第七百二十七章 华澳前哨战
要想打开通往巴兰迪的通道，就必须堂堂正正的击败华军主力，这一点交战双方都非常清楚。澳军的总指挥是从中东战场上回来的威廉格兰特，在历史上他曾经创造了挽回澳新利亚颜面的别士巴冲锋，让协约国各国对澳军的战斗力评价有所改观。
不过在这个时代，威廉格兰特还没有成为那个澳新利亚的英雄，就被政府急急忙调回国内。为了增强达尔文港的澳军力量，他又被调离了自己心爱的骑兵旅，赶赴这里担任总指挥官。
尽管威廉格兰特在中东也没打什么露脸的仗，但毕竟参加大战快三年了，战斗经验非常丰富。他将澳军第三师放在中间，第九师的两个旅分作两翼，掩护着第三师发动进攻。
首先与澳军相遇的，是作为华军先头部队的第二师第15团。这个团里除了从国内抽调来的部分退役军官，士兵还未打过什么仗。不过因为多年来受到澳洲白人的欺压，这些华人一旦拿起武器，就对白人有着深刻的仇恨。仇恨对初上战场的士兵很有好处，愤怒的火焰让他们忘记了危险，也忘记了死亡的恐惧。
双方的搜索队首先不期而遇，双方几乎同时做出动作，寻找各自的掩体。澳军用手中的菲尔步枪向着对面射击，华军也不示弱，当即用手中武器反击。华军虽然没有重武器，但轻武器却相当先进。因为兰芳共和国的参战，华军已经换上了新式武器，他们不但使用菲尔步枪，还有华兰产的零九式轻重机枪和掷弹筒，这些轻便的武器让他们在步兵遭遇战中占尽了上风。
华军搜索队配属的五挺机枪猛烈开火，压制着澳军的射击。尽管华军搜索队只有一个排，比对面一个连的澳军少上许多，但五挺机枪却抹平了这个差距。澳军的机枪随后也开火了，因为他们装备的是撒尔国维克斯水冷式机枪，前进时就只能拆卸开才能由单兵负载。
当华军的轻机枪开始射击时，澳军士兵需要趴在地上，艰难的组装起重机枪，再用水壶里的水加满冷却套筒，才可以进行射击。因为华军射击了两分钟以后，澳军的机枪才开始射击。
澳军一个连只配备三挺重机枪，尽管重机枪的火力密度比轻机枪高，但也难以压制对面的五挺轻机枪。很快这些澳军重机枪就倒霉了，两门掷弹筒开始不歇气的往澳军一方投掷了十几枚榴弹。尽管掷弹筒的瞄准系统不佳，士兵也都是新手，但好在对方没有压制火力。在战士们的努力下，经过了十几次发射，一枚榴弹终于命中了机枪。
一挺维克斯重机枪被直接命中，射手和副射手遭到弹片射杀，机枪也歪在一边完全损坏了。对方搜索队居然有‘炮’，这个消息让澳军大吃一惊，他们万万想不到，对方仅仅三十多人就拥有火炮，这样的配备密度在澳军是不可思议的。
不等澳军选择撤退，华军方面组装完成的三挺零八式重机枪就狂吼了起来，密集的弹雨笼罩了澳军部队，让他们完全抬不起头来。在两门掷弹筒的通力合作下，澳军剩下的两挺机枪也相继报销了。
失去了重火力的支援，澳军立刻选择了后撤，但华军火力太过密集，稍一起身就有可能被击中。在损失了十几个人之后。澳军搜索队不再选择撤退了，他们只能趴在地上拼命的射击，阻止对方发起冲锋的同时，祈祷着大部队赶快来救援。
澳军主力前进的速度很快，二十分钟后就抵达了交战地域。见到己方吃亏，澳军主力立刻架起山炮对着华军猛轰。见到对方出动了炮兵火力，华军搜索队立刻选择了撤退。在机枪的掩护下，华军搜索队丢下了七八具尸体，很快撤回了树林中。
听说前哨战失利，搜索队损失超过半数，威廉格兰特十分生气，尤其是在听说对方人数少于己方之后。不过这也算是个好消息，从搜索队人数上推算，对方大部队的人数并不算多。
澳军主力继续向南挺进，打算与华军来一次硬碰硬的接触。大队前进了五公里远，就望到了远处的步兵阵地。原来听到前方密集的枪声之后，15团的团长就知道遇见了对方大部队。威廉保险起见，他并未带队前往救援，而是就地挖掘阵地，准备阻击敌人的进攻。
因为时间紧迫，他们没有构筑密集的防御体系，大家多数只是挖掘了散兵坑。零零散散分布在阵地上的散兵坑组成了华军的防线，这些只是临时工事，最多作为单兵掩护射击的屏障而已。
很快15团各级指挥官的望远镜里，就出现了澳军士兵那特有的宽檐帽。尽管澳军参加了数年残酷的西大陆作战，他们的军队中依然充斥了浪漫主义气息，军方宁可舍弃实用的钢盔，也不肯放弃具有牛仔风格的宽檐帽。
这些尚未有机会进入西大陆战场的澳军士兵们，对战争毫无惧怕，尤其是在对付黄种人的时候，他们更加不会害怕。海军的失败需要归罪于他们的疏忽，这是军官们给的说法，而光荣的陆军可不会如海军一般窝囊。
西战血的教训摆在眼前，澳军依然采取了步兵冲锋，第三师六旅17团首先发动了冲锋。两千余名战士手里拿着菲尔步枪，拉开散兵线向着华军阵地冲来。
面对着敌军的冲锋，华军立刻以机枪火力予以反击。不过华军的还击很快招来了澳军炮火的报复。在澳军炮兵的密集炮击下，两挺重机枪登时被炸毁当场，四名机枪手阵亡。
华军顶着澳军强大的炮兵火力，坚持对澳军冲锋队伍发动反击，在他们并不算精准的射击下，澳军的冲锋队伍损失不小。在这个时候，就显示出了轻机枪的作用。
轻机枪移动非常方便，华军机枪手往往打出一个弹匣就转移一个散兵坑，这样往往让澳军炮兵找不到目标，炮击只能是徒劳无功。有这些轻机枪的支援，澳军的冲锋道路布满了尸体和伤兵。