第139节

  霜儿听韩漠的语气似有松动,顿时欢喜起来,解释道:“我有一个姐姐……唔,不是我亲姐姐,不是我父……父母所生的,你……你明白吗?”
  韩漠含笑凝视霜儿,柔声道:“我知道,想来是情投意合的好姐妹!”
  “嗯嗯嗯。”霜儿很开心道:“就是情投意合的好姐妹。她的家就在城外三四十里的小村子里,她很久没有见到她的母亲,也不知道母亲如今怎么样了,她心里想回去看望,可是……可是她又不能回去,所以她想让我代她去看望一下她的母亲……!”
  韩漠有些疑惑:“为什么不能回去?”但是忽地想起,这个时候,一个女子不能回自己父母家,理由实在太多了。
  霜儿神秘兮兮一笑,道:“以后你就会知道的,现在我保密!”顿了顿,眼巴巴地瞅着韩漠,轻声问道:“漠哥哥,你……你能不能带我去?”
  “如果实在有这个必要,我想我没有拒绝的理由。”韩漠笑眯眯地道:“不过出了城,你可什么都要听我的,城外不比城内,一切都要小心。”说话间,他四周看了看,只希望能见到瘦麻杆和猴子的身影。
  不过那两个家伙每次出现都像幽灵一样,说不定什么时候就要冒出来,真要用心去找他们,那却是找不到踪迹的。
  至于薛红袖,今天也是没有看到她的身影。
  “我一直很听话的。”见韩漠答应,霜儿喜不自胜,忙不迭地道:“走吧,我们快些走,可不能太晚回来的。”
  韩漠道:“你肚子不饿吗?要不要吃些面条再出去?反正我们有快马,出去看一看就回来,不会花太长时间的。”
  霜儿甜甜笑道:“不用不用,我那位姐姐说过了,到了他们的村子,会有很多好吃的,我们去那里吃就是。”
  见霜儿神采奕奕欢乐无比,韩漠也不忍拂了她的意思,点点头,翻身上马,却见霜儿已经丢来一顶斗笠,斗笠下面缝着遮住面具的黑纱,“漠哥哥,戴上这个,就不会有人认出你了。”说话间,霜儿自己也戴上一顶斗笠,却是粉色的面纱。
  韩漠心中暗笑:“这小丫头倒也不粗心。”
  二人上马,一抖马缰,顿时便从大槐树下直冲出去,很快就没了踪迹。
  待二人走远,才从面馆里走出两个人来,看起来都是很普通的百姓,但是二人身体强壮,行家一看,就知道他们手底下是有几下子的。
  一人望着韩漠二人远去的身影,立刻道:“飞鸽传信,韩漠已经出城!”
  另一人立刻从怀里掏出一只乳白色的鸽子来,捧在手中,向上一扔,那个鸽子扑弹着翅膀,往西边飞去,很快就隐没在天空之中。
  ……
  ……
  此非战时,出城倒也不难,自西门出城后,时当正午,艳阳高照,霜儿就像从牢笼里飞出来的鸽子一样,满是欢喜,骑乘在马上,四周张望着,掩饰不住兴奋之色。
  韩漠看在眼里,倒是很为奇怪,心中寻思:“小丫头这兴奋劲,倒像是头一次出城?呵呵,想来是此前没有机会,一个人又不敢,这才拉了我来。”不过瞧见霜儿欢喜,韩漠心里倒也有几分欢喜。
  “你说的那个村子在哪里?”韩漠高声问道。
  霜儿立刻回答道:“她告诉我,从西门出去之后,一直前行,不过三四十里就有一个小村子,唤作‘杨树村’,我们往哪里去就是。”口中却喃喃道:“小村子是个什么样子呢?”
  一路向西,韩漠这才发现,小丫头的骑术倒也不差,娇小的身子在健壮的马背上,倒也灵活的很。
  虽然不知霜儿的真实身份,韩漠却也猜测得到,霜儿只怕是哪家贵族的子女,普通人家的子女,要想学习马术,那可是极为困难的事情。
  毕竟在燕国境内,马匹本就是稀少之物,比不得魏国,甚至比不上地大物博的庆国,燕国除了太仆寺马场,整个国家的官方大型马场也不过十处左右,每年所产马匹亦是很少。
  所以在燕国,马匹的价格相对来说很昂贵,非富贵之家是无力购买的。
  韩漠座下的马匹,那是西花厅的马。
  西花厅虽然一直借据的很,但是却一直保存着十多匹骏马,虽是用来办差,而且这些马匹都是良驹,虽然达不到日行千里的境界,但是一日下来,五六百里还是差不多的。
  他的绝影倒是真能日行千里,只不过如今被韩青骑走前往风国寻找奇药,不在身边。
  霜儿座下的骏马,显然也不是普通马,到可与韩漠座下的马匹媲美,两匹骏马齐头并进,只过了半个时辰,就远远瞧见前方有一片村子。
  按照地域划分,燕京所在的会稽郡分为两个部分,东边属于苏家的属地,而西边是萧家的属地,但是却也有一个例外,燕京城外五十里内,还是隶属皇家的私地,皇陵就修建在城外东郊,占地几十里,而其它土地则是归属百姓耕种,所缴税钱直接纳入内库。
  实际上加起来,四周也不过两百里的地面,得不到多少赋税,对于皇家来说,这区区一点地界,不过是鸡肋而已,世家口称是维护燕京范围的安宁,实际上这么点地反而让皇家颇有些难堪。
  不过对于这些地面的百姓来说,那还是过的很为安宁,除了照常纳税,在这些地界上,自然不存在什么盗匪一类的祸害,就是世家,也不会在这样一小片地方闹事。
  正是初春时分,河岸边柳树吐了新芽,一条一条泛着嫩嫩的绿随风摇曳,苇塘边田埂上,沉寂了一冬的野草野花在春露的滋润下一天天的拔节攒高,鲜嫩的野菜一簇簇钻出了化了冻的的泥土,伸展着泛着新绿的。
  韩漠如今看到的小村子,一片安宁,田间地头,已经有不少耕农开始耕地,阳光之下,空气清鲜,极目远眺,让人心旷神怡。
  “那恐怕就是杨树村了!”韩漠骑在马上,指着前面的小村子道:“你看那村子四周,都是杨树!”
  “那就是杨树吗?”霜儿脸上满是新奇之色,倒似从未见过杨树一般。
  杨树是很寻常的树,达官贵族的花园子里奇花异草名贵树种虽多,但是没有几家会将杨树种进自家花园子,那是很失面子的事情,韩漠认定霜儿出自贵族家庭,所以她不认识杨树,也不为怪,只是笑呵呵地道:“到了村里,只怕还能见到许多你从未见过的东西!”
  韩漠为了确定前面是否就是杨树村,摘下了斗笠,走到地头,很客气地向一名农民打听。
  那农民倒是很热情,很详细地道:“公子说的不错,那就是杨树村了,村里不过四五十户人家,二百来口人,都是纳的皇粮。”
  听他的语气,倒有些得意。
  老百姓是淳朴的,他们或许也能感受到这个国家有些不正常,但是毫无疑问,在他们的眼中,皇帝总要比大臣们尊贵。
  相对于交赋税给世家的百姓,他们自我感觉交赋税给皇帝是光荣的,这代表他们是皇帝最亲的子民。
  他们不会想太多,想事情很直接。
  韩漠确定了所在,告诉霜儿,霜儿更是欢喜,二人便不停留,上马直往村子里去。
  待二人走远,不远处地头的几名农民顿时聚集在一起,一名身着灰布麻衣的农民抬起头来,望着韩漠二人远去的身影,嘴角泛起笑意。
  这人看起来不过二十三四岁,细皮嫩肉,绝非普通农民,一瞧就知道是故意化妆成农民而已。
  他的相貌倒也说不上有多英俊,但是浑身上下,自然而然地散发着一种贵族的气质,只是他的笑容,总让人感觉到有一丝诡异。
  “殿下为了他,真是用心良苦!”年轻人身边的一名农民轻叹道。
  这名农民身材结实,相貌英俊,一脸的感慨之色,而聚在年轻人身后的四五名农民,也都是身形魁梧粗壮。
  “雨亭,若真是能够让他有一丝意动,再多费些心力,那也是值得的。”被称为“殿下”的年轻人淡淡笑道:“我只是担心他不识时务!”
  “此人属下有过一面之缘,更是得过他的相助。”被称为“雨亭”的年轻人道:“此人颇有心智,见事不乱,看似淡漠,其实骨子里还是极讲义气的。他能从秀公主那里得到银子,看来也是一个能办事的人物,若真能为殿下所用,倒是殿下之福……不过,真要想得到他,只怕很是困难!”
  殿下点头道:“这个我明白,不过我总是想试一试的。我费心思将他弄到这里来,就是为了找个方便说话的地方……这里可比皇城之内要安全的多。”
  “殿下屈尊犯险,求贤若渴,属下钦佩万分。”雨亭神情肃然,缓缓道:“但是此人心性如何,我们尚未摸透,是不是再观察一番,从长计议……!”
  殿下摇头道:“雨亭,非我不想,实是留给我们的时间不多……罢了,且不说这些了,我意已决,如此机会,先让我看看他的为人!”
  第二二零章 【杨树村】
  杨树村是燕京城五十里范围之内的一个小小村落,四五十户人家,整个村子都笼罩在杨树林之中,显得很是安静。
  村子里大多都是土坯房,看起来很是简陋,不过能在这样的乱世中得到安宁的生活,即使生活苦一些,大家还是很满足的。
  韩漠二人一进村口,就见到四五个孩童正聚在大树下玩耍,见到两匹高头大马进来,孩子们先是一怔,随即都像小鸡儿似地,四散逃开,躲到大树后面去。
  霜儿摘下斗笠,挂在马鞍上,从马背后面取出一只袋子,朝着一名四五岁的小丫头招手,甜甜笑道:“你来,我给你好吃的。”翻身下马来,俏生生地对着那小姑娘直招手。
  小丫头眨着眼睛,却是不敢过来,其他几个孩子也躲在树后,不敢出来。
  霜儿嘻嘻一笑,打开袋子,从里面取出一个盒子来,那盒子极为精致,流光溢彩,她打开盒子,从中取出点心来,不说味道,单说那造型已经是领人食欲大振,招手道:“小妹妹,你来啊,这个可好吃了!”
  那小丫头睁大眼睛,被那点心吸引,竟是不由自主地上前来,在霜儿面前停下,呆呆地看着霜儿手里的点心。
  霜儿蹲下身子,将点心递过去,那小丫头胆怯地退了一步,却不敢接,霜儿嘻嘻一笑,柔声道:“可好吃了……!”自己先咬了一小口,这才将点心凑近小丫头的嘴边,“不信你咬一口试试看!”
  小丫头这才轻轻咬了一口,细细嚼着,很快就露出笑容来,点点头,霜儿这才道:“拿着吃吧!”小丫头急忙接过点心,又咬了几口,脸上一片欢喜。
  韩漠知道,这样的点心,即使那些酒楼茶肆也不会有,这是贵族府邸特有的上等点心,一般人是吃不上的,更别说这些小村子里的穷苦孩子。
  在韩漠的眼中,霜儿也算是个半大的小姑娘-----虽然这个时代霜儿已经算得上是成年人,对于这个小姑娘,韩漠从第一次遇见她,就有种不由然想呵护的感觉,但是此时见霜儿温柔而和蔼地对待一个农家小孩,毫无贵族的娇气,蓦然想到那个刁蛮霸道的萧明玫,顿时只觉的两个人的心性简直是天地之别。
  韩漠也下了马来,带着微笑,看着霜儿,这个小姑娘不但有着甜美的外貌,内心似乎也很和善。
  其他几个小孩子见到小丫头得了点心,胆子顿时大了起来,都围上前来,霜儿笑盈盈地给每个人都分了点心,袋子里兀自还剩下不少,重新放在马背上,向韩漠笑道:“漠哥哥,这些都留给小倩姐姐的父母!”
  韩漠柔声道:“你想的很周到。对了,那那个姐姐叫小倩吗?咱们问问他的家在哪里?”
  “小倩姐姐进城三年了,这些小家伙只怕是不知道的。”霜儿眨了眨眼睛,“我们找个年纪大一些的人问一问吧!”
  村里倒有年纪大的长者,小倩的父亲叫做杨二槐,问了一下,长者道:“杨二槐两年前就被征去当兵,一直没有回来,也没来个信,也不知道是死是活。家里如今还剩下一个瘫痪的婆娘和一个十二岁的小丫头,大丫头前几年也被拉走,只怕是早就死了……!”
  “没有死!”霜儿急忙道:“小倩姐姐没有死,她很快便要回来的!”
  “小倩?”长者眯着眼,摇头道:“也不记的名儿了。你们往村西口去,那里有间小土坯房,还是二槐走的时候修整的,有两年没修了,那就是他们家……!”
  韩漠二人骑马来到村西口,远远就瞧见了老者所说的那间土坯房。
  这或许是村子里最小最残破的一间屋子了,韩漠分明看见,屋顶上甚至缺了一角,显出一个大洞来,心中不由一阵黯然,如果屋子里真的住人,那么刮风下雨之时,该如何熬过,还有那寒风刺骨白雪皑皑的冬日,又该如何度过?
  还没靠近屋子,就见从里面出来一个瘦弱的小姑娘,穿着缝补过无数次的衣裳,皮肤发黄,消瘦的很,乍一看去,这个小姑娘虚弱的似乎风儿一吹就能倒下去。
  小姑娘提着一个破旧的篮子,手里握着一把已经有缺口的镰刀,出门来时,见到两匹骏马停在自家门前,有些惊慌,急忙缩回自己的屋子里。
  霜儿打量着残破不堪的土坯房,神情也有些黯然,喃喃自语:“这就是小倩姐姐的家吗?”眼中满是一副无法置信的神情。
  韩漠见识自然比霜儿多的多,这种景象他是见过的,东海郡的百姓过得到是安实,不过在渤州郡打仗的时候,韩漠可是亲眼见到比这还苦的情景,有些百姓就是搭着木房子生存,根本无法御寒挡风,这好歹还是个土坯房,淡淡道:“霜儿,我进村前就对你说过的,等进了村子,能见到更多你从未瞧见过的东西。”
  霜儿点点头,精致的脸上也是一片黯然。
  “你们……你们找谁?”小姑娘怯生生地躲在门后看着二人,轻声问道。
  霜儿看着小姑娘,露出笑容道:“你是燕儿吗?我是你姐姐的朋友,你姐姐是不是小倩?”
  “姐姐!!”小姑娘露出惊喜的表情,激动道:“你……你是说我姐姐还活着吗?”她眼圈一红,竟是低下头来,似乎在想着什么,片刻才抬起头,问道:“你们能告诉我,她……她现在在哪里吗?她什么时候回来?”
  霜儿走上前去,道:“她很快就会回来,她让我们来看看你们。”
  燕儿抿着嘴,眼泪却禁不住落了下来。
  “你们……你们进来吧……!”燕儿正要请二人进去,可是回头看了看,又是一脸的尴尬之色,低声道:“屋子里……屋子里没收拾……!”
  韩漠二人进去时,倒不觉的屋子没有收拾,因为从某种角度来说,这间屋子根本不必收拾,里面的家具少得可怜,空空荡荡,根本没有什么好收拾的。
  屋角有一个妇人正坐在椅子上,斜倚着,似乎已经睡着,在她面前的桌子上摆放着阵线和一些需要缝补的衣裳。
  “爹爹前年被拉去当兵,一直没有回来,家里就只剩下我和娘。”燕儿将屋子里仅有的两只小凳子搬过来,请韩漠二人坐下,轻轻道:“娘的腿不行,不能下地,家里的地给了别人种,帮我们交上税租,每年还能剩下一点口粮,不过不够吃,所以娘在家里帮乡亲们缝补些东西,换些米粮,我就出去找些野菜食物……!”
  “你爹当兵,总是有军饷的,难不成没有捎些回来?”韩漠皱着眉头,看着这个贫苦的家庭,更是觉得黯然,而霜儿鼻子发酸,眼圈儿也是泛红。
  “爹两年前被拉走,到今天也没个信回来,村里的人都说只怕是……!”燕儿哽咽着,没有说下去,抬头问道:“你们……你们吃饭没有?”
  霜儿本来是打算到这里吃东西的,但是眼见这里家徒四壁,吃上一顿只怕会给她们母女带来极大的麻烦,忙道:“我们已经吃过了……!”
  燕儿摇头道:“不会的,这才刚过饭口……你们等着……!”也不多讲,出了门去。
  等燕儿出去,韩漠才问道:“小倩是你们家的丫鬟?”
  “丫鬟?”霜儿一愣,但很快点头道:“恩,是……是丫鬟……!”
  韩漠沉吟着,轻叹道:“你能代替你们家丫鬟来看望她的家人,也算是有心了。”抬头望着屋顶处那个大窟窿,皱起眉头道:“这村里的人难不成不知道相亲相爱,孤儿寡母的,也该帮她们照应一下才是。”起身道:“霜儿,要不我们帮她将屋顶上的窟窿堵起来?”

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