第41节

  “我认为是。”明迪说,“在照片顶端,也就是北面,有平常可见的车辙印,就在这儿。”她指着一大块乱糟糟的地方说,“这是事故发生的地点。分析这些痕迹,我认为漫游车是从这里翻倒和滑走的,你可以看到它留下来的一道沟槽。拖车则翻了个底朝天。”
  “我不想说状况有多好,”布鲁斯说,“但是看上去,我认为也没那么糟。”
  “继续说。”文卡特说。
  “漫游车设计时就考虑过翻车情况。”布鲁斯解释,“如果真有气体泄漏,沙地上应该有星状散射,但我没有看到类似的图案。”
  “沃特尼有可能因为受伤困在里面了。”米奇说,“他有可能撞到了头部,或是摔断了胳膊之类。”
  “有可能,”布鲁斯说,“我只想说漫游车很可能还是完好的。”
  “这是什么时候的照片?”
  明迪看了看表,“我们在17分钟前获得这张照片,9分钟后mgs4在轨道上的新照片就能传过来。”
  “他出舱eva的第一件事就是检查受损情况。”文卡特说,“明迪,如有任何变化,跟我们及时通报。”
  日志:sol498
  嗯。
  没错。
  前往斯基亚帕雷利盆地的下行过程不太顺利。为了让你知晓到底有多不顺利,我正在电脑上敲字。电脑还架在控制面板附近,而漫游车正侧躺着。
  虽然在车内翻滚得厉害,但我也早就变成对付危急情况的老油子了。漫游车刚开始倾倒,我马上就把头缩起来,蜷成一个球。这就是我这样的动作英雄该有的样子。
  这很有效,因为我没有受伤。
  压力舱完好无损,真是好上加好。连接拖车软管的阀门自动关闭了,这很可能意味着软管已经脱离了,也意味着跟拖车的挂钩扳断了。太妙。
  看看舱内四周,我认为没摔坏什么设备。水罐保持密封。空气罐上也看不到明显的裂口。卧室散了开来,到处都是,但那些都是帆布,所以也伤不着什么。
  驾驶控制看上去还好,导航电脑提醒我漫游车正处于“无法接受的危险倾角”。多谢提醒,导航!
  好吧,我翻车了。谈不上什么世界末日。我还活着,漫游车也还好。我更担心的是那些很可能被车压坏的太阳能电池板。另外,既然拖车脱节了,它很可能已经完蛋了,气球不一定扛得住。要是它爆裂了,里面乱七八糟的东西会飞得到处都是,我得一个一个捡回来,它们可是关键的生命维持系统。
  说到生命维持系统,当阀门关闭时,漫游车自动切换到了车内供给罐。干得好,漫游车!给你袋史酷比小狗点心。
  我还有20升氧气(足够呼吸40天),但没了调节器(它在拖车里),就得用化学方法吸收二氧化碳。我还有312小时的过滤器,外加eva太空服里的171小时。全都算上,一共有483小时,差不多是20个火星日。所以,我还是有时间东山再起。
  我现在真的离mav近得要命,大约220公里,绝不能再让这种事误了我。而且,我也不需要所有东西都处于最佳状态,只要漫游车能再开220公里,生命维持系统再撑上51个火星日就成。情况就是这样。
  是时候穿戴整齐去找拖车了。
  日志:sol498(2)
  一次eva下来,我发现没那么糟。当然,也没那么好。
  我压碎了三块太阳能电池板。它们全都在漫游车身底下,碎得不忍直视。也许还能输出个把瓦特,但希望不大。幸运的是,我当时确实多带了一块电池板。要维持每日运转,一共需要28块,但我带了29块(漫游车车顶14块,拖车车顶7块,还有8块搁在两辆车侧面的临时搁架上)。
  我试着把漫游车推正,但力气不够大,需要找点东西来做杠杆,把它撬起来。除了翻倒在地,没发现它有什么别的毛病。
  好吧,这么说不对。挂钩损坏,无法修理,有一半直接飞走了。幸运的是,拖车也有一个挂钩,算是备用。
  拖车的情况有点危险。它底朝天压在充气的顶上。不清楚是哪路神仙保佑我,气球没爆,实在太棒。要做的第一件事就是把它扶正。气球所受的压力越大,爆掉的可能性就越大。
  在外期间,我把26块没被漫游车压到的太阳能电池板全都找到了,摆放好,开始充电。按部就班,对不?
  所以,我现在要解决好几个问题:首先,要扶正拖车,至少要把压力从气球上移走;其次,要扶正漫游车;最后,要把拖车的挂钩换到漫游车上。
  另外,我还得拼个口信给nasa,他们现在肯定很担心。
  ***
  明迪大声读出摩尔斯码的含义:“翻车,修。”
  “什么?就这些?”文卡特在电话里说。
  “他就堆了这些。”她用肩膀夹住电话,将口信群发给感兴趣的各方。
  “就三个字?没说他的身体状况、设备情况,或是补给情况?”
  “逗你玩呢,”她说,“他留下了详细的数据报告,我刚才是在发疯,没跟你说实话。”
  “真好笑,”文卡特说,“在你的工作单位跟比你高七级的人装逼,你倒是有种。”
  “噢,得了吧,”明迪说,“你要炒了我这个行星际偷窥狂?我的硕士学位还真指望能用在别的地方呢。”
  “我记得你以前很害羞的。”
  “我现在是个太空狗仔,干什么活儿摆什么谱。”
  “够啦,够啦,”文卡特说,“发邮件吧。”
  “已经发了。”
  日志:sol499
  今天很忙,搞定了很多事。
  起床时浑身酸。昨晚我得睡在漫游车的舱壁上。气闸室朝上的情况下,卧室派不上正经用。但我的确还是用到它了:我多少已经习惯睡在卧室了,昨晚把它折叠起来当床睡。
  闲话少说,漫游车的舱壁不是人睡的。吃了一个早餐土豆,吞了些维柯丁之后,感觉好多了。
  我脑子里首先想的是:得赶紧对付拖车,但很快又改变了主意。因为仔细查看之后,我意识到,凭我的本事,绝不可能把它扶正。我得用上漫游车。
  所以,今天要专注在漫游车上。
  为了预备mav改造,我把能带的工具全都带上了,其中包括电缆。等我在mav拾掇好住处,太阳能电池板和蓄电池就会放置在固定位置。我可不想每次在mav另一头用个钻子,都得开着漫游车跟着跑,所以我带上了全部电缆,以备不时之需。
  这主意真是不错,因为电缆也能当绳子用。
  我找出最长的一根。就是它给钻子充电,然后烧毁了探路者,我称之为“幸运电缆”。
  我将它的一头插进蓄电池,另一头插进那把臭名昭著的样本钻,然后拿着钻子去找一块结实的地面。找到后,继续向前走,一直走到电缆长度的极限。我将一根一米长的钻头钻进岩石大约半米深,拔掉电缆,将其在钻头底部系紧。
  然后,我回到漫游车,把电缆系在漫游车的车顶支架上。这样,我就有了一根绷紧的跟漫游车垂直的长电缆。
  我走到电线中点,水平用力拉,漫游车受到的杠杆效应很可观。我希望把车拉正之前,钻子别给崩断了。
  我一步步向后退,继续用力拉。有些东西必须舍弃,但那不是我的风格。阿基米德在我这边,漫游车总算拉正了。
  漫游车的车轮撞在地上,掀起一大片沙尘。这个动静可不小。但我已经离得相当远了,就凭这点稀薄的空气,传不了什么声音。
  我把电缆松掉,取回钻子和钻头,回到漫游车,给它作了一个系统的全面检查。这个工作无聊到家,但我必须做。
  每个系统和子系统都能正常工作。jpl造这些漫游车,干的活儿实在是漂亮极了。如果能回地球,我要给布鲁斯·吴买瓶啤酒。不过想想,我应该给jpl的每个家伙都买瓶啤酒。
  回地球,我要给每个人都买瓶啤酒。
  闲话少说,既然漫游车已经回归了正位,该去对付拖车了。唯一的问题是,光线不足了。别忘了,我可是在撞击坑里。
  漫游车翻车时,我就要下完坡道了,而坡道正对着撞击坑的西缘。所以,从我这个地点来看,太阳很早就落山了,我正处在整个西壁的阴影之中。真是逊成渣了。
  火星不是地球,它没有厚重的大气层来折射日光,空气中也缺乏微粒来将阳光反射到角角落落。这里完全就是一个该死的近真空环境。只要看不见太阳,天就全黑了。弗波斯能提供少许一点儿光线,但派不上什么用场。德摩斯就是远在天边的一个几乎看不见的小屁点儿,啥用也没有。
  让拖车在气球上再压一夜,我恨得牙痒痒,但也没辙。我只能自我安慰,要是一整天它都能撑下来,现在应该已经稳定了。
  哦,对了,既然漫游车已经归位了,我就又能用上卧室了!生活中总是这些小事最重要。
  日志:sol500
  今天早上醒来时,拖车还没爆。所以,这算是一个不错的开头。
  摆正拖车要比摆正漫游车难得多。漫游车只要拉正就行,而拖车却要彻底翻个个儿,昨天杠杆把戏的那点力道是不够的。
  第一步是将漫游车开到拖车附近,然后开始挖地。
  老天爷,挖地。
  拖车底朝天,车头对着下坡。我决定利用斜坡来让拖车以车头为支点翻过来。换句话说,就是让它翻个筋斗,然后落地。
  可以把电缆系在拖车车尾,然后用漫游车来拉。但是,如果不先挖个洞,拖车只会在地上滑。我要让它倾倒,得有个洞来让车头杵进去。
  所以,我挖了一个一米宽、三米长、一米深的洞,累死累活四个小时。
  我将拖车和漫游车连上,向下坡的方向开车。正如所料,拖车车头杵进洞里,然后整个车身都竖了起来,最后完全翻了过来,溅起大片沙尘。
  我在车里冷静了一下,被这么完美的结果惊呆了。
  现在,日光又没了,我实在受不了这该死的阴影。只要向mav开一天,就能远离这坑壁了。但今天,还得再忍受一次夜晚早早到来。
  今晚还得在没有拖车的情况下维持生命系统。它的确是扶正了,但我完全不知道里面那些狗屁东西还能不能正常工作。不过,漫游车里的补给完全够用。
  晚上美美地吃了个土豆。“美美”的意思就是:“一边吃,一边恨得想杀人。”
  日志:sol501
  今天从一杯“啥也没有茶”开始。“啥也没有茶”很好做。首先,来点热水;然后,里面啥也不放。几周前我尝试过土豆皮茶。算了,不提也罢。
  今天进拖车查看,这个任务不太容易,因为里面相当拥挤,我不得不把eva太空服放在气闸室里。
  首先引起我注意的是,车内温度很高。几分钟后,我明白了。
  大气调节器仍在工作状态,但却在空转。因为和漫游车脱节了,也就是说,没有我产生二氧化碳来让它处理。既然拖车里的空气成分很正常,就无须进行任何改变。
  因为空气不需要调节,也就意味着没有空气抽到arec中进行冷却,更不会以液态形式回流再来加热。
  但别忘了,rtg一直在散发热量,根本停不下来。所以,热量在不断累积。最终,达到了一个平衡,那就是说,从车外壳散发热量的速度和rtg产生热量的速度相等。我可以告诉你,这个平衡温度是41c。
  我对调节器和氧合器作了全面检查,很高兴地发现它们没有任何问题。
  rtg水罐已经空了,这一点也不意外,它没盖盖子,也没想到会翻个底朝天。拖车地板上到处都是水迹,花了我好一顿功夫,才用我的连身衣裤把它们吸干。我找到先前放在拖车里的一罐备用水,给rtg水罐又加了些。还记得吗?我需要这些水来让回流的空气形成气泡,这是我的加热系统。
  不过总的来看,情况还算不错。关键设备运行正常,两辆车也都扶正了。
  连接漫游车和拖车的软管设计得很好,它们直接脱离,并未断裂。我只须将它们拧回原位,两辆车就能共享生命维持系统。
  还有一件事需要解决:漫游车挂钩。它已经彻底报废。在翻车事故中,它承担了全部力道。不过,正如之前预计的,拖车挂钩一点也没有受损。所以,我把好的挂钩从拖车上卸下,装到漫游车上。旅程继续!
  总体看来,这个小车祸又浪费了我四个火星日。但现在,我又要上路了!
  且慢。
  要是又开进一个粉末坑该怎么办?这次算我走运,再来一次未必就能全身而退了。我需要找到一个办法来预知前方的路面到底安不安全。至少,在坡道剩下的这段路上必须如此。一旦上了斯基亚帕雷利盆地的地面,就能照往常一样,安心地行驶在普通沙地上了。
  要是想要什么就有什么,那我最想要的就是一个无线电设备,直接开口跟nasa要一条下坡的安全路线。好吧,如果想要什么都行,那我最想要绿皮肤的美艳火星女王来搭救我,之后她就能学到地球上的一门知识,名为“做爱”。
  实在是太久没有看到女人了,瞎叨叨而已。
  总之,为了防止我再次翻车,我要——一点没开玩笑……就像是十几年没见过女人了。我不想太过分。相信我,就算在地球上,作为一名植物学家兼机械工程师,我也从来不是最招女士青睐的家伙。好吧,我说够了。
  总之,我要开慢一点,就像……爬。这样的话,一旦有轮子陷进坑里,我还有足够的时间来反应。另外,低速能增加扭力,避免我一下就失去牵引力。
  到目前为止,车速一直是25kph,接下来要降到5kph。不过,整个坡道只有45公里。我可以慢慢开,花上大约8小时安全到底。

上一章目录+书签下一章