第67节

  她心下一柔,道:“为了太子,殿下背负了太多。”
  他轻笑了一声:“我做这些也并非只是为了皇兄,毕竟倘若最终登上皇位的人是逸王的话,那我的后半生只怕惨不可言。”
  “天下正主,定然是仁慈在心的人。”长久以来,于夺嫡之争她第一次诚心道,“此乃正道。”
  他笑意温润,隐隐地透出几分倦怠之色:“即便是正道,也需得苦心守护。”
  苏蔷默了一默,又问道:“那将药香谷的其他四人软禁于紫凌轩,也只是为了查出其中细作了?”
  “不错,这是阿凝的主意,”他微一颔首,道,“虽然她一直不相信其中有人背叛了她,但在有所察觉后还是很快接受了现实,只是她与她的几位师姐妹情深义重,不希望她们被严刑逼供,所以才借此机会住进紫凌轩,一来是确认自己的判断,查出内鬼,二来也是希望在紫凌轩的朝夕相处能让她们回到从前的亲密无间。”
  “逸王此时只怕也是心惊胆战,既担心自己会做了皇上的替罪羊,又害怕会被栽赃嫁祸,所以在得知有人擅闯紫凌轩后迫不及待地派元歆来送信,却不知他此举正好印证了药香谷中的确有他内应的事实。”她思酌片刻,问道,“阿东带给那人的消息,应该是提醒那个内鬼切勿轻举妄动吧。”
  “没错。”洛长念的眸中露出赞许的目光,问道,“你可是参透他们传递消息的方法了?”
  第114章 破镜重圆(十八)暗语
  “他们没有留下半点痕迹, 原本是猜不到的,线报不在食盒的夹层中,也没有藏在小笼包里,若非我没有从云将军那里提前得知了元歆的为人, 只怕会怀疑自己多虑了,”几分叹服从心底油然而生,苏蔷道, “可元歆不会平白无故地来睿王府探望我, 而他既然来了,定然准备充足, 也一定一并将线报送了进来,只是方式很隐晦而已。可从始至终, 药香谷都未曾与那个食盒或小笼包有半点接触, 而唯一可疑的人便只是阿东。所以, 我想, 元歆想传递的消息并未直接送到药香谷的细作手中, 而是通过阿东达成所愿。但是, 阿东自始至终接触到的便只有那个食盒, 所以, 我想, 玄机便是在那上面吧。”
  “没错, ”洛长念微一颔首,道,“无可厚非, 逸王传递消息的方式的确高明许多,兵刃未出,血光已现。”
  “所以,他们是把线报刻印在了食盒之上,那上面的鸟兽花草便是线索。”她接着道,“我看到阿东的房间中有许多藏书,但竹笙却说阿东其实并不常看书,只是喜欢买些民间话本,并且对它们十分珍爱,从不外借,想来那些线索的奥秘应该就藏在那些话本之中吧。”
  拿着丢了镯子的借口,她趁着李大衡与阿东纠缠之时进了她的房间,虽然不过是片刻之间,却已有足够的时间让她发现了那间屋子的特别之处。
  阿东似乎很喜欢看书,不大的屋子里虽然布置简单,但紧挨墙壁的小小书架却为其增添了几分文雅之气。书架里面整整齐齐地码放着数十本书卷,很是规矩,只有两三本的归置有些歪斜。虽然当时她并不知道那些书卷是何类目,却觉得有些奇怪,因为爱书之人大多会在房中备些文房四宝,但阿东的房中却不见笔墨的半点踪迹。
  当时元歆已经离去约有两三刻钟,若是阿东已经得了线报,必定会着急查看,但她已在睿王府潜伏多年,已是轻车熟路,必然会留出些时间来佯作无事来消除他人疑虑,所以在她们待她进屋之后突然前去敲门时,阿东很可能正在查看线报或是刚刚结束,所以当时她的语气中才略显慌张。
  那摆放不整齐的几本书很有可能是她在慌张之下随手放在书架上的。
  后来,她便去见了竹笙一趟。竹笙聪明稳重,在不言之间已明白了她的用意,对阿东的事情知无不言,这才让她更加确定了阿东已经得了消息。
  可今日与平常一般,阿东并未坏了规矩独自与药香谷的某个人相见,相反,她表现得很镇定,无论是奉茶还是侍奉晚膳都十分规矩,一直未借机传递线报,一度让苏蔷疑惑不已。
  但晚膳之后,她已经察觉到阿东可能并不知道自己要将线报传递给何人的事实,毕竟她不过是一颗普通的棋子,他们也不太可能在如此危难之时再向旁人泄露药香谷细作的身份。
  所以,阿东一定用了一种类似于元歆用食盒传递线报的方式来达到目的,她不必知道那人是谁,也不必与那人接触,能够在悄无声息中与那人交流。只是,直到此刻,苏蔷也未参透其中门道。
  见她不知觉间又紧蹙了眉头,在片刻的失神之后,洛长念似笑非笑地低声提醒:“是丝绦。”
  苏蔷一怔,但很快便明白了他的意思。
  没错,是丝绦。
  睿王府中婢女的衣装发饰几乎并无二样,但束在腰间的丝绦却并无规制,而是依着各自喜好随意佩戴。
  虽然她已然想不起阿东白日里佩戴了什么丝绦又是否经过更换,但却很清楚这是个极为隐秘又聪明的法子,只要约好暗号,又能确保所有人能看到她的丝绦,那消息自然能在无声无息中传出去。
  “殿下运筹帷幄,看来已经掌控了一切,”苏蔷似是明白了什么,试探着问道,“这是个陷阱,对不对?”
  “阿东在我身边潜伏多年,还是有些用处的。”他笑了笑,不置是否,“只是她的确应该多读些书,否则也不会愚昧到毫无察觉。”
  正如她所猜测的,逸王一党的确是用暗语传递消息,为在危难之时应急之用,他们将暗号刻在食盒之上,上面的各式刻图分别寓示着某本书卷的某行某字,得了消息的线人会依着相应的书卷找到对应的文字,从而组成线报。因着这种方式太过隐晦,尤对线人的记忆与应对要求极高,所以内容大都简短而格式化,比如“切勿轻举妄动”,又比如“已暴露可速逃”等,得了消息后的线人会依着情境将其下达。而在睿王府中,他们利用自由佩戴丝绦的机会传达消息,不同的丝绦上底色与绣花不同,寓意也便各异。
  苏蔷沉吟道:“若是元歆的计划顺利,他的本意应该是告诫里面的人切勿轻举妄动吧。”
  “不错,”洛长念微然笑道,“只是阿东不喜欢看书,不知道她的那本《春风集》的内容已经被换掉了几页,所以她找到的那几个字却是‘已暴露可速逃’”。
  她唏嘘良久,终于明白了这场局中最关键的一步究竟是什么。
  既然阿东送出了这样的消息,那紫凌轩中只怕不会再平静多久,那个细作一定会寻机外逃,却不知如此一来便恰好是入了瓮。
  可笑她一直以来都紧绷着心弦,原来这场对峙中本就不需要她与明镜局的半点援手。
  “殿下手段高明,奴婢佩服。”但这句话虽然真心诚意,听起来却并是言不由衷,她不知再该说些什么,脑中一片混乱后突然问道,“只是,不知殿下准备如何处置阿东姑娘?”
  没有料到她会这般问,他似是并未察觉到她眸中的空落,默了一默后又道:“阿东在我身边多年,在我察觉时不知她已被策反了多久,也许她入宫时便是逸王所派。能被逸王信任至派到我身边的线人,想来与死士无异,倘若她被拆穿,恐怕只有死路一条。”
  所以,他从未揭穿过她的身份,即便有时候反将其利用,但只怕经此一事,谁都不能保住她的性命了。
  她几不可察地微蹙了眉:“难道当真不能为殿下所用吗?”
  “叛我者如何再用?”眸底掠过一丝冰冷,他的面容上仍挂着浅淡的笑意,“更何况,你许是低估了逸王的本事。在宫城时,我已清除了几个宫中的细作,他们都是宁死不招,我们苦心经营多年,也才得了他们寥寥几个暗号而已,否则只怕很难兵不血刃地除掉药香谷的眼中钉。怎么,你不想让她死?”
  “只是觉得无人会替她求情,所以斗胆试一试而已,毕竟她恰在芳华年纪。”而且还是与织宁相差无几的年纪。
  掩下对阿东的怜悯,苏蔷勉强笑道,“我不过随口一提,殿下不必当真。”
  身在夺嫡之争中的人,无论富贵贫贱,一个不经意间的举动便可能会牵动千军万马的生死,也许没有谁是死有余辜的,但恐怕也没有谁是含冤莫白的,像如今的阿东,也像不久后的自己。
  洛长念并未答话,只是在深深地看了她一眼后将目光眺向帘子外的浓浓夜色中。
  马车已行至一座绵延山脉的山脚下,夜里清冷的山风随着帘子的缝隙窜进了马车中,让人也舒爽了许多。
  她长长呼出了一口气,觉得沉闷的胸口似是舒缓了许多,突然想起袖中的木匣,忙掏出来递还给他,解释道:“丢镯之事只是为了到阿东房中一探究竟的借口,我出宫时并未带着什么首饰,这个玉镯也不是我的,殿下还是收回,为其寻觅真正的主人吧。”
  “是吗?”放下帘子,洛长念云淡风轻地问了一句,却并未打算接回去,“但这些事情是竹笙的职责所在,我平日里并不过问,你若要退还,还是与她相商吧。”
  苏蔷一愣,辩解道:“可是竹笙姑娘说……”
  一抬手,洛长念打断了她的话端,语气虽温和却不容拒绝:“王府中大小事务不计其数,职责分明乃是第一管理之道,阿蔷你聪慧无双,这件事不会不知道如何处理吧。”
  苏蔷有口难言,她虽不知自己是否聪慧无双,却的确不知道该如何处置这只玉镯。
  但还不待她再开口,马车已缓缓停下,只听那马夫低声道:“殿下,到了。”
  洛长念淡然嗯了一声,将身边软榻上的一个包袱递给了她:“山中更深露重,小心风寒。”
  毕竟事有轻重缓急,她只得将匣子又重新放了回去,伸手接过了包袱。
  里面是一件女式的外氅,面料轻柔而素雅,她突然想起民间“赠衣定情”的风俗,一时间有些迟疑,但洛长念已经掀起帘子踩着脚踏下了车,面上不由得一红,暗自责怪自己太过多心,随即也跟了出去。
  第115章 破镜重圆(十七)旧案
  这里是苍莽山, 虽不与青林寺同属一脉,但苏蔷只望了一眼,便思及几个月前的情形。当初沈妍便是在这座山上倍受欺辱而不得不走上不归路的,不知这山中的森然阴气中是否残留着她的那一缕怨气。
  虽然是在深夜上山, 但好在山路虽然狭窄得只容一人通行,可石阶却也算规整顺坦,两人各自提着灯笼, 一前一后向山腰而去。
  虽然她并未开口询问, 但走在前面的洛长念却依然开了口:“四年前仑国蓄意进犯,大周北境动乱, 父皇在调兵援助边境守将之前,先行遣了一支仅有三十人的轻骑前去支援。那支轻骑名为先锋军, 是向丞相在入京拜相之前经多年亲自训导而组建的, 虽然人不多, 却可谓精兵良将, 个个都身经百战骁勇无敌, 云宣也曾是其中之一。通常情况下, 那支轻骑每隔五日必定会将行程与境况飞鸽传书至京城, 但在他们出发后的第二十日, 有关他们的消息突然断了, 直到又过了十日后, 才有边疆将领的加急军情呈报,言先锋军在前往北境的半途上抢了军饷亡命天涯,只有六人在暴露行踪后拒捕自杀, 其他的皆下落不明。”
  苏蔷听得心头一跳,隐隐觉得这件事情听起来有些耳熟,思量了片刻后终于恍悟:“殿下所言,可是四年前的黄沙案?”
  洛长念停下了脚步,有些意外地回头看她:“你竟听说过?”
  传闻中,先锋军是在黄沙河附近遇到押解军饷的车队而生了歹意,后来,虽然军中一百人有生有死,但其家眷无一幸免于难,皆被连坐诛杀。那场血案持续了数月,朝野震惊,被传称为黄沙案。
  如今的丞相,当年的大将军向东灼也因此受到牵连,若非当时军情紧急战火不断,只怕他再也无出头之日。可再大的风浪也经不过岁月的磨砺,四年之后,连向东灼都不再提及那件事,能记得的人自然少之又少,时至今日,几乎已经无人再提起那件疑点重重却又证据确凿的血案了。
  那时她刚去琉璃别宫不多久,而那个自己在宫中认识的第一个小宫女是与她一同入宫的,名唤蓝心。许是因着都是年少离家,两人又年纪相仿,所以颇为投缘,很快便成了交心好友。不过几日后,她便知道了蓝心的坎坷身世。
  原本蓝心也是出身于大户人家,只可惜是庶出,而她的父亲常年在外,亲生母亲更是在诞下她后不久便撒手人寰,从此之后,她与同胞的哥哥在家中备受欺凌。为了以后能让妹妹安乐幸福,她那不甘于世的哥哥便投了军,虽然刚开始的两三年默默无闻,但后来便因屡立战功而屡被提拔。家中的主母得了消息,生怕蓝心会在她兄长回家后挑唆生事,于是借机将她送入了琉璃别宫。蓝心一直以为待哥哥衣锦还乡后自己定能与她团圆,却不想先到的却是一张抓捕令。
  她的兄长蓝城被卷入了黄沙案,蓝家上下皆被诛连问斩,包括在琉璃别宫的蓝心。
  苏蔷记得,官兵将不知所措的蓝心带走的那天阴云密布,仿若恶兆连连。从此之后,她便再也没有见过蓝心,甚至来不及与她道别。那天不久后,有关黄沙案的消息渐渐在与世隔绝的琉璃别宫传开,她才知道了其中内情,也将所有的哀痛与悲伤藏在了心底。
  “我曾在琉璃别宫有个朋友,她的兄长便隶属于先锋军,而她也因黄沙案丧命。”她云淡风轻地道,“所以,我听说过那宗案子。”
  “原来如此。”默了一默后,洛长念欲言又止,终究继续抬脚向前,只是淡然道,“那件案子能波及琉璃别宫,也足见其影响之广。”
  苏蔷有些疑惑问道:“殿下怎会突然提及此案?”
  他的声音毫不迟疑:“因为我们今晚要见的人,便是先锋军残部。”
  她心下一惊,脚下也不由顿了一顿,反应许久后才惊然问道:“殿下的意思是……”
  果然,他解释道:“当年他们是中了逸王及其党羽的圈套,军饷丢失一案与他们并无干系。”
  她心下一凛,一时间觉得有些不可思议:“他们是被逸王陷害?”
  虽然朝堂之上为争权夺势无所不用其极,但先锋军毕竟是为保国之安危,就算逸王欲除之而后快,也应该会以国家大局为重,怎会在北境处于危急之时为一己之私而陷害忠良?
  倘若他当真这么做了,只怕不太可能成为一心为国为民的一代明君。
  其实,逸王原本并无此意,但押解军饷的车队在黄沙河遇到了风暴,因疏于防御,以至于在渡河时所有的军饷皆被沉于河底。而那个负责押解的将领乃是逸王羽翼,为人城府极深,他不甘于领罪受死,在途中又恰好碰到了赶往北境的先锋军,便心生毒计。那押解官本也出自先锋军,所以与他们甚为熟稔,歇在一处时引诱他们小酌清酒,并在他们醉意渐浓时杀人灭口,从而栽赃嫁祸,诬陷他们夺军饷而逃,并遣人通知北境将领前来援助缉拿。
  先锋军虽骁勇,却不妨暗地里的冷箭杀人,大都当场丧命,唯有三五人突破重围逃了出去。那押解官旋即毁尸灭迹,留下几具尸体交由北境将领交差后火速赶回了京城。
  逸王得知此事后虽然大怒,却也不得不替他收拾残局,也想要趁机斩杀了太子在军中最为强硬的势力。经一番谋划之后,先锋军杀人夺银的罪名很快坐实,即便轻衣司插手也未能找到对先锋军有利的证据。后来,黄沙案便盖棺定论,虽然牵连了数百条人命,但于金玉辉煌的大周朝而言也算不得什么能撼动根基的大事,所以不过多久也便尘埃落定。
  时隔多年,虽然死里逃生的的五个先锋军兵士侥幸活了下来,却一直被官府通缉,日夜浪迹天涯。
  “云宣在不久前找到了他们,但因京城最近形势不明,所以不能擅自让他们入城,只能暂时安置于此。”洛长念解释道,“逸王似乎也有所察觉,所以我们须得万分小心,万不可泄露他们的行踪。”
  虽与他们无亲无故,但在得知被无辜陷害的先锋军仍有人活在这个世上时,苏蔷的心中却不由得有热血翻涌:“殿下是准备为他们洗清冤屈吗?”
  “虽然很难,却并非不无可能。”洛长念不置是否,语气中却不知觉间多了几分沉重,“只是当年逸王做下的伪证几乎都无迹可寻,唯有人证尚可攻破,但毕竟牵扯到他们的前程命运,也并不简单。不过,好在还有人尚在世间,已教人庆幸至极。”
  说话间,他们已经到了山腰处,周围丛林密布,不知从何处传来有人说话的声音。
  洛长念轻车熟路地朝一条分岔路口走去,而那条小路的尽头是一块一人高的大石,恰好挡住了后面的山洞,唯留点点火光闪动。
  绕过山石后,山体与其之间的缝隙恰容一人进入山洞,洛长念侧了身,先伸手护着让她进去,自己随于其后。
  山洞很黑,似乎极深,只见前方有星火明灭却不见尽头,苏蔷听得清楚,方才听见的说话声的确是从山洞里面传来的。
  她方要向前,却被身旁的洛长念一把拉住,只得停了下来。
  山洞深处的动静似乎停了下来,连火光也熄了,一片沉寂中,洛长念伸出了手,在洞壁上轻轻扣了几下,连续三下后停顿了片刻,又连续扣了两下。
  不过片刻后,有脚步声从里面传来,稳重而有序,不多时,一个高大的身影举着火把渐渐走近,棱角分明的容颜慢慢地在火光下清晰起来。
  看清眼前人,苏蔷不由一惊,但眉眼间已有隐隐的欢喜弥漫开来。
  洛长念也是一怔,语气却颇为平静:“阿宣,你怎么在这里?”
  目光从她身上移开,云宣掩下眸底的波光涌动,屈膝向洛长念行礼:“末将云宣见过睿王殿下,今夜无事,末将特来探望几位故友,顺便送些家用来。”
  虚扶了他一把,洛长念微微一笑:“看来阿宣与我想到一处来了。”
  后知后觉的苏蔷终于想起规矩来,低眸行礼:“奴婢见过云将军,将军安好。”
  云宣颔首回礼,并未直言质疑,只是礼节性地问道:“苏姑姑也来了,这一路可还顺利?”
  “还好。苏姑娘帮我用了李代桃僵之计,所以一起过来了。”替她答了一句,洛长念简单解释一句后问道,“不知言兄他们可还好?”
  “末将于昨晚将他们安置于此处,并无异常,”云宣迎着他们向里面走去,声音平静,“虽然他们一路奔波,但白日里歇息了几个时辰,身子已无大碍,倘若得知殿下亲自前来探望,定然会欣喜非常。”

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