第十二章

  长兴四年(约公元九三三年),夏。
  日子悄然过得飞快,又过了一次生日的咏荷,今年已经十三岁了,心智方面是没成熟多少,一样的贪玩嬉闹,身形倒是长高了不少,苦练一年多的击剑术也大有进步,已经能与耶律劭对打上半刻鐘左右,不过成天还是无所事事的,只惦记着玩乐。
  耶律劭买下孟府的避暑山庄旧宅,每回他们到洛阳见咏荷的时候,就会约在这里碰面。
  这天夜里,好几个月没有回来的雅克,总算现身了。
  他必恭必敬的跪在耶律劭跟前,自请惩处。
  鲜少责罚下人的耶律劭,脸色僵硬铁青,手里紧握着马鞭,语气冷淡地鞫讯着雅克:「你去哪了?这几个月来不见人影,只捎几次消息回来,你以为我会放过你吗?」怒不可抑的耶律劭轻声撂着重话,语毕,狠狠地抽了雅克一鞭。
  雅克不闪不躲,趴在耶律劭面前,任他处置。
  「发生了一点意外…还好有人相救,我负伤卧床十数日,才得已走动」雅克轻描淡写地带过他的遭遇,他有非得保护的人不可,雅克咬着了牙根,甘心受罚。
  「有人?谁?」耶律劭瞇着阴鶩双眸,难得动怒的耶律劭,这会儿是真的大动肝火了!他又狠狠地抽了雅克几鞭,毫不留情地鞭挞雅克的背,瞬间便皮开肉绽。
  「一个不重要的人,不知道我是谁的人」雅克光洁的额头磕在地板上,断然拒绝再说出任何有关于救命恩人的消息。
  「你倒是说看看,我该怎么处置你」耶律劭把手中的马鞭重重的蹬在桌上,深沉的夜里,发出砰然巨响,耶律劭才酝酿着,如果雅克再不出现,他要派人去把雅克逮回来了!没想到在紧要关头,他自行归来。
  「奴才罪该万死,但请容许奴才回报完消息之后,再死」雅克消失的这几个月,只传递着简单的讯息回节度使府里,除了稟明他并无叛逃心意以外,也有加减报告一些他收集来的情报。
  「说」耶律劭缓和着自已的脸色,端起桌上的茶,无声啜饮着。
  雅克把他这几个月得来的消息,总整理之后,告诉耶律劭:「奴才查到,长兴皇帝身染重病,看来是不久于世了…」
  「这个你早就讲过了」坐在雕花椅上的耶律劭支手撑顎,铁面无情地睥睨着跪在地上的雅克,不许他平身。
  雅克语调平稳道:「长兴皇帝属意秦王李从荣接替王位,有意要封李从荣为太子,但李从荣并不打算接受」
  耶律劭狐疑地反詰问道:「为何不接受?」坐上了太子的位置,大唐江山,便等同落入他口袋之中,当皇帝,一直是野心勃勃的秦王,处心积虑的目标。
  「因为当上了太子,就必需进驻皇宫之中,会被夺走六军诸卫事(天下兵马大元帅)的职位,他手握万千兵马,他怕一放手,便让人取走性命」
  秦王李从荣为人鹰视,轻佻峻急,与朝中许多大臣不合,由其是枢密使朱弘昭、冯贇更是形同水火:「李从荣曾经亲口说过,若是让他当上皇帝,他要亲手杀死朱弘昭、冯贇二人,以洩他心头之恨」
  耶律劭眨眨眼帘,倾刻间不回话,看来雅克这次潜伏得很深,深到他始料未及的地步:「救你的人,是李从荣身边的人吧?」雅克不予回应,是默认亦是否认。
  「他放弃当皇帝了吗?」不拘小节的耶律劭专注于他想知道的事情。
  「没放弃,他密谋造反,待长兴皇帝病危临终前,打算伺机篡位」雅克跪在耶律劭跟前,脑海里浮现着他的救命恩人。
  「他怎么会知道长兴皇帝何时病危?」耶律劭望着雅克,没想到雅克这几个月来,倒是很尽忠职守的打探消息,他差点误会雅克要叛逃了。
  「李从荣有安排内应」几个月前的雅克,从没想过自已能得知这些事情,这一切都是心里那个人的功劳。
  「那他当定皇帝囉?」耶律劭好奇詰问着,虽然他不插手大唐王朝的政务,但要是让嗜血擅杀的秦王当上皇帝,这中原还真不是个能住人的地方,他考虑带着咏荷啟程回东丹。
  雅克抬起头来,扯动嘴角轻笑,他第一次在耶律劭的面前,有情绪波动:「他不会成功的…有人存心要害他,就等着他起兵造反!」
  李从荣能安排内应在皇宫里,他的身边自然也有人安插间谍、密探潜伏,好似他一样的密探。
  「雅克,你变了…」耶律劭望着跟前的雅克,雅克眼眸中那抹淡漠冷酷,已经消失不见了,虽然他隐藏的很好,但雅克心里有人了,他开始有七情六慾,不再像以前,是孤来独往的黑影。
  「奴才没变,奴才忠贞侍主的心,从没变过」雅克从来没想过叛逃这回事儿,他明白同僚的能耐,只要他在大唐国、契丹帝国、东丹国的范围内,他是插翅也难飞,就算他逃到天涯海角,耶律劭也能派人来捉拿他;更何况他带着个人,能逃到哪里去。
  「呵呵~雅克啊…你站直身子,看看我身边的涅里与述烈,看你是像述烈,还是像涅里啊?」耶律劭绽放着灿烂的微笑,眼眸中却全是冷意,忌惮着雅克坚不吐实。
  涅里与述烈面面相覷,与他们又有何干系了?两人无言,兀立于一旁待命。
  雅克缓缓站直清瘦结实的身躯,抬头凝视涅里与述烈,他只消看一眼,便了解耶律劭话中的含意:「奴才…罪该万死!」雅克在涅里的身上,看到与自已相同的气息,有人相伴的幸福气息,他知道没能暪过主子洞悉人心的锐利双眼。
  「你私事我不过问,但是!千万别影响公事」耶律劭洒脱地赦免着雅克的逾期不归,他向来是坦白从宽的对待下人,若是执意存心欺暪他到底,那才是踩中耶律劭的死穴,形同自寻死路。
  雅克这次带回如此有利的消息,让他能提早防范作好准备,也算是功不可没:「别紧张…喜欢一个人不用死」
  雅克迅速跪地,重重叩首三次:「谢少主隆恩!」他知道耶律劭向来是说一不二,雅克与他心里的那个人,性命都保住了。
  「我不会待薄你的,要回东丹的时候,带上你心里的那个人吧!」耶律劭啜饮着桌上热茶,真该死的!他手下的人,一个比一个的动作还快,只剩下他还在等待咏荷长大,耶律劭心中有感慨万千,却不让任何情绪浮现他的脸庞。
  「谢…少主!奴才万死不足以回报少主的恩情!」雅克额头紧抵着地板,这样宽弘大量的主子,真是世间难寻啊!他还以为自已这次回来死定了,没想到耶律劭居然默许他擅离职守的行为,还同意他将来要回东丹,可以携人同归。
  「不用死,你死了谁来替我收风?」耶律劭从怀里拿出一小袋金币,丢在雅克的面前,那是赏赐给雅克的,他可是赏罚分明的主子:「照你估计,李从荣何时会造反?」
  「快了…最晚今年冬天,长兴皇帝,捱不过这个年了…」雅克抬起头,默默地将那袋金币收进怀里,盘算着该买些什么,送给心里的那个人。
  「奴才还有一件事想稟报」雅克原本还犹豫着该不该隐瞒这个消息,既然耶律劭慈悲为怀地赦免他的罪,主动释出善意,那他也不必那么忌讳耶律劭。
  「嗯?」耶律劭不明白雅克还想补充些什么。
  「长兴皇帝…有意将李赞华大人移到洛阳都内,方便就近监督」雅克听闻这个消息的时候,也有些讶异,不明白长兴皇帝为何还放心不下李赞华,可能在长兴皇帝的心内,他从未认真相信任何一人。
  「你连这个都能打听得到?你心里那个人,不容易哦!快回去让那个人帮你抹抹药吧!」耶律劭知道雅克没法混进宫里,混到皇帝身边,看来雅克喜欢上的人,是经常出没在深宫内苑的人,这对他来说是如虎添翼,他可以经由雅克,得知皇宫内的第一手消息。
  耶律劭开怀畅笑地让雅克退出他的厢房,雅克出去流浪几个月,变得这么消息灵通,真是他意料之外。
  自此之后,耶律劭与雅克都十分有默契,彼此不讨论着消息的来源为何,而雅克也经常性的回报皇宫内的最新消息给耶律劭,未曾露面的那个人,间接给予耶律劭相当大的帮助。
  长兴四年(约公元九三三年),九月二十七日。
  就如雅克在几个月前,就私下通报耶律劭的一样,长兴皇帝亲下詔书,命李赞华为昭信战区的节度使,迁居洛阳。
  成天吃喝玩乐的耶律倍又升官晋爵,但仍然是空有头衔并无实权的虚设大臣,幸亏有雅克这个消息灵通的包打听,耶律劭老早就准备好应对这预料之中的迁移,天真无邪的咏荷,一得知耶律劭要搬回洛阳,笑得嘴都閤不拢,十分欣喜得意,开心着她以后能天天见到耶律劭。
  长兴四年,十一月二十日。
  李从荣收到皇宫内应传来的消息,说李嗣源危在旦夕,只剩下一口气在拖着活命。
  他自认时机成熟,亲率步骑混兵上千人,选在黎明时分,挥军直抵皇宫端门(南大门),打算强行率兵进攻后,先暂住于兴圣宫再择日登基,病重的长兴皇帝嚎啕大哭,不明白李从荣为何这样作,他只好下令关闭宫门,以暂时躲避李从荣的强袭。
  此时冯贇坐镇宫内中兴殿指挥大局,由朱弘实率五百骑兵从右掖门而出,朱弘昭率三百骑兵由左掖门出击,两面挟攻包抄李从荣的人马。
  李从荣的部队军心溃乱,兵败如山倒,亲信、侍卫四处逃窜,兵荒马乱之际,心胆俱裂的李从荣逃回府邸里,与秦王妃-刘氏躲进床底下,由皇城使-安从益把两人拖出来,当场斩首,同时诛杀他所有的儿子,而与他稍有关连的臣子、亲信,不是被流放就是遭到诛杀。
  长兴皇帝李嗣源听见儿子被斩首,悲痛万分泪流满面,数度激愤的昏死过去又甦醒,让他的病情大为加重,皇宫内尚有一李从荣的幼子,养在宫内与年迈的李嗣源朝夕相伴,感情自是十分深厚。
  但是各将领直諫长兴皇帝,理应斩草除根以绝后患,长兴皇帝万不得已,只好任大臣们将那年幼无知的稚子,也拉出去斩首。
  受到惊吓的长兴皇帝悲慟不已,从此卧床不起,诸多病痛不绝于身,十一月二十六日,李嗣源病逝于宫中,享年六十七岁。
  十二月一日,宋王-李从厚登基为帝,年号应顺。
  隔年正月七日(约公元九三四年),大赦天下,改年号为应顺元年。
  应顺元年(约公元九三四年),正月,初春。
  有了雅克灵通的消息,耶律劭知道该怎么花那笔钱了,他盘算着,中原是待不久了,应顺皇帝太软弱,而潞王-李从珂早年跟着李嗣源辛苦打下这片江山,替李嗣源抵挡流石飞箭,怎可能把皇位让给应顺皇帝这个才二十岁的小毛头?大唐王朝内的血腥恶斗…还没完。
  耶律劭坐在房里想事情,不识相的小佑跟在耶律劭身边久了,也敢跟着他没大没小的,蹦蹦跳跳的衝进耶律劭房里,顏开色喜的对着耶律劭说:「爷儿,我告诉你哦!我养的明月,生小马了耶!好棒哦!那小马一生下来,就会站耶!」
  小佑被耶律劭派去跟伽罗学饲马配粮,学了将近一年,现在是专事马房的小廝。
  「是哦?不错啊!」耶律劭又回復以往柔和温吞的模样,展开微笑对着小佑讚许,上次他跟伽罗私下聊天,伽罗也称讚小佑很用心学习,不管是修剪马蹄,帮马梳洗刷背,清理马厩都很仔细用心,把每匹马儿照顾得无微不致。
  小佑挑选良驹的眼神也很准确,总是能一眼相中有潜质的好马,不过小佑自已的癖好所致,马厩里有八成以上的马,都是白马。
  「我真是喜欢马儿这种动物,牠们跑起来快,看起来帅!真希望能养一辈子马!」年方十岁的幼童小佑笑脸盈盈,站在耶律劭的跟前,讚叹着马儿这种劳苦功高的生物。
  「你喜欢的话,一辈子跟在我身边养马啊!呵呵~」契丹人本来就是畜牧养马的民族,将来小佑跟着耶律劭回东丹,不怕没有马可以照料。
  「那真是太棒了!一辈子都能帮马梳毛刷背的,好幸福哦~」小佑的眼睛都快变成爱心的形状了,在他小小的心灵里,他与马儿的关系,已经快比跟人类亲近,那也是没办法的事,他每天见的马匹比人还多。
  「我听说你总是有办法把马儿哄得服贴听话,你的秘诀是什么?」耶律劭难得的间暇与小佑攀谈着,他比比旁边的椅子,示意小佑坐着跟他谈。
  小佑听令,一屁股就坐下,自然得很:「其实这个马跟女人一样,以前我在金鞍楼的时候啊!发现那鴇母动不动就责打姑娘们!姑娘们常常是含恨在心底,虚与委蛇与她周旋着,有机会就想反抗,不是真心服气的!」
  「对付脾气纤细的马儿呢~就跟哄姑娘一样,好生侍候着她们,顺着她们的毛摸,哄骗的她们开心,叫她们为你去死都可以!」
  小佑滔滔不绝地发表见解,几年前的他,总百思不得其解,为何有些姑娘,那么辛苦赚来的皮肉钱,居然愿意拿出来供养小白脸,日夜都让男人糟蹋得惨,倒贴他们还心甘情愿。
  后来才知道,那些男人的嘴皮子可利害了!哄得姑娘们心花怒放,她们的心被温暖疼爱着,身体怎么样,她们都不在意。
  「哦~看来你有一套自已的好功夫哦!呵呵~」耶律劭眉开眼笑地认同小佑的话,他原本只是想让小佑培养出一技傍身,免得他无所适从,没想到让耶律劭歪打正着,发掘出小佑的“过人天赋”。
  此时的涅里与述烈,完成耶律劭交待的任务,疾步正往耶律劭厢房里走来,发现天真无邪的小佑,就坐在耶律劭身旁,大方的啃着耶律劭桌上的茶点:「你好啊!姐夫、述烈大人」小佑对着两人挥挥手致意打个招呼。
  涅里轻点头回礼,小佑是他名义上的小舅子,平时总跟着他没大没小的,但在外人面前,他还是颇为尊重涅里。
  「臣等已完成少主的交待」述烈用着契丹话对着耶律劭报告。
  「我先走了~我要去看来发!」小佑又抓了两块茶糕在手里,起身就要去马厩“探亲”,他知道大人要谈正经事情,他留在这里鸭子听雷猜不懂半句,小佑打算去马厩看他亲手接生的小马-来发,不在这里妨碍大人讨论大事。
  小佑经过涅里身边的时候,塞了一块糕点给他,涅里对小佑来说,是像兄长又像父亲一样的存在,虽然他没说出口,但他很尊敬涅里,因为有涅里,他跟芸娘才有好日子过,涅里是拯救他们于水火之中的恩人,跟耶律劭一样,是有着崇高地位的救命恩人。
  耶律劭看着小佑的小动作,他明白小佑是个知恩图报的善良孩子,虽然嘴皮子轻浮了一点。
  突然被塞了一块糕点的涅里,也不晓得该怎么办,顺手放进自已兜里,接着补充报告:「大家收到少主亲铸的鎧甲,士气大增」涅里跟述烈刚才去发配盔甲,给那数十名契丹勇士们,以往在战场上,性命轻贱如草芥的他们死不足惜,只穿过低廉的皮甲、藤甲,还有打赤膊上战场当人肉挡箭牌的!
  现在居然有量身打造的铁甲可穿,待遇比军队中的大将还好,他们就像是被催眠似的,热血沸腾着,他们感念于耶律劭的重视,纷纷发誓效尤耶律劭一辈子。
  耶律劭花了好几个月的时间,亲手打造几十件鎧甲,这四十名契丹勇士,每一个对他来说,都非常重要,若是有一天要迎战,他希望一个都不少的回来:「嗯…」
  「你们的,你们也试过了吗?合身吗?」耶律劭怎么可能忘记涅里与述烈的份?心灵手巧的他,甚至帮涅里与述烈做了防穿刺伤的环锁鎧,要让他们搭配防劈砍伤的鎧甲使用,涅里与述烈是他的心腹,待遇自然与其它将士有别。
  「谢少主隆恩!我们试过了,很合身…」涅里与述烈拿到锁子甲的时候,还大吃一惊,这是何等的隆恩浩荡!以往只有皇族才能穿的环锁鎧,耶律劭居然发配给他们。
  这要花费多少功夫来打造?制作过程相当复杂繁琐,造价又高昂,每个铁环都要焊接相连,工作量可想而知,耶律劭一声不吭的,默默打造保护他们性命安全的贴身护甲,他们从戎十数个寒暑,也只看过先帝-耶律阿保机穿过环锁鎧。
  「开战的日子近了…你们最好有心理准备」耶律劭目光落在虚无的远方,他回想起去年秋天,孟知祥受封为蜀王,官拜一品这件事,他知道孟知祥的胃口被养大了,蠢蠢欲动的他,就快要自立为王。
  「是!」涅里与述烈抱拳行礼,有这样重才爱才的主子,他们随时可以为了主子上阵杀敌。
  「你们有交待他们把兵甲收好吧!要是让别人发现了!包准我们抄家灭族啊!呵呵~」耶律劭嘴上说得轻松,语调里冷冽的惊人,私养装备精良训练有术的骑兵团,要是让其它人发现了,不晓得又会被扣上何等的重罪,意图谋反吗?这个词,在大唐王朝经常性的出现,很受欢迎。
  「有,微臣已安排妥当」心思縝密的涅里早就嘱咐过底下的人,此事非同小可,若是谁败露行跡,即刻找片树林自刎去,别拖累其它人!涅里还发给他们毒药一丸,教他们若是有朝一日被人活捉,就立刻服毒自尽求个好死,免受皮肉之苦。
  涅里以过来人的身份,脸色阴森的申诫恐吓他们,当战俘,不比死好受。
  数十名的契丹勇士,原本都是来自四面八方的随从或奴隶,有幸被耶律迭剌选中,送到中原来保护耶律劭,在没跟着耶律劭之前,每个人都有一段属于自已的辛酸路程;大家回想起之前的非人生活,吓得脸色惨白直打哆嗦,早就下定主意,要是战败了,寧愿一死百了,不愿再当他人的俘虏或阶下囚。
  精兵三十几人,被涅里与述烈训练成誓死如归的死士。
  「嗯~过两天我要带着你们前往别苑,加紧操练!」前些日子,耶律劭已经吩咐雅克去探熟洛阳城内的大小路径,绘製洛阳详尽的地形图,他知道正面与成千上万的皇城军对峙,他没能佔到便宜,他要靠事先的计画策略与縝密的战术,才有机会胜出。
  雅克没让他失望,除了洛阳城内的蓝图,他连皇城军的驻扎点与人数,也一并查清稟报耶律劭。
  耶律劭挥别两人,前去高美人的宅苑,探视重病中的娘亲。
  高美人已经卧病数月不起,时而昏睡时而清醒,耶律劭嘴巴上不讲,但他知道高美人的时日无多了,他答应过高美人,只要她在中原的一天,耶律劭就会陪伴在她身边,但是高美人若嚥下最后一口气之际,耶律劭则会毫不犹豫的啟程回东丹。
  耶律劭坐在高美人床榻边,轻声地为高美人念着诗集解闷,他轻柔而沉稳的声线,安抚着辗转难眠的高美人,病榻中的高美人忽睡忽醒,突然开口囈喃…
  「我的儿…我心爱的孩子…」高美人眼帘紧闭,发鬓微微泛着汗渍,看来是作恶梦了。
  「娘,劭儿在这,你安心歇着,我在这…」耶律劭握紧手中的书本,轻拍着高美人的肩膀,安抚她的情绪。
  「臣妾该死…孩子生下来就没气了…臣妾该死…就让臣妾以死赎罪…」高美人凄迷的喃喃自语着,在她的梦里,正还原着十多年前的大雪冬夜,那场暴风雪冷得她发寒,冻得她痛彻心扉。
  耶律劭原本打算再接着念书,听见高美人的梦话,突然屏息噤声,想听听高美人还会说些什么。
  「大王…这孩子…是我的吗?…是我的吗…把他给我…让我来抱…我抱…」高美人突然混身一颤,激动地举起了双臂,旋即又放下,归于平静。
  「别让她进来…大王千万别让她进来…这是我的儿子…我的儿子…别让任何人带走他…他是我的心肝宝贝…」高美人皱紧着她的眉头不停的挣扎,似乎在梦里,有一番激动的缠斗。
  「我不会说出去的…这辈子我都不说…这孩子是我的儿子…是我生的…」高美人低低的絮语着,又陷入沉沉的睡梦之中,但床榻上的她,心满意足的休憩着,她梦见自已抱着健康饱满的婴孩,看着他红扑扑的脸蛋,用力地吸着她的奶,脸上满是为人母的幸福。
  听到这里,耶律劭已经明白了。
  他轻拍着高美人的肩膀,听着高美人平缓的呼吸,他面无表情地继续帮高美人念书。
  他的心情并没有自已当初预想的激动,也许他早就接受这件事情,无法面对现实的,是耶律倍与高玉绪;述律平与述律沙弥雅私底下,不只一次的尝试说服他,说服他是王后的儿子,说他才是东丹名正言顺的大太子。
  不晓得他是何时来的,像道魅影,高大的耶律倍阴沉着脸色,站在门口不语。
  耶律劭抬眼望见自已又敬又恨的那个人,语气平淡的向他问候:「父王」他不打算追问些什么,事实的真相如何,他的心里有一把尺,他自已会衡量。
  「你都听到了?」耶律倍结实的指节掐着一碗热腾腾的汤药,脸色不甚明朗地凝视耶律劭。
  「听到什么?娘,她病了,乱说话的,梦话能当真?」耶律劭佯装不在乎的与耶律倍週旋着,就算他心里波滔汹涌,他也不会显露出来让耶律倍知晓。
  耶律倍听耶律劭这么说,突然放松情绪,脸上的肃杀之气,明显减缓:「她病了…这阵子时常胡言乱语」耶律倍是在试图说服自已吗?还是想掩饰他强抱婴孩的罪行?抑或怕耶律劭心生疑竇,对着高美人诸多追问?耶律劭觉得简直可笑。
  「孩儿不打扰娘亲休息了!明天我会再来请安」淡泊一切的耶律劭,站直几乎要与父亲一样高的身形,微微鞠躬行礼后,谦逊地退出高美人的房间,耶律劭的步伐不快不慢,与他平时的态度无异,彷彿高美人无意洩漏出有关于他身世的言语,对耶律劭来说,不过是马耳东风。

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