165 到达营地

  中年奴仆答道:“去年初冬,昌城刺史田林吉叛乱,陛下下旨湘军平乱。”
  众人惊呼道:“昌城离我们这里二百多里。我们都没听说此事。”
  “田刺史已经当了那么大的官,还不知足,还要叛乱?”
  “幸亏叛军没有打过来。”
  “我以为是太平盛世,没想到朝廷官员叛乱。真可怕!”
  “原来你夫君是湘军的人。我夫君也是。”李青青话毕,心里担心起王浩的安危。
  王桔环视几人,道:“我三哥就在二十里外的营地。”
  中年奴仆问道:“可是湘军?”
  刘氏几人不约而同的答道:“对。”
  “年前湘军第十一、十二、十三、十四营奉湘王之令去二百里外昌城剿灭田林吉余党,战死二百五十三人,其中就有我家少爷……”中年奴仆终于失声痛哭道:“可怜我家少爷文武双全,少年英雄,却在飞荡山悬崖摔落,尸骨无存……”
  “王浩?”
  “我三哥?”
  “我儿子?”
  “三弟?”
  刘氏、王月、王桔、李青青不由得心里惶恐。
  中年奴仆悲痛无比的道:“我家少爷姓郑。我家少奶奶与我家少爷青梅竹马,前年成亲。如今少爷牺牲尸骨无存,少奶奶伤心欲绝……”
  有个穿着丝绸长袄的白发老头失声问道:“你家少爷可是郑老将军的孙子郑小将军?”
  中年奴仆红着眼睛道:“正是。”
  白发老头竟是热泪盈眶,道:“当年郑老将军在世时从山匪手中救下小老儿。请问郑小将军的灵牌何在,小老儿想去祭拜。”
  中年奴仆道:“老伯,刚才我家少奶奶抱着我家少爷的灵牌跳江,我家少爷的灵牌被江水冲走。”
  “原来跳江的女子是郑家小将军的妻子。”
  “哪个郑家?”
  “还能有哪个郑家,当然是祖祖辈辈守护我们这里的郑家,湘城郑家!”
  郑家是拥有几百年历史的军队世家。郑族的祖宅在湘城远郊。
  这个家族并没有出过三品以上的高官,出的都是中、低级军官,是湘军军官里的中流砥柱,因为家风很正,嫉恶如仇,剿杀土匪,帮扶弱小,深受老百姓爱戴。
  郑老将军共有四个儿子、十二个孙子。
  飞荡山悬崖摔落的郑小将军是最小的孙子郑建英。
  郑建英落崖是去年腊月,当时他才十八岁。
  跳桥的少妇是郑建英的妻子景氏。
  景氏的爹是湘军的军官,在一次剿匪替郑建英的爹挡下一刀,被穷凶恶极的匪首杀死。
  景家没有什么人,景氏的娘生性懦弱又多病,临终前把年仅五岁的景氏托付给郑建英的爹娘。
  景氏与郑建英年龄相仿,青梅竹马,长大后彼此爱慕,郑建英的爹娘也喜欢景氏,就让二人结为夫妻。
  年前,景氏到营地探亲,得知郑建英落崖失踪,痛不欲生。
  郑建英的几个叔叔、哥哥认为没有找到郑建英的尸体,就有一丝生存的希望,去飞荡山寻找郑建英。
  景氏等了半个月,仍没有消息,起了殉情的念头,在返回郑府的途中从桥上跳江。
  众人感慨万分。有那受过郑家恩惠的人跟着白发老头去安慰景氏,希望她能坚强的活下去。
  李青青见老奴婢哭得上气不接下气,想必老奴婢是看着郑小将军长大,心里把郑小将军当成亲生的儿子,便悲痛欲绝。
  她安慰了两句老奴婢后,快步走向马车,郑家奴仆对她感激不尽,连忙让开。
  李青青站在车窗前,大声道:“郑小将军尸体没有找到,那就有一丝希望。说不定郑小将军没有死,被人救走。到时郑小将军养好伤归来,发现你已经殉情,让郑小将军如何是好?”
  马车里的传来景氏的哭泣声。
  李青青已经尽力,便转身跟着焦急不安的王家人坐上牛车赶赴营地。
  一家人就这么提心吊胆的向前走。
  当地的老百姓都知道湘军营地,王老头、王亮边走边问,一个时辰就来到一大片营地面前。
  第十一至第十五营地建在一起。几座营地之间只有一道矮墙。
  营地外围是一丈高的土墙,老百姓看不到营地里面比较破旧的茅草房、营帐。
  看守十一营大门的四名军士里面穿着破旧短袄,外罩灰色军服,手持长枪。两人一组,分别站在木头大门两侧。
  此时正值正月,每天都有探亲的家属来到营地。
  四名军士见来了一辆牛车,赶车的老头、少年穿戴不错,说明这家人条件好,至少是富农,以为是军官的家属,便主动问话。
  “此处是湘军十一营。你们要找何人?”
  王老头看见四名军士就觉得亲切,有些紧张道:“小哥,我是湘城和县王村人,我儿子叫王浩,是十一营第七分队的上等兵。”
  四人面面相觑,没想到这家人是军士的家属。
  王老头着急的问道:“我儿子王浩,可还好?”
  “你们不许入内。在外头候着。”一个黑瘦的军士上前让王老头父子把牛车停在离营区大门五丈外。
  一个身材微胖的军士去营区里面叫人。
  刘氏等不及直接跳下牛车,望着营区大门,担心的长叹一声。
  李青青心里也着急,跟着王月、王桔姑侄五人下来。
  守大门的三名军士见到牛车里面一下子走出一群女子,虽然有老有小,但是都是女的,顿时眼睛看直了。
  大过年的守大门不能歇息,唯一的好处就是有可能看到探亲的女家属。
  这些当兵的在营地天天训练,生活极为枯燥。
  军队每旬初休息一天,一个月休三天,当兵的只有这三天才能出去,才能看到异性,对异性比较稀罕。
  微胖的军士跑到七分队的营帐前,朝一大群背靠背坐在地上晒太阳的伤兵,叫道:“七分队的王浩!七分队的王浩!赶快去营地大门。你家人赶着一头牛车看你!”
  闻言,七分队的这群伤兵激动的叫道:“我们分队有家属来探望了!”
  “快去叫王浩!”
  从最外面的营帐跑出一个右脸颊有道三寸刀疤的黄脸少年,亢奋的大声叫道:“是王浩,还是王赵?我叫王赵,是不是我家人来看我?”

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