1-2 缘分(一)

  送走柚梨和露恩后,我回到厨房收拾餐桌上的水杯。虽然我有些好奇异世界二人来到这会住在哪,但还是压下那份探询的心思。这时候,主卧室的门打了开来,里头走出一个身材娇小的少女,她睡眼惺忪,手里还抱了个枕头,及肩黑发颇为凌乱。
  「月牙……」她揉了揉眼睛,然后定神看向我,「好吵。」
  「睡到现在的人没资格抱怨。」
  她沉下眼眸,微鼓着嘴表达不悦,然后从一旁冰箱内拿出印有「福满屋」字样的盒装冰淇淋。
  「等会儿外送就到了。」我淡淡对她说,而她也随意「嗯」了一声回应我。
  矮小少言的这位女孩是雪姬,和我同属一族,是我这次任务的部下。一年前接下这个任务时,她自愿和我一起来到天宇市,其名义为「护卫」,却是个对任务毫无贡献的茧居族。来到这里的一年多以来,除了开学和之后的一两天,以及福满屋举办活动的日子,雪姬基本上没出过门。
  「刚才你们说的……」坐在客厅沙发上的雪姬低着头,努力拆开手里的冰淇淋盒,「和三百年前的事有关?」
  「嗯,她们是当初那股让我变回正常的力量……它的『族人』。」我看着自己的手,慢慢将它握紧。
  千年前留下的那股痛楚我自今仍未忘却,那已成了永远不会消去的疤痕。我的手颤颤地抚上肩头,隔着衣服还能隐约感觉到里头有条略微凸起的触感,从右肩一直延伸到我的左腹。
  「月牙,那不是你的错。」雪姬的声音再次从客厅传来,「儘管我们都无法理解你的感受,但对于命,总会有忍耐到极限的时候。」
  她难得说了这么长的句子,要是不作点回应会很失礼,但我的喉咙像是被什么堵住了,难以发出声音。最后,只能将心里的想法化作一声轻笑,才让喉咙恢復自由。
  「你这么说,是会遭天谴的。」
  一句玩笑,却使空气陷入沉寂。
  隔天,雪姬竟起了大早同我去学校。儘管各怀着不同的想法,可当见到雪姬那稍矮的身影走在身旁,不知为何心情好了起来。吾家有女初长成……好像也不是这么一回事。
  但高扬的心情在进到教室后尽数消失。
  明显感受到来自周遭的视线时,一股烦躁自心底升起。
  我讨厌麻烦,之所以会接下这次任务,是因为不想再让族里人担心。然而我也不是来这里受苦的,比如……现在在我面前这个麻烦来源。
  「有事?」我看着面前表情复杂的芷月,以随意的语气问道。
  「昨天……我听说你被那些人给带走了。」她语带抱歉,「对不起……虽然这么说大概于事无补,但除了这样做以外,我实在无能为力。」
  那对于其他在那群人手中受伤的人呢?你也会这样一一道歉?我没将这些话说出口。盲目的作为,就算神来劝导,信眾真的能听进去吗?
  「你不必道歉,反正我没受伤。」不如说对方伤得还比较严重,虽然那些人的记忆已经被我抹去就是了,「你回去吧,要开早会了。」
  「嗯……」我捕捉到隐藏在芷月语气中的一丝犹疑,以及她最后回首看向我的目光中,隐含的情绪,懊悔、不甘……
  早会开始,班导照惯例点名以及宣导。想当然,志不在此的我,以及点到名就直接趴倒的雪姬,是不会将那些话给听进去。
  我思索芷月回眸的涵义,究竟是无意流露,抑或是故意为之?她对于我的真实身分,以她除妖师的才能究竟知道了多少?
  因此,不认真听课的后果,便是资讯获得的缺漏,包括我们后来才惊觉有异的校庆异动事项。
  早上八点至九点早会,中午十二点到下午一点午休,于下午三点放学,是天宇市的规定。天宇市是特别都市,拥有独立主权,在国际间保持中立,不受外界干扰。特别都市之所以如此命名的原因在于,此处是人与妖共存的区域。
  在这世界上,妖物的存在早在数千年前便为人所知,只不过因为长期生活在妖界──一个独立空间──不常来到人界,因此人类对此较为无感。但为避免突然想来人界的妖,因为彼此价值观不同继而引发衝突,便规划特别都市来限制妖物活动范围。
  种种和平规定早在百年前就已订好,直到不久前,还未曾出现过违约情形。
  直到近期,我族──月牙狼,眾妖之首──接到许多妖在天宇市遭到攻击的消息,于是决议身为族长的我出面处理了解详情。但自我到此的一年多内,便不再有妖受到攻击,这也令我无从调查起。
  我自然去了趟除妖师本家「月若」──正是芷月家没错。却不想那家主才见到我,就直接狠狠甩上大门,还加了道结界在外头,明显拒绝沟通,所以我也不再自讨没趣。
  嫌麻烦的我在当时便暂时停止了调查,毕竟从我来到人世之后,一桩意外也没发生。
  「月牙,你刚刚有在认真听老师讲吗?」除了芷月和雪姬以外,唯一会搭理我的同学社木乙转过身问我。他摆着无奈的苦笑,对于我的分心似乎很是无言。不管对谁,社木乙总是一副和善好亲近的表情,但也没见他和谁的交情特别好。
  「没。」我接过他递来的通知单,瞥了眼标题,天宇庆相关注意事项……一年一度的天宇祭又到了。
  「天宇祭吗……」我看着标题喃喃道。
  「不是祭,是『庆』才对吧?」社木乙突然说道,「把校庆说是『祭』也太奇怪了。」然后又是他那招牌的苦笑表情。
  我随意地敷衍他一声。
  我指的天宇祭,并非人类口中的「庆典」,而是更为盛大的……虽然天宇庆规模也足够大了。
  天宇,音同天羽,那是世界初始之物的名字。
  为了感念天羽对万物的贡献与爱戴,眾妖将在那天来到天宇市,举办仪式祭典以表谢意,称作天宇祭。
  天宇庆亦是同理,不过大多数人类似乎已经不晓得本意了。且为了将它举办得盛大一些,天宇市的人类管理者规定所有学校的校庆统一于那一天举办,就是为了彰显人类对天羽的尊敬。
  虽然我觉得连举办意义都不知道的人们大概没有那份心意……
  按照惯例,各年级每班都要在当天展示表演,戏剧或是跳舞,只要能炒热气氛什么都行,在我看来娱乐性质增加了不少。
  「今年校庆有个蛮大的异动事项,老师说已经由校方和学生会敲定了。」社木乙这么说,单手扶着下巴像是沉思一样看着那张通知。
  见他如此,我不禁也对那异动事项產生了点好奇,视线慢慢扫过那张纸上一行又一行冗赘的事项,许久之后,才找到标示更动的小小字眼。
  「庆典扩大~表演全校化!」
  被排在由下往上看还比较快的地方,明明是挺欢乐的标题,却又不那么引人注目,而且一行解说也没有,根本让人无从理解其详细事项。
  「关于这个异动,你有听到他们解释吗?」我挺起身体。社木乙嗯了一声,将纸放下,视线略为抬起,做出像是仰天一样的动作,「好像是说今年要採取竞赛制的表演,由全校学生投票,第一名的班级在校庆结尾时还要再表演一次,演戏的班可以再增一些不一样的内容,跳舞的班就是再跳一次,不过要带领全校所有人一起跳,以此来做结束……大致是这样。」
  他说完之后转而面向我,「月牙难道有兴趣?」
  单纯觉得麻烦罢了……我默默在心里说了一句。
  再次打量那张纸,虽然从上头找不出什么疑点,但它却让我打从心底感到不舒服,胸口宛如有石头堆积似地闷。
  正当我还在为这股异样烦恼时,班上突然骚动了起来。
  我闻声抬头,便看见一个女生从教室外走进来。她正是骚动起因,或许因为她穿着非本校学生制服。白色制服衬衫套着黑色背心,但本校女生制服是粉色衬衫;她的裙子是灰色百褶裙,而本校是黑白棕相间的格子裙。
  这个时间有外校学生进来确实奇怪,加上她有着这年纪的女生不太会有的冷冽气质,就更加受人注目了,也因此,没人敢上前去向她搭话。
  直到她来到我面前,全班才狠狠倒抽了一口气。
  来者是柚梨。
  许是天热的关係,她将那一头黑长发侧绑在左后侧,看起来俐落清爽。来人站定在我面前,稍微打量了下周遭,然后开口道:「你能和我出来一下吗?我们有事想请你帮忙。」
  「有事?」我挑了下眉,偏头看向雪姬。我意示她继续留在学校上课,虽然收到了略为不满的眼神,但她仍只能接受。我拿起书包,视线掠过那张校庆通知单,稍微犹豫了一下,将它收进包里。
  在我走出教室之后,人声轰然炸开……大致能想到原因是什么。我看向挺直背脊走在一旁的柚梨,或许这么一个骑士作派的人也会被他们归类为品行不好的一方。
  走出校门后,一路沉默的柚梨才开口:「抱歉,麻烦你了。」
  「不会。比起那个,你要拜託的事是?」
  柚梨犹豫了下,似乎觉得有些不好意思,沉下眼眸道:「露恩大人和我想为现在的住所购入一些用品,但不太清楚这世界的相关店铺分佈,所以想请你介绍一二。」
  说来也是,她们应该也是在这里找了落脚的地方才对。
  「你们是租房子吗?」
  柚梨点头,「我们想尽量省点钱,教会当初配给的黄金必须省着用。」
  「搬来我家住如何?」我向她提议,但她却回以十分震惊的表情,「这样不太……」
  「这样会方便很多,住在一起的话联系就不会那么麻烦,还能够就近照顾你们。」身在异世界,还是有相识的人照拂会比较好,我试着说服她。
  「但是,这……」柚梨大概还是觉得不妥。看着面前女孩,一个念头忽地闪进我脑海内,于是改变说词,「你是人,我是妖。」
  柚梨听了这句话之后顿了下,没了声音。
  我吸气,然后抒了长长一口气出来。
  正值午前,天气燠热,身上已经出了许多汗。我用手拉开制服领子想让里面通风,不过这么做却让后头被汗沾湿的衣服紧贴上来,变得很不舒服。人类……果然很麻烦。
  「我、我了解了。」柚梨回应了我刚才的话,「那就麻烦你了。」她表情微僵,然后快步跟了上来,模样看来是想通了。
  不知为何,现下情况让我突生一股熟悉,竟生出了想抬手摸柚梨头顶的衝动……怎么一回事?
  我费力压下那股衝动,不想左手强烈颤抖了起来。
  难不成……是因为「他」?
  我祈祷柚梨不要发现我的异样,否则会很难和她解释。
  在差点动了妖力之前,我好不容易把那股衝动压下,可当我才放心下的那一刻,又有事发生了。
  一股猛烈妖气爆起,连柚梨也立即察觉到不对劲,停下脚步警戒。
  「这是?」柚梨似乎准备在她的右手聚集魔力,我伸手制止,在她疑惑的目光下,用拇指比了比后方的高楼。
  「他在那里。」说着这话的同时我回过身,那栋大楼上确实有个人影。我哼一声,弹指之间,四周的景色就变了模样。
  「这里是?」
  柚梨在判断没有危险后,才又继续戒备来人。
  「斗技场,是妖族于人界进行决斗的特殊空间。」是我把我们带来的,我向她解释道。不过对面那身分不明的妖,此刻稍嫌慌乱的样子也令我十分在意,他竟然和初次来此的柚梨反应差不多。
  对方会有这样的反应,难不成……
  说时迟,那时快,那妖直接朝我们急衝而来,在我正准备动作之际,柚梨已抽出白剑上前抵住对方的攻击。
  真令人佩服……异世界的骑士确实不容小覷。我扬起嘴角,并向柚梨心里传话:「让我来。」一瞬的惊讶之后,她猛然使劲,将对方打了回去,然后藉机向后一跃,让我往前补上。
  对方在重新摆好姿势以后,再度迅速衝过来。我仔细观察他身上的崭露妖族特徵的部位,右手佈满鳞片,左手则是化成了藤蔓……果然如我所料。
  我在他来到面前约三公尺时向前衝了一步,这动作似乎出其意料,让他出现瞬间迟疑。我向左侧了个身来到对方右边,以迅雷不及掩耳之势抓住他的手,朝其行动的反方向猛力一扳,于是他就这么被迫急剎车,狠狠跌倒在地。趁着那妖尚未回神,我又伸出右脚往他肚腹一踢,对方倏地往后弹飞,撞上斗技场边缘的墙面。
  柚梨走到我身侧,严肃地说:「这里还有别人在。」
  「不用担心。」我盯着眼前勉强扶着墙站起来的妖,继续道:「只有站上斗技场才有战斗的资格,况且他们不会对我出手。」
  正确来说是不敢。
  这座斗技场四面被观眾席包围,角落各有高大的火炬提供照明,将整着场地映得昏黄。我朝上头望去,每座观眾席上各有数量不一的妖,基本上维持着人形,也有几隻稍稍露出了属于妖物的特徵。和我对上眼时,他们纷纷站起身,朝我点头示敬。
  观察完周遭,我将视线移回场上,对面的妖已经重新站了起来,虽然狼狈,但他看向我的眼神十分凶狠。
  我摆手向柚梨示意,让她先退出场外。
  「你是新生妖族?」动手之前,于我而言必须先了解这件事。
  他没有回答,反倒朝地上啐了一口,模样不屑地抹着唇。胆子的确不小。
  从他身上散发出来的妖气来判断,除了晶蛇与木妖的混合,没有再感受到其他气息混在其中,看来对方是那两妖族的混血──千年前那件事中,灭绝的其中两个种族。
  从他突然攻击到现在一言不发、充满恨意瞪着我的模样看来,已能确定不是为进行认可战。那样子,不如说是来寻仇还比较恰当。
  是为了千年前的事吗?
  那我……可不能还手。
  闭眼前,我看到是那新生妖族狠狠朝我袭来的一拳。

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