第十九章

  第十九章
  我是在伊斯特伯恩写下这些文字的。
  我来到这里是为了见波洛之前的侍从乔治。
  乔治跟随波洛多年。他务实能干,绝没有任何想象力。他说话办事永远是有一说一,从不添油加醋。
  我对他说:“他是不是在你这儿留了什么东西给我?”
  乔治立即回答说:“给你的东西,先生?没有,我不知道有这样的东西。”
  我很惊讶,又继续追问,但他十分确定。
  我最后说:“也许是我误会了。唔,那就算了吧。要是你在他最后的时刻陪在他身边就好了。”
  “我也是这样希望的,先生。”
  “不过既然你父亲生病了,你还是应该守在父亲身边的。”
  乔治奇怪地看着我。他说:“对不起,先生,我没听明白你刚才说什么。”
  “你是为了照看父亲才不得不离开他的,对吧?”
  “不是我想离开的,先生,是波洛先生让我走的。”
  “他让你走的?”我十分惊讶。
  “先生,我不是说他辞退我。我们约定的是我过一段时间之后会再回到他身边。但的确是他让我暂时离开他的,而且在我陪老父亲这段时间,他还在给我发薪水。”
  “但是为什么,乔治,为什么?”
  “我真的说不出来,先生。”
  “你没问吗?”
  “没有,先生。我觉得这不是我应该问的。波洛先生总是有他自己的想法,先生。我觉得他是位非常有智慧的绅士,十分受人尊敬。”
  “是,没错。”我心不在焉地嘟囔着。
  “他对着装十分讲究——虽然总是十分花哨,或者带点儿异域情调,如果您明白我的意思。不过当然,这是可以理解的,毕竟他是外国人。还有他的头发和胡子。”
  “啊,他那有名的胡子。”我想到他对自己胡子的骄傲之情,心中不由得涌起一股酸楚。
  “他对胡子十分在意,”乔治接着说,“虽然造型不是很时髦,但是很适合他,您能明白我的意思吧?”
  我表示明白。然后我轻轻说:“是不是他把头发和胡子都染了?”
  “他——呃——胡子稍微染了染——不过头发没染——最近几年没有。”
  “胡说,”我说,“他头发乌黑乌黑的——看着就像假发那么不自然。”
  乔治带着歉意咳了一声。“对不起,先生,那就是假发。这几年波洛先生头发掉得厉害,所以就戴了假发。”
  侍从竟然比最亲近的朋友了解得还多,真是奇怪。
  我回到那个让我疑惑的问题。
  “可是你真的不知道为什么波洛先生让你先离开他一段时间?想一下,伙计,思考思考。”
  乔治努力想了又想,但他很显然不太擅长思考。
  “先生,我只能猜测,”他最后说,“他之所以让我离开,是为了雇佣科蒂斯。”
  “科蒂斯?为什么他要雇佣科蒂斯?”
  乔治又咳了一下。“呃,先生,其实我也说不清。我见到他时觉得——对不起——他好像不是特别机灵。当然,他身体很强壮,但我觉得他恐怕不是波洛先生喜欢的那种类型。我知道他曾经在一家精神病院当过助理。”
  我盯着乔治。
  科蒂斯!
  也许这就是波洛执意不告诉我内情的原因?科蒂斯,这个我唯一从来没有想到过的男人!是啊,波洛一直乐于让我觉得那个神秘的x就在斯泰尔斯的房客之中。但实际上,x不是房客。
  科蒂斯!
  曾经在精神病院当过助理。我是不是在什么地方读到过,精神病院的患者有时会留下来,或者回到精神病院里当助理?
  那个奇怪、愚钝、呆滞的男人——一个可能出于某个他自己的奇怪原因杀人的男人……
  如果是这样——如果是这样……
  如果是这样,一切疑云就都解开了!
  科蒂斯?

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