再世权臣 第266节

  接着打了井水,将香炉彻底擦洗干净,然后抱走了。
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  苏晏起了个大早,换上一身陪祀的官员祭服。
  祭服的款式是青罗衣、赤罗裳,在苏晏看来,就是深蓝色的交领袍子,下身再围一条朱红色长裙……不是,是“纁裳”。
  头戴乌纱金线的梁冠,腰系大带,腰侧悬挂绶、玉佩、牙牌等,比平日上朝穿的常服要隆重和肃穆得多。
  等到太子的仪驾出了皇宫,祭陵队伍浩浩荡荡地出发,前往外城东的钟山。
  香烟缭绕的享殿前,主祀的太子站在最前端,其余陪祀官员皆排列整齐,包括南京礼部、南京太常寺、孝陵神宫监、孝陵祠祭署等部门的大小官员,不下数百人。
  祭祀之物由各地进贡,五牲、香、蜡、酒、果等等,丰隆至极。
  祭祀大典的流程相当繁缛,沉闷又冗长。以至于南京礼部的鲁尚书全程悬着一颗心,唯恐太子像排演时那样,折腾到一半,发脾气说不干了。
  但出乎他意料的是,太子殿下在这个重大时刻一反常态,表现出了与年龄、性情大相径庭的沉稳庄重,全程不出一丝差错,连最苛刻的礼官也挑不出毛病来。
  就连祝文,也诵读得四平八稳、气势浑然:
  “气序流迈,时维冬至,追念深恩,伏增哀感,谨用祭告,伏惟尚享……”
  从出宫算起,祭祀大典整整持续了四个时辰,直到未时才告尾声。
  太子顺利完成了最后的上香八拜,去旁边的具服殿更衣时,示意身边的成胜公公,从人群中偷偷把苏侍郎叫过来。
  苏晏猜测太子又想打什么主意,笑了笑,随成胜走进广场旁侧的具服殿。
  朱贺霖边更衣,边唤他近前,略带得意地问:“小爷今日表现得如何?”
  苏晏笑着给了个评价:“完美。”就打一百分,不怕你骄傲。
  朱贺霖忍不住嘴角上扬,说道:“天色还早,等会儿小爷带去你后山寻鹿。”
  “寻鹿?”苏晏想了想,“陵园松涛苑内都是鹿,还寻什么,直接摸就是,可亲人了。”
  朱贺霖道:“不是那些寻常的鹿,是钟山瑞兽,一只头生金角、通体雪白的大鹿!”
  苏晏琢磨了一下,觉得可能是白化的梅花鹿,至于金角……也许是基因变异?
  不过在这个时代,的确称得上是“祥瑞”了,其政治意义、象征意义大过于生物学意义。如若真能被太子找到,说明他是受上天眷顾的有福之人,对他的民间声望也有大好处。
  “倘若找到那头白鹿,小爷准备怎么做?”
  “想法子设个陷阱,捉住它呀!传说以这白鹿的金角入药,可以强身健体、延年益寿,我就想着给父皇送去。”
  无论如何,孝心可嘉。苏晏也对这头传说中的白鹿颇有些好奇,可也有所顾忌:
  大铭律规定,凡亲王、皇子等宗室路过南京,甚至官员以公事入城,都必须来这里谒陵。如果谁过陵犯禁或是失礼,就会受到严厉的惩处。若是有人偷盗祭器、盗伐陵木,为大不敬,是砍头的重罪。
  这钟山虽大,毕竟是太祖皇帝的皇陵所在,太子带队去林野间搜寻白鹿,会不会犯禁?
  苏晏把顾虑说了。太子早有准备,答道:“陵园外墙二十里是禁区,二十里外就无妨了。只是捉头鹿,又不滥杀、不毁林,不会犯禁的。”
  苏晏赶鸭子上架当的礼部侍郎,仪轨还没有完全读熟,唯恐被太子忽悠,便找个出恭的借口出殿,拐着弯去问了鲁尚书。
  鲁尚书拈须回答:“的确如此。你问这个做甚?”
  苏晏随便找个说头搪塞过去,又回到具服殿内。
  朱贺霖仿佛知道他去求证了,一脸不高兴:“怎么,怕小爷惹事,连累你?”
  苏晏笑道:“怕小爷走不惯山路,我让人去找些精明的守陵內侍,给小爷当向导。”
  朱贺霖听了转怒为喜:“这才对。小爷听一个曾经在神宫监办差的小宫女说,她见到白鹿的地点,就在孝陵圜丘再往后的山头,于一条溪瀑旁的林地出没,不难找。”
  “再过两个时辰,天就黑了。”苏晏道。
  朱贺霖道:“来回一趟,顶多一个时辰。没看见白鹿,我们就折回来,下次再来找也行。”
  苏晏左思右想,觉得去瞧瞧也没什么,就当野外徒步。再说,这几日天气晴好,还能走走山路,等下了雪,再上山可就难了。
  于是他也脱去祭服,换上方便行动的曳撒。
  朱贺霖点了百名身强力壮的侍从,带上绳索、砍刀、弓箭等,在从神宫监找来的向导带领下,出了孝陵,继续往北边的山坡去。
  山坡上有些羊肠小道可供行走,也就脚下得稍微注意些,倒也不用手攀足蹬。
  一行人走了小半时辰,隐隐看见前方的林间飞瀑。向导禀道:“太子殿下,这里便是传说中白鹿经常出没之地。”
  第276章 快跑啊快跑啊
  朱贺霖听了,从怀中掏出个窥筩。
  苏晏一看,好家伙,单筒望远镜都带了,有备而来啊这是。他小声嘀咕:“这年头都有望远镜了?”
  朱贺霖小声答:“西夷人带过来的,当稀罕物进献给我父皇,说是能摄数里外之物如在目前。父皇说,若是军队能大量配备就好了,可惜就两个,只能玩赏,于是出京前我偷偷带走了一个。”
  苏晏默默记住,想着回头给天工院的生产名单上再加一样。
  斜阳照山林,窥筩镜片内的视野缓缓移动,最后在反射出的一点金色光芒上停住。
  朱贺霖把手一举,众侍从当即噤声停步。窥筩递到苏晏眼前,朱贺霖朝某个方向努努嘴,示意他看。
  苏晏托住窥筩,眯起单只眼,定睛看去——在溪流旁的大麻栎树下,果真有一头低头吃草的大鹿,毛色雪白、体型优美,头上鹿角犹如金色珊瑚丛,余晖中微微泛光。
  朱贺霖有点激动地握住了他的手腕,低声道:“是那头金角白鹿!”
  苏晏也觉得不可思议,多看了几眼,思索后问:“小爷真的要抓它?如何抓?”
  朱贺霖道:“我先叫几个会布置捕鹿陷阱的,绕到后面去,设好一排陷阱。其他人随我扇形包围过去,将白鹿往陷阱方向赶。”
  苏晏点头,又补充一句:“别动用刀枪弓箭。既是所谓‘瑞兽’,万一误杀了不好,再说这是皇陵附近,见血不祥。”
  “我知道。我自家的陵园,还能胡来不成?”
  苏晏:……好吧,知道你家里有皇位要继承。
  孝陵神宫监的那几名向导说自己常在林野间来去,会布置陷阱。朱贺霖便让他们绕去树林后方,布置完毕,爬到树梢举旗为号。
  收到信号后,这边百名侍卫分为三队,拉网式地向前包抄,意图将白鹿往“口袋”里赶。
  朱贺霖把苏晏拉在自己身边,近到三十丈外,那鹿便有了警觉,抬头左右顾盼。见包围圈已成型,侍卫们故意用佩刀拨动枝叶惊吓白鹿,一边慢慢围了上去。
  白鹿惊得跃起,眼见要从树下蹿向后方,可不知为何,又落回原地。再三跃蹿后,不但没能离开,反而跌倒在地,发出惊恐急促的鸣叫声。
  朱贺霖觉得不对劲。待到再挨近些,他眼尖地发现,白鹿的后腿上系着一根粗长的铁链,另一段牢牢固定在麻栎树干上。
  此刻,一干侍卫已冲了过去,将不停挣扎的白鹿按住四肢。
  斜阳余晖照在那鹿的身上,周围飞舞着金色微光,好像谁将金粉洒向了半空。
  除了锁链与金粉,苏晏又注意到了按住鹿身的侍卫,手心被染白了。他脑中“嗡”的一声,变色道:“那白鹿恐是个陷阱!大家快往后退,远离那头鹿,以防万一!”
  高喝声尚未落地,朱贺霖便与他同时反应过来,下令道:“先撤远点!”说着一把捞起身旁的苏晏,面朝下扛在肩头,转身就跑。
  众人听见示警,错愕了一瞬,随即迅速后撤。
  就在此刻,一声巨响震彻山野,紧接着又是一连串轰响,土石崩塌、林木摇晃,所有人站立不稳,都摔在了地上。
  朱贺霖抱着苏晏滚了好几圈,后背砸在树干上,方才停了下来。
  他忍痛望向方才的震响传来的方向,咬了咬牙:“那是我们布置陷阱的位置,究竟出了什么事,为何会突然发生爆炸?”
  苏晏捂着嗡鸣的耳朵,张大嘴不停吸气。缓过这一下后,他喘道:“是火药。”
  朱贺霖:“是那些神宫监的內侍?这次捕鹿连弓箭都不许用,他们怎么会用火药……”他仿佛突然想到了什么,猛地握住了苏晏的手腕。
  苏晏抬头与他对视一眼,皆读出了对方的眼神:这几个向导有问题!之前验过身份无误,不是冒充,而是神宫监里出了内鬼!
  包括那头白鹿,也被动过手脚。皮毛是染色的,所以在侍卫的手上沾出了白印子;鹿角则刷了一层金漆,故而在阳光下飘落点点金粉。
  朱贺霖喃喃:“那个把白鹿传说告诉我的宫女,也有问题……他们想做什么,刺杀小爷?”
  苏晏觉得蹊跷:如果是要刺杀太子,应该把大量火药埋在白鹿脚下,等他们接近后引爆,将方圆几丈炸成焦灰才对。为何听声响,爆炸似乎发生在更远一些的地方?
  不远处传来一种更加沉闷的异响,连绵不断,夹杂着扑通扑通的声音,像无数石块落水。苏晏将耳朵贴在地面听,朱贺霖捡起落在草丛间的窥筩,纵身跃上一根高枝。
  没过几秒,他又猛地跳下来,继续扛起苏晏倒挂在肩头,放声大喊:“上游的潭岩被炸开,溪瀑成了泥石流,跑啊——快跑!”
  被爆炸气浪掀翻的侍卫们,闻声纷纷连滚带爬地起身,边跑边朝太子所在的方向围拢。
  一只被惊飞的黄鹄,在钟山上空盘旋。
  从它的视角往下鸟瞰,只见山林间星星点点的衣衫影子,沿着被兽群踩踏出的林间小道,向着南边孝陵的方向移动。而在这些人影的后方,溪流泄洪似的冲出两岸,一路卷过无数林木、岩石、走兽,由北向南顺着山势轰然倾泻。
  苏晏头朝下颠来颠去,快被甩吐了,敲着朱贺霖的后背叫:“放我下来!我自己能跑!”
  朱贺霖边跑边骂:“闭嘴!指望你这几条细胳膊细腿?不如老实趴着,心里感谢小爷我天天练武、体力过人就够了!”
  “小爷,你能……快得过……泥石流吗?”苏晏的问话都被抖散了。
  朱贺霖在风声掠耳中回道:“快得过快不过,都得豁出命来跑!不然可就真没命了!”
  羊肠小道崎岖,两人一路跌了好几跤,朱贺霖死死拽着苏晏,以防对方滚下坡去。
  他也知道溪瀑南泄,最好朝东、西两面跑,可惜两面都是走投无路的密林和山崖,只能祈祷经过层层林木的阻拦,泥石流能在追上他们之前就力竭而止。
  东宫侍卫们大部分都追上了朱贺霖,但不敢超过他,以殿后拱卫的阵型跑在他身后几丈远。
  一行人跑得精疲力尽、摔得鼻青脸肿,终于看见了孝陵朱红色的外墙。
  众人皆以为得救,朱贺霖却变了脸色:若是让溪瀑冲毁外墙,直接淹到孝陵的最北端——那圜丘下面,便是埋葬太祖皇帝和皇后的墓室!
  皇陵被淹,那可是损及龙脉、惊天动地的大事!
  大铭律规定,谋毁山陵者,以大逆罪论处,属不赦之“十恶”,主犯、从犯皆凌迟处死,斩其三族。
  一旦沾上这罪名,哪怕十个东宫之位也保不住!
  朱贺霖把苏晏往两丈多高的孝陵外墙上一抛。
  苏晏惊呼一声,两手扒拉住墙顶,奋力爬了上去。
  “你就坐在上面,帮我看着水势!”朱贺霖吩咐他,转头拔出佩剑,对侍卫们喝道,“都随我回头!砍伐林木,堵塞水流!”
  苏晏急忙提醒:“砍不得!这是陵木,砍了犯禁的!”
  朱贺霖断然道:“两害相权取其轻,万一冲垮了外墙,水淹圜丘,在场所有人都得死!就算我能免一死,也当不得这个太子了!”
  “砍树去!”他朝侍卫们大喝。

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