第46节

  “遵命,指挥官。”马丁尼兹说。
  “等一下,”约翰森说,“这的确可以让我们的交会距离降到零,但是交会速度将上升到42米每秒。”
  “我们还有39分钟时间来思考如何慢下来。”刘易斯说,“马丁尼兹,发动喷射。”
  “遵命。”马丁尼兹说。
  ***
  “哦,”安妮对文卡特说,“刚才还真是让人头皮发麻。解释一下,到底是什么跟什么。”
  文卡特紧张地听着观察室里那些vip们嘀嘀咕咕的声音。透过玻璃,他能看到米奇沮丧地挥着手。
  “发射偏得厉害,”文卡特的视线从米奇身上移往远处的大屏幕,“交会距离变得极其遥远,所以他们决定用姿态调整器来拉近距离。”
  “姿态调整器一般是干什么用的?”
  “它们负责旋转飞船,并不是用来推进的。赫耳墨斯没有快速反应发动机,只有慢速稳定的离子发动机。”
  “那么……问题解决了?”安妮抱着希望问道。
  “还没。”文卡特说,“他们是去接他了,但是到了那里,他们的速度将会是42米每秒。”
  “这有多快?”安妮问。
  “大概90英里每小时,”文卡特说,“贝克绝不可能在这么快的速度下抓住沃特尼。”
  “不能再用姿态调整器来减速吗?”
  “他们只有把速度提得很高才能按时到达交会点。为此,他们将用掉所有能用的燃料,现在已经没有足够的燃料来减速了。”文卡特皱紧眉头。
  “那他们现在该怎么办?”
  “我不知道。”他说,“即便我知道,也没法及时告诉他们。”
  “我操。”安妮说。
  “是啊。”文卡特点点头。
  ***
  “沃特尼,”刘易斯说,“你能听到吗?……沃特尼?”她重复道。
  “指挥官,”贝克在无线电里说,“他穿着地表eva太空服,对吗?”
  “没错。”
  “上面应该有生化监测仪,”贝克说,“它能广播,信号不是很强,一般只能传几百米到漫游车或栖息舱,但我们也许能收到。”
  “约翰森。”刘易斯说。
  “在,”约翰森说,“我要查查技术手册里的相关频率,给我几秒钟时间。”
  “马丁尼兹,”刘易斯继续,“有办法慢下来吗?”
  他摇摇头,“我想不出什么办法,指挥官。我们的速度实在是太快了。”
  “沃格尔?”
  “离子发动机的动力完全不够。”沃格尔回应。
  “一定有办法,”刘易斯说,“我们一定能做点什么,什么都行。”
  “收到他的生化监测仪数据,”约翰森说,“脉搏58,血压98和61。”
  “还不错,”贝克说,“比我想的要低一点,但是他已经在火星重力下待了18个月,可以理解。”
  “交会时间?”刘易斯问。
  “32分钟。”约翰森回应。
  ***
  天堂般的无意识渐渐过渡到模模糊糊的意识,最后转变为痛苦的现实。沃特尼睁开眼,胸口疼得龇牙。
  帆布所剩不多,只有一些破烂还在大洞边缘飘浮着,这让他有了一个全无阻碍的视角来看火星。红色行星上布满撞击坑,似乎无止境地向远方伸展着,它那稀薄的大气层像薄膜一样裹在边缘。在历史上,只有18个人亲眼目睹过这般景象。
  “操你。”他对脚下的行星说。
  他摸索着手臂上的控制面板,钻心疼。小心点,再来一次,总算打开了无线电。“mav呼叫赫耳墨斯。”
  “沃特尼!?”传来回应。
  “是的。是你吗,指挥官?”沃特尼说。
  “是的。你状态如何?”
  “我在一艘没有控制面板的飞船上,”他说,“我能告诉你的只有这些。”
  “你感觉如何?”
  “胸口很疼,可能断了一根肋骨。你们呢?”
  “我们正在想办法接你,”刘易斯说,“发射过程有点复杂。”
  “是啊,”沃特尼看着飞船顶部的大洞,“帆布没撑住,我估计它在上升初期就撕裂了。”
  “这跟我们在发射时收到的数据一致。”
  “有多麻烦,指挥官?”他问。
  “我们正在用赫耳墨斯的姿态推进器来修正交会范围。但是,交会速度还有点问题。”
  “问题有多大?”
  “42米每秒。”
  “我靠。”
  ***
  “嘿,至少目前他没事。”马丁尼兹说。
  “贝克,”刘易斯说,“我在考虑你的那个方案。如果你脱离拴绳,能飞多快?”
  “对不起,指挥官,”贝克说,“我已经计算过了,最快能飞25米每秒。就算我能达到42米每秒,等我接到马克之后,还得再有42米每秒才能赶上赫耳墨斯。”
  “收到。”刘易斯说。
  “嗨,”沃特尼在无线电里说,“我有个主意。”
  “你说,”刘易斯说,“什么主意?”
  “我能在这儿找个尖东西,在eva太空服的手套上戳个洞,利用逃逸的空气来作推进,飞到你们那儿。推进源在我手臂上,所以,把握方向应该很容易。”
  “他从哪儿冒出来这么个馊点子?”马丁尼兹插嘴。
  “嗯,”刘易斯说,“这样你能达到42米每秒吗?”
  “没概念。”沃特尼说。
  “要是用这个办法,我不认为你能掌控。”刘易斯说,“你全靠肉眼交会,而且也无法控制推进线路。”
  “我承认这个点子危险到爆,”沃特尼说,“但不妨想想,我可以像钢铁侠那么飞。”
  “我们再继续想办法。”刘易斯说。
  “钢铁侠,指挥官,钢铁侠。”
  “等等,”刘易斯皱了皱眉,“呃……这个主意也许也没那么糟……”
  “你开玩笑吗,指挥官?”马丁尼兹说,“这个想法荒唐透顶,他会直接射进太空……”
  “不完全按照他的思路,只取其中一部分,”她说,“利用大气作推进。马丁尼兹,调出沃格尔的工作站,准备运算。”
  “好的。”马丁尼兹敲着键盘。屏幕切换为沃格尔的工作站,马丁尼兹将界面语言从德语改成英语。“上线。你需要什么?”
  “沃格尔的软件可以计算船体泄漏导致的航线偏移,对吗?”
  “是的,”马丁尼兹说,“它能推导航线修正方案,是为了在特殊——”
  “没错,没错,”刘易斯说,“将它启动。我想知道要是我们把val给炸了,会发生什么。”
  约翰森和马丁尼兹面面相觑。
  “嗯,好的,指挥官。”马丁尼兹说。
  “载具气闸室?”约翰森问,“你想……打开它?”
  “飞船里的空气很多,”刘易斯说,“我们能加以利用。”
  “是……是的,”马丁尼兹一边打开软件一边说,“但也有可能在过程中把船头给掀了。”
  “另外,还可能会放走所有空气。”约翰森逼着自己加了一句。
  “我们会封上舰桥和反应堆室。除了这儿和反应堆,我们可以通过爆炸减压来把所有地方都排空。”
  马丁尼兹把方案输入软件,“我想,这么干遇到的问题和沃特尼的方案一样,只是尺度更大而已——我们没法控制推进方向。”
  “我们不需要。”刘易斯说,“val在船头,逃逸空气的反作用力将直穿船体质心。我们要做的就是将飞船转向我们目标位置的相反方向。”
  “好,我得到数据了。”马丁尼兹说,“val泄漏,同时舰桥和反应堆室密封的情况下,可以将我们加速到29米每秒。”
  “这样一来,我们的相对速度就下降到了13米每秒。”约翰森补充。
  “贝克,”刘易斯无线电道,“你都听到了吗?”
  “是的,指挥官。”贝克说。
  “13米每秒,你能办到吗?”
  “会有风险,”贝克回应,“接近mav要13,返回靠近赫耳墨斯要再来13,不过已经比他妈42好多了。”
  “约翰森,”刘易斯说,“交会时间?”
  “18分钟,指挥官。”
  “如果泄漏的话,我们感受到的震动怎么说?”刘易斯问马丁尼兹。
  “空气需要四秒才能排空,”他说,“我们会有不到1个g的感觉。”“沃特尼,”她对着耳麦说,“我们有方案了。”
  “耶!方案!”沃特尼回应。
  ***
  “休斯敦,”刘易斯的声音回荡在任务控制中心,“通知你们,我们将故意泄漏val来获得推进力。”

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