第52节

  这一句如旧的“母后”,而今听来,讽意刺耳。
  “是呵,近日我一直在想,当初是如何给你那那一副乖觉模样骗了去?”她抬了眼,一双幽暗的眸子里定定看着他。
  “乖觉么?”刘庆仍是有些漫不经心地笑着,姿态随意地揽衣坐在了她对面的簟席上,还执起几上的青铜兽耳罍为自己斟了一盏桂浆“不足五岁的稚儿,在母亲陡然惨死之后,便懂得不哭不闹,不在人前提及亡母半字,而后开始对自己的嫡母亲近依恋,镇日里百般倚赖,对夺了自己储位的弟弟亦友爱照拂,亲昵无间……的确是乖觉得很呢。”
  他眉目依是散漫带笑,但眼底里却殊无笑意。
  “你这么多年装乖卖傻,一直念着宋氏之仇,等今日等了许久罢?”窦太后那沙哑的嗓音,听来是异样的冷嘲。
  “是呵,原本以为要再等几年的,谁料窦氏都是这样一伙蠢物……还好,现如今已死得不剩几个,蠢不蠢的都没甚干系了。”说着这般讥讽的恶毒字眼,十五岁的少年却是执起琉璃盏闲闲地啜了口桂浆,面上一派散漫笑意。
  但对面的老妇却忽然像被人扼住了什么要害一般,神色蓦然激烈起来,她浑身都作颤,双手抓着案角,十指近乎痉挛。
  “宫闱争嫡,我要她们姊妹的命又什么不对?!”她似乎情绪骤然失控一般,嘶着声低吼了出来,仿佛绝望的困兽一般。
  六岁上,父亲死在洛阳狱中,窦氏一门自此家道中落,母样沘阳公主成了新寡的孀妇,带着他们兄弟姊妹几个艰难度日,看尽了这世上人情炎凉。
  而十五岁上选入宫廷之后,她便明白自己需步步为营,一点点踢开所有的拦路石,占了中宫之位,令儿子成为储君,而后使窦氏一族光前裕后,将以往所有轻践过他们的人统统踩在脚下……
  而苦心经营十余年,她终于成了掌政的太后,位尊天下,总揆社稷,窦氏也终于权势滔天,当世无二……
  可,这一切最终竟毁在眼前这不务正业的竖子手上!
  她自己养起来的孩子,自然对皇帝的脾气再清楚不过,那是个心软的孩子,且身边根本没有几个可用之人。前前后后,除却那些宦官,司徒丁鸿、司空任隗、尚书韩棱这些要紧的朝臣都是这小子暗中联络的罢……
  这么多年,她竟是走了眼,呵,被他这一副纨绔模样蒙了过去!
  她目光里掩不住的恨意,发狠地看着眼前的十五岁少年,简直恨不能啖肉饮血。
  “是啊,母后您什么也没错。”少年见她这副模样,竟还漫不经心地笑着附和了一句,而后,眸光沉定了下来“我家阿母与马太后有亲,原本就算得您的仇家,又涉及天家争嫡,恩怨相报,有甚错处?”
  “而如今,阿庆以牙还牙,将阿母的仇报了回来,又有什么不对呢?”他仿佛这天底下最讲道理的孩子一般,郑重其事地平静同她解释道,认真得简直无辜。
  “所以,母后您不是错了,只是输了呀。”
  “呵……”过了好半晌,窦太后才悲凉地惨笑出声——这么多年,她怎会觉得这个孩子顽劣混闹,不成气候呢?
  她狠狠闭了闭眼,最终道:“当初,我终究是留了你一条性命,未曾下杀手。”
  言语都未见颓势,但实际却带了几分微微的乞求之意——身为现下权势最盛的诸侯王,即便他不能对她这个太后做什么,但要整治窦氏族人却是再容易不过的。
  之前,自家二弟、三弟被赐死,似乎便有他的功劳在里面……据说,竟只是因前段日子窦府下人惊了他的车驾,吓病了清河王府中一名婢子!
  这个小子,竟是这般睚眦必报的性子……!
  “当年,母后您未下杀手,恐怕不是因着什么仁心慈念罢?”少年微微挑了眉,一双桃花眸里波光漾开,笑意却带了微嘲。
  “那时候,阿肇的身子便弱得很,您自然得再抓着一个无母的稚儿在手心儿里,方才稳妥呵。”他开诚布公,笑得一派坦然,而后神色渐渐凝定了下来,放下了手中的琉璃盏,一双桃花眸深湛得看不到底,一字一顿道——
  “何况,我这阿弟一向虽孝顺,但到底非您亲生,母后对他如何能放得下心呢?。”
  “你,你说甚么?”此时,窦太后的神色一刹时间有些复杂地极度慌乱了起来,似乎不能置信似的看着他。
  “孩子方才说,”少年几乎是怜悯地看着眼前这个惊不能信,几乎被吓到了的妇人,语声柔和而冰冷“我的阿弟,当今天子刘肇,并非您亲生。”
  “你不许混说,陛下他是我十月怀胎所出的亲骨血,岂容旁人异议?!”
  她刻意拨高了语声,但这般色厉内荏中,却是多少心虚。
  “呵,亲骨肉么?”刘庆的目光冰冷无温,仿佛在看一只垂死挣扎的困兽“您大约不曾试想过,如今阿肇若知晓了自己的生母,其实是死在母后您手里,他……会如何呢?”
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  ☆、  刘庆与左小娥(十二)
  “母后当真以为,昔年宫中旧人皆已清理干净了么?”十五岁少年看着眼前已然面色如纸的妇人,神情一片漠然“其实,四五岁大的孩子,已经记事了。”
  刘庆微微阖了眼,心头浮现的仿佛又是十余年前的情形……
  正旦日,崇德殿内乐舞正酣。
  “阿母,阿肇他……怎的又病了?”四岁大的稚童,看着殿上皇后身畔的熊席上,裹了厚厚狐裘,面色苍白却端端正正跽坐着的弟弟,仰起小脸儿有些担忧地问。
  闻言,年轻的母亲似乎轻声叹了口气,替他理了理散落在颊边的几缕乱发,低低道:“不是亲生,照料得自然没有那般用心。”
  “不是亲生?”四岁大的孩子,似乎还不大明白这四个字的意思,只怔怔看着母亲,瞪大了一双漂亮的桃花眼。
  “四皇子,是梁贵人的孩子,只是才刚刚涎世便被皇后抱养了过去。”她细声耐心地同稚儿解释道,神色间有些怜悯“若是亲子,哪儿舍得这般小的年纪便日日严厉教训,学宫规、识礼仪,甚至带了病来赴正旦宴席,只为在陛下面前表功?”
  四岁的刘庆有些听懂了,而后愣愣问道:“那,那阿肇亲生的阿母呢,她怎么愿意把阿肇给了旁人?”
  “哪里愿意?”年轻的母亲带了些同情,语声更轻了些“可,即便抵死相争又有什么用?那是主馈中宫的皇后啊。”
  说着,她仿佛有些后怕似的,轻轻将身畔的稚儿揽入了怀中,缓缓拥紧,温声道:“莫担心,阿母会一直守着我的阿庆的,一步也不离。”
  四岁的稚儿任由母亲拥住,浑身暖然,但目光却一直落在皇后身畔孱弱苍白的弟弟身上,许久也未移开……
  不久,“生兔巫蛊”案发,他的阿母和姨母皆因此获罪,饮鸩自尽于掖庭暴室。整个宋氏家族皆因此受到牵连,外祖父宋扬被免官,不久便郁郁而终。而他自己,则成了众人口中的“废太子”。
  不久,皇后膝下的刘肇便成了新任储君。
  父皇一惯是宠爱他的,于是虽成了清河王,但依旧享着昔日的宫室衣服饮食,与小他一岁的弟弟同寝同食,几乎形影不离。
  一年之后,梁贵人姊妹的父亲梁竦受了窦氏诬告,以谋反之罪处以死刑,未久,一双姊妹皆自尽而亡。这时,他六岁,阿肇五岁。
  那一天,他们兄弟俩儿偷偷自兰台溜了出来,本打算去太液池泛舟玩耍,却意外地听到了几个宫人私下议论。
  “……陛下口谕,令悄悄在宫外葬了,连丧礼都没有呢。”一名宫婢压低了声道,言语间唏嘘不已。
  “竟这般简陋?梁氏姊妹好歹是宫中的贵人呢……原先也曾得宠的,现下,谁料会落得这般凄凉境地。”
  梁贵人?六岁的刘庆不由心下一惊,而后,目光下意识地就落向了身后的弟弟。
  “阿兄?”小小的刘肇听到宫人议论这些,似乎有些茫然,下意识地拽住了兄长衣角,仰起一张秀气的小脸儿问“梁贵人?是父皇的妃子么……宫中那么多妃嫔,我都只在聚宴上见过,不大记得清的。”
  “嗯。”刘庆点头,一字以应。
  看着眼前懵懂的稚童,蓦然间,心底里对他的最后一丝怨意也消弥了干净——这个孩子,同他一样,再没有阿母了。
  而他自己,却什么也不知道……甚至,或许永远也不会知道。
  此刻,十五岁的刘庆,跽坐在永安宫中,看着对面憔悴枯槁的窦太后,忆起这些旧事,不由便想到,几日之前,崇德殿中少年天子困惑绝望地仰首自问——血脉至亲,母亲何以这般待他?
  那个时候,他险些冲口而出——因为,根本不是啊。
  刘庆怔了片时,眸光渐渐凝定了起来,几乎是冷在地端量着对面的妇人,不见分毫温度。
  “你、你不会同陛下说的。”她粗哑的声音抖着,连指尖都作颤,却看着眼前的少年,却最终说了这么一句话。
  “噢?”刘庆闻言懒漫地笑了笑,一双眸子流光漾漾“以往不说,是因为忌惮窦氏的势力。甚至之前助阿肇谋划之时,因为没有必胜的把握,我也未曾开吐露这些秘辛。而如今……却还有什么理由再对他隐瞒下去?”
  “因为,会让皇帝疑心。”窦太后看着他,定定道“这样的事儿,你竟能瞒了他十余年,只为明哲保身。日后,他如何还能毫无芥蒂地信任你这个好兄长?”
  “你同阿肇的兄弟情份是不轻,但在你心里……到底没重过你刘庆自己的身家性命。”
  “呵……”少年眉眼微弯,轻笑,并未否认。
  “不过,我有的是法子通过旁人的口透露给阿肇啊。”他面如冠玉,目似桃花,但此刻眸光里却是顽劣的恶意。
  “你、你……”窦太后面色一瞬时僵得有些发青,抖着手指向那少年,却是再说不出完整的话来。
  “天已晚了,孩儿也该告辞了。”说完了今日该说的话,刘庆心下快意,从容自若地揽衣起身,还貌似关切地叮嘱了一句“母后早些安歇,晚间夜梦……说不定会见着许多故人呢。”
  言罢,稳健地阔步出了永安宫,再未回头看一眼。
  …………
  车驾一路驶出了宫门,刘庆枕肱躺在辒辌车中的簟席上,仰面看着穹顶上繁复的扶桑纹漆绘,目光久久未有波动……
  窦太后已被幽闭深宫,窦氏一族彼此衰颓。整整十年,这是他日日夜夜的心念,今日终于夙愿得偿,明日……便可以去祭告阿母了罢。
  至于旁的事情——其实,窦氏说得不错,他不会向阿肇坦言他的身世的,这世上,他如今最可倚仗的不过是十余年的兄长情份。信任原是这世上最脆弱的东西,他其实受不起一丁一点的疑心……长到一十五岁,刘庆学得最会的,是明哲保身。
  而窦氏那个恶妇,向来心思便重,今日听了他那一席话,只怕今后会日日疑惧,杯弓蛇影罢。他买通了永安宫的几个宫人,会日日将窦氏族人如今的凄凉境况丁点儿不落地道与她知晓……钝刀子割肉,一点一滴地摧残才最为折磨。
  若就这么死了,未免太过便宜她。
  车轮轧轧,已然驶入了步广里,看着不远处清河王府的灯火,刘庆仿佛觉得心下渐安了起来——自半月前入宫之后,已整整半月不曾回家了。
  车驾到府外方驻了轮,刘庆踩着踏石下了马,青铜铺首的大门缓缓启开之后,却见一个莺黄衫子的少女在家丞之前快步奔上来前来,既而熟悉的脆悦语声传入耳际:“殿下!”
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  ☆、  刘庆与左小娥(十三)
  刘庆一瞬时,几乎以为自己太过牵念那个小丫头,所以心里生了幻想,下意识地闭了闭眼,再睁开时,他日思夜想的人儿便立在面前,就那样一双剔透的浅色眸子带了暖然又忧切的笑意,盈盈看着他,眨也不眨。
  十五岁的少年,怔怔地愣在原地,四目相对,她笑,他呆。
  “小娥……”半晌,他方开了口,一几和润的嗓音几乎有些发紧“你,你怎么会在这儿?”
  那日平明,他亲自送他们姊妹上了车,就是怕这小丫头犯倔不肯走——现下这般情形又是怎么回事?
  “小娥已出了洛阳城二十里。”少女笑看着他,坦然而深切“不过,又折回来了。”
  也就是说,她回清河王府那日,正是他决绝入宫,生死难料之时。
  刘庆忽然间只觉一股热意冲入了眼里,烫得几乎有什么东西要溢了出来,连鼻头都发涩。
  “从今而后,那怕是殿下赶人,小娥也再不走了。”她看着眼前少年眸间细红的血丝,知他近日操心劳力,神色便转为了心疼“免得殿下总不会照料自己,这才几日不见便憔悴到这般?”
  “好,那今后,小娥便寸步不离,照料好寡人。”少年头一回用了这般郑重的自称,目不转睛地看着眼前的少女,定定承诺。
  …………
  左小娥觉得,之后的日子,几乎像做梦似的。他们朝夕相守,片时不离。相偕奏曲吹叶,相伴砚墨阅经,他知道她一惯爱热闹,每逢了洛阳城中盛会,总会与她共游,泛舟洛水,赏花邙山……
  这一天,览胜归来,天色已暮,室内点了几盏乐舞灯,光华明暖,映着室中一双伴灯而坐的少年少女,分外温馨静谧。
  左小娥正跽坐在蔓草纹的郁木朱绘漆案旁,手中握着一卷《秦始皇本纪》,凝眉看到一处,久久也未移目,而后便略略蹙了一双纤眉。
  “可有不解之处?”少年恰移目看了过来,语声和润地开口询道——其实,日日晚间与她相伴读书,他总是有些不自禁地偷眼看向身畔的少女,目光落在她身上的时候,倒比在书卷上的时候还多些。
  ……幸好,小丫头一向心思简单,似是不曾察觉到这些,让他悄悄松了口气。
  “《太史公书》我七岁上便随先生学了的,《秦始皇本纪》更是熟稔。”温声说着话,少年不动声色地微微倾了身子,向她移近了些。
  “真的么?”少女闻言,却是颇为惊喜,不自禁地捧着手中那卷沉黄色的简册向他凑了过来,白皙如玉的纤指点着那一行给他看“喏,就是这儿,书上写‘三十一年十二月,更名腊曰嘉平’。”

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