第55节

  阿杏声音有些犹豫:“也……快了吧?”
  “嗯,她们请客,咱们蹭饭,客原该比主人先到的。”说着,便笑了起来。
  平时玩笑,这话很是实在,此时听到耳朵里,就觉得她这是生事了。阿杏定了定神儿,心道,不可疑邻窃斧,小心地套着话:“她们姐妹,处得挺好的。”
  “那是。”
  “哎,我看是阿兰姑妈对她们挺好的,当然带着儿女对舅家亲近啦。”
  “对呀,贴娘家嘛。阿兰真好命,要说亲了,就来了一个阔气的姑妈。”
  “那她的嫁妆?”
  “可要变厚啦,有好嫁妆,能嫁更好的人了呢,”小秋叹了一口气,“唉,她表妹人很好,对咱们也不坏,给了这么多东西,恐怕还不知道,亲娘的私房都给了侄女,她自己就要少啦。”
  “也未必……都给吧?”
  “嗯~嗯~上回我说,你姑妈要多给你几件,你嫁妆就好啦。她眼睛发亮呢,说没谦让她表妹的事儿。她兴头上,怎么好泼冷水?贴娘家贴到自家吃不上饭的事儿,可不少呢。”
  阿杏的声音略有些不快:“那咱们该提醒她。”
  “人家的家事,你凭什么插口?疏不间亲!”小秋说得很有道理,“再说,是阿兰自己运气好呀,你截了她的嫁妆,她怎么办?不嫁啦?她家兄弟姐妹十好几个呢。她家里又傻,几十年没升过官儿,哪里来钱哟。”
  程珪按住了大舅,程素素一手按着小表姐,一手掐着赵氏,小青与王妈妈也上来帮忙。终于,外面说话声停了。程素素感觉到了手下的人也安静了,才松开手来,一整衣领,若无其事地去了隔壁。
  她此时不免庆幸,幸亏自己偏心小青,先找的阿杏,若是找的小秋……
  推开门,程素素便笑道:“哎呀,我来迟了,去舅家一看,表姐染了风寒。”
  阿杏与小秋都说无妨,小秋还笑道:“你对阿兰真好,阿兰好有福气。”
  程素素笑道:“舅家都是实诚人,才是我们的福气呢。”挥手让点菜。
  阿杏问道:“阿兰……还好吗?”
  “看过大夫了。”
  小秋一无所觉,点了几个菜,笑着说:“我们才说呢,阿兰里兄弟姐妹多,轮到她头上,怕分不到什么,劳你多照看。”
  不一会儿,菜上来了,阿杏气得吃不下去,脸色差得很,程素素依旧谈笑自若,直到将小秋送下去。回来看到阿杏与小表姐坐在一起,你一言我一语。小表姐十分惊讶:“你不是家里穷得过不下去,才上京投奔亲戚的吗?”
  阿杏反驳道:“我家是为了我哥哥读书才来的,京里刚好有亲戚,识得名师!你家兄弟多……”
  “那也没吃不上饭呀。她不是送了你江南胭脂?”
  “那是我给她的!哎,你们姐妹是不是共用一个丫头?”阿杏也迟疑地问了起来。
  小表姐也不乐意了:“你又不是没见过,我家仆人虽少,一人一个,还是有的吧?”
  “对哦……怎么就信了她了呢?那……她说你爹做假账?”
  “什么?”
  阿杏讪讪地:“是么?又是说谎?她说,看账的人,没有不做假账的。”
  “帮阿翁管钱粮的,是我二叔呀!且我二叔,不会做假账的!”
  好么……
  再看大舅,脸都气青了。程素素道:“好啦,认清了人就好,各回各家吧。”赵氏问道:“这就完了?”
  程素素一耸肩:“不然呢?捉回来对质?满大街的嚷嚷,问她还跟谁造了谣?再按着头让她去澄清?说咱家不穷,说表姐没图您的私房,说二舅舅没做假账?有些事儿,只能忍了。就算她将这些谣言安到你头上,说是你讲的,也……先回家吧。”
  阿杏与小表姐都呆呆地看着她,表示……好像真的只能忍了!
  程素素心说,你们真是……老实人!就凭她搅了咱家不得安宁,也不能这么算了呀!虽然不亲近小表姐,可这么实在的人,要是上了吊,这他妈一条人命就得算我头上了!当我冤大头呐?!
  先命人将阿杏送回家,再带着一家人回到赵家。赵行礼与赵氏,气得话说得颠三倒四,自家一个老实孩子,得了姑妈给的好东西,与朋友说。被移花接木,生编硬造出这么些个事儿来,差点逼出人命来。
  好在赵家人虽然老实,还不算笨,颠三倒四也听明白了。顿时炸了。
  大舅妈抱着女儿哭一场,又拉着程素素的手说:“好孩子,委屈你了!你受了委屈,还要帮阿兰洗刷冤屈……”
  程素素耐心听她哭完,见程珪快要拦不住表兄们了,才说:“都嚷什么?别忿忿不平啦,还好人没事儿。咱们该庆幸发现得早。更应该庆幸,这只是一个小丫头在作夭。要是同僚……等等,你们没有这样的同僚吧?”
  仿佛发现了外公二十年升不了官的秘密呢……
  这一点,赵永年说不清楚,他四个儿子也没闹明白,孙子们更是不明白。如果弄明白了,估计早就……
  程素素默,轻声道:“闹了两天了,都累了,先歇着吧。”报复的办法,随手就来,她不想当着赵家人施展,至少,不是现在。就……明天吧!
  第57章 福无双至
  一连闹了两天,终于真相大白, 累坏了两家人, 所有人愤怒之余, 倒也松了一口气——事情, 好歹算是弄明白了。自家亲戚不会互相误会了!从赵永年往下, 一个个看程素素的目光,那么的慈祥。
  让程羽瞪眼的是,赵家人初时气得要命, 发现也不能将“小贱人”如何之后, 居然变成了:“对对, 都歇着吧, 为了小贱人不值当的, 这事儿就都忘了吧,想起来就生气!”然后还表扬了小青, 要不是小青说出来,大家都还蒙在鼓里呢!
  程羽:……
  程素素也默, 她呛赵氏的时候, 可是真的不知道小表姐和小秋还有这么一段的。现在再说出来,岂不多事?她就默默地又背起了“忍辱负重”、“为亲戚着想”两个人设。
  回到家里, 李绾正等着, 待程素素如此这般一讲, 李绾也是哭笑不得:“竟是被个小人,弄得大家团团转,还险些搭上一条命!可恶!”虽说可恶, 也懒得去计较。
  程珪想了一下:“也不好与一个小丫头计较。都歇了吧,明天还要去舅家探望外婆和表姐。”程羽骂道:“怎么不好与小贱人计较啦?幺妹都要不嫁了,小表姐都上吊了,这也能忍吗?外公也太好欺负了!”
  程珪反问道:“你待怎地?这事好张扬吗?”
  “那也要让她家里知道,狠狠教训一回!”程羽可忍不下这口气。
  赵氏支持幼子的观点:“那是,总要打发人去她家里问一问的。”
  “那家什么样的人,谁也不知道,就算是好人,顶多打一顿,或许只是骂两句。罚得不够,比不罚还要恶心人。”程珪倒冷静了下来。
  程素素打了个哈欠:“都行了,要还手,办法有的是,就看你们下不下得去手了。”
  程羽不服气地道:“你说,我就敢干!那死丫头早死早好,留在世上也是祸害!但凡晚一刻,舅家现在就是在办丧事啦,你也要担上干系了!”
  “喏,毕竟相识一场,不如礼送出境。她父亲不是进京谋职的吗?出几十吊钱,去吏部给他活动活动,早早打发出京!”
  程羽炸了:“放出去祸害人吗?如今她爹没有官职,她就能坑害你们,要是她爹有了一官半职,还不得害死身边的人!难道她爹会为民除害不成?闺女是她养的!她能是什么好人?!”
  李绾却想起来了:“等等,几十吊钱?够走什么门路,弄什么官职的?”
  程素素又打了个哈欠:“滇南,还是够的。”
  “噗——”程珪一口热茶喷了出来!
  程羽还要说话,被程珪拉住了:“你闭嘴啊,不学无术的东西!那是个倒贴钱都没人愿意去的地方!每年授官,宁愿塞钱不授官,也不要去那里。授了官不趟任的多了去了!赴任跑掉的也一大把!”
  滇南,风景优美、生态系统保存好、物种丰富……等等等等,自然风光相当美好!是日后的旅游胜地。但是!此时绝不是适宜生活的地方,尤其对北人为官者。不说水土不服,不说人口稀少,不说油水少,不说离政治中心太远难有升迁。只说距京城数千里,这一路上的奔波,就足够不少官员连同他们的家眷死在赴任途中的了。
  没有现代便捷的交通,哪怕有车马舟轿代步,这一路拖家带口,就得走上几个月。万一遇个山贼水匪,命都不保。
  所以,这里是默认的、朝中各位大佬流放看不顺眼的虾米的地方。并且,得是十分不顺眼的虾米!直接杀呢,不太好看,就这么软刀子杀。当然,也有命大的虾米去混了一圈,又全须全尾回来了。
  “罪不及父母,祸不及妻儿,”程素素慢慢地道,“几十吊钱,断一家前程,有些狠。长安米贵,原就生活艰难呀……”
  程珪大为欣慰,他就怕妹妹变得太凶残。但是!程珪奇道:“朝廷哪里来这样的律条?钱我出了。我看你书都白读了!”
  “噗——”程素素也喷了。
  李绾点点头:“别被哄了,用不了太多,三十吊以内。再多,就是有人哄你了。”
  程珪一揖:“谢大嫂指点。”
  程羽挠挠头:“听你们这么说,好像是很厉害的样子。可不能拳拳到肉,真是不解气。”
  程素素道:“等到授官的令下来,你到张三卤货铺,买二斤口条,送到她们家去。让她嚼个够,她家里人包管就知道了。可要让她爹知道是咱们干的,这仇,就结死了。你得日夜提防一个会捅你刀子的人。要那么爽快,做什么?”
  程羽哼了一声,没搭话。
  程素素故意说:“你干不干呀?”
  程羽怒道:“我忍!”
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  次日,程珪便取了二十吊钱,派了个脸生的心腹,去吏部“活动活动”了。
  去的人午时前便回来,说:“已经填了单子了,后半晌那家人就该知道自己要去哪里了。”
  程珪赏了他钱,让他最近都在家里,不要出去露面,躲到别人忘了这件事儿再出来。
  程素素却已经与赵氏去赵家探望外婆、表姐去了。
  见到她们来,舅舅、舅妈十分不好意思:“大热的天儿,又让你们娘儿俩奔波啦,郎中也看过了,药也吃了。都很好。”
  事情解决了,精神当然好。只是小表姐回忆起来,自己嘴不严,也是祸因,变得愈发沉默了。程素素眼珠子一转,戳戳赵氏,赵氏为难地看了女儿一眼,程素素眼中含笑,态度却很坚决。
  赵氏只得开口道:“却才在家里商议过了,我想,给侄女儿们添点儿嫁妆。”
  赵行礼道:“你这是做什么?我们又不是嫁不起女儿!你还有素素呢!”
  程素素笑道:“是我先找阿娘商议的,我又不急,表姐们比我长几岁,要先用到的。舅舅听我说完,要我缺了,舅舅难道会不管我?一家亲戚,互通有无罢了。”
  “这……”
  “小贱人见不得别人好,我偏要表姐永远比她好,气死她。”程素素一锤定音,赵行礼也不敢反驳。昨天程素素的表现,赵行礼都看在眼里了,直觉得……这不是一个老实人能惹得起的货,所以,还是听话吧。辈份什么的,能吃吗?
  这笔钱,却又有些烫手,赵行礼显得坐立不安。程素素这才说出了自己的目的:“就当缴的束脩?听说二舅和四舅,懂钱粮、刑名?我想学一学如何管账目。”在太白楼里听到“假账”二字的时候,她就起了这个心思了。
  赵行礼态度坚定地道:“要是为了学东西,这是舅家原就该教外甥的,哪用这些?”
  程素素地道:“是我说错了,那舅舅愿不愿意收我这个学生呢?对了,两位舅舅,能看出假账来吗?”
  赵行礼心道,姑娘家以后要嫁人管家,也确实是要会看账的。外甥女儿将来要是嫁了好人家,资财丰饶,账本更繁杂,确实该学一学。当即答应了。
  大哥答应了,弟弟们自无疑议。程素素心中不免感叹,舅舅们太实在了,管家看的账本儿,和朝廷钱粮等等的簿子,差距还是很大的。然而他们相信外甥女,便不往这上面想,二舅赵行义,四舅赵行德,勤勤恳恳,教外甥女管账。
  二人管账多年,亲爹的账,他们不会做假,然而吃亏多了,多少知道些假账的门道,也一一对程素素说了。这是一门很大的学问,只是二人管的都是一县的账,更大规模的内容,他们也没有接触过。眼下的这些,对于程素素来说,已经是意外之喜了。
  她一面学着,一面在想——不知道以后大哥,用不用得着?
  学管账才入了门,那头李绾生产了!
  生孩子的事儿,程素素帮不上忙。萧夫人早给女儿预备下了稳婆,给外孙预备下了乳母和保姆。连赵氏都不用插手,半日后,程家第三代便呱呱坠地了。赵氏喜不得:“哎呀!要赶紧报喜!”催着程珪去给程犀写信。
  程玄在一边记八字,一边记,一边嘀咕:“逢凶化吉。”
  程素素并不很开心:“是个臭小子,不能跟我玩了。”程珪还没走远,闻言道:“幸是个侄儿,要是个侄女,像你可怎么办?!”程素素大怒:“像我不好吗?”
  然后被程玄一手一个,扔了出去。

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