第308章 战争方案4

  在一个太阳被云雾遮住的清晨,海姆领的军队——包括一千步兵和三百骑兵——踏上了半山商路,前往北方。
  这是近些日子出发的第二批士兵,兵士们的枪尖在淡黄色的晨曦下眨着眼睛,随着整齐的步伐不断晃动。西格尔目送他们远去,并警觉地观察周围。好在还不到猎鹰出现的时间,精灵也看不到这个方向。
  精灵营地的东方又出现了无名抵抗组织的袭击,引开了他们的视线。但为了安全起见,队伍仍要保持最大可能的安静。每隔四十人左右,就有一名士兵负责举着沉默符文石,尽可能消除行军的声音。符文石安放在类似元素权杖的装置上,在海姆领范围内可以由能量聚焦透镜法阵提供能量。
  西格尔站在外城墙的一座箭塔里,透过射击孔用望远镜观察精灵营地。那些敏锐的生物看上去对秘尔城里发生的事情毫无察觉。他们仍然在照顾植物、保养武器或者进行祈祷,和之前的每一天完全一样。
  他看到了精灵莉亚,一早起来就去靶场练习射箭。这样做是不对的!西格尔很想告诉她。作为一个将领,应该想方设法击败对手,费尽心思找到敌人的弱点,毫不留情的进行打击。而不是像现在这样,守住优势就以为能等到胜利。
  白色的羽箭准确的命中靶心,正如前面六支箭一样——莉亚依靠这样的事情才能放松心情。她了解西格尔的性格,既然他一直没有投降,那么必然会有所行动。秘尔城总是传来训练的声音,可德鲁伊的猎鹰侦察过了,那些骑士用来守城还行,进攻也能取得战果,但最终都会覆灭。
  最近符文石的数量又上升了,他的精力一定被这些东西完全占据了吧?按照月神牧师的说法,西格尔的符文已达到精英匠师的制作水平,质量稳定而且速度很快。虽然为此支付了不少宝石,不过能捆住一位法师领主的手脚,还能让精灵在战场上得益的事情还是很值得做的。
  莉亚知道这种和平相处的局面不会维持太久,深水城的决战即将打响。诺克斯共同会这颗毒瘤到了需要摘除的时候,新大陆最大的人类城市将会被精灵占领。三峰塔之后,便会是枢纽堡和溪木镇,便会是海姆领。
  于是她计划在深水城战役胜利之后,秘密拜访西格尔,劝他投降,并以体面的方式离开新大陆。他想要学习魔法,法师协会是个更好的地方。至于学习需要的资金,他能带走多少就带走多少,精灵不会阻拦的。
  心中想着这些的时候,手中的箭终于射偏了——每天都是命中前九支,第十支偏离靶心。“若是全都命中,就再也没有进步的余地了。”她笑着对身旁的精灵解释道,然后结束了热身,向月神殿走去,该进行祈祷了。
  这个时候西格尔已经将望远镜调整了方向,看着自己的军队。玛娜爵士亲自领军,哼克和半兽人德瓦兄弟骑马与之并肩而行。他们穿着灰白色的魔法胸甲,头盔也刻意没有抛光,减少被发现的危险。
  半兽人在海姆领军队中占到一半多的人数,白天从不出来训练,所以精灵并不知道他们真实的数目。他们天生力量、体质就优于人类,再加上足够的食物和严苛的训练,早就把身体潜力发挥出来。在望远镜中,他们个个人高马大、神情彪悍,浓密的体毛下面是壮硕的肌肉,把衣袍撑得满满当当。
  随后的骑兵则基本都是人类——马匹不喜欢半兽人的气息,训练起来非常困难,只有几个半兽人将领有了温顺的坐骑。这支骑兵在北方能发挥多大的作用还是未知,西格尔的主要目的是让他们跟寒鸦部落的骑兵学习,在战场上负责侦查、掩护等作用。
  为了掩护行军,半山商路在一周前暂停了所有货物运输,清空了道路。西格尔的信使拜访了所有的城堡领主,递上了亲笔信。
  海姆领要去支援深水城的战斗,西格尔要尽一位受封男爵的职责。良好的合作关系让领主们答应了海姆领的请求,允许他的部队通过。
  整个行军需要二十天的时间,在目的地和沿途早就准备好了补给,所以不需要太多的仆从兵跟随。西格尔并不参与行军,他可以使用传送术直接在目的地与他们会合。
  “我会留在秘尔城,继续麻痹精灵的精神。”他对玛娜和哼克是这样解释的,“你们先出发,建立营地,打探情报,并与寒鸦部落尽快联络上,共同行动。他们的目标是深水城,你们则另有任务。”
  “我们不去深水城?”哼克不解的问道。
  “会去,但首先要确保后路的安全。”西格尔说道:“怨灵南下,强行闯过了城墙山脉的禁行结界,你们要去侦察一下那里的情况。有第一次便会有第二次,想想山脉的北面还有谁?”
  玛娜在寒鸦部落时早已知道了西格尔的安排。兽人在上次战斗胜利之后,没理由不趁深水城弱势的时候前来劫掠。而通过龙骑士,诺克斯共同会也能调动这一支数量庞大的军队。西格尔推断,在局面不好的情况下,共同会很可能引兽人到城墙山脉之内来,借用他们的力量对付精灵,将两族大战变为三族混战。
  西格尔想要得到最终的胜利,就必须阻止这种情况的发生。所以深水城要去,但先要保证城墙山脉不出状况。
  好在矮人的禁行符文结界仍覆盖了大部分山区,兽人能够通行的地方不多。西格尔加上克里的士兵应该可以建立起防守阵地,利用地形优势进行抵抗。
  算上今天出发的这些人,海姆领一共动员了五千人的军队,和精灵、兽人相比数量上并不起眼,不过他们的训练水平却很高。不像其他领主的农民兵只有在战争开始的时候才草草拿起武器,海姆领的这些人是按照哼克的标准进行训练,在一些方面比骑士的要求都高。他们非常专注的练习两种装备:长矛和弩弓,并熟悉盾牌和盔甲的使用。哼克不要求他们像骑士一样掌握各种武器,甚至连长剑的使用都没有教过,但在长矛和弩弓上提出了苛刻的要求。
  希望这些能够帮助他们渡过这次战争,西格尔心想。
  “雇佣兵和商队会带着器械,帮助你们修建工事,所以你们的目标就是尽快摸清城墙山脉和兽人的情况。”西格尔拍拍哼克的肩膀,对他说道:“山那边的半兽人,如果你还能联系上,不妨让他们也参与进来。海姆领还有很多地方可以安置他们,鬼雾沼泽肥沃的很。”
  士兵们悄无声息的前进,如同钢铁的洪流。在太阳驱散晨雾,终于照亮世界的时候,海姆领的军队已经消失在山坳之中。
  真想跟着他们一起离开,西格尔收起了望远镜,摸一摸渡鸦的羽毛。被困在秘尔城的这段时间,巴隆缺少活动已经变胖了。虽然浑身的羽毛仍旧鲜亮,但用手按下去的话能感到软嘟嘟的身体。渡鸦发出不满意的嘎嘎叫声,但却不做任何抵抗。它早就学会了说话,但从不在西格尔面前使用。两个生命本就是一体,语言上的交流显得太慢。
  “还记得前天见到的那些佣兵头子吗?”西格尔对魔宠自言自语:“不知道杰尼斯找来的都是怎样的人。”
  海姆领只有两年的建立时间,在新大陆只能算是初生儿。尽管在几次战争中都取得了胜利,有了些名声,但从来不是佣兵们喜欢的地方。这里有半兽人、侏儒和许多流浪的半精灵,被视为一个野蛮和混乱的地方。领主又这样年轻,只有二十岁,只有海员和法师的经验。
  能当上佣兵首领的要么狡猾、要么聪明,绝不仅仅是武艺威望高就可以了。他们用各自的方法来考验他。金刃团的卢波只派了自己的第二副手前来,并声称什么都不参与,只不过听个热闹;岩羊旅的大胖子罗格佛虽然说说笑笑,但总是总用别人表态,自己却什么有用的都不提;斗篷镖队的女团长梅莫一头银发,试图在会议的过程中色诱西格尔,并暗示她身边的美貌女剑客可以一起加入到游戏中来;壮汉罗琼则什么都点头答应,一直不断的表忠心,好似海姆领的先锋军。
  西格尔非常冷静而有礼貌,但同样有领主的威严。两个大型火元素走了进来,将大厅的门轰然关上。房间中除了从窗户上透进来的些许阳光,就只剩下火元素的耀眼红色火焰照明。
  在这明显的威胁之下,有些人冷静下来,有些人更加呱噪,但没有一个傻到真的抽出武器。西格尔等了一会儿,用目光依次扫过众人,用法杖敲了敲地面,然后将声音传到每一个人耳边。
  “我不说废话,只问一句,想挣钱吗?”
  金币叮当响的声音比任何言语都来得更有效果。
  “领主大人,我们在您领地上混口饭吃,自然会尽心尽力为你服务。”
  “我要求你们全都收拾行装,到一个地方去。”西格尔说道:“玛娜爵士将会给你们布置任务。”
  简单的一句话肯定不能让他们放心,可跟这些人解释详细的计划更不可能——西格尔体会到了身份变化所带来的影响。在当水手的时候,他也曾见过那些严肃、苛刻甚至挑剔的货主,总是以命令的口吻指挥他们干活儿——他现在也需要扮演这样的角色。
  不管是骄傲的卢波还是谄媚的罗格佛,漂亮的梅莫还是强壮的罗琼,都只有三天的时间收拾行装,离开秘尔城。或者拿着金子跟随商队去找玛娜,或者自己到城墙外面去找精灵。火元素会搜遍整个领地,这里没有他们躲藏的地方。
  众人自然是议论纷纷,用各怀心思的目光偷偷看着西格尔。城堡中军队的调动早就引起了他们的注意,所以这些人不免担心,所有的行动会不会是为他们设下的陷阱?
  “你们只有三天的时间,不要浪费。”西格尔一抬手,火元素身形晃动,从两个变成了四个。房间中更显炙热,汗水不由自主从他们额头上流下来。对冒险者和佣兵团队来说,元素、死灵、构装、泥怪和植物被称为黑五类,是他们最不愿意遇到的类型,偏偏海姆领有很多。四种元素生物每天都会在秘尔城城墙上巡逻,展示着这个领地与众不同的力量。一些拥有术士的团队感受更加明显:元素生物和整个能量聚焦透镜法阵散发的力量,让队伍中的天生施法者们倍感压力。
  他们还是第一次见到元素生物分裂,并且同时没有改变体型大小或力量强度。想要反对领主命令的人看来要做好全军覆灭的打算。
  形势不饶人,不管前面是不是陷阱,也只能咬着金币跳下去。团长们互相看了看,谁都没有挑头反对的勇气,便无奈接受。
  他们随后都经历了艰苦的战争,变成了富翁。

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