新纳的妾婢,宠爱异常。
  沈南吕没有急着回答,而是将手中请柬递给她。
  凤竹展开一看:“徐刺史要设宴?他不是昨日才上门来拜访过郎君么?”
  堂堂一州刺史主动上门来拜访一个商贾,这听着就令人无法置信。
  但在邵州,这却是有可能发生的,因为商贾不是寻常商贾,沈南吕是太后内侄,邵州刺史换了几任,他还稳如泰山。
  “他应该是要找我借钱。”
  “啊?”凤竹愣愣道:“徐刺史还要跟郎君借钱?”
  沈南吕拧了她的脸蛋一把,调笑:“你这是什么反应?前任给他留下了那么大一个烂摊子,他这个刺史当得一穷二白,连饷钱都快要发不出来了,不跟我借,他上哪儿弄钱去?我还当这徐澈能坚持多久呢,结果上任至今,连一个月都没能撑过去!”
  这里没有外人,不妨碍他对徐刺史大声嘲笑,并表达鄙夷之情:“有色心没色胆,连要个女人都得思前想后,犹犹豫豫,我建议他下药,直接先把人弄过来,生米煮成熟饭,届时想如何便如何,还不是听凭摆布,结果他居然说要让她心甘情愿跟着自己,哈!真是滑天下之大稽,那女人就算有几分姿色,也不值如此!”
  凤竹见过徐澈几回,对方风姿卓绝,她虽然面上不显,内心对这样的俊美郎君,自然也是暗生好感的,只是这种好感不能在沈南吕面前表现出来,她强忍住想为徐澈辩解的念头,笑道:“郎君口中的女人是谁?让我来猜猜,莫不是周家药铺的女当家?”
  沈南吕哈哈大笑:“那你可就猜错了,焦氏比周氏还是要多几分姿色的!半个月前的庆生宴,那会儿你没有出席,自然也没有瞧见徐澈看愣了眼的模样,我还当他有多清高,还不是见了女人就腿软的货色!”
  他撇撇嘴,想起顾香生,又啧啧出声:“不过话说回来,若非徐澈看上了焦氏,我又想借此笼络他,那焦氏我自己便收了,哪里还轮得到他!”
  凤竹娇嗔:“焦氏当真就那么漂亮么,比妾还要好看?”
  沈南吕似乎并不顾及爱妾的心情,居然实话实说:“嗯,的确比你好看,那等姿色,饶是我从前在京城,也没见过几回。”
  眼看爱妾的美目都快要委屈得蕴出泪水了,他才哈哈笑起来,揽过人亲了一口:“好啦,吃什么干醋,这不是让给徐澈了么!”
  大多数女人对于同性更能博取异性的喜爱这一点,总是抱着敌意与嫉妒,更何况是徐澈看上的人,凤竹不愿再从沈南吕口中听见焦氏的好话,便顺势撒娇转了话题:“徐刺史先前不是清高得很么,闭门不出,连您下帖子去拜访也不见,怎么这会儿又改了主意,难道就为了区区一个女人?”
  沈南吕哂笑:“怎么可能?他先前清高,只是他还没能看清形势,端着宗室子弟和刺史的架子呢,现在低头,那是因为他知道,不对我低头,他在邵州永远就是个空头刺史,寸步难行,到时候邵州出了什么事,朝廷追究下来,还不是要他负责!”
  “现在旱情刚过,有几个州县闹起瘟疫,他们肯定会上书请州府拨款赈济,粮商那边也开始闹了,徐澈不来求我,还能求谁?”
  他言语之间,颇为得意。

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