第26节

  反正老太太听见了,不管回禀谁目的是达到了。封氏听见这话心里稍微舒服了些,却还是有些恼。不见得有什么大事,偏生火烧火燎出了人命一般,就不能等她回了宁安居再回禀?当着老太太的面,她又不好训斥这丫头。
  “怎么突然就昏迷了?赶紧请大夫去。”封氏赶忙站起来,“老太太不必太担心,想必是这些丫头没经过事,所以才乍唬唬的。我去看看,一会儿再过来回禀。”
  “不用你跑来跑去,我这把老骨头还禁得起折腾。我就你跟着你走一趟过去瞧瞧,四丫头也是个多磨难的。”老太太年轻的时候家里家外一把手,什么样的阴谋阳谋没见过?她见面幼仪的病总不见好,整日吃药竟一日比一日重,心中难免生疑。
  本来封氏管家,她不想多言,做个甩手掌柜享享清福。可她有底线,金家的子孙谁都不能动!
  婆媳二人一同去了冬苑,一进屋子就闻到一股子烧焦的味道,崔姨娘缩头缩脑的挨过来见礼。
  封氏最看不上她总是受气包的样子,好像自己这个主母把她怎么样了似的。
  锦哥儿看见她们进来,麻溜的从床上下来,迈着小短腿跑过去。他抱住老太太的大腿,仰着头眼泪在眼中打着转,“祖母,你救救四姐姐,我不想让她死!”
  “谁告诉你四姐姐要死了?”老太太弯腰下拉住锦哥儿的小手,感觉这小手除了骨头就是皮。
  她对这个孙子关注的不多,眼下才算是细细打量了几眼。这孩子瘦弱,模样也不算太周正,可眼下对姐姐担忧流泪难过的样子却让人多了几分怜惜。
  封氏见状一皱眉,扫了崔姨娘一眼,“把锦哥儿带来做什么?他人小体格弱,过了病气怎么办?”
  崔姨娘感觉封氏的眼神像刀子,吓得一缩头,嘴巴嘎巴了两下又把到了嘴边的话咽回去。
  老太太让人先把锦哥抱下去,随即过去瞧幼仪。只见幼仪两颊通红,双眼紧闭,嘴唇泛白干巴巴,明显是在发热。再伸手一摸,她身上滚烫得厉害。
  “这样烧下去会烧坏脑子。”老太太马上吩咐人拿白酒过来给幼仪搓手心、脚心、前胸和后背。不一会儿,幼仪身上的热稍微退了些,人也睡得安稳起来。
  大夫很快就到了,是个从未见过的四十岁左右的男人。老太太盯着他把脉、开方,又问了他些话。
  “不瞒你说,为了我这个孙女的身子,都城稍微有些名气的大夫都看过了。他们都说没什么大碍,不过是身子虚弱需要调理。可药吃了下去,人却越来越虚弱了。”老太太见他年轻,可把脉、开方都挺熟练,说得话听着也有几分道理,“这天还没冷起来,我这个老婆子都受得住,她反而受了寒气。”
  “哦?姑娘一直在吃药调理?”那大夫闻听一怔,“身子虚成这样是怎么补的?不会是姑娘年轻不懂,吃了跟药物相生相克的吃食吧?”
  “哎呦,我怎么就没想到这些?”封氏听罢一惊,赶紧吩咐人把之前的药方都拿来,又让近身侍候的春花过来回话。
  那大夫细细的看了,又细细的询问了,并未发现有不妥,不由得眉头紧锁。
  这会子儿,幼仪醒了过来,她一睁眼便见到老太太坐在床边,眼泪刷得一下就掉了下来。她挣扎着想要起来给老太太、封氏见礼,可脑袋昏沉沉,手脚都发软。
  “乖孩子,你好生躺着吧。”老太太把她按住,“想要给我跟太太磕头什么时候都成,等你好了再说。”
  这功夫药煎好了,冬雪端着药碗进来,幼仪见了直往老太太身后躲,“我不想喝。”
  “不喝药怎么能好病?俗话说得好,良药苦口利于病!”封氏上前劝慰着,满脸都是慈爱的笑意,“你乖乖喝了,然后吃一颗话梅,苦味马上就没有了。”
  “苦倒还能受得住,只是这药发酸涩,喝完了许久味道都不散。”幼仪眉毛眼睛皱成一团,脑袋拨浪鼓似的摇着。
  “姑娘每次喝药都难,奴婢每每劝得口干舌燥,药更是热了一遍又一遍。”冬雪轻声回禀着。
  “酸涩?”一旁的大夫听了质疑着,“我方才看过那些药方,熬出来的药苦中带着微甜,不应该有苦涩的味道啊。莫非是抓错了药,所以才导致姑娘的身子没有好转?”
  听见这话幼仪的小脑袋探出来,一副吓着了的样子。吃错了药,不会死人吧?她小小的身子下意识的又往老太太怀里缩了一下,感觉到她的恐惧,老太太用手抚着她的头轻轻安慰着。
  “姑娘先把这药喝了再说。”那大夫虽说年轻,到底是去过几个大户人家,知道她们这些内宅中龌龊事多。他不过是个混口饭吃的大夫,不想趟浑水。
  冬雪听了赶忙把药端过去,幼仪迟疑着接过去,可只喝了一小口就吐出来。
  “好酸好涩!”她哭丧着脸,“是不是又抓错药了?我可不敢喝!”
  那大夫听见这话更是心生疑惑,把药碗接过去,他先是闻,然后用手指沾了一下放进嘴里细细品。
  “药渣子可在?我要检查一下!”看着大夫面色凝重,众人也都觉得事情严重了。尤其是幼仪,看看老太太,又看看太太,最后瞧瞧屋子里的众人,小手不由得攥紧了老太太的衣襟。
  药渣子还没扔,冬雪赶快拿进来。大夫在里面拨弄着,九味药不多也不少,没什么问题啊!可熬制出来的药液里分明多了东西,才会有这股子酸涩的味道。大户人家的水还真是深,这肯定是有人故意投毒!
  他不过是个小小的大夫,可不想被卷进什么豪门恩怨中去,“药渣子里面的药没多也没少,就是我方才开的那副。可是药的味道不对劲,里面多了东西。”
  这话说得巧,脑袋稍微笨一点的都转不过弯来。不过这屋子里的都是人精,岂能听不出这话里的意思?
  “谁负责给四姑娘熬药?”封氏作为当家主母,有人意图谋害小主子的性命,自然不能袖手旁观。况且老太太还在场,她必定要明察秋毫!
  片刻,丫头穗儿打外面进来。她低垂着头,双手使劲扯着手中的帕子,细细瞧,能看出她的双腿在打颤。她刚刚走到屋子中间,幼仪突然咳嗽了一声,她“扑通”一下直挺挺跪下,不说话一个劲的磕头。
  那大夫见状站起身要告辞,人家家事他这个外人管不着。况且想金家这样的人家,胳膊折了都往袖子里藏,没得到处宣扬。
  老太太见状却说道:“李大夫是吧?初次见面就让你见笑了。若是你方便,就请移步到偏房候着,一会儿有用得着你的地方。至于诊金,我愿意出三倍。我这个孙女是个多灾多难可怜的,医者父母心,李大夫应该不会推辞吧?”
  “谨遵老太君的吩咐,在下先行回避,等候老太君的传唤。”这李大夫最识时务,都城最不缺的就是权贵,人家拔根汗毛都比他的腰粗,他实在是不敢得罪。尤其是他照比其他大夫资历浅,又是才从郊区搬到城里开医馆,眼下正是要创名声的时候。倘若金府咬住说是因为吃了他开的药害得小姐身子虚弱,他这招牌就彻底打了,以后还指望什么糊口?不如卖个人情给金府老太君,还能拿银子!
  一直站在老太太身后的陆嬷嬷上前一步,她带着李大夫去了偏房,封氏见状眼神一暗。谁都知道陆嬷嬷是老太太的第一心腹之人,在整个金家,谁都会卖几分面子给她。尤其是她们这些做儿媳妇的,更是不敢有半点的不敬和得罪。眼下她亲自出马带走李大夫,旁人肯定是上不去前,更别说是试图暗示诱导了。她这样做恐怕是得了老太太的授意,那么,老太太到底是什么意思呢?
  不容封氏细思量,就见眼前的穗儿磕得满头冒血,幼仪见状越发害怕起来。
  “把她拖下去清理一下,免得吓到四丫头!”老太太捂住幼仪的眼睛,声音里带着一股子从未有过的凌厉。
  话音刚落,便有婆子上前,穗儿半拖半拽被弄了出去。不一会儿的功夫,她又被拽回来,能自己走动看样子没伤到筋骨。她再次跪下,这回知道给老太太和封氏见礼了,不过脸色很是难看。
  “四姑娘的药可是你熬的?”封氏立着眼睛问着。
  她慌张的点点头,瞥了老太太一眼飞快的垂下眼帘。
  “从头到尾只有你一人?没有旁人接触那些药?”封氏继续问着。
  她又点点头,眼睛又往犄角寻摸了一下,随即盯着眼前的地面。
  幼仪看得出,她心中十分的恐慌、害怕,还有一丝矛盾。既然她敢做,自然就想到了会有今天的场面,她早就在心里应对了不下十次。可想象毕竟是想象,一旦变成现实,她立即就感觉到自己比预想的要脆弱,不堪一击,而四周的气氛压抑的她快要窒息。又或者,她一直抱着侥幸的心理,以为事情不会败露。
  “好个歹毒的奴才,竟敢在主子的药里面下毒!你快如实招来,为何要对四姑娘心怀怨恨,又是怎么下的毒?”封氏拍着桌子厉声喝道,“你的毒药是从哪里来的?可还有同党?”
  封氏对内宅一向管得严,二门之内不允许夹带私藏,如果发现一律先打再撵出去。若是穗儿在药中下毒,这毒药的必定是从外面进来的。如此推断,穗儿必定有帮凶,而且还是个能转空子从外面带东西进来的人。连毒药这样的玩意儿都能弄进来,还有什么害人的东西能拦得住?因此封氏这样问倒在情理之中。只是她忽略了一个重点,倘若穗儿的同谋不是下人呢?再换种说法,穗儿是受人指使,背后之人是这金府的主子。
  幼仪听见她的话,心中不由得冷笑。看样子封氏必定知情,她见事情败露,就试图让穗儿顶罪。按照她们之前的安排,只要事情败露,就让穗儿咬死说是自己对她刻薄、虐待,她便找机会下毒先要害死自己。可看眼下穗儿的表现,幼仪却觉得事情会变得更有趣。
  果然,穗儿支支吾吾起来,她的话前言不搭后语听着漏洞百出。
  “奴婢本来跟冬雪一样,是姑娘跟前的小丫头,平日里连屋子都进不得。可眼见冬雪成了姑娘的心腹,整日出入屋子,月钱也涨了,奴婢心里就不舒坦。冬雪陪着姑娘在庄子上吃过苦,得姑娘厚爱算是应该。可奴婢眼见秋月也风光起来,奴婢心里越发的不平衡。
  她们原本是跟奴婢一样的人,突然就对着奴婢指手画脚起来。前一阵子奴婢浑身难受不爱动弹,还被她们骂了一通,奴婢越想心里越憋气。偏生姑娘只信任她们,奴婢连说话的余地都没有。奴婢想着,她们不过是仗着姑娘撑腰,要是姑娘顾不上她们,她们自然就不会这样欺负人了。
  所以奴婢趁着熬药,在里面加了些莽草。这莽草是奴婢从厨房里拿来的,泡了水留着,每次在药里面加一点进去。奴婢不是纯心想要害姑娘性命,只是不想让冬雪、秋月两个人舒坦。”
  莽草怎么会在厨房?老太太听了一皱眉。
  封氏赶忙解释道:“老太太有所不知,现在的小商贩做买卖是一点都不老实。打从去年开始,八角、桂皮之类的调料开始涨价。不少商贩见了就把毒八角,也就是莽草掺进去卖。八角和莽草外形很像,只是莽草的角稍微多几个,角上面的刺细长弯曲呈鹰嘴状,若是不细看根本就分辨不出来。因为他们掺得少,也吃不出什么来,所以一直以来百姓都习惯了。咱们府中采买八角,我都吩咐他们仔细挑过了再用。那些莽草没几个,我没想到会有人用它害人,也就让她们随意处理掉了。”
  “这本不怪你疏忽,是这起心术不正的人看见缝就要拼命生蛆。她们黑天白夜只想着害人这一件事,自然就能找到空子钻。只是这等害人的东西还是尽快处理掉,不然让人心里不安生。”老太太想要给封氏些脸面,毕竟她是这个家的主母,她若是没威严家里岂不是要乱套?
  封氏感激的瞧了一眼自个婆婆,随即吩咐人去穗儿房里搜。去的人很快就回来,说是什么都没有搜到。
  穗儿一口咬定扔掉了,追问她什么时候扔的,她先是说前几日,又说是昨天。
  “你说莽草泡的水扔掉了,可今天四姑娘喝得药里面还有它的味道,这是为何啊?”明显的漏洞,屋子里的众人都听出来了。显然,穗儿并没有完全说实话,这其中还有隐情。
  崔姨娘见状壮着胆子说道:“太太,这样的刁奴不打是不会说实话的。要是依奴婢的意思,把茶杯打烂几个,碎碴子就扔到太阳底下,让她跪在上面,不招就不许起来!若是她再不说实话,就捆了送到官府。奴婢听说那些官差审犯人有的是办法,铁打的汉子进去都会招认,何况是个弱女子?”
  穗儿听了浑身一激灵,瞧了封氏一眼,随即求饶起来,“老太太饶命,奴婢冤枉啊!这件事不是奴婢做得,奴婢冤枉啊!”
  先是痛快的承认,这会儿又喊冤枉,她这是唱得哪出戏?
  ☆、第六十六回 威胁
  穗儿招供容易的让人吃惊,可当众人没能从她房间搜出证据来,她又支支吾吾前后矛盾起来。崔姨娘主张用重刑,实在不成就送官,穗儿听见这话吓得浑身直打冷战。多少五大三粗的汉子,进了官府出来就脱掉一层皮。她要是进去,就别想活着出来!
  她登时就喊冤,说自己并没有毒害幼仪,还往老太太跟前爬。
  “老太太,奴婢冤枉啊,您救救奴婢!”谁都没料到她会这样,竟看着她爬到老太太脚下。
  她抱住老太太的脚脖子,差点没把老太太从床上拽下去。一旁的丫头、婆子赶忙上前,七手八脚把她的手掰开,拽着腿往后拖然后按住。
  “什么东西,竟然冲撞老太太,拉下去狠狠打!”封氏忙到老太太跟前细细查看,“让老太太受惊了,是媳妇儿治家不严。”
  老太太这辈子见过不少风浪,可这些年过安稳日子习惯了,跟前的奴婢知道她喜静更是连走路都尽量放轻脚步。冷不丁来这么一出,老太太还真吓了一跳。
  脚脖子被攥得生疼,里面的褥裤都被扯下来一截,让她着实有些气恼。看见她脸色不虞,封氏朝着婆子摆摆手,示意她们赶紧把穗儿拖出去。
  “慢着!”老太太却突然阻止,“先问清楚再打也不迟!咱们金家对待下人一向慈悲,眼下竟发生奴婢毒害主子的事情,此事必须查个一清二楚。不过是个小小的奴婢,若是撬不开她的嘴巴,岂不是让人笑话?”
  封氏听见这话脸色一变,看样子老太太是发狠了,刚刚还顾及她的脸面,现在却隐约流露出不满的意思来。
  偏生这个穗儿是个没主意,没胆子,没担当的主。冬苑这么多人,玉仪怎么就相中这么个货色?她都用话暗示穗儿了,让穗儿咬住是心中对幼仪怨恨才下毒手,这小蹄子反反复复露了马脚,眼下又要反水!她看了一眼按住穗儿的婆子,朝着其中一个使了个眼色。
  那婆子瞧见不动声色,伺机想要下手。
  “你们几个按住她,免得她再冲撞了老太太。”封氏吩咐着,然后才又审问起来,“你说你冤枉,熬药的人是你,下莽草的人也是你,这都是你自己招认的,可没有谁严刑逼供!你招供完害怕被送官,这才又翻供。我看你不是冤枉,是想要设法脱罪。你本不是家生子,当初你母亲非要把你卖进府中,还签了死契。我见你五六岁还没有寻常人家三岁的孩子粗壮结实,又听你母亲说留在家里只能饿死的话,这才心生怜悯留下了你来。这几年,你们家的日子好过了,家人偶尔也进府来看你。府中不是没有放人的先例,只要侍候主子精心,到时候不仅不要银子还会赏些嫁妆。可惜……”她说到这里摇摇头。
  封氏背对着老太太等人,幼仪看不见她的表情,却见穗儿眼睛睁圆似乎受了什么惊吓似的。
  “你别妄想诡辩,还是好好交代清楚。主仆一场,我也不希望你有不好的下场!四姑娘的药里到底下得是不是莽草?或许是你从外面弄回来的毒药,我记得上个月你娘家嫂子来过,可跟她有关系?”封氏的话让穗儿一哆嗦。
  她的脸色骤然变得苍白如纸,眼中满是恐惧。她想起之前抱琴对她说过的话,成了不败露便是她一家的福气;若是败了就得她自己扛,好歹不至于牵连到娘家人。倘若她敢说出半个不该说的字,她跟她的家人就全都完蛋!抱琴让她看清楚事实,府里是太太主事,大姑娘是太太唯一的嫡女,即便是做错了事情也不会怎么样,反而会多加维护。而她不过是个卑微的丫头,签了死契命就不再是自己的。换句话说,她和家人的命就攥在大姑娘手中!
  想到这些,穗儿忽然意识到自己说错话了,而且这个错误致命!既然她被推了出来,就说明事情已经败露,她要照计划成为替罪羊,把事情全部揽在自己身上。不然就会累及家人,而她也不会有好下场!
  累及家人!不会有好下场!这个念头一直在她脑子里回旋,让她觉得脑袋木木的不能转轴。她只看见封氏的嘴巴一张一合,听不清楚说得是什么。
  “太太,奴婢认了。”不过是转眼的功夫,她的魂魄似乎从身体里抽离出来,整个人跟牵线木偶一般没了生气,“四姑娘对奴婢不好,姑娘嫉妒冬雪和秋月被姑娘器重,趁着姑娘身子虚要喝中药,就想在里面加些料。奴婢本意不是想要四姑娘的命,只是想让近身侍候的人挨累,最好因为姑娘的病不好让她们挨骂挨罚挨打。奴婢见厨房挑出些莽草扔在外面,又听说人误食过量的莽草会浑身乏力,头晕目眩,恶心反胃,就偷偷捡回去泡水。奴婢负责熬药,所以就把莽草泡得水兑进去。今个儿早上我又放了些进去,可见到冬雪出来寻药渣子,听见说不对劲之类的话,就赶忙把莽草连水一起倒进粪坑中了。奴婢有罪,不敢求老太太、太太和四姑娘的原谅。可求太太看在奴婢只是一时糊涂,并不是存心想要害人的份上饶了奴婢一命!”
  她说这番话的时候始终一个语调,连眼睛都没眨一下,就像是在背书,而且是被迫的背书。看见她这个样子老太太眉头紧锁,觉得她表现的十分异常,其中恐怕还有内情。
  这功夫外面进来个丫头,给老太太等人见礼,然后回禀道:“二门送了一个口信进来,是给穗儿的。因为眼下她犯了事,所以奴婢不敢擅传,特来回禀请示。”
  这个时候有口信进来不会跟下毒有关吧?封氏听了心下一动,隐约有种不好的预感,害怕事情再起波澜。眼下穗儿已经认罪,事情交代的也合情合理,这会儿又要生事端了。
  “谁传得口信进来,说什么了?”可又不能不理睬这茬,封氏只要硬着头皮问道。
  丫头听见赶忙回着:“穗儿的母亲托二门的程婆子带话进来,说是跟着她哥嫂去了凤城。因为走得突然,又恐见面难以离去便不相见。等到了地方会托人写书信回来,让穗儿不用惦记。她母亲还说,府中的主子都很慈善,让她好生侍候四姑娘,将来自然有她的好处。”
  穗儿听了这话似活过来一般,脸上有了表情。之前她母亲就提过,说是她嫂子家里唯一的儿子得急病没了,她们家有意让她哥哥过去。虽说嫂子家里不是大户人家,不过有房子有地,在村子里算得上好过的人家。前一阵写信来说亲家公卧病在床,又催促她们前去定居,眼下走得这样匆忙,估计是那边情况不好了。
  母亲、哥嫂搬到千里之外,即便幼仪有再大的能耐也奈何不了她们。穗儿一想到这,脑袋也不木木的了,还开始转了起来。她在心中合计,若是这个时候说出实话会如何?把罪行都揽在自己一个人的身上,那么她必死无疑;若是把实情说出来,即便不能脱罪也会拖玉仪下水。老太太在这里坐镇,封氏也不敢纵容女儿。万一老太太念在自己一时糊涂,四姑娘又没什么大碍饶了自己,岂不是有了一线生机?
  想到这里,她抬眼瞥了一下老太太,刚磕了一个头就感觉后脖颈子一麻。失去意识之前,她瞧见一张熟悉的面孔,正是一直按得她不能动弹的婆子。
  旁人正在心里暗道穗儿的狠毒,却见她突然躺在地上,嘴角不停的往外冒白沫,四肢抽动着摸着僵硬,两只眼睛反插上去只看见白眼瞧着很恐怖。
  这是明显的抽羊角风的症状,上了些年纪的婆子赶忙用大拇指肚使劲按她的人中,见不管用便改成掐。片刻,她的四肢不抽了,可人却像一条翻白的死鱼,直挺挺躺在地上人事不省了。
  “快去把李大夫请过来!”还是老太太一句话,让慌乱的众人镇定下来。
  不一会儿,李大夫进来,见地上躺着个丫头,顾不上其他赶忙查看。他细细检查了一下,又询问穗儿之前的反应,迟疑了一下说道:“好像是癫痫发作,俗称抽羊角风。等一下我用针灸的办法试试,看能不能让她醒过来。”
  看不出来这李大夫还挺有一手,连针灸都懂得。只见他掏出随身携带的针包,要了白酒,把长长的细针用酒消毒,然后在穗儿的人中附近穴位扎起来。
  看着二寸来长的针几乎没根,幼仪忍不住浑身发冷,慌忙扭头不敢再瞧。她只听见耳边传来一声“哎呦”,随即是几声“嗷嗷”的动静,听着不正常。

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