第6节

  隔着老远,两人大眼瞪小眼,最终俞宗衍似乎有些不好意思,快走两步上前,低声道:“你的粥给了这少年,那是否随我再次回去重新来一碗热粥。这个时候,想必我家奴仆已经将新一轮的膳食备妥。”
  南烟又不是真正的流民,且她离家有些久了想尽快回府便摇头拒绝,哪知身边孟养是个不成气的,闻言立即扯着嗓子激动的应道:“要,我要!”
  俞宗衍柔和的笑了一笑,却不敢看南烟已清洗干净的脸庞。
  第6章
  孟养既已是南烟的人,便不会让他人费心他吃喝,南烟道谢并在俞宗衍离去后换回新衣,心满意足的拉着孟养回城却在城门前被守城将士拦住。
  春节期间,朝堂刻意派遣士兵将乞儿赶离,孟养衣衫褴褛、面黄肌瘦一副乞儿模样,南烟衣着虽非富即贵且扬言是带这乞儿回家收作奴仆,但她到底年少,说的话并无信服之力。
  年轻的守城将士怕贸然放孟养进城被上司责怪,便让南烟先行回家取了新衣让乞儿换上,这般才好放他入城。
  南烟无法,只得嘱托孟养在城门口等她。
  她的目光紧攥着孟养,咬咬牙道:“你一定得等我,若是我返回见不着你,那我便不要你了。”
  孟养颔首,也有些忐忑道:“那你一定来接我。”
  “那是自然。”
  一扇城门将两人隔绝开来,长安城内依旧一派歌舞昌平的繁华景象,城外却是迥异。
  南烟入府后先去了周时生的院落将今日情景一一述来,随即问了周时生一个十分可笑的问题,“武王是谁?”
  周时生闻言眉头似乎轻轻皱了下,随即展开。
  他年少,一张脸仍带着婴儿肥,稚嫩而俊秀,他看着南烟,一板一眼的问道:“你不知道武王?”
  “我需要知道他吗?”
  南烟疑惑,她离开长安城尚年少,此后终日蜗居在苍南城,炳熙又不会与她提及战事,她自是不知。
  “你却是不用知晓。”
  周时生想她什么不知却也不错,只是嘱托道:“日后莫在他人前提及此人。”末了,他补充道:“至少三个月以内莫要提及。”
  南烟心思简单,她如今心神皆放在候在城外的孟养身上,也不再打周时生主意了,只是盯着他道:“你昨夜弄坏了我的衣裙,现在我需要你赔我一套新的。”
  周时生未多问,起身从衣柜中寻了一套衣服递给南烟,待要问她拿这衣服做什么时,南烟却是一转身迅速朝外跑去,看那模样,她似乎有些急。
  往日,南烟有事无事总是趁机来寻他,央着他陪她弈棋,或是诱拐他做她弟弟,如今…却似乎待他冷淡了些。
  周时生心中稍显不悦,一张小脸微微鼓起,睨着南烟离去的背影,张口斥道:“举止无度,无礼至极。”
  离去时都不知道要先同他告别吗?周时生这般想着,随即回转身盘腿坐在矮塌上,左右手拾起白黑两子,又开始自己同自己弈棋。
  南烟将周时生的衣裳团成一团抱在怀中离去,却在出南府时遇见了炳熙。
  炳熙外出归来,听闻西苑仆人道大小姐仍在睡觉,便去屋内寻她,待见不着人大惊之下令西苑奴仆在府中寻她,未果,便将搜寻范围扩至长安城。
  实则无论是南府还是长安城如今都非战乱之地,十分安全,但炳熙太过疼爱女儿,只想将她护在羽翼之下。
  如此,在南府侧门瞧见她,心中顿时起了怒意。
  “你此前去了何处,怀中抱的什么?如今离去又想去哪里?”
  炳熙一句句砸下来,南烟抿了抿唇瓣,应道:“上午贪玩,没告知刘伯便出了府,在街上乱逛来着。”
  炳熙闻言,怒气未减,“你若想逛街,必定着人候在身旁,怎可独自出行。”
  她上前一步,牵着南烟手腕,道:“既是已逛过长安城了,那便随我回西苑,如今近午时,膳食应当已快要备好了。”
  “母亲。”
  南烟迟疑,小声道:“我…今日在长安城外碰见一乞儿,见他可怜,便想将他收入府内……”
  她话音未落,炳熙眉头又立即皱了起来,斥道:“你出了城!”
  “城外到处是流民,你怎可去那处。”
  待将南烟训斥一番,她方才摇头拒绝道:“你方才的提议母亲不同意,城外乞儿不知从何处来的,亦不知心思善恶,再则若是混入乞丐堆时染上什么疾病,届时传染给你便不好了。”
  炳熙知晓南烟心善,但乞儿这般多,收留一个有何用处?这般不仅显得伪善,还徒惹一身麻烦。徐氏如今一直盯着西苑,若那乞儿行事惹出麻烦,届时定会怪罪她身上。
  南烟的想法却并非如炳熙一般,她并非伪善,而只是想要人陪伴。
  她向来便十分乖巧,除去离开长安城的三年间不时想要炳熙给她生个弟弟,其余再未忤逆炳熙分毫,如今却有些倔强道:“母亲,我想带他回府,只是想让他陪着我。”
  “我知晓的。”
  炳熙摸了摸南烟因寒风而冰凉的侧脸,道:“你如今大了,不仅需要女夫子教养你行为举止,亦需习书,届时我会替你寻一适龄丫鬟陪伴你左右。”
  此前在苍南城时是炳熙亲自教导南烟,而如今到了长安,她在外忙着在这国破前拾漏置办店铺田产,并无时间教导南烟。
  且南烟大了,她即便有心也无力,她到底出生乡野,比不得教学夫子。
  她说着,强硬的将南烟带入西苑,南烟嘴唇紧紧抿着,她走的慢,胸腔却喘出了些许粗气,似乎正极力压抑着情绪。
  南烟这点小情绪炳熙察觉却并未放在心上,她让南烟坐在书桌前习字后,便去了后厨亲自看着奴仆料理膳食。
  待炳熙离去后,南烟拿起被团成一团的干净衣裳偷摸从侧门出了南府。
  她一路狂奔,待出了城四下去寻孟养,最终在一处墙角看到缩成一团正在打盹的少年。
  “孟养。”
  南烟蹲下身子摇了摇他的肩膀,道:“起来了,换上衣服随我回家。”
  孟养揉了揉眼睛,待发现南烟展开的衣裳后,他眼睛一亮,摸了上去,“这衣裳料子真好啊,给我了吗?”
  南烟见孟养笑,自己也十分开心,跟着笑道:“嗯。”
  只是待孟养换上新衣,南烟却开始犯愁,这衣裳小了整整一截,露胳膊露腿,不成样子。只孟养却十分满意,他心满意足的这摸摸那摸摸,随后张开双臂兴奋的问南烟,“我穿这衣服好看吗?”
  南烟看着他脏污的脸,柔声道:“好看。”
  说完,她带着他照旧寻了小渠未结冰的水让他将脸洗净,只是无论如何清洗,他蜡黄的脸色,干瘦微陷的脸颊却是一时无法好转的。
  只他脸部轮廓、骨像皆是不错,日后长成定是不差。
  南烟伸手去拉换上新衣的孟养,孟养未如周时生那般躲开,老老实实被她牵着,脸上是一副心满意足的傻气笑容。
  待到了南府侧门,南烟吩咐孟养躲在一颗巨大的槐树后方等她,自己则再次入府,避过西苑一路直奔周时生所在的院落。
  周时生此时正安静的同自己弈棋,见南烟急匆匆推门而入,微微发闷的心忽然好受许多。他一言不发,却将右手白子递给南烟。
  这些日子,南烟不时来寻他,两人都是一同弈棋,虽南烟总是惨败,但越挫越勇,他觉得有趣,便也未让季仲将她赶离。
  南烟却未接,而是附身凑近他道:“你报恩的时候来了。”
  此前周时生托南烟办事,便曾说过日后定有重谢,不想如今才过了半日,这人便来寻回报了。
  如此,周时生却未觉得这有何不妥,心中反而是多了一丝说不清的兴奋,他矜持问道:“你想我如何回报你?”
  南烟于是将孟养的事情一一述来,莫了,居高临下的拍了拍周时生的头顶,郑重道:“你如今在府上似一座活菩萨似的,父母皆尊你敬你,你同我母亲说上一说,她必定应了我的请求。”
  实则因着周时生身份敏感,府上知晓他的人不多,南易与徐氏是知情人,时常携手前来探望,他们的一双子女南徐及南安却不曾知晓周时生的身份,只道他是父亲一方的远亲,并不曾走动。
  说他是活菩萨有些过了,但南烟说炳熙会听他的话却是真的。
  只周时生却一时未应,他突然想到月前青木川破庙初见,这人将他抱离破庙丢弃,心中略微有些微妙,他说不清那感觉为何,只是问道:“他是乞儿,你父母皆不会应你要求,你若将他认作义弟,那便是你父母的义子,这如何使的。”
  周时生觉得自己似乎有些多事,却仍旧忍不住说了出来。
  南烟坐在他身旁矮塌上,一双藏在长裙下的腿晃了晃,道:“这我知晓的,只我必定是要带他入西苑陪在我身边的。”
  见周时生未有起身的动作,南烟不免催促道:“走吧,他在侧门外等着呢。”
  周时生压下心中不悦随南烟出了侧门去接孟养。
  侧门外,孟养躲在一颗枝干粗壮的槐树后方,寒冬,槐树叶子早落光了,只剩下乌黑泛着青苔绿意的枝丫。
  他听得门扉打开的声音,忙从树后走出,见着南烟,立即咧嘴叫道:“姐姐。”
  南烟笑着应了声,周时生却将双手拢在袖中,定定的瞧着穿上他衣裳后显得无比滑稽的干瘦少年,平淡而疏离道:“你个头比她高上稍许,看骨相年龄应在她之上,怎可因她不会短你吃喝便唤她作姐,如此不免显得过于谄媚。”
  他平铺直叙的说着,一副小大人模样,这让年长他的南烟及孟养两人都有些愣怔。
  南烟率先反应过来,她觉得今日周时生有些不对,但她如今心神都放在孟养身上,便未计较他的言行。
  孟养却是无论南烟如何唤他,都不唤她姐姐了。
  周时生见南烟一直盯着孟养,于是上前几步,立在孟养身前,道:“我的衣裳你穿有些小了,待回了我的住处我便令人重新给你寻一套合身衣裳,再将仪容收整一番,届时去见她母亲,应当会让她少受些责罚。”
  孟养颔首却微微后退了一步,避开周时生的逼视。
  南烟不觉两人有异,护着孟养潜入周时生院落,随即带着焕然一新的孟养在周时生的陪同下去见了母亲。
  至此,孟养便正式留在了西苑,只是身份却并非南烟义弟,而是她院中的粗使奴仆。
  第7章
  翌日,正月初二。
  南易同徐氏带着一双子女去了相隔不远的徐氏娘家做客,年迈的祖母便拄着拐杖在婢女的搀扶下主动来了西苑。
  南烟许久未见祖母,此时便格外高兴,随即唤来孟养拜见祖母,道:“祖母,你看,他是我从城外领回来的,叫孟养。”
  话落,孟养‘噗通’一声跪下,恭恭敬敬朝老太太行了三个大礼。
  老太太被孟养这结实的三个响头给吓了一跳,问南烟,“烟儿,你说,他是你从何处领回的?”
  “城…”
  “南烟。”
  炳熙打断南烟的回话,她亲自捧着热茶上前,看了眼仍旧跪在地上,额头被磕的一片红肿的孟养,眼神无奈,她示意南烟,“你先带着孟养下去。”
  如今祖母来了,炳熙不在一味看管南烟,她得了空,高兴的拉着孟养出了西苑大堂,一时,大堂内便只剩下老太太同近来十分疲倦的炳熙。
  老太太看炳熙一脸倦意,便说了会体己话,不多时,话风却是一转,犹疑道:“炳熙,我听说你…近来常在外奔波,似乎置下了不少产业。”
  炳熙应了声,她乃孤女,幼时也曾随着一些江湖人士走南闯北,如今出面置办产业对她而言并不困难。
  只是她乃南府名义上的正夫人,因此行事低调了些。
  老太太得到炳熙回应,再思及方才孙女南烟身上那一袭价格不菲的千羽长裙,于是清了清嗓子,道:“你是南府的大夫人,切莫要抛头露面太过,如这南府,虽名下产业众多,但大抵是交给管事一类的人去管理,徐氏亦只定时查看账目罢了。”
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