第21章

  两人离开王宫才不过半日便有人来传话。卡斯德不由得抬起头来,偷瞧一眼晚餐时一直未敢视之人。他见赛迪尔的脸上与他同样露出惊讶来。
  “会是什么事呢?”妮莎也好奇。但见金斯特公爵放下餐巾,要起身与那仆人出去接待。
  “父亲,让我去吧。”
  卡斯德早他一步站起身来。而赛迪尔也紧随其后,向金斯特公爵投以目光。
  “去吧。”
  两人离开餐厅,与那仆人匆匆前往会客室。室内已经等待片刻的使者听见脚步声转身过来。一见两人,低首行礼。
  “见过两位大人。”
  “是宫里发生什么急事吗?”
  “十分抱歉,在这个时候打搅贵府。”那位说话的使者面色谦恭,看不出有何意外状况。“实在是因为王子殿下催促得紧。要尽快将此物送来府上。”
  随着话语与使者所指,两人才注意到另一位使者正手托金盘,端立一旁。金盘内的物品是件纯白无暇的毛绒皮草。因为被仔细整齐的折叠着,不敢确定究竟是何种款式,哪种服饰。但两人皆有隐隐之感,只待那位使者亲口确认。
  “这是殿下命小人送来的金羽白裘。”
  “什么!”卡斯德不禁高喊。他身旁的赛迪尔脸色一怔。而那两位使者好像早已提前预知对方会有此反应。
  “是的,卡斯德伯爵大人,小的没说错,您也没听错。”
  “但这件是我的姐姐,也就是皇后陛下的那件白裘袍。怎么送来这里?”这件白裘不止卡斯德知晓所属,赛迪尔比他更清楚这件贵重之物应该一直静静安置在皇后的寝宫内。他还清晰的记得凯瑟琳当年穿着它时华美高贵的模样。
  “殿下说他等不及自己的白狐披风做好,就先拿这件过来。”
  “胡闹!”卡斯德已经涨红脸,怒不可遏,“送回去,赶紧的!”
  “这可是让小的为难啊,伯爵大人。小的只是依命行事而已。”
  使者像是将什么烫手山芋般得将金托盘搁在会客室的桌上。毕竟,在卡斯德此时的激烈情绪下是不可能接下的。
  “多谢两位辛苦。”
  赛迪尔开口对使者表示感谢,并命人送客,算是完整的完成了此趟接待。但他回头看见卡斯德正对着他怒目而视。
  “你怎么能收下?这是皇后之物。那个小鬼究竟是在想些什么?”
  “我不能让人难做。”
  赛迪尔自己拿起金盘,将此物端去餐厅与金斯特公爵交待。老公爵并未有卡斯德的激烈反应,而妮莎见到此物比任何人都来得高兴。甚至不顾卡斯德的怒目与阻止,将这件华服抖开,在众人面前展示一番。像个未见过世面的乡下丫头,对这件美丽外袍不断赞叹。
  “要是我也有一件该多好!实在太美了。”
  妮莎忍不住要将白裘袍披在自己身上。但被卡斯德一把夺了过来。
  “哥哥,你可小心别弄坏了。”她小心抚摸着柔软的雪白毛皮,还有上面由金银丝线绣成白孔雀尾羽状花纹,精致得过于脆弱。“要是你弄坏了,可怎么赔。”
  “赔?赔给谁?雷亚诺,还是赛迪尔?”卡斯德的眼几乎泛红,“总不能是凯瑟琳吧。”
  “卡斯德,你的反应过激了。”金斯特公爵终于发话。“这件事还是由赛迪尔自己处理吧。”
  “老爷。”赛迪尔虽然面上冷静,内心不比卡斯德更为纠结。“我会送回去的。”
  “好,立刻送回去。”卡斯德立刻乐开花,更是立刻准备替他动身。
  “卡斯德,是我自己送回去,你不必去。”
  这次就算没有金斯特公爵的指示,他也不想让卡斯德插手。
  “你才出宫来,马上又要回去?”
  “我不过是将它送回原处而已。”赛迪尔知道卡斯德在担心什么,小声安慰他。
  “真的吗?”卡斯德更小声的问。
  “你信我。”
  两人目光相触,却不敢多片刻凝视。
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  “妮莎,你知道人在什么时候最勇猛吗?”
  妮莎摇头。
  “为了所爱之人,他们会拼尽所能。甚至爆发出平常无法察觉的力量。但同样,在爱人面前也会发觉自己的力量如此微弱,如此不堪一击。”
  站在窗前的金斯特公爵,背对着女儿莫名说出这番话,让妮莎摸不着头脑。她唯有见窗外漆黑夜晚仅剩的那点亮光下,一辆自家的马车缓缓驶离庄园。而马车驶离的起点默默立着一个昏暗的人影。
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  狱中鞭打声不绝,惨叫与讨饶声混杂在污浊阴湿的空气中,还掺着一股难闻的腥臭味。以至于初入此地的人都不禁要掩住口鼻。而在此供职的狱卒与囚犯毫无选择的余地,更是这些肮脏丑陋的制造者。
  没有足够的光线看清脚下的台阶,得小心翼翼以免踩空。新来的狱卒头领还未适应这里的环境。他笨拙地下着台阶,在这里没有人发出笑声。不够坚硬与冷酷的外表已经让在此关押许久的犯人心存藐视。
  但是,这样一个小丑似的人来管理,总好过拿鞭子狠抽他们的冷血家伙要好。铁牢里多少双眼睛偷偷看着。在漆黑之中,一点点的亮更易吸引目光。
  那人好不容易双脚安稳着地,勉强适应这边的空气与暗光。走到某间牢门前,对低垂着脑袋的守门狱卒问道:“里面还老实吗?”
  “前日刚抽过一顿,一直没要开口的样子,伯爵大人耐不住性子离开了。也不知道是不是要等他养好伤再上刑,大人已经两日没来了。”狱卒闻声立刻抬头回答。
  狱头明了的点点头,道:“这里的环境够糟糕的,的确也不适合让卡斯德大人久待。不过,除了这位伯爵大人,过些时候坎伯尔伯爵大人也会来这里。”
  狱卒不由睁大眼睛,心道这牢里的犯人待遇太好,要两位尊贵大人轮流审问不成?
  “你也不用惊讶,这个是要犯,还没供出他们的首领怎么可能放过。除非是和盘托出,否则不会有好日子过。”狱头边说边往牢门内探看,昏暗中看不清什么。但他们的说话声惊动了门内,一连串铁链敲击声不断。
  “好好守着吧。也给我精神些。别让大人来时看见你们萎靡不振的样子。”
  虽然他是作为这里的头儿,这样叮嘱自然不过,但要在这种环境下,站立得如同是在守护金碧辉煌的王宫一样精神,恐怕有些难度。勉强下,狱卒们还是强打精神,高声喊“是”。
  支撑不过半日狱卒又开始疲倦。准备换岗之际,外面的寂静中传来不少杂声。有脚步声,是繁杂的脚步声和更多人的说话声。这不是什么贼人要来捣乱。
  狱卒朝着台阶上方抬眼瞧,刚来过不久的头儿又慌慌张张从台阶上下来。见他们愣神看他,不由得大喊一声道:“是大人来了。你们都精神点,别迷迷糊糊不知道自己在干什么!”
  说完,他也立刻站得笔直,完全没刚才的紧张模样。甚至还带点小兴奋,时刻紧盯着台阶上走下的人。
  随着他话音刚落不久,果不其然,阴湿的台阶上落下一双精致的皮靴。清脆的落地声与皮质光亮的奢华都与这里的环境格格不入。
  “伯爵大人辛苦了。这么晚还要来此地审问犯人啊。”狱头谄媚上前问候。坎伯尔伯爵掏出自己的手巾掩住口鼻,紧锁眉头,向昏暗的四周环视一圈。
  “你让人都把这里点亮些。我要去那间房问话。”
  狱头不敢怠慢,赶着两个狱卒去办,自己在前边带路,将坎伯尔伯爵领向之前自己已探看过的房间。数支蜡烛在门前点燃,并且随着门锁的开启,光亮一直延伸进入,铺满整个房间。一时之间昏暗被驱散,但污浊的空气无法排出,坎伯尔伯爵在门口犹豫了片刻才跨步其中。
  “这里有够糟糕的。”他忍不住抱怨,“幸好,我早有预料。没让陛下亲自前来。”
  “什么!陛下也要来此地?”狱头不知是惊恐还是惊喜的模样被烛火印在墙上,影子拉长得诡异。
  “这两个是要犯,他们胆大包天行刺雷亚诺殿下。陛下怎会不关心。”
  “大人说的是。不过,今天大人是要亲自审问他们吗?还是由我们代劳?”
  “当然是我亲自审问。”坎伯尔伯爵撇过一眼一动不动的囚犯们,“这都几日过去了,卡斯德半点东西都没问出来吗?”囚犯身上带着不少血渍与淤青。
  “的确嘴紧。卡斯德大人他还亲自动过手,但依旧没用。”
  “这倒是有些怪了。是哑巴?”
  “怎么可能,他们还骂些难听的话呢。”
  “是什么让他们意志如此坚定?难道他们不怕死?”
  身后已经有人端来舒适的座椅,放在坎伯尔伯爵的背后。待他坐下,又熟练地递上皮鞭。坎伯尔伯爵没有接过手,而是厌恶地瞥开眼。
  “我不是卡斯德。”他推开皮鞭,直视两名污浊不堪的犯人问道,“你们一年能有多少收入?可有成家?”
  出乎意料的问话使得低垂着头的犯人茫然抬头,生怕是自己听错了。
  “你们做这样冒险的事,如果不是为糊口,又不惜搭上性命。应该不是随便雇佣来的庸人,而是为某个人或者某个势力效命的死士吧。”犯人的眼中冒出精光。“你们没开口骂我。看来我是说对了。”

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