分卷(42)

  辰时方至,浩浩荡荡的人马便聚集在了东风围场当中,不但有英姿勃发的王公贵族与文武百官,还有许多打扮华丽、举止优雅的后宫嫔妃和诰命夫人。
  声势浩大,旌旗蔽空,单是人数与规模便十分可观,足够使人惊叹不休。
  按照天承的礼制,秋猎之前要先在皇帝的带领下,向天帝诸神三跪九拜,行祭天之礼,用以答谢上苍对本国的眷顾;礼成后,众臣归位,再由皇帝张弓,向林中射出一箭,秋猎方才正式开始。
  早在天还没亮的时候,耿靖便率禁军来到了围场,将不少野兽都驱赶到了围圈当中。待祭天礼毕、陛下张弓搭箭后,他一声令下,围圈登时被人打开,兽群几乎是瞬间便四散开来,向着林中仓皇奔逃。
  皇帝尤善骑射之术,即便年岁大了也未曾落下。他眯起一只眼睛,将闪着寒光的剑尖对准了一只矫健迅捷的雄鹿,屏息凝神片刻,骤然松开指尖
  嗖的破空之声传来,羽箭急射而去,精准射中了雄鹿的脖颈,将它一击毙命。
  陛下好箭!
  人群中立即传来欢呼赞叹之声。皇帝微微一笑,收好长弓,命人将雄鹿好生料理,转身对众人朗声道:吉时已至,诸位还等什么?且去林中大显身手一番罢!
  不少血气方刚的男儿们早就挑拣好了自己的猎物,闻言立即高呼一声,迫不及待地翻身上马,向丛林疾驰而去;而女眷这边,在皇后的安排下,也有不少宫女迅速上前,服侍着诸位娘娘夫人小姐们前往营帐当中,尽情吃茶谈天。
  皇子公主们的队伍与官臣们挨得挺近。
  明昙一袭大红的骑装,身量高挑,又是沉鱼落雁之容,在人群中格外引人注目。
  待秋猎正式开始后,她与明景分道扬镳,正准备去找林漱容,邀对方一起到林中狩猎时,却不料竟被一旁早有准备的二皇子拦住了去路。
  小九这是急着去哪儿呢?
  明晖和善地笑了笑,扬起手里的牛角长弓,同她亲切道:听说你接管禁军之后,便一直勤练武艺,二皇兄早想领教一番今日恰逢良机,林外已设了箭靶,不知小九可否赏脸,与我前去分一分高下呢?
  他说话时的音量不大不小,刚好让周围的臣子们听了个清清楚楚,一时之间纷纷朝他们侧目过来,眼中闪烁着看热闹的光。
  明昙的指尖轻轻一颤,面色微沉。
  自己在禁军营中的动向本该是秘密,但为何会被明晖知道得如此清楚?
  她眯了眯眼睛,脑中顿时划过数个人名,不由在心中暗暗冷笑。看来还是不能太心慈手软了。
  不过,好在她早有提防,这点探子只知道表面的一点东西,并不了解明昙过往的真实经历。
  就比如九公主确实习练过骑射,但却并不是在接管禁军之后,而是自幼为之。
  早在多年以前,在皇帝的暗示下,林漱容便开始有意按照太子的规格,不仅教导明昙文治朝政,也督促她勤练武艺和骑射之道。
  而此前,由于公主并不需要习武的缘故,为了让自己不太扎眼,明昙从未使用过宫内的演武场,只在坤宁宫或林府当中练过武。
  这样麻烦的训练持续了很久,直到明昙及笄,皇帝把禁军交给她后,后者才终于不用再委屈自己,特意和耿靖借了军营中的场地,专门用来练习弓马箭术。
  结果未料,一时不察,居然还是被明晖给得知了自己的动向
  真是手眼通天。
  明昙在心中暗暗冷笑一声,面上却仍旧滴水不漏,缓缓道:二皇兄说笑了,哪有什么精于骑射?不过是闲着没事,便同耿、林二位指挥使学了两手,尚且称不上熟练,如何能与皇兄相较?
  这就是推辞的意思了。
  明晖意味深长地望着她,还没答话,旁边的队伍里便兀然传出一声大笑,将不少官员都吓了一跳。
  九公主何必自谦!下官运道颇佳,曾有幸造访禁军营,恰好一睹过您练箭的风采不说百步穿杨,却也靶靶都能正穿红心!
  发话之人是骁骑参领吕巡。
  他是朝中有名的武将,生得虎背熊腰,一边越众而出,一边冲明昙拱了拱手,继续高声说道:如此本领,若还不可以称为精通那我们这点连十环都无法轻易击中的人,又只能算点什么呢?
  吕巡话音刚落,周围忽然一静,不少人都吃惊地望向明昙,满脸写着不可置信。
  九公主的箭术竟然这样精绝?
  另一边,不等众臣回过神来,便有人相视一眼,立刻抚掌应和道:想不到九公主年纪轻轻,便有如此巾帼英姿!不愧是中宫嫡女,难怪最得陛下青眼!
  是啊,吕参领亲眼所见,怎会有假?
  公主既有这般好箭法,又何必推辞?还请与二皇子殿下比试一番,让臣等开一开眼罢!
  尚不及反驳,便听到人群中这明显是在带节奏的附和,明昙眼神一凛,转头冷冷望向正满脸诚实的吕巡。
  捧杀?
  靶靶穿心,这得是何等高超的箭术才能做到?即使明昙射术不错,却也断然不会有这样的能耐!
  此人如此吹嘘于她,把一点莫须有的东西强加过来,定然是包藏祸心!
  可是现在,眼看中宫嫡女、最得陛下青眼这样的高帽子已然倒扣下来,还有不少本持怀疑的众臣转变态度,渐渐开始期待起来
  算了,谁知道明晖葫芦里卖的是什么药?谨慎起见,可不能着了他的道。
  丢脸就丢脸吧,韬光养晦最重要。
  明昙抿起唇瓣,咬了咬牙,正要坚持拒绝时,却听吕巡身后又传来了一个熟悉的声音,有人淡淡说道
  吕大人身为堂堂骁骑参领,居然连公主的骑射水准都要不如这等短板,竟也好拿出来公然宣讲么?
  众人一愣,纷纷转身,如摩西分海般,为说话之人让出一条道路。
  只见他们之间,林漱容负手而立,穿着一袭绀青色骑装,与明昙那身的制式完全相同,正满脸似笑非笑地盯着吕巡。
  我若是大人您啊,她扬了扬头,毫不客气地讽刺道,只怕早就要羞愧难当,立刻向陛下移病辞官,再也不敢见人了呢。
  你、你!
  吕巡愣了半晌,方才反应过来,被林漱容嘲讽得火气翻涌、瞪大眼睛,脸上横肉都微微抽动了起来。
  然而,你了半天,他也仍旧忌惮对方丞相之女的身份,不敢轻易造次,只能偷偷把目光递向明晖。
  成事不足败事有余。
  明晖在心中冷嗤了一句,懒得帮他找什么场子,于是只当没听到林漱容的讽刺,自顾自地紧紧盯住明昙,再度含笑相邀道:吕参领所言固有不妥之处,可这只是咱们自家人的小小比试罢了,本就不分什么胜负,小九却仍不愿意赏脸么?
  见他尤不死心,明昙油然心生厌烦,正要不管不顾地断然拒绝时,却忽然对上了林漱容的目光。
  后者朝她眨了眨眼,微微一笑。
  !
  多年的默契,只凭一个眼神,就让明昙顿时领会了对方的意思。
  卿卿这是让她答应?
  明昙不着痕迹地蹙了蹙眉,沉吟片刻后,才像是打通了什么关窍那般,豁然开朗。
  罢了。
  藏拙固然重要,但一味忍气吞声也不是什么好事。若她坚持拒绝,因此遭人轻视,反而会落下话柄,怎么算都得不偿失。
  况且,既然卿卿都同意了,那她为什么还不敢露点锋芒呢?
  二皇兄诚心相邀,明昙焉有拒绝之理?
  明昙勾起唇角,扬眉看向明晖,神情里尽是从容悠然,平静地答道:那皇妹我,便恭敬不如从命了。
  第51章
  诚如明晖所言, 箭靶已经在林外设了一圈,有不少无心进林狩猎的公子哥们都聚在此处,嘻嘻哈哈地互相招呼, 叫嚷着要比试一番。
  明昙略一打眼,便认出几个面熟的宗室和高官子弟, 皆是脚下虚浮, 没什么真本事在身, 难怪只能过来打打箭靶,过把手瘾便足矣。
  思及此, 她心中疑虑丛生, 不动声色地往明晖的方向瞥了一瞥。
  她的这位二皇兄可是围猎的一把好手,回回秋猎都要大出风头可这一次,他不急着策马入林, 反倒硬要纠缠自己来比试打靶,行径如此反常,究竟是安了什么心?
  明昙蹙蹙眉, 思索半晌, 却仍闹不清楚明晖此举的用意。
  算了, 且看他要做什么再说吧。
  就在明昙思忖的档口,他们也终于来到了一排箭靶跟前。
  站在箭靶旁值守的士兵正出自禁军,一见明昙过来,登时露出笑容, 连忙上前行礼道:卑职见过九公主!他顿了顿,看了眼旁边的明晖,语气立刻变得没有那么热情道,见过二皇子。
  明晖微不可察地皱了一下眉,却并未说些什么。
  明昙才不管他有没有被怠慢, 自顾自地伸出手去,一拍士兵的肩,笑眯眯道:葫芦娃,是你在这儿当值呀?
  被她戏称为葫芦娃的士兵名叫卢葫,闻言不由嘿嘿一笑,昂首道:托公主的福,卑职日前刚刚升官,不然可没资格到这东风围场的里面来值守呢。
  你升官是你自己有本事,托本公主哪门子的福啦?
  明昙夸了他一句,也没再继续与卢葫多聊,直接道:今儿我二皇兄起了兴致,要来与我比试打靶。劳你去为我取一把弓来,再将场子清出一块地方唔,顺道给旁边的大人们也看个座吧,这日头晒的,切莫累着这些身娇体贵的国之栋梁。
  在旁聚成一堆的臣子听到这话,不禁顿生几分尴尬。
  他们是特意来凑这场热闹的。二皇子自幼研习君子六艺,射艺当然不在话下;而九公主不过是女流之辈,哪怕如前者所言,好生勤练了一段时间的武术,却也定不会是二皇子的一合之敌
  既然如此,他们看的是谁的热闹,自然不言而喻。
  众臣面面相觑了一番,终是脸皮不够厚,正要开口婉拒,却听吕巡忽然冷哼一声,语带不满道:九公主好意,末将心领。只是末将身为武官,和身娇体贵四字可扯不上半分关系,万万不敢劳您为我等看座!
  呃,吕参领所言甚是。
  虽然关注点似有不同,但其他人在嘴角微抽之后,也赶忙推拒道:臣等站在一旁即可,不劳公主费心。
  明昙轻笑一声,也没再客套,冲卢葫懒洋洋道:那就不必管他们了,只给林大小姐上座便是记得机灵点,摆到树荫下头,可别热着人家。
  是是是,卢葫扫了眼旁边那些不自在的官员们,显然也看出了一些什么,躬身道,卑职哪敢怠慢林大小姐!这就去办!
  话罢,他干脆地转身便走。动作麻利至极,很快便将明昙交代的一应事宜办了个妥当。
  公主,您要的弓箭。
  卢葫递上一把长弓和一只箭筒,笑着道:耿指挥使听闻您要打靶,二话不说便解了自己的弓箭下来这可是有名的紫杉木弓,箭头也是由精铁制成耿指挥使平日宝贝得很,但这一回啊,说什么也要让卑职给您带到呢!
  听到精铁二字时,在众人看不到的角落,明晖轻轻挑眉,眼中迅速闪过一道光芒。
  而这厢,明昙毫无所觉,伸手接过弓箭掂量了一下,弯眸道:耿指挥使有心了,下回定要给他带一坛好酒答谢!
  不远处那边,也有两个小兵抬着一把软座快步走来,正要给林漱容放在树荫正下方时,却被后者出声阻拦道:请两位放到这里吧。
  林漱容含着笑,指了指箭靶斜对角的位置。
  那处是个绝佳的观赏点,能完全看清两人射箭的轨迹,但却同样离树木有些距离,遮不住太多阳光
  小兵们茫然地对望一眼,试探道:可是九公主方才
  无妨,殿下不会介意,两位听我的便是。林漱容答道。
  思及这位大小姐在公主眼中的地位,小兵们终是不敢怠慢,赶忙把座椅搬到了对方所指的地方。
  独留那些官员们站在一旁,热得汗流浃背,不由朝林漱容那边瞄了几眼,心中又是羡慕又是后悔。
  唉,虽然也会被太阳晒着些,但总归会比罚站要舒服许多啊
  早知道还不如不要脸呢。
  准备工作完成后,卢葫带人清场,不少公子哥们都被请至一旁,饶有兴趣地看向遥遥站在靶前的明晖和明昙。
  这不是二皇子和九公主么?他俩都拿着弓箭,难道是要比试击靶?
  咦,九公主一介女子,竟也懂得骑射之道?
  哈哈哈,女子能懂成什么样?要我看啊,恐怕她连弓都未必能够拉开罢!
  啧啧,二皇子与她比试,岂不是存心要让九公主在大庭广众之下出丑嘛
  周遭私语声不断,可明昙却好似充耳未闻。她弹了弹弓弦,随手从箭筒里抽出一支羽箭,转头朝明晖道:长幼为序。皇兄请。
  那皇兄便不与小九客气了。
  明晖温和地点了点头,抬起双臂,挽弓搭箭,眼眸如鹰隼般锐利。他眯起眼睛,瞄准远处,突然松开指尖,长箭登时疾射而出。
  嗖
  厉箭划破空气,正正钉在十数丈开外的靶心当中,连尾羽都被震落了几根。
  那几个好事的公子哥一愣,赶忙跑向靶前,不敢置信地揉揉眼睛,高声道:十环!
  这么远的距离,竟能一箭命中,不愧是素有善于射术之名的二皇子殿下!
  然而,在对手一发十环的压力之下,明昙的态度却显得很是从容。她垂下眼睛,两指将羽箭扣在弦上,仿佛不费吹灰之力一般,便轻松将弓弦拉了个满月。

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