第370章 南阳公主

  周兴大声道：“你们好大的胆子，对公主殿下无礼，不怕周王殿下撤你们的职吗？”
  那名将领依然面无表情，动作也没有停下，他手下一名将士却忽然道：“独孤将军，咱们可不能与武大帅作对呀！”
  那名独孤将军冷笑一声，拔刀出鞘，一刀便砍死了那名出声的将士。
  血腥味顿时充斥大厅，这一变故不仅将才子们吓坏，连太平公主也被震慑住了，呆立在原地一动不动。
  顾枫叹了口气，没有再反抗。任由独孤将军将他双手扣住。
  城阳公主轻轻道：“太平，将他交给我们，对你我都好。”
  太平公主怔怔望着地面，一言不发。
  张构等人瞧见那名独孤将军的铁血手段后，也不敢再出声了。
  眼瞧着顾枫就要被带走，忽然间，又是一阵密集的脚步声传来。
  众人皆是一惊，向大门方向看去。
  只见门外又来了一队金吾卫，将整个出口堵住了。
  为首之人是名浓眉大眼的将军，他先向太平公主恭敬的行了一礼，道：“苏庆节拜见公主殿下。”
  转头又望向那名独孤将军，愤怒道：“独孤德，你好大的胆子，竟敢带兵闯入公主府，不怕武大将军责罚吗？”
  独孤德冷冷道：“本将是右金吾卫将军，不必听左金吾卫大将军命令。”
  苏庆节怒道：“放屁，左右金吾卫现在只有一个大将军，自然都要听武大将军的命令！”
  独孤德哼了一声，不再说话。
  一旁的太平公主暗暗惊喜，苏庆节是苏定方儿子，最近才被武承嗣从外地调回长安，担任金吾卫将军。
  “苏将军，是二表兄让你来的吗？”她赶紧问。
  苏庆节正要回话。
  便在这时，宋国公向独孤德打了个眼色，独孤德点了点头，长刀一扬，竟向顾枫脖子砍了下去。
  苏庆节怒吼一声，就要上前阻止。
  顾枫瞧见苏庆节等人到来，便知事情有了转机，早有防备，手肘先一步击在独孤德腹部。
  独孤德吃痛松手，他趁机从对方身边脱身，回到太平公主身边。
  苏庆节一声令下，他手下的金吾卫更多，立刻将许国公、河东侯、宋国公、城阳公主和独孤德等金吾卫包围。
  城阳公主厉声道：“苏庆节，你敢对本宫动粗？”
  苏庆节哼了一声，抱着手臂道：“末将奉周王殿下的军令，保护太平公主殿下，还请长公主殿下见谅。”
  太平公主笑吟吟道：“苏将军，二表兄怎么没来？”
  苏庆节道：
  “末将听手下汇报，说独孤德调兵朝着公主府去了，便立刻将情况告知了周王殿下。
  殿下得知后，让末将领兵过来保护您，他说还有别的事要做，晚些时侯过来。”
  太平公主点了点头，望着顾枫说道：“你可以继续说了，有本宫在此，谁也伤不了你分毫。”
  城阳公主咬牙道：“太平，姑姑从小看着你长大，也一直将你当做女儿，你真要与姑姑为敌吗？”
  太平公主沉默了一会，轻轻道：“姑姑，并非我不念旧情，是你们做得太过火了。”
  河东侯冷笑一声，道：“那也好，既然公主殿下要听此贼胡言乱语，我们也在一旁听着好了。”
  随即，话锋一转，道：
  “只不过别怪本侯没有提醒，如果他说完后拿不出证据，我们几个只好联名上奏陛下，说公主殿下有意指使此人，污蔑我等！”
  太平公主冷哼道：“薛徽，本宫早就听说你们薛家兄弟一个温文尔雅，一个粗鲁不堪，今日一见，果然传闻不假！”
  河东侯眼中闪过一丝怒意，他最恨别人拿他与死去的兄长比较。
  不过他心机深沉，虽怒气冲天，却隐忍不发。
  顾枫厉声道：“这狗贼岂止是粗鲁不堪，简直就是丧心病狂、狼心狗肺，这些年来死在他手中的无辜人命，最少有十条以上！”
  众人皆是一惊。
  河东侯笑眯眯道：“贱奴，你说此话可有证据？”
  顾枫咬牙切齿道：“你这狗贼狡猾如狐，每次行事后都会毁灭一切证据，我若早握有证据，还会等到今日？”
  “很好，那这就是你诽谤本侯的第一件事。”
  顾枫悚然一惊，对方显然在有意激怒自己，让他失去理智，从而在他言语中找到破绽。
  好不容易得到的复仇机会，决不能因为情绪失控，而白白浪费。
  想到此处，他平复下心情，缓缓道：“薛徽，十年前你兄长薛瓘身死，而你又得罪了清河崔家，薛家危在旦夕，是不是？”
  河东侯面沉如水，没有说话，许国公面色焦急，宋国公眯着眼，精光闪烁。
  公主府外，薛绍焦急的等待着，身边一名手下道：“公子，想必刚才那些金吾卫将侯爷他们拖住了，咱们不能再等了。”
  薛绍咬了咬牙，道：“没办法了，咱们立刻进宫！”说完飞快的上了马，向大明宫方向而去。
  公主府大堂内，顾枫继续道：
  “与此同时，武昭仪被册封皇后，长孙家遭到重创，许多关陇大家族遭到清洗，萧家和韦家一向与长孙家走的很近，两家都担心成为清算对象，惶惶不可终日。”
  他的声音幽深低沉，仿佛将人拉回了十年前的那场大清洗，刀光血影如在眼前。
  韦玄贞和萧楷脸色都有些发白。
  “值此危急时，薛徽独自来到长安，找上了韦玄贞和萧楷，提出了一个胆大包天的计划！”
  河东侯和宋国公虽面色不同，但都负手而立，依然沉得住气。
  许国公却站不住了，怒声道：“你这是一派胡言！”
  太平公主明眸一亮，望向顾枫道：“这个计划便是盗取国库吧！”
  顾枫大声道：“不错。”
  “他们用的什么法子？”
  顾枫忽然道：“公主殿下，您知道九年前朝廷向民间采购一匹坯布，价格是多少吗？”
  太平公主一愣，摇头表示不知。
  “那您可知，两年前朝廷采购坯布，又是多少钱吗？”
  太平公主沉吟不答。
  朝廷所有衣服，都是由殿中省向民间皇商采购。
  各大皇商分别拿出自家最好坯布，在采办大会上展示，由少府监、殿中省的官员选出最优秀的坯布采入宫中。
  再由织染署将坯布织染为成衣，交给殿中省。
  最后殿中省按照皇帝指使，将成衣分配给宫中所有人。
  顾枫咬着牙道：“十年前采购的民间坯布，价格不过每匹五百二十钱！然而两年前，采购的坯布，却要每匹一千两百钱！”
  太平公主大吃一惊，两年前每匹布的采购价格，竟比十年前涨了两倍还要多！
  这期间国家并无动荡，故而不存在外因导致坯布价格上涨。
  那么很显然，是有人在其中捣鬼！
  众才子面面相觑，眼中都有惊异之色，周兴向河东侯几人看了一眼。
  他们个个脸色难看，若非金吾卫挡着，只怕早已冲上前来，这说明顾枫之言很可能是真的！
  太平公主沉声道：“顾枫，你的意思是说，他们故意抬高数倍采购价格，从而谋取暴利？”
  顾枫点头道：“是的！萧楷是殿中省主官，朝廷采购坯布都是由殿中省负责，这便是薛徽找上他的原因！”
  周兴皱眉道：“就算殿中省捣鬼，突然抬高采购价格！可采购之事太府寺、少府监和户部官员都会过目，难道他们都毫无察觉吗？”
  顾枫不答反问：“公主殿下，各位。你们可知道，长安城内最富有的那群商人，背后之人都是谁吗？”
  太平公主心中一动，这件事她恰好知道。
  之前为了替武承嗣筹钱，她暗中收拢了一批商人，与他们合作。
  那些商人遇到麻烦，公主府会出面帮着解决，作为回报，商人们会上供半数左右的利益。
  之所以能形成这种模式，正是因为长安城内，几乎所有大商人背后都有靠山。
  其中六成商人，背后靠山是超过百年的世家大族。
  另两成商人，背后东家是百年内发迹的新兴家族。
  剩下两成，才是白手起家、没有依附任何人的商人。
  但他们往往无法持久，更替极快，除非能找到强大靠山，方能站稳脚跟。
  顾枫见太平公主不答，以为她不知，便说道：“城中一大半的商业，都掌握在世家大族手中！”
  周兴追问：“这件事和我刚才的问题有何关系？”
  顾枫冷冷道：“正是因为掌控着城中商业，薛徽才能施展这个计划不被人发现。他先拉拢了萧、韦两家，利用他们的影响力，让城内坯布涨价！”
  “然后，在皇家采购大会上，所有皇商参加大会时，提供的自家坯布全部涨价。最终殿中省采购的坯布，价格便被抬高了数倍！”
  “在萧楷主导下，殿中省官员选中的皇商都是薛家商人，最终薛家商人得到了一千两百钱采购的巨额货单。”
  周兴道：“就算他们能用这种办法抬高价格，可还是绕不过户部、少府监和太府寺吧！”
  张构道：“对啊，采购价格突然较往年多了数倍，他们怎么可能注意不到？”
  段之涯跟着道：“别说户部、少府监和太府寺了，就连织染署也瞒不过去！”
  众人窃窃私语，纷纷起了怀疑。
  顾枫听到“织染署”三字，神色忽地一黯，咬着嘴唇没有说话。
  周兴反而被段之涯提醒了，心道：“顾枫父亲便是织染署令，莫非他父亲便是因为这件事被谋害？”
  一名矮瘦才子和周兴想到一块，叫道：“十年前的织染署令，不就是顾玉章吗？”
  另一人道：“听说当年的顾玉章不仅品貌、文采一流，风骨更是令人倾佩，毅然拒绝了驸马的荣华富贵，情愿娶一名普通女子。”
  顾枫突然道：“我娘才不是普通女子！我爹赴京赶考时，是她在家里含辛茹苦、穷耕苦织，将我们三个养大！”
  那人忙道：“在下失言，顾兄勿怪。”
  河东侯微笑道：“真想不到顾玉章竟然还有三个儿子，本侯还以为他行“猫鬼之术”被处死后，顾家就没有人了呢。”
  顾枫将嘴唇咬破了血，强压着愤怒，冷冷道：
  “他自知得罪了贵人，身家性命并不安稳，便从不对外宣知我们存在，让我们在老家安心读书，这才逃过你们毒手！”
  太平公主忽然道：“猫鬼之术是什么？”
  周兴拱手道：“回公主殿下，猫鬼之术是“巫蛊之术”中最厉害的一种，盛行于前朝，本朝宫中禁止养猫，就是这个缘故！”
  太平公主忽然想到那只黑猫，而顾枫显然就是它的主人，浑身一抖，望向顾枫道：“你不会也在用这种巫术吧？”
  顾枫急忙一摆手，道：
  “殿下，黑姬只是只普通的猫。薛徽诬陷我父亲行“猫鬼之术”将他害死，我便想养只猫吓吓他。谁知他毫无愧疚之心，根本不惧黑姬。”
  河东侯哈哈一笑，道：
  “我说怎么总有只猫出现在本侯视野里，原来是你小子的把戏！只可惜你父亲是罪有应得，与本侯并无关系，本侯自然不惧！”
  太平公主轻轻问：“你父亲便是因为他们的计划被害死的吗？”
  顾枫咬着下唇，用力点了点头，道：“当年薛徽想贿赂父亲与他们合作，被父亲严词拒绝。薛徽便找上南阳公主，一同将我父亲害死！”
  太平公主怔了一怔，道：“南阳姑祖母不是喜欢你爹爹吗？怎会害他？”
  顾枫道：“自从我父亲以老家有妻为由，拒绝南阳公主后，她便不断刁难父亲！正是因为她的原因，父亲在官场十分不顺！”
  太平公主明白了，南阳公主是因爱生恨，这才伙同薛徽陷害顾玉章。
  顾枫刚才嘴里的贵人想必也是她。
  顾枫续道：“南阳公主请求皇帝陛下赏赐她一件“金丝白纹昙花雨丝锦裙”，这是我父亲担任织染署令后，命人设计出的一套成衣。”
  “结果南阳公主穿上后，身体突然变得虚弱，还说晚上睡觉时有针刺之感。
  太医便说有人行“猫鬼之术”！皇帝下令调查，千牛卫在我家后院中，发现十几具猫骨。”
  “按照朝廷律法，制猫鬼成形者，全家处死。皇后殿下最为厌恶猫鬼，一声令下，我父亲连个辩白的机会都没有，便被处死了！”
  旁人都听得呆住了。
  因为“猫鬼之术”是朝中忌讳，顾玉章的案子被下令掩盖，他们只知顾玉章犯了案子被处死，别的一概不知。
  哪想得到中间竟有这种内情？
  河东侯负在身后的手握紧成拳，笑眯眯道：“本侯还是那一句话，你可有证据？”
  顾枫冷笑道：“薛徽，我们兄弟三人在混入你们三家之前，便一直调查此事，虽然你把知情的人全部灭了口，但有一个人的口你却是灭不了的！”
  河东侯脸色微变，忍不住又向大门方向看了一眼，心中终于有些惊慌。
  顾枫冷笑道：“终于沉不住气了吗？看来你知道我说的是谁！”
  “那人是谁？”太平公主问。
  “南阳公主！”顾枫一字字道：“她毕竟不像薛徽一样狼心狗肺，害死我父亲后心生愧疚，不久便卧病在床。”
  “我大哥考中状元后，终于有机会见到她，那时她已经十分虚弱，我大哥见她对当年的事愧疚万分，便将身份告诉了她。”
  “她知道后拉着我大哥的手，大哭了一场，将当年的事一五一十告诉了大哥，只说对不起我父亲。”
  “然而，当我大哥希望她作证指认薛徽时，她却不肯！只写了封信记载了当年事情经过，说等她死了后，让我们用这封信去找皇帝，为我父亲平反！”
  太平公主奇道：“南阳姑祖母已经死去多年了，你们为何不将她的信交给父皇？”
  顾枫咬牙道：“南阳公主只知薛徽一人参与此事，这封信只能扳倒薛家一家！”
  “但真正参与此事的还有萧家和韦家，而且皇帝宠爱城阳公主，仅凭这封信连薛家也未必能扳倒！”
  太平公主默然片刻，道：“所以你们兄弟三人，才分别潜入他们三家府邸吗？”
  顾枫点了点头，道：“我大哥考上状元后，便有意接近韦家大小姐，得以入赘韦家，两年后二哥也入赘萧家。”
  “本来他们想让我过几年，成年后再接近薛家小姐，入赘薛家！可我复仇心切，没有听他们的安排，以孤儿的身份，进入薛家为奴。”
  许国公不住冷笑：“果然是处心积虑呀！”
  顾枫并不看他，继续道：“我们三人混进去后，很快便发现一个秘密。他们三家为了约束彼此，共同写下一个契约，里面详细记录了他们谋夺国库的阴谋，还有三人签名！”
  河东侯低吼一声，向大门看去，面目峥嵘道：“怎么还不到？”
  宋国公听到顾枫提起协议，心中也有些沉不住气，决定岔开话题，道：“顾枫，你的话错漏百出，你自己难道没有发觉吗？”
  顾枫看到三人开始心急，心中生出一股复仇的快意，冷笑一声，道：“哪里有错漏，你尽管指出来！”
  宋国公道：“你说你和晏耀升是兄弟，那你为何要杀他？这不是很奇怪吗？”
  太平公主道：“对啊，你为何要杀你大哥？”
  顾枫脸上露出几分痛苦之色，双眼赤红，呼吸都变得急促起来。
  宋国公笑道：“怎么，被老夫指出来，答不上来了吗？”
  顾枫怒声道：“是他们……他们贪念荣华富贵，被金钱美色侵蚀了本心！忘记了血海深仇！我……我这才……杀了他。”
  太平公主捂住嘴，一脸惊愕。
  河东侯仰天大笑，讥讽道：“一派胡言，当年顾玉章何等清高孤傲，连驸马也不做，他的儿子怎会如此不堪？本侯瞧你们都是假冒的吧。”
  周兴提醒道：“顾兄，到底是什么情况，你说清楚些，以免大家误会。”
  顾枫低着头，怔怔道：“那一天，薛徽打算派人偷韦家那份协议，而我刚好是他派出的人手之一。这对我们三人来说，是千载难逢的机会。”
  “谁知正要出手的前一天，薛徽突然传下命令，终止行动。我们当时十分失望和沮丧，这么多年来，这是我们最有机会拿到协议的一次。”
  “虽然失望，我却没有泄气，准备耐心等下次机会到来，哪知道……”
  说到这，他满脸通红，气愤的握紧双拳，道：
  “当我把这件事告诉大哥时，他竟然说：这是天意，不如算了吧，我们接下来该为自己而活了！”
  太平公主叹了口气，道：“他也许是觉得活在仇恨中太过痛苦吧，你也不该因此就杀掉他呀！”
  顾枫一声怒吼，道：“不，不，不是这样！很久前……很久前我便发现他们复仇之念开始减弱！”
  顿了一下，他咬着嘴唇道：“他们和我不一样，身边有美丽的妻子，过着锦衣玉食的生活，将来前途光明，所以才忘记了父亲的仇恨！”
  “我当时气愤难耐，将大哥的心思点明！他却大发脾气，还抓住我的衣领责怪我说，我要是听他的话，晚上几年再入赘到薛家，就能理解他的感受了！”
  “我当时气疯了，父亲被三个仇人害死，他竟希望我们兄弟三人入赘到仇人家为婿？父亲在天之灵能够瞑目吗？”
  顾枫闭上双眼，两行清泪从眼中流了下来。
  太平公主叹了口气，轻声道：“所以你就杀了他？”
  顾枫低声道：“我当时失去了理智，对着他胸口踢了一脚，没想到他正好撞到假山上的石头上，我……我没真想杀他。”
  许国公阴阳怪气道：“可怜的晏耀升啊，被自己亲弟弟杀死，难怪死的时侯脸上流下两行泪水。”
  太平公主瞪了许国公一眼，向顾枫又问：“你将他尸体留在那里，就是希望别人发现许国公的密库吧？”
  顾枫点头道：“我也是忽然想到这一点，所以才将他尸体留在了那里。”
  ……
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