第二十八章:永恆安息

  今天晚上,下界下着些许毛毛雨。
  一尘不染的白衣在被雨水沾湿后,略显沧桑。
  站在这恶梦般的山洞前,儘管洞内漆黑一片,但箜淇却很清楚里面有什么。
  四十八条命,几乎是在转眼之间,就消逝得无影无踪。他们甚至连惨叫哀号的时间都没有,生命就这样画上了句号。
  双手握拳,箜淇逼着自己走进山洞之内。
  燃起麒麟之火,洞内霎时间一目了然。
  一整排枯黑的尸体,一路排到了洞底。顺着尸体走到了底,他发现了岩壁上的两个小洞。
  之前因为洞内漆黑并未发现,原来这凿了两个洞的岩壁并非就是山洞的底部。岩壁的的左边有个一人多宽的小缝,能让人挤到另一边。另一侧十分宽敞,别有洞天。除了依旧是寸草不生,不但有地底涌泉,在上方还有数个碗口那么大的小洞,能看见外面。月光透射进来,加上似有若无的毛毛雨,竟然有种说不出的凄美。
  这样的内部构造绝非天然形成,看来这就是瑞昱特地打造出来吸食灵力的死亡陷阱。只要把他们引进洞内,自己再往岩壁后那么一站,通过小洞,便能一次吸乾五十个小精的灵力修为。
  再次回到山洞之中,在眾多枯黑萎缩的尸体当中,只有一具还保持人形,那就是自断手臂的克寰。
  轻轻跪在了克寰的尸首身边,箜淇将其变成了一颗琥珀色的舍利子,收进衣袖中,悠悠说道:「箜淇这就带克寰兄回家,与令妹相见。」
  上界仙神修为深厚,能活上数万年,仙逝之后烟消云散回归虚无,不会留下尸体,自然也就没有入殮的必要。然而下界精怪修为较浅薄,死后不但会留下尸首,对生与死的观念也接近人界,有逝者为大的说法,亦有入土为安的习俗。
  退到洞外,箜淇面对山洞,再次跪下,恭恭敬敬地叩了一个头。
  「诸位师兄弟,虽你我只有缘当一日同门,箜淇甚至还来不及问及诸位姓名,但救命之恩,没齿难忘。若来日有幸得知诸位姓名,必将一一替家人带去口信,必不让眾师兄弟就此遭受遗忘。」
  眼泪,再次从箜淇红肿的眼眶中滑落。
  他虽慈善,但并非持有妇人之仁的软弱之辈。箜淇深知这些小精的死,不是自己的错,然而道理归道理,要他若无其事地离开此地,他也是做不到的。
  上界每位仙神都说箜淇才能俱佳,未来不可限量。但面对眼前的惨况,他觉得自己就是个在温室里长大的小白兔。
  下界充斥着欺骗,抢夺,杀戮。这四十八个教徒之死,微不足道到第二天就不会有人再去留意了。年復一年,日復一日,无止境重复着这样的惨剧。
  这是最后一次。
  箜淇在心里对自己说道。
  从今天开始,追暘宫将不会再姑息上界对此的无所作为。
  『轰』一声巨响,山洞的入口被箜淇用灵力震碎。
  再也不会有人来打扰这四十七位师兄弟的安息了。
  【海天一树】
  依照箏萣调查的情报,箜淇来到海天一树。
  如同地名一般,海天一树是一座充满了千年神木的森林,一圈又一圈,围绕着一株已有数万年树龄的巨大老神木。
  老神木高耸入天,站在森林里看,就像是与天际连成一线。
  箜淇抵达时,天已微亮,雨也停了。他此刻心情稍微缓和下来,衣服也乾了,又恢復了平日的温文儒雅。
  刚在山洞时或许是太过悲伤,并未察觉,现在到了海天一树村口,他才感到身后又多了一条尾巴。
  叹了一口气,他对身后说道:「出来吧!你怎么老爱跟着我?」
  明明只听见一个脚步声,但眼前出现的却不只有娜萭,还有箏萣。
  看来在浮玉山时,娜萭跟梧翊学习轻功,还是有些成绩的。
  箏萣唯唯诺诺道:「箏萣担心箜淇哥哥...」
  眉头微皱,箜淇道:「你怎么学会说谎了?我会不知道这是谁的主意吗?」,接着转头对娜萭不悦道:「你也是,自己惹麻烦不够,现在还组团了是吗?」
  娜萭睁着无辜的大眼睛,眨巴眨巴道:「你不是说不要单独行动吗?我都照你说的话做了还骂我...」
  这话懟得他无言以对,又转对箏萣道:「你还敢跟着她乱跑?不记得上次的教训了是吗?」
  见火力转向箏萣,娜萭急忙阻挡道:「打从那次箏萣英雄救美,置自己生死于度外之后,现在他在仙娥眼里就是梦中情人,天庭老公!以后绝对比你早成亲的,不用谢我了。」
  本还想说个两句,但转念一想,娜萭也经歷了山洞之变,心情一定也是大受打击。现在既然能嘻嘻哈哈开玩笑,那就由着她吧!
  转过身去,箜淇背着手道:「待会儿切莫失礼。」
  面对村内,箜淇灵力传音道:「麒麟箜淇,特来拜访挚友克寰的家人,还望领路。」
  在讲到克寰的名字时,还是忍不住哽咽了一下。
  感到自己的袖子被拉,箜淇转过头去,看见娜萭正灿烂地微笑着。
  她看出箜淇的哀伤,还来不及细想就拉了他的袖子,却不知道该说什么安慰他,便什么也不说,笑了一下。她是越来越看不得箜淇满脸愁容了。
  但聪慧如箜淇,一眼便看出了她的用意。心里一暖,他轻轻地拍了拍娜萭的头顶,以示感谢。
  村民们很快地出现在了村口。对下界来说,麒麟就跟明星没什么两样,再一听是麒麟箜淇,这想要签名的心都有了。
  在箜淇大略说明来意后,村民们更是争先恐后地替他们带路。
  在村民的带领之下,箜淇们来到了一颗大神木的树洞之前。
  树洞里住着克寰年迈的老爹。在娜萭与箏萣打发了看热闹的村民之后,箜淇取出袖中的舍利子,缓缓道出了克寰遇难的一切。
  克寰老爹晚年丧子,一时之间悲痛难耐,竟就地晕厥了过去。
  「爹爹!」此时一个娇弱女声从树洞深处传出。
  一个年轻女子的身影窜了出来,抱住了晕厥的老爹泪道:「你们走开!哥哥才没有死!爹爹!爹爹您醒醒!」
  虽是泪如雨下,却依旧能看出这姑娘长得可是无比水灵。五官像是玉石雕塑出来一般,尖尖的小鼻子,小巧粉红的小嘴,都让娜萭移不开视线。但这最惹人怜爱的,就是她那又圆又大,彷彿会说话的眼睛了。
  我的妈呀!就没看过这么标緻的小姑娘!娜萭在心中吶喊道。
  媚婪虽然美艷,但美得霸道,彷彿花丛中万紫千红,让人只看一眼便回味无穷。但眼前的小姑娘却像是春天里第一道风,清纯却精緻,又像寒冬里的梅花,娇嫩却高洁,直让人想细心呵护。
  换句话说,这就是让人想明媒正娶回家上族谱的那种。
  回过神来,娜萭上前道:「姑娘,我会点医术,你让我看看你爹吧!」
  在娜萭的治疗之下,老爹渐渐甦醒了过来。清醒过来的老爹,抱着女儿嚎啕大哭了起来。
  此时娜萭才发现,箏萣怎么像个傻子似的站在原地不说话,急忙拍了他一下。
  只见他双颊通红,一脸惊慌失措。
  看来是被这姑娘给美到了。娜萭心想。
  这也难怪。箏萣本来就没怎么接触过异性,更何况眼前这就是小家碧玉的天花板,他没原地求婚已经是很了不起了。
  但眼前的气氛实在不适合陷入爱河。只见老爹泪道:「我儿啊!你这个不知道天高地厚的傢伙!早就跟你说过了,外面比海天一树危险多了,你偏不信!现在留下我这个糟老头跟莲藕两个老弱妇孺,以后的日子该怎么过啊!」
  「爹爹,他们一定是搞错了!」抱着痛哭的老爹,莲藕嘴上虽不愿相信,但脸上的悲哀早已出卖了自己。
  将舍利子交给老爹,箜淇恭敬地鞠了个躬道:「承蒙克寰兄捨命相救,箜淇今日才能站在此处。逝者虽不復返,但大恩不可不报。克寰兄临终时的嘱託,箜淇就算是粉身碎骨,也一定替他完成。」
  此时,老爹才了解箜淇的来意。双膝一软,想往地上跪,好在被箜淇给及时扶住了。
  「这可万万使不得啊!伯父」箜淇忙道。
  「我儿克寰啊!你临终託付的竟然是一诺千金的麒麟?莲藕!我们有救了!你哥哥没有拋下我们啊!」老爹激动道,抱着莲藕是又欣慰又难过。
  按照克寰的意思,莲藕若能下嫁豹族为妻,日后便能衣食无忧。至于老爹,他想陪着女儿迁往豹族的地盘也行,若是不想搬走,箜淇也能安排照看,替克寰尽孝道。海天一树所面临的蛇族威胁,对追暘宫来说则更是容易解决的小事了。
  然而事情却没有想像的那么简单。
  【莲藕】
  「其实豹族的事情,都是我儿克寰的一厢情愿。」老爹如是说。
  克寰一家本是靠老爹与媳妇製作醃菜贩卖维生,虽不富裕,但也算是不愁吃穿,一家三口其乐融融。然而莲藕出生时,媳妇歿于难產,莲藕也因为喝不到母奶,缺乏营养,自小便体弱多病,鲜少外出。后来克寰渐渐长大,开始帮着家里去外面捡些树果跟野菜贴补家用,环境好转,莲藕才慢慢康復。
  但这时候的莲藕已经出落得是亭亭玉立了。害怕蛇族会盯上自家闺女,老爹所幸就将莲藕给藏在家中。由于之前也没怎么在外走动,久而久之,外界也就忘记了克寰还有这么一个妹妹。
  此时克寰学会去山里採药,老爹在莲藕的帮忙之下也重操旧业,开始卖起醃菜,日子就这样越过越好了起来。
  白天,克寰陪着老爹去市集上贩卖醃菜与药草,莲藕则在家中处理家务。到了晚上,莲藕则与老爹一同准备第二天要卖的醃菜,而克寰则在夜幕的掩护之下上山採药。
  担心莲藕白天一个人在家会无聊,老爹替她买了些针线之类的女红用具,给她打发时间。但没想到莲藕这女红越做越好,到后来甚至能刺些荷包啊绣花鞋之类的,让老爹带到市集上去卖了。
  由于她手艺好,做工快,才几个月,便在市集上做出了口碑。为了赶上客户需求,克寰也不再去採卖药草,而专心贩卖起莲藕的女红了。
  前些年,莲藕学会了织布,品质也是一等一,克寰便打算存些钱,以后去大城镇里租个铺子开个店,让家里能过上更舒适的生活。
  然而这样一点一滴累积出来的财富,却替他们带来了意想不到的麻烦。
  其实像克寰家这样的故事,海天一树里面比比皆是。每个居住在此的族群,一开始生活都不算富裕,都是吃苦耐劳,一步一耕耘才渐渐过上自给自足的日子的。
  但看在不事生產的蛇族眼里,这一家一家的都像是一夜爆富,竟然开始怀疑海天一树里面有矿,覬覦了起来。
  突击了几次虽然都没有什么发现,但这林中常年浓雾瀰漫,视野不佳,再加上村民生活条件确实是明显地得到了改善,于是蛇族也始终没有打消怀疑,没事不是抓这个问问,就是去那里搜搜。
  海天一树里面当然是没有矿的,但是克寰家里却的确藏有一个秘密。久而久之,蛇精就开始怀疑到鬼鬼祟祟的克寰家头上了。
  担心总有一天莲藕会被发现,克寰在机缘巧合之下发现了豹族,便兴起了将莲藕嫁去给豹族的念头。
  然而,这八字都还没有一撇呢!别说豹族没见过莲藕了,连海天一树都不知道克寰家中有这么一个妹妹。之后克寰巧遇圣禽教比武招徒的公告,便萌生了变强护家人的念头而去试了一试,最后命丧山洞之中。
  娜萭看了一眼楚楚可怜的莲藕,叹道:「伯父若觉得豹族可行,以莲藕姑娘的容貌我觉得想嫁哪一个都不是问题。」
  「终生大事岂可如此随意决定!」箏萣突然胀红着脸叫道。
  这傢伙的私心也太明显了!
  箜淇瞪了箏萣一眼后道:「太过草率的确是没有必要。箜淇本想若伯父心中已有合适人家,那必定竭尽所能,确保令嬡顺利出阁。但若是没有,倒也不必为了惧怕蛇精而草草决定令嬡的终生大事。」
  「莲藕不嫁!爹爹已经没了哥哥了,莲藕要永远陪在爹爹身边!」莲藕紧抱着老爹泪道。
  完了!这又孝顺又撒娇的模样,不就是正道君子眼中的完美吗?娜萭心想。
  转眼望向箏萣,果不其然,双眼已经变成爱心的形状了。
  又看了看箜淇,他似乎也察觉到箏萣的失态已渐渐无法控制。
  箜淇转身对箏萣道:「既然外界尚未知晓莲藕姑娘的存在,未免隔墙有耳,你去外面守着,切莫让外族给听了去。」
  一听见是保护心爱的姑娘,箏萣马上就转身照办,连话都没回。
  箏萣的问题是解决了,但莲藕跟老爹又该怎么办呢?
  看着箏萣远去的背影,箜淇乎生一计
  「令嬡可会刺麒麟图案?」
  「会!莲藕什么都能刺!」莲藕忙道,接着,从房中拿出了不少自己的绣品,交给箜淇过目。每一件都是做工精緻,当中也一些虎或孔雀等复杂的动物图案,依旧是栩栩如生,维妙维肖。
  「从今往后,炎炽谷所用的香包与掛饰,那就麻烦令嬡了!伯父觉得这个方法可还行得通?」箜淇道。
  老爹一听.感动地抱着莲藕痛哭涕零。
  这代表莲藕的女红从此就是麒麟御用了!谁要是敢来找他们家麻烦,影响莲藕替麒麟做事,那就等着跟炎炽谷解释吧!
  换句话说,这可是一张免死金牌啊!
  莲藕忙跪倒在地上磕头道:「感谢麒麟恩公!莲藕一定会好好做,不会辜负麒麟恩公的一片苦心!」
  在娜萭上前扶起莲藕后,箜淇又道:「箜淇这就差人回去通报,过几日炎炽谷便会派人来向村民以及邻近城镇宣布此事,届时伯父就无需再担忧蛇精来犯了。」
  莲藕总算破涕为笑,对着老爹道:「爹爹!这下子莲藕就不用再躲藏,您也不用这么辛苦了!」
  刚刚哭成泪人的莲藕若说是楚楚可怜,现在满脸微笑的她就是个能让大地回春的太阳。娜萭一看,忍不住跟箜淇说道:「我觉得光是这样还是不行,莲藕要是被村民发现的话,一天都撑不下去就会被掳走的!」
  看了看灿笑如花的莲藕,箜淇面露难色。若是不能留在海天一树,那又该带去何处呢?
  想起刚才箏萣的失态,娜萭小声道:「追暘宫也是不行...要是把莲藕带回去,这下子全天庭未婚男仙不得按三餐上门来拜访?还怎么查案啊?」
  追暘宫不行,那炎炽谷呢?
  既然他们是麒麟御用女红,就近居住的确省事,而炎炽谷又很安全,就算他们家无壮丁也无须担心,于情于理都说得通。
  至于莲藕的千年美顏,她要是不自行离开炎炽谷,以麒麟不八卦的天性,怕外界是根本不会知道有这么个仙女。
  这么看来,迁居炎炽谷的确是个可行的法子。
  既然是要举家搬迁,就算只有父女两个,也是需要些时间打包行李以及处理杂务。箜淇早已送信回谷,不日便会有麒麟族人前来帮忙,而在他们来到之前,则安排箏萣在此坐镇。
  这下子,克寰兄的家务事就算是处理完毕了。

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