下落不明
一连几日，楚家的暗卫在京城的大街小巷搜寻打探，连御林军都以清查八皇子同党的明目在各处排查，却始终没有九皇子的音讯。
啪，一声脆响，又一个茶盏报销了，轻烟小心的俯身收拾残局，小姐这几日的情绪越来越暴躁了，真是让人提心吊胆。
“小姐别动怒，”轻灵上前取出一丸温养心脉的药让楚灿服下，冷静的分析道：“如今的情况说明九皇子很可能不在京城了，咱们不如查问下城门关闭前都有什么可疑的人出城，再派人去追。”她真怕小姐动了火气会牵动心脉的伤处。
楚灿服下药，闭目沉思了一会，道：“去查吧。”到今日为止城门已经关闭了十几日了，要是子琪在城门关闭前已经被带出了京城，那这四通八达的官路和半个月时间的延误，就真如大海捞针，无处可寻了。
同一时间，夏帝驾崩的消息在天下传开，各国也接到了夏国报丧的正式国书，焚国自然的收了兵，停歇了这场无厘头的战事。
这边，没有见到楚灿的颜灼天怨气冲天，觉得她为了这样的小事忽略他这个未婚夫简直是太不应该了，抱怨了一通后，决定亲自去夏国将楚灿接来神殿。
闻讯而来的圣母拉住冲动的儿子劝慰道：“灿儿的姑爹去世了，她姑姑身边只有她一个亲人，你要理解她的心情，现在你冲过去接人，不是又要起冲突了吗？”儿子对于外界的人情世故根本看不在眼里，作为神殿继承人是完美的，可作为夫君却太强硬了。
“楚灿还能为了这点小事和我起冲突吗？”颜灼天不屑，道：“她早应该和那些外界的人疏远些了，要不然将来怎么做我的夫人？”
“她做不好你就不要了吗？”圣母揶揄道，见儿子面色悻悻的不说话，继续劝道：“虽然外界大部分人是向往神殿生活的，可楚灿的家人都是征战沙场的将军，他们未必愿意在神殿过与世无争的平静日子。”傻儿子，你以为你给予的是恩赐，可对楚灿来说这是扼杀也说不定。
“我已经答应不迁她的家族了，她还有什么不满意的？”颜灼天凝眉，或许这件事他是想当然了些，事后他也发觉了楚灿对此的排斥，所以及时改口了。
“最多还有一年时间她就要嫁给你了，你们有长久的一生相守，又何必非要现在就把她圈在你身边，成亲前让她自由几日又能怎样？”圣母苦口婆心的说着，她嫁给圣主二十多年中出神殿的次数屈指可数。对于在这里土生土长的人自然习惯了，可对于她这样在外界长大的人来说，神殿太平静沉闷了。
“不行，我的女人怎么能在外面抛头露面的让那些俗人看去容貌。”颜灼天坚持着，想起楚灿那张脸就觉得不安全，“这样吧，我会等她姑爹的葬礼结束了再过去接她。”终于他还是退了一步，对于楚灿发怒起来不管不顾的打架发脾气他能接受，可要是又像过年时那种不瘟不火的置气方式，他受不了。
圣母见儿子不听劝便也不说了，说实话，对于楚灿这个儿媳妇她是有些发怵的，脾气太火爆了，动不动就要打架，可儿子喜欢的不行，她也不能做个恶婆婆不是。唉！这以后的日子怎么过啊，两个孩子一个比一个强硬，一点也不懂得让步宽容，还不得天天打架。
时间一天天的过去了，九皇子音讯全无，楚灿也慢慢的失去了耐心，三天两头的让人去折腾八皇子，终于，八皇子挺不下去了，将小琴的身份来历等知道的一切都交代了。
楚灿马上派人去查，得到的消息是根本没有这个人，显然那女子对八皇子也是防备的。
四十九日后，大行皇帝的灵柩入了皇陵，夏帝在位二十六年，享年五十五岁，这位以微末之身登基，一生平庸无为，无甚政绩功业的帝王，最大的成功便是娶了楚家明珠，靠着妻族的势力安享太平大半生，曾经子嗣众多，枝繁叶茂，最终却只得一子守孝，还即将葬送五百余年的祖宗基业，不知后世之人会如何评说。
新皇的登基大典将在十二月十二日举行，距离先皇的下葬日不到一个月，新旧更替不出月是大国的规矩，礼部忙的脚不沾地，皇后下了懿旨，登基仪式一切从简，这不由的让人更是浮想联翩，怕是七皇子这个傀儡新君也做不了几日吧。
城门再度开启，各国前来恭贺观礼的使臣及附属国的国君们陆续到了，京城又喧闹了起来，除了皇室成员需要守孝一年外，民间只需三个月内穿素服，不嫁娶，就算是过了国丧。
这还是开国高祖留下的规矩，即便现在已经不太合时宜了，后世之君也没有更改过，沿用至今。
振国将军府星苑内。
“灿儿，皇后娘娘又送来了一些衣饰给你。”百里世温和的说着话，楚灿这一个多月的心情不好，他也受了不少迁怒，“知道你不喜欢那些素白的衣料，这次是玄色的。”
楚灿看了一眼，黑色的华丽绸缎配上银丝花边，领口袖口都绣着暗纹，怕是比她平日那些服饰更费时费力。
“嗯，替我谢谢姑姑。”楚灿懒洋洋的趴在软榻上，最近她因为子琪的事心烦，弄的身边的人都小心翼翼的，连姑姑都几次送东西过来示好了。
“夏子毅的事你有什么安排吗？”夏子毅是八皇子的名讳，百里世小心的观察着楚灿的神色，不是想惹她不痛快，实在是此事不能再拖了，得有个结论，皇后已经催了他几次了。
“那些要拔除的人已经选出来了？”朝中还是有一些先皇的死忠分子的，趁着夏子毅谋逆的事情便一起牵连收拾掉，这是楚灿和皇后早就商议好的。
“已经列出名单了，你可要过目？”百里世取出一个小册子递过去，显然是准备周全，今日就要有个回话的。
楚灿摆手，她对那些没兴趣，“既如此，便让姑姑决定吧。”夏子毅根本不知道小琴带着子琪去了哪里，留他没用了。
百里世见楚灿是真的不在意才放心下来，安慰道：“你不要着急，总有找到子琪的那日。”你连乱葬岗都让人翻过了，既然他没死，总有一天会出现的。
其实还有一个可能，就是夏子琪在躲楚灿，脱身后便潜出京城藏起来了，所以她的人马才无功而返，这个可能性大家都想过，却没人敢说出来。
楚灿不知他的腹诽，揉揉太阳穴暂时把这些乱七八糟的事情抛开，道：“西境那边如何了？”
“很好，新兵营除了前期的五万人外，又加收了三万人，目前都在训练中。”百里世含笑汇报着，知道这些是楚灿爱听的。
“嗯，悠着点，别光顾着数量而忽略了质量，我不要滥竽充数的。”楚灿满意的笑了笑，还不忘提醒。
“我会在回复上写明的。”百里世对于楚灿在军事上的决定是从来不反驳的，“还有马场也需要再扩建了，咱们的军队数量和马匹相差太远。”
“又得花一大笔银子了，”楚灿头疼的捏着眉心，“沈润那小子和我抱怨了好几次了，说是西境的开销太大，现在又要大出血了。”沈润现在是她的财务主管，一见面就和她说缺银子，弄的她都想躲着他走了。
百里世浅笑，沈润是理财的好手，还是铁公鸡，不该花的银钱他一两也不放，连楚灿想要动用公库的东西都得和沈润打招呼，实在是让他很佩服其的胆魄。
“上官傲那边可有什么事？”楚灿恍惚记得上次收到他的亲笔信还是上个月，她心情不好便交给百里世处理了。
“都是些小事情。”百里世故作轻松的答道，掩饰着心里的焦虑不安，也不知上官傲那边得手没，是不是出了什么状况。
楚灿没察觉百里世的不对劲，便又说起了其他的事。
几日后，宗人府向皇后呈上了八皇子的口供，于是一场清除异己的政治战斗在京城打响，先帝的死忠心腹纷纷落马，罪名便是八皇子谋逆的同党，一时间大理寺和刑部的大牢人满为患。
一些耿直迂腐的御史老臣不满皇后的作为，联合起来上了道劝谏的折子，第二日便收到了密信，上面罗列了他们每家做过的亏心事和不能外传的丑闻，于是，老家伙们消停了，不再梗着脖子死谏。
正在听百里世讲那些老臣们八卦的楚灿意外的接到古竹求见的禀报，诧异了一下才让人传他进来。
“可是西境出了什么事？”楚灿见古竹一身风尘，满脸疲惫，显然是匆忙赶来的，便迫不及待的问道。
“呃？西境没事啊。”古竹被问的一愣。
“那你来京城干什么？”楚灿也愣了，没事你不在西境好好呆着，乱跑什么。
“属下找到了解决小姐隐疾的法子了，”古竹一屁股坐下，端起杯子就是一通狼饮，渴死他了。
楚灿闻言脸色立时沉了下来，轻灵马上识相的跪下，轻烟等丫头也一起跪下了。
“那朵火焰花可寻来了？”粗神经的古竹压根没察觉气氛不对，放下杯子冲着百里世大咧咧的问道。
百里世苦笑，还没等他交代呢就先被这货给出卖了，便也自觉的跪下了。
古竹不明所以，见众人都跪了，他也犹豫着准备跪下。
“你坐着。”楚灿瞟了古竹一眼，然后示意轻灵先说。
“小姐，属下上次随您去了西境后便四处搜寻灵药古方，却一直没有收获，便在临走前告诉了古竹先生，让他帮着寻找。”轻灵对自己的错误供认不讳。
“一个半月前，古竹先生的来信被百里公子先看到了，属下便将小姐心脉有疾的事告诉了他。”轻烟接口道，只是说了心脉有疾，原因没有说。
“古竹需要几味药材来医治你的隐疾，大部分的我都寻到了，只有火焰花没有找到，便去信上官傲让他在焚国打听一下。”百里世缓缓的道，“他回信说有了眉目，一月内将带着火焰花回京，现在已经过了一月，还没有消息。”百里世终于将这件压在他心里的事情说了出来。
楚灿凝眉，对于他们的隐瞒不悦，可现在不是生气的时候，便看向忐忑不安的古竹，问道：“你的法子是什么？说出来听听。”