日本，一八五九年十月！
站在港口，坂本龙马的眼睛不断朝港口外的海面上看着，自己已经整整在这里等待了半年，每天这个时候自己总会期盼着能够出现奇迹。
小田佑二郎已经离开了太久，一去就再也没有音讯，中华天朝那里怎么样了？大元帅阁下知道自己现在很迫切需要得到帮助吗？
哦，不，现在不应该叫大元帅了，应该叫皇帝陛下了！
前两个月回到日本的商人，告诉了发生在中国的这一消息，中华联合帝国已经成立，大皇帝陛下登基称帝。
这是一个足够让自己兴奋的事情，自己所崇敬的，给予了自己无私帮助的皇帝陛下，终于成为了中国的主人。
皇帝陛下对于自己是友善的、和蔼的，是自己的老师，当初自己还在中国的时候，就得到了皇帝陛下的谆谆教诲，皇帝陛下的话，让自己看到了一个之前从来也都没有看到过的世界。
现在皇帝陛下已经在中华登基称帝，那么自己和日本的前途将是一片光明！
可是小田佑二郎呢，为什么一直到了现在小田佑二郎一点信息也都没有？是在路上出了事了，还是有什么别的情况？
每天自己都会来到港口，可是每天自己都会带着失望回去。眼看太阳就要落山了，今天也和之前一样会让自己失望的罢。
坂本龙马转过了身子，叹息这一步一步朝前走去，可就在这个时候，身后忽然传来了一声响亮的呼声：
“坂本君！”
好像受到雷击一样，坂本龙马整个人都僵在了那里，坂本完全不敢相信，自己真的听到了这个声音。
坂本龙马慢慢地回过了头，然后，一句话也都不说，整个人都僵硬在了那里。
小田佑二郎！小田佑二郎！自己一直都在等待的人，终于出现在了自己面前。
“坂本君，坂本君，是我啊，难道您不认识我了吗？”
坂本龙马猛然冲了上去，一把抱住了小田佑二郎，眼泪止不住的流了下来，声音也都变得颤抖起来：“小田君，小田君，我想你，我想你啊！那么多的日子，为什么你一点消息也都没有，为什么，你知道我天天都在这里等着你吗？”
小田佑二郎的眼泪也流了下来，声音就和坂本龙马一样颤抖：“我有，我曾经派了信史来找您的，难道，难道您没有见到过那些信史吗？”
坂本龙马迷茫的摇了摇头，或许那些送信的人在路上有了一些什么意外了吧，这个时候坂本龙马忽然发现在小田的身后还站着几个人，怔了一下，小田佑二郎赶紧说道：
“坂本君，快，快一些来参拜罢，这些都是大皇帝陛下派到日本来的天使！”
坂本龙马身子颤抖了下，然后猛然跪倒在了地上：“外臣坂本龙马，参见天朝使者，皇帝陛下万岁，万岁，万万岁！”
“起身，坂本龙马！”张全微微点了下头，搀扶起了坂本龙马：“陛下让我转告，你对陛下和中华之忠心，陛下已经知道，陛下心里非常开心，传皇帝陛下口谕！”
“臣坂本龙马跪听圣旨！”
“坂本龙马忠贞可嘉，特晋中华联合帝国左翼郎！”
“臣坂本龙马谢恩，陛下万岁，万岁，万万岁！”
当接过那道委任书的时候，泪水再度从坂本龙马的眼中流出，中华联合帝国左翼郎，自己是全日本第一个有此殊荣的人！
“坂本君，不光如此，大皇帝陛下还特意调拨两百枝新式火枪，火炮两门，火炮一千斤，以及张全将军，邢少强、王晓冬、彭霸天三位大人一起来到日本协助我们完成大事！”
“陛下，陛下，陛下如此厚待于臣，让臣粉身碎骨也都不能报答！”捧着委任书的手在那微微颤抖着，坂本龙马嘴里不断说道。
“坂本君，不要激动了，东西太多了些，恐怕招摇，所以我就把他们暂时安放在了码头，等过两日再派人去运来，现在先安顿好几位天使罢！”
小田佑二郎的话提醒了坂本龙马，坂本龙马急忙说道：“是我一时疏忽了，天使请随我来，暂且安息一晚，等到明日我再行为天使接风洗尘！”
本来按照规矩，是应当日本天王和幕府接待这些天朝来的贵客，只是张全这一些人来的别有目的，不愿张扬，结果反倒是坂本龙马这样一个天朝封的“左翼郎”承担起了接待工作。
可是这么一来，坂本龙马的身份反倒在幕府将军之上了.......
.......
次日中午，坂本龙马恭恭敬敬的请了几位天朝官员赴宴。
宴席上除了坂本龙马和小田佑二郎之外，还有几个日本人也都在席，坂本龙马一一介绍过去，一个是自己的好友，小野派一刀流的家主武市半平太，一个是武市半平太的徒弟，被坂本龙马竭力介绍据说有着惊人天赋的刚田以藏，
其余几个也都是一些和坂本龙马有着同样勤王思想的同伴。
在坂本龙马的介绍之中，刚田以藏出身于土佐国土佐郡城北江之口村，土佐藩士冈田义平的长男。冈田以藏的全名应该叫作冈田以藏宜振。可是，由于身份低微，刚田以藏连使用全名的权利都没有。刚田以藏出身于土佐一以藏带，身份是足轻。土佐有着非常严格的身份等级制度，上士、乡士、足轻之间有如天差地别，在土佐，足轻们的待遇和猫狗差不多。
日本嘉永元年，为了防备在土佐出现的外国船只，父亲刚田义平以足轻的身份受到藩的征召并且在海边进行海防工作，于是全家就这样搬到了高知城下江之口川的北岸的城下的七轩町，这是个足轻聚居的贫困地区，刚田以藏自己也继承了父亲的足轻地位。少年时代的刚田以藏饱受欺凌，心中充满了一定要出人头地离开这里的痛切愿望。这既可看作是有朝一日能脱离足轻地区的希冀，更可看作是企图摆脱自己低贱身份的幻想。
刚田以藏从小立志成为宫本武藏一样的大剑客，但是，以他的身份，很难进入一流的道场学习。他只有藏在道场外偷学，日本安政三年时，机会终于来临。在新町开道场的上级乡士，武市半平太相中了刚田以藏惊人的天赋，刚田以藏终于得到正式拜师学艺的机会，并向他学习小野派一刀流，从此后刚田以藏对武市半平太奉为神明一般。
在座的那些人听说张全等人皆是从中华天朝而来，一个个都必恭必敬，只有一个刚才江户来的日本人面带不屑，大声说道：
“诸位可能还不知道，昨天我听到了一个消息，就是这些中华之人，攻击了硫球，与那国岛，还逼迫鹿儿岛的岛津家签署了可耻和约！”
一众倭人目光都投掷到了中华官员身上，王晓冬冷笑几声说道：
“硫球，自古以来都是中华属国，萨摩藩岛津家不自量力，占我硫球，天朝盛怒，一怒发兵，为属国夺回土地，有何不妥之处？与那国岛亦是如此！说到萨摩藩的岛津家，不遵王化，上无视天朝皇帝之威，下无视日本国王之尊，狂妄自大，中华之军略加惩戒，又有和不当处？还请告之！”
那个日本人一时语塞，怔了一会说道：“徒凭火器之利而已，若无火器，刀剑对决之下，我看未必就是岛津家的对手了！”
坂本龙马大惊，只恐得罪了天朝使者，急忙以颜色制止，说道：“天使息怒，腾野君本是个性情众人，说话间多有冒犯之处，天使千万不要放在心上。”
张全淡淡笑了一下，也没有说话。
武市半平太和坂本龙马一样，对中华天朝多有畏惧之心，心里想着勤王之事，乃问计于中华天朝使者。王晓冬在那微微沉吟一会，说道：
“日本国事皇帝陛下早已了如指掌，非一朝一夕可以解决，今皇帝陛下已为诸位设计，在座诸位皆日本忠义耿直之士，何不成立组织，联合策应之用？”
“甚善，我等心中也都是如此所想！”武市半平太大喜过往，抚掌而道：“今在座诸人皆是同道中人，心存王事，天朝皇帝陛下既然也是如此指示，何不就成立土佐勤王党？”
在座一众人等无不赞同，当时由王晓冬当见证人，这些倭人纷纷跪下，指天盟誓，誓死勤王，维护天皇威严云云。
等到起身重新坐下，气氛却又大不一样，王晓冬说了一些皇帝陛下对日本未来发展之意见，话锋一转：
“土佐勤王党虽已成立，然诸位势力单薄，虽有大皇帝陛下用来火枪火药若干，但要掌控整个日本局势还是不可，当今之计，唯有暗杀一道！”
坂本龙马和武市半平太面面相觑，相顾骇然，中华大皇帝陛下虽然从来没有来过日本，但对日本局势，以及自己心里所想的了如指掌，就好像完全能够看透自己心思一般。
在中华天使还没有到达日本之前，这些人就已经商议定了要用暗杀来震慑那些自己的敌人，甚至，连暗杀的人选都已经挑好。
“大皇帝陛下神人也，我等心思一些也都瞒不过陛下！”坂本龙马一边叹息，一边朝着中华方位恭恭敬敬行了大礼：“我等已经挑选好了四人，乃是肥后河上彦斋、中村半次郎 、田中新兵卫和刚田以藏四人！”
听到在座的这个年轻人也将被委派执行暗杀任务，中华官员不有自主的多看了刚田以藏几眼。
那个叫腾野的倭人一听，又是得意洋洋：“刚田君年纪虽然不大，却已经尽得小野派一刀流真传，派刚田君去，大事必然可以成功！”
“一刀流？我倒听过这个名字。”张全微微笑了一下，问道：“听说这是日本很有名的一个剑道流派，还未请教来历？”
武市半平太恭恭敬敬说道：“日本剑术流派的起源室町时代，蒙古袭来时日本人所用的刀，砍击数次后就弯曲、折断，甚至变得完全砍不动。名匠五郎正宗吸取经验教训，终于苦思出了用软铁包硬铁的锻铁制法，制出了不弯曲不折断、刃口不易裂断的日本刀。
室町时代中期，向鹿岛香取的武神祈祷、悟出剑术妙技的饭筱长威斋家直创立了天真正传香取神道流，成为新当流、鹿岛神道流等的开端。另外，伊势国长于实战的爱洲移香斋开创爱洲阴流，成为阴流、泰舍流等的开端。此外，镰仓地福寺的僧侣念阿弥慈音创始念流，受了他教导的中条兵库助创立了中条流，成为钟卷流、天道流、富田流、一刀流的开端。
伊东一刀斋跟随钟卷自斋学的有妙剑、绝妙剑、真剑、金翅鸟王剑、独妙剑五样。这五样叫做高上极意五点。与其他一刀流的剑法不同。小野次郎右卫门忠明跟随伊东一刀斋学习了高上极意五，打败了兄弟小野善鬼，之后，添加了自创的招式，组成了大大刀五十柄的组太刀，奠定了小野派一刀流的地位。”
张全这才知道小野派一刀流的来历，忽然又听那个腾野带着讥讽的语气说道：“我曾经听说中华之人也都善武，也分各种流派。可是中华皇帝陛下指挥的军队，却摈弃这些武术流派，转而学习洋夷之火炮火枪之术，可惜中华数百年后再无武术流派矣！”
“这也未必，学习火炮火枪之术未必就会把中华传统武术忘记了。”张全今天性子甚好，淡淡笑了一下：
“如果真的这样的话，日本火枪火炮昔日也颇强盛，难道说因为火枪火炮的出现，日本武术流派也因此灭绝了吗？”
腾野一时无言以对，忽然邢少强好像想起了什么：“我记得张将军也是，也是那个什么流派的弟子来着？”
看到一众人等目光纷纷投到自己身上张全笑了一下说道：“吕红八式。”
“吕红八式？”武市半平太嘴里念叨了一遍：“我对中华武术流派也有一些研究，但却从来没有听过这个流派。”
张全淡然而道了：“这本是一个很古老的流派，该拳创自明之高塘人吕红，轻易不得外传，拳法介于武当及少林之间，拳势也还算得上凌厉，所谓八势为子母连环手，势势有转换，进退有攻守，讲究先发制人，不过知道这个流派的人不多也就是了。”
“中华武术流派古老精妙，非我日本可以比拟！”武市半平太一边叹息，一边拜服而道。
那个腾野好像今天一定要和中国人过不去，又在那里冷笑着道：“我看也就是说说大话罢了，什么吕红八式，根本闻所未闻，见不得人的东西而已！”
张全性子再好，也不禁勃然大怒：“如此，就请阁下赐教！”
“我不是你的对手，但刚田君这样的后背也一样能战胜你！”腾野哪敢应战，却把刚田以藏给抬了出来。
刚田以藏一怔，就听坂本龙马说道：“这可万万不可，哪里有外臣和上使动手的道理？”
张全看了刚田以藏一眼，发现这个年轻人虽然坐着不动，眼睛里却已经有了跃跃欲试的样子，当下知道如果不露一手，将来无法彻底镇服这些倭人，举了举手说道：“切磋而已，坂本不必当真，刚田以藏，请！”
刚田以藏是武市半平太最得意的弟子，武市半平太甚至说过刚田对于小野派一刀流的领悟已经超过了自己，武市半平太在那沉吟一会，说道：
“既然如此，刚田，就向天使请教一下，也让你知道中华武术奥妙！”
来到道场之中，刚田以藏拿起平时用的竹刀，对着张全行了一礼，认真说道：“小野派一刀流传人，请领天使奥妙刀术！”
“吕红八式用的是拳，不是武器！”张全微微笑了，活动了下手指：“吕红八式传人张全，请！”
那些倭人看到张全要用空手应对，无不骇然，刚田以藏却当对方轻视自己，少年气盛，当时愤怒，调整了下呼吸，举起竹刀凝视一会，忽然冲来当头一刀砍下。
眼看竹刀就要落在张全头上，张全一动不动，忽然身出一拳，电光火石之间落到了刚田以藏的面孔之上。
就听刚田以藏一声惨呼，整个人都飞了出去。
那些倭人大惊失色，过了好半天才见刚田以藏从地上爬了起来，鼻梁已经被击裂，鲜血顺着鼻孔不断流下。
本以为刚田以藏会羞愤难当，谁想刚田以藏在那怔怔看了张全一会，忽然“扑通”一声跪倒在了地上，说道：
“刚田狂妄无知，冒然挑战天使，今日一战方知中华武术奥妙，从此后再也不敢正眼以视中华武术矣！”
张全笑着将刚田以藏搀扶而起，说道：“吕红八式本就讲究一击定夺胜负，长久对抗下去只怕我也未必是你对手。”
要说张全不是刚田以藏对手，这话可就谁都不信了，再看那个腾野，满面通红，今番真正见到了中华武术，腾野这才知道自己何等狂妄。
这段小小插曲，很快带过，不过张全和中国官员，在这些日本人的心里，却被敬佩如神一般，对未来勤王道路也平添了无数信心......(未完待续，如欲知后事如何，请登陆
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