终于

  午睡起来,正午的太阳明晃晃晒着院子里的香樟树,猫儿狗儿在廊下嬉闹,婆子靠在廊柱上打瞌睡。楚楚读完李轸的来信,又看了一遍,脸上翻腾起红晕,读到他说想她,恨不能立时便接她回家,心里也极怅然。
  以前刚跟他在一起的时候,想的从来都是如何逃离,每日里活在被发现被唾骂的指责里,何曾想过有朝一日,还能怀着忐忑羞涩的心情,等着他八抬大轿来接,简直做梦一样。
  银环送过来绿豆汤,楚楚喝了一小碗,郑明佩疯跑进来,楚楚叫人去将镇在井里的甜瓜捞起来切给二姑娘吃,将帕子递给她,“这大热的天儿,跑地满头大汗的,闪了汗你还疯。”
  “我从小壮的猴子一样,跟着父亲走南闯北,我娘从来不操心我。”洋洋得意的很,楚楚跟着笑,郑妈妈从门外进来,笑道:“姑娘好,外头送进来两筐上好蜜桃,夫人吩咐送些来,不是什么难得的好东西,也就这么些时日有呢。”
  招手唤了丫头,果然盛在篮子里拳头大的红通通的桃子,楚楚捡了一个,亲自去皮,分成两瓣给了郑明佩一半。招呼郑妈妈也用,郑妈妈笑道:“前头客人还没走呢,人家大老远过来没见到正主,我倒不好先吃上。”
  楚楚听她话里有话,看向郑明佩,却见郑明佩难得脸上红红的,扭着身子不吭声儿。楚楚明了,“来的是周家哪位?”
  “大公子,亲自送过来的,这会儿在前头老爷书房里,夫人留了吃饭,又说快要下场,要回去温书。”
  周家那位大公子名周礼,今年十五,便是郑明佩说亲的那家,小小年纪会读书,如今已有秀才的功名在身,与郑家交往深厚。郑明佩与周礼青梅竹马,她是个跳脱性子爱捉弄人,先前跟人家称兄道弟的,定了亲反而别扭起来,轻易不见面。
  楚楚哟了一声,“难为人家又要读书,又要想着我家二姑娘吃的玩的,果真有心了。”
  郑明佩不依,越发道:“谁叫他来的,我才不稀罕呢。”
  “越说越糊涂了,人家辛苦跑一趟,就是去道声谢也是应该的。你不去,我可去了,今儿还没去母亲跟前点卯。”楚楚拉起郑明佩,半推半就的,姐儿俩一道走了。
  刚出院子,迎面朱允深便领着个半大少年过来,那少年高瘦,面容清隽。若说朱允深的温柔是不动声色,略带点疏离的礼貌,那少年给人的感觉就极温和绵软了。
  看见郑明佩一双眼睛就容不下旁人,明朗的笑容能将人腻死在里头,郑明佩却着恼的很,“傻笑什么,姐姐在这里呢。”
  周礼一见楚楚面含笑容看着他俩,脸色涨红,一揖到底。看他恳求般看着郑明佩,明显想跟她单独说说话,楚楚便随朱允深走在前头。
  偶尔回头看去,郑明佩闹别扭不理他,周礼急的团团转,她笑了自己也不由傻笑起来。
  “以礼从小就纵着明佩,明佩闯了祸谁也不敢告诉,就以礼替她背锅。”朱允深声音轻轻说道。
  “那可是难得,青梅竹马两小无猜,对方怕是早就融入生命剥离不开了。”楚楚感叹,就想起她和哥哥,一个庶女,一个受忽略的嫡子,相依为命时间久了如何断的清楚。
  她其实一早便明白,若真的想摆脱他,恐怕只有阴阳相隔,再被他逼迫,也舍不得死。他们都将彼此看的极重,若真的妨碍到他在世间无法立足,她不能原谅自己,却又舍不得留他一个人承受孤寂。
  他们矛盾纠缠牵连不清,悖论的秘密压在身上恍若大山,叫人喘不过气。他强迫她,每每死死抱着她横冲直撞,将所有的苦痛发泄殆尽,她也针锋相对,伤的彼此体无完肤。
  可终究放不下,他的不妥协不放手令她疲惫不堪,只能另寻出路。她的一点点放松都被他放大十倍,抓住一切机会攻心掠地,占了地盘就不走。
  李轸不是个爱诉苦的人,可是楚楚总忍不住将他置于弱小的位置,他也总表现的那样离不得她。两个人之间,一个人软了,另一个势必就强势起来。他很享受被她哄着宠着,误打误撞将她套的更牢。
  她现在大概能理解那句‘一日不见如隔三秋’到底是怎样的煎熬了,朱允深微微笑道:“不知你还记不记得,你小时候也极喜欢缠着我的,走哪都要跟着,后来……”
  后来她越来越不同于常人,姨母和姨夫不叫人轻易见她,小尾巴就这样掉了,朱允深惋惜的表情太明显。楚楚有心安慰,又觉得自己的身份实在有说风凉话的嫌疑,毕竟如何改变她都不是郑青青,她没办法代替她安慰朱允深,那是跟她无关的日子。
  “即使不能做到小时候亲近,总还是表兄妹吧,我总感觉你变了。”
  “长大了,自然有些变化。”楚楚心头一跳,还好已经到了郑夫人的院子,便断了话题。
  朱允深这些时候来郑府频繁,楚楚怕他发现什么,他来的时候便不怎么出门。他大概也知道楚楚不如幼时亲近,却也如她的意远离她。
  银环掀开帘子,楚楚下车之前又见朱允深站在庄子门口,拉住郑明佩小声道:“表哥不忙吗?没跟着父亲一道出门。”
  郑明佩出门玩兴致就高的很,笑道:“庄子上佃户该收租了,又有庄稼的抽成清点,表哥替哥哥来的。”
  至于她们俩是跟着一道来散心的,楚楚道:“早倒不知道表哥在这里。”
  “你要知道他在这里你就不来了,姐姐你怎么不待见表哥?他得罪你了。”郑明佩都看出来楚楚躲着朱允深,莫不是真不对付?
  楚楚想了想,压低声音道:“他是不是知道我的身份,感觉怪怪的。”总觉得朱允深同她一处时,有探究的意思。
  郑明佩却半点不担心,“知道又如何,表哥聪明,干系重大,不会乱说的。”
  楚楚忧心,吃完饭银环陪着去后山消食,出门的时候恍惚看见一个人影从院墙边一闪而过,竟然有些眼熟。待再去看,早已不见了踪迹。
  这个时候山上的野花开的浓艳,半山腰往下看,田里比比皆是正在犁地的农人,从山上淌下来的小溪银带子似的,小孩子们在里头套桃花鱼,也不嫌弃水寒刺骨。
  楚楚折了枝花,就准备回去了,前头不远的地方,恰是她觉得眼熟的那个人影,瘦瘦小小,头上包的严实看不清脸。偷偷摸摸打量楚楚,见她望过去飞快跑了。
  楚楚眉心不由拧紧,晚上给李轸回信的时候不由在意那个人影,在末尾添了一句。
  郑明佩是个关不住的性子,庄子里农户家的小子们上山捕鸟,下河摸鱼,她要跟着去看热闹。两天不见人影,朱允深忙完事,陪楚楚绕庄子闲逛,有事忙起来,转眼又进了城。
  银环拉了拉楚楚的衣袖,顺着示意看过去,又是那个人在她不远处。遇见多了,闲来楚楚便朝庄子里的妈妈们打听。
  那人说是先前西北战乱里家破人亡流浪过来的,自己也在战乱中毁了脸,断了一条腿,可怜的紧,兼之不会说话,庄子里人看她可怜,吃百家饭养个闲人罢了。
  “可怜见的,看那一双水灵灵的眼睛,想也是个齐整人,造了孽哟。好在那天家的事情平息了,不定要多久才有安宁日子。”妈妈们叹道。
  此时正是草原上草长莺飞,土地肥沃的时候,三皇子要向鞑子借兵马,不料那头胃口大了,狮子大开口,要地要钱又要粮。三皇子一口答应,那头见他好说话,越发肆无忌惮,先前叛乱的河东守将一看情况不对,宰了鞑子谈判大将,带兵回朝请罪。
  三皇子立时孤立无援,独木难支,坚持了没多久,便投降给押回了皇城。这场叛乱不大不小,有惊无险,看在亲生儿子的份上,皇帝将三皇子逐去了最穷困的黔地。跟随叛乱的文武官员,依照罪名的大小,斩首的斩首,流放的流放。
  楚楚听到林安生全家下狱秋后斩首的消息,不过愣了一会儿神。
  “咱们夫人是大善人,得知那姑娘无处可去,叫她就在庄子里住着,能做点粗使活计,糊住口也就是了。”
  庄里人还给她取了个名字,就叫阿离,她爱跟着楚楚,楚楚不在意,有时候叫银环去喊她,飞快跑了不愿意到她跟前来。银环却紧张的很,总说阿离古怪的很,大半夜的也爱在楚楚院子前晃悠。
  这一日傍晚,就楚楚一个人在庄子,朱允深回城办事,周礼在附近书院上课,周家姑娘过来,邀了郑明佩去玩。
  吃过晚饭,楚楚就准备歇了,喊银环却没人吱声,底下丫头们都不在。楚楚出门去找,院子里竟然一个人都没有,而她的院门被人从里面锁了,刚回过身,见一个黑憧憧的人影悄无声息立在身后,唬了一跳。
  心砰砰跳,仔细看了两眼,勉强平复,“阿离,你怎么在这里?人都到哪里去了。”
  阿离看楚楚慢慢远离她后退,沙哑的声音仿佛被人割破喉咙,一开口就漏风,“你怕什么,发生了什么你不是猜到了吗?”
  阿离掀下头巾,顿时一张丑陋如恶鬼的面容便跳出来,她左脸似乎被人用乱刀砍的不成形,好了之后如同癞蛤蟆一样疙疙瘩瘩,右边眼睛没了,很明显眼皮底下凹下去了。
  楚楚捂住嘴,阿离声音幽幽传来与来自地狱锁魂的恶鬼没什么两样,“我的好姐姐,你真是好命啊,你说我如今这副人不人鬼不鬼的模样,该怎么对你才能消我心头之恨。你不是爱我吗?你就是这样爱我的,支使李轸弄死我,你们却双宿双栖。”
  原来阿离并不是阿离,而是掉下山崖没死的李纤纤,那么高的地方,虽没有摔死她,却让她变成了一个怪物。随着灾民辗转到了嘉兴,遇上郑家这样的好人家,仍不能消弭她的仇恨。
  她本来打算养好身子便回去,就算一把火烧了李家也要为自己报仇,横竖她这个样子是活不成了,那害她成这样的就都给她陪葬!
  李纤纤怨毒的眼神盯着楚楚,对方的明媚、养尊处优深深刺痛她,“你瞧瞧,果然人在做天在看,你们对不起我,老天就将你送到我跟前。我活不成了,你也别想好过。”饮血一样恨不得抽筋扒皮的神色。
  楚楚浑身一寒,事到如今,她反而平静了,“我以为他把你送去了庄子……”如今再说这些还有什么用,“我院子里的人,银环都怎么了?”
  李纤纤也不信她的说辞,冷笑道:“都自身难保了你还想别人?你倒说说你欠我的该怎么还。”
  “我从来不欠你什么,我对你仁至义尽。”
  “虚伪!我就知道是假的!都是假的!你不过也就是个汲汲营营的小人罢了,我喜欢的你都跟我抢,我到底哪里不如你!他这么对我,我早说过我不会放过你们的,没人替我主持公道,我就自己来。”李纤纤歇斯底里,“你知道毁容,失去一只眼睛有多痛吗?我受过的苦,我要你一一都试一遍。”此时的李纤纤不是人,是被仇恨支配的傀儡,状若癫狂,披头散发,笑如罗刹。
  楚楚一步一步后退,李纤纤步步紧逼,“他多爱你啊,为了跟你长相厮守,换身份的法子都想得出来。你要是死了,他会不会痛的不能活,我真是太想看他痛苦的表情了。”李纤纤疯了,嫉妒的目眦欲裂。
  这个时候讲什么道理都是没用的,楚楚当机立断,转身朝后头跑。她的院子不大,不过有个小池塘,树也多,她藏在一棵树后,屏住呼吸,李纤纤腿断了,不一定追的上。
  找了许久没见人,楚楚听到她在外面喊,“你再不出来,我就一把火烧了院子,银环她们喝了我下了药的水,都睡在屋里,只要你不在乎我也不在乎。”
  楚楚听到李纤纤拿话激她,紧紧闭住眼睛,李纤纤真的要去烧房子。楚楚在她准备点火的时候,终于走出来,还是想尽力稳住她,“我们的事,不要牵连其他人。我知道我对不起你,我找最好的大夫给你治脸治腿,你还能像以前一样,当你快活的李府三姑娘。”
  李纤纤有片刻的动容,孤疑,“真的?”楚楚点头,李纤纤却突然脸色一变,“你以为我会信?我什么都不要,我只要你像我一样毁容,我痛苦凭什么你们还逍遥着!”
  这个世上本就没什么值得她留恋的,再没有一点希望,也不稀罕施舍,苟延残喘,她要害她的人陪她一起痛苦。尤其是楚楚和李轸,他对她毫不留情,她只想看他痛不欲生,一想到那个场景就浑身兴奋的发热。
  李纤纤手擎匕首一步一步朝楚楚走过去。楚楚比李纤纤康健,从她手上抢下匕首,李纤纤突然狞笑,扑过来抱住楚楚,两人一起翻进池塘。
  李纤纤大概真是恨毒了她,在水里还紧紧抱住她,楚楚被她缠住手脚不住往下沉。耳边除了咕噜咕噜的水声再也听不见其他,眼前的光越来越少,胸腔窒息地刺痛密集。
  脑子恍惚,突然有点后悔,她还没好好对哥哥说一声我是真的爱你,我想嫁给你,想和你一起白头到老。如今,恐怕再也说不出口了。
  对不起,没能陪你……
  视线模糊,眼前的场景纷杂,有什么人发疯似的抱住她,在她耳边哽咽,“阿楚,阿楚你醒醒,你不要吓我,你还没有嫁给我……我好怕……你看我一眼……”
  楚楚被揉弄着,猛的呛出一大口水,气息微弱,“哥哥……”
  李轸眼眶通红,浑身水哒哒,热泪滴在她脸上,“你终于醒了,还以为你不要我了……”他还在颤抖,不敢碰她的脸,后怕地只敢紧紧盯着她。
  “怎么会?”她又把他弄哭了,楚楚心口闷闷地疼。
  李轸抱起楚楚,楚楚揪住他的袖子,“李纤纤呢?”
  戾气倏忽浓郁,李轸沉默,楚楚道:“我看看她。”
  李轸将楚楚救上来,却叫人盯着李纤纤,彻底咽气才捞上来。李纤纤姿势怪异僵硬躺在地上,脸色可怖,死不瞑目状如恶鬼,楚楚只看了一眼。李轸冷硬道:“丢去喂狗。”
  李轸揽住楚楚躺着,视线从下巴滑到额头又看回去,怎么也看不够。楚楚刚经历一场大灾难,胸口还闷着,实在不忍心他这样紧张后怕,“你怎么过来了?”
  “看到你的信我就赶过来了。”她在信上说看见有人的身影像李纤纤,他就担心了,还好来的及时,还好他多往水里看了一眼,还好她等到他。
  “对不起。我根本没送她去庄子,我叫人半路杀了她了事,结果她逃跑掉下了悬崖……都是我害你的。”他内疚地后悔莫及,“可是再来一次,我还是会杀她的,她该死。”他的阿楚受的那些罪,他们的孩子,永远没办法忘。
  楚楚早从李纤纤那里知道他做了什么,他们是一体的,所以对于李纤纤的质问她没有辩解一句。现在也不想同他为个不相干的人争吵,她只是庆幸,“我也好怕,我怕我迫不得已丢下你,你要怎么办?”
  垂死挣扎的时候,奇异地,她回想起的不是那些不堪的过往,只有对他的担忧心疼。她的哥哥在旁人面前是顶天立地的大将军,只有面对她才会流露出难得的柔软脆弱,她若走了,便带走了那个真正烟火气的李轸。
  “阿楚,我来接你了,我们回家。”不敢了,再也不敢了,往后再也不要让她离开视线范围,差点失去她的经历一次久够了。

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