第127节

  云州在京城以北,烧酒最是辛辣,菜品亦多咸香味重,算是极有特色,京城之中汇集四方来客,各种番菜馆子无数,这云州酒菜亦算一帜。
  薄若幽笑了笑没答这话,她忽而觉得此番来的极对,她几乎能预感到宋昱一定来过这店中,“你们店中来的皆是贵客,又多为云州人,那你可认得户部侍郎宋大人?他便是云州人氏。”
  这小厮眼底微亮,“姑娘认得宋大人?”
  薄若幽笑着颔首,小厮便被打开了话头,“宋大人的确为我们店中常客,因来的多,与我们掌柜的熟识,每次到了好酒,总是要往宋大人府上送些的,只不过好几日不见宋大人来了,想来是朝中事忙,如今朝中诸位大人,从云州来的不算多,宋大人年纪轻轻便位居四品,将来便是封侯拜相也指日可待。”
  这小厮一副与有荣焉的模样,薄若幽心底不由有些唏嘘,宋昱的确前途大好,若非此番被毒杀,往后六部堂官必定有他一席之地。
  她神色微正,“宋大人已经几日不曾来了?不知上次来是何时?”
  小厮略迟疑,回身走到门口又叫来一人,先说薄若幽与宋昱相识,而后将薄若幽所问道出,那另外一人回想片刻,“就是七日之前吧,且那日宋大人身体不适,后来还闹了个笑话。”
  这小厮说的轻松,薄若幽却一下坐直了身子,“身体不适?”
  那小厮笃定的点头,“记得清楚,那日白日也是小人当差,进门之时宋大人便有些身体不适的模样了,且宋大人走时闹了个笑话,这才令小人格外印象深刻。”
  “什么笑话?”
  小厮不好意思的赔笑道:“也不是笑话,就是那日宋大人忘记带钱了,要了酒菜之后,他虽然没怎么用,可临走结账之时,发现钱袋未带,他到底是官身,有些不好意思,于是扯下了身上玉佩给我们掌柜,说暂押着,十日之内再来之时赎回去,掌柜的本不敢要,可宋大人说一不二,掌柜的只好将玉佩好生收起,那玉佩水头极好,一看便是宋大人心爱之物,我们掌柜的还在盘算,说宋大人不会真的等到十日才来拿玉佩吧。”
  薄若幽万没想到还有此一节,她欲言又止,到底没说宋昱已经来不了了。
  他被人毒害之事坊间所知甚少,她自没道理告诉这些活计,她忙问道:“那日他可是午时之后来的?在此留了多久?可曾见过友人?”
  见薄若幽神色紧张且问的详细,这两人对视一眼,有些狐疑起来,薄若幽忙道出了宋昱府邸之位,又笑道:“你们放心,我与宋大人的夫人乃是知交。”
  这般一言,这两个小厮还道薄若幽是在替宋夫人问话,一时明白过来,那人便道:“不是午时之后来的,我们店午时才开张,宋大人来的时候,我们开张已有一会儿了,只是店中没有客人,应当是申时前后吧,他是从对面茶楼来的,来的时候面色不太好看,要了喜欢吃的酒菜,可临了,也未用一筷,当日我们都觉得奇怪,只道他身体不适。”
  “他是独自一人,连随从都没带,在此坐的时间却有点久,太阳都快落山了,他才起身离开。”
  是从对面茶楼来的,且面色不好看,太阳落山才离开。
  薄若幽心头狠跳一下,“面色如何不好看?”
  “有些青白,腰身亦有些佝偻,似乎是肚腹不适,也因此未碰酒。”
  小厮答完,薄若幽忍不住转身看向了对面的茶楼,她心中浪涛汹涌,一时恨不得立刻去找霍危楼,可她按捺了性子,“除了这些,再没别的异常吗?”
  两个小厮又是一阵面面相觑,其中一人道:“宋大人似乎有什么烦忧之事,给自己倒了一杯酒,一个人坐在雅间之中有些发怔,那杯酒离开之时都是满的,小人们还觉得古怪,不过宋大人乃是朝中大员,有些烦忧也是寻常。”
  “那他独坐的模样,可像是等人?”
  “不是,宋大人来时便说只有他一人,且只要了一套杯盏。”
  薄若幽若有所思片刻,不再问别的,只令周良用膳,只是周良多年来在南边,有些受不住这酒的辛辣,便只用了饭菜,又将酒带回家去。
  薄若幽等候之时,又问了宋昱当日坐在何处,小厮指了指二楼,“就坐在二楼和您一样的位置,也是靠着街窗的。”
  薄若幽拧眉,那日宋昱足足在殿中坐了快一个时辰,可他身体不适,却为何不去就医?而他分明邀请了客人过府,却为何偏偏在这店中独自待了这般久?
  想到宋昱那日坐在窗边,对着斟满了的酒盏烦思着什么,薄若幽不免觉出几分沉重和凄凉来,而他从对面茶楼而来,入此地便面色不妥,那便一定是在对面茶楼中的毒,只凭此二人证词,便可审问对面茶楼中人了?
  薄若幽很快带着周良离开,上了马车,薄若幽命周良直奔武昭侯府。
  马车一路飞驰,那一小坛云州烧酒就放在薄若幽身边,淡淡的酒气在车厢之中环绕,薄若幽纵然不饮酒,也觉这酒味浓烈醇香,可宋昱却并未饮一口。
  他是在对面茶楼之中受到了恐吓或者刁难?而后心中郁结到了常去的酒楼,可他已经中了毒,身体不适,方才未碰这云州烧酒一下?
  薄若幽有些揣摩不透,可至少被她阴差阳错寻到了宋昱当日去过的地方,至于宋昱在那茶楼之中遭遇了什么,见了何人,是谁下毒毒杀了他,便非她力所能及的了。
  夜幕漆黑,等马车到了侯府门前,便见侯府之内亦是一片灯火通明,薄若幽本担心霍危楼还未回府,可一问了门房,才知霍危楼已经回来,她心底一松,赶忙进了府门。
  人才到正院门口,得了信的霍危楼已经迎了出来,他看到薄若幽这般晚过来,眼底先是浮着几分担忧,“怎么这般晚过来?”他说着话上前,刚走到薄若幽身前,鼻息微微一动,“你饮酒了?”
  薄若幽一愕,连忙摇头,“没有没有,侯爷,我发现了宋大人当日离开三清观之后所去之地。”
  霍危楼听的意外,一边令她进门再说,待入了厅门,薄若幽等不及的将她所思道出,听她今日一个人去了三清观,又去城东找了卖黄金膏的铺子,眉头都听的微蹙了起来。
  待她落座,霍危楼倒了一杯热茶给她,薄若幽捧在掌心,口中仍道:“城东的铺子不少,我便想着不如去衙门看看,这几日衙门在统总城中贩卖黄金膏的情状,看看衙门统总名目,总是比我找要方便些,幸好吴捕头在,他给我看了。”
  “城东我走了一遍,那些铺子在哪里,我心中有数,因此很快看到了广安街上的卫家茶肆,一问才知,竟然是卫尚书的亲族的。”
  “还有一事侯爷还不知,当日卫衍当街纵马,到了衙门牢房之后有些异状,那日吴捕头提起之时我们还当他有什么隐疾或者喝过酒,可如今回头来看,我觉得卫衍当日多半是用过黄金膏,那后劲儿尚在,因此在闹市上纵马,撞见了人也反应不及,生生将人踩死了。”
  霍危楼敏锐的蹙眉,“当天冯烨也同行,可后来我问过冯烨,他却未提起卫衍用黄金膏一事。”
  “这正是我今日去了衙门最为疑惑的所在,我越想越不对,便想不如去广安街看看,到了地方,我并未进茶楼,因怕随意去探问打草惊蛇了,就在离开之时,我却发现了这茶肆对面的一家云州酒楼——”
  “云州?”霍危楼凝眸。
  薄若幽点头,“对,正是云州,我想到侯爷所言,宋大人乃是云州人,便想着碰运气进去看看,结果进去才知,那酒楼中的云州酒菜乃是京中一绝,我假做与宋大人夫人乃是知交,问了才知那日宋大人果然去过那酒楼!不仅如此,在去酒楼之前,宋大人是从卫家的茶楼出来的,他到了酒楼便已面带不适,点的酒菜亦分毫未动,我推测那时他便已经中毒,因此眼下有足够的理由去卫家的茶楼查问。”
  薄若幽一口气说完,还有些微喘,一双眸子却晶亮如玉,看的霍危楼既怜惜又赞赏。
  薄若幽缓了一瞬,又道:“请侯爷立刻派人去茶楼拿人查问,如果运气好,说不定能问出当日宋大人与谁见面,又如何被下毒谋害。”
  霍危楼起身出门吩咐,很快便有侯府侍从去吩咐调集人手,他再回来之时,便见薄若幽正捧了热茶小口小口的喝,霍危楼走到她身边来,一时目光幽深的望着她,想到她今日一个人跑了这般多路,心底更觉疼惜的紧。
  很快侍从归来,人手已齐备,薄若幽忙放下茶盏,“侯爷可能让我同去?”
  霍危楼叹了口气,“当然同去。”
  第121章 六花飞17
  夜色泼墨一般, 一路人马从武昭侯府门口出发,直奔城东广安街。
  四月盛春的长夜还有些凉意,薄若幽坐在窗边, 凉风从帘络之下窜入,直吹的她瑟缩了一下, 霍危楼看的蹙眉, 抬手脱下外袍往她身上披去, 薄若幽眨了眨眼,若是往日,她必要推拒, 如今却坦然受之, 她拢了拢衣襟,唇角扬了起来。
  霍危楼又将她手握住,便觉她双手冰凉, 他将她手拢在掌心,开口时一本正经, 语声颇有些沉肃之感, “往后若有何念头,先来告诉我, 这些摸查不必你去跑,若万一碰到歹人, 只有一个周良如何能护你?”
  他板着脸颇为严肃,令薄若幽想到上了年纪的长辈, 她笑意落入瞳底, 眉眼温软,“侯爷这两日为肃查黄金膏之事忙碌,且我未有实证, 便总想再得些线索才好告诉侯爷,侯爷放心,我有分寸,涉险之事不会去做。”
  霍危楼虽不全然赞同,可知她瞧着温柔好言却极有主意,只好将剩下的话忍了,“今日太医院已在城南会诊,只是还是未制出解毒的法子,我告知他们黄金膏乃是美人笑制成,倒是有人在大内药库寻到了作药用的美人笑果实和种子,只不过美人笑如此炮制之法他们大都闻所未闻,也并无多少助益。”
  薄若幽心底微沉,“那世子今日可好?”
  霍危楼闻言眸色微寒,“虽然不似毒发之时那般难捱,可今日一整日未用饭食,晚间被福公公强喂了些稀粥却片刻便吐了出来,颇为难熬。”
  薄若幽只得安抚霍危楼,霍危楼捏了捏她掌心,继续说宋昱之死,“宋昱死前见的二人都与黄金膏有关,这两日天牢之中审问得知,宋昱请入府的一个李姓富绅,乃是京城最先贩卖黄金膏之人,后来黄金膏流散开,亦是他在推波助澜。”
  顿了顿,霍危楼又道:“他在西南之地颇有人脉,西南几处州府因少了管制,如今比京城还要严峻些,朝廷已派巡查使往西南去,却也要半月才可到,而西南之地一开始贩卖此物之人,你亦见过,你猜猜是何人。”
  这还是霍危楼头次将此事说的这般详尽,而她更想不到西南之地贩卖此物者她竟然见过!
  能做这样的生意必定不是寻常小商小贩,而论起有名望的商贾巨富,她却谁也不认得,此念一出,薄若幽忽而蹙眉,不对,见她还是见过一位的……
  “莫非是……沈家?”
  回京之时乘了沈家的楼船,且沈涯乃是沈家少东家,薄若幽想来想去,能操纵黄金膏的流散,也只有沈家这般巨富了。
  霍危楼眼底露出肯定之色,“正是沈家,沈家本就从南边发迹,他们去岁发现此物,而后在西南之地大肆采买,后在坊间私卖,如今已颇具规模。年前西南之地获益颇丰,他们便动了将此物流入京中之念,宋昱临死之前请去府中的李姓富绅,便是沈家在京中颇为倚重的故交。”
  薄若幽听的一阵头皮发麻,沈家乃大周首富之族,若此物是他们在私卖,可想而知西南之地有多少人在吸食,“宋大人莫非也涉入了此事之中?”
  霍危楼语声低缓,又对她说的更详尽了些,“沁水县贪腐只查到户部便难以往前,因几本关键账簿出了差错,我们便查到了宋昱身上,宋昱亦早有所觉,就在这时,他却被毒杀,他一死,线索便断了,如今这几人都与黄金膏有关,我们便疑户部的贪腐,多少也和黄金膏有关。”
  薄若幽睁了睁眸子,“莫非……那幕后之人贪走的钱,是拿去做黄金膏的生意了?”
  霍危楼见她一点就透,唇角微弯,眸露欣然,“如今借着黄金膏在京城流散的线索,正在追本溯源,只是倘若眼下便能找出毒杀宋昱之人,便替我们少了许多功夫。”
  京城私卖黄金膏的商户极多,直使司虽是行事利落,可要一条一条的线索摸排下去,也要花不少功夫,可若直接查出何人毒杀宋昱,那户部贪腐的案子便可直接告破,也可知户部贪腐是否和黄金膏有干系。
  霍危楼目光幽深的看着薄若幽,明明白白透着几分热切,薄若幽被他看的不自在,低声道:“此番也不一定就能找出凶手——”
  霍危楼语声一柔,“不管能不能找到,你都做得极好。”
  他说话的热息落在她面上,顿时引的她心跳快起来,他先是她敬慕的上位者,如今又是握着她手,以温柔目光看她的心悦之人,她本就是受到亲近者夸赞便会羞涩的人,更何况是这般情状,她觉得呼吸有些不畅,本就逼仄昏暗的车厢亦骤然升温起来。
  “我……我无事……便想着能不能做些什么……”
  薄若幽身子往后靠了靠,语声带着因羞涩而变的低软,再不似寻常那般沉稳持重不可摧折,霍危楼看着这般的她眼底热意更甚,再开口时语声低哑,似有烈酒炙喉,“你如此,是为何而做?”
  薄若幽赧然,“我是仵作,这本也应当……”
  霍危楼捏她的手,“你未说实话。”
  他切切的望着她,薄若幽退无可退,又见他眼底希冀分明,莫名觉得脊背上泛起一股酥麻之意,她艰难的吞咽了一下,终是败下阵来,“我……想令侯爷办差顺遂些,只是我力微,并不知能否帮得上侯爷,今日算运气好。”
  她素来笃定从容,便是被人轻鄙贱役也从不自惭,可对着身处高位的他,终究颇多有心无力,霍危楼听的明白,眼底微光明灭,倾身离她更近了些,“你并非力微,你是世上对我影响最大之人,你做的,亦比许多在职者做的都要多,你专注坚韧,心志非凡俗,姿容更胜天仙,没有人像你一样令我心安又难以自控,亦无人像你一样令我——”
  薄若幽正听的心潮起伏,他话音却戛然而止,不由问:“什么?”
  霍危楼停顿住,目光炙热,“令我想做一些不合时宜之事。”
  薄若幽先是不明白,而后眼珠儿动了动,面上慢慢起了一片火,他虽然并未说的十分赤白,可她也想到定是男女间颇为亲密之事,她呼吸屏住,被他握着的掌心瞬间溢出一层薄汗,酥酥麻麻之感从她心房散开,她人想离他远些,却又心跳若擂鼓动弹不得。
  霍危楼说完此言,深吸口气,忽然直起身子退开了些,他眼底颇多克制忍耐,只是握着她的手仍舍不得放,“总之,我不喜你妄自菲薄,哪怕你什么都不做只是在我眼前,我亦觉开怀,你我之间,亦无你说的云泥之别。”
  此言她的确说过,霍危楼显然亦记了住,薄若幽心底有些酸软,她定了定神,因知他不会做怒,便反驳道:“可是侯爷与我,的确身份高低分明。”
  霍危楼无奈扯了扯唇角,面上不显,语气却含怨怪,“位高又如何?我也未见你遂我之愿。”
  薄若幽知道他说的是何事,又反驳道:“谁让侯爷所愿不合时宜……”
  霍危楼不置可否,还意味深长的表示赞同,“嗯,不错,我不合时宜之念的确很多——”
  他目光似能烫人,薄若幽眼瞳颤了颤,再不敢驳他。
  马车一路疾驰,到了广安街时,整条长街的灯火仍然阑珊明灿,一行人马径直停在了卫家茶肆之前,他们声势颇大,几乎马车才停稳,就惊动的茶肆内掌柜迎了出来,侯府侍从先肃清了茶楼中的客人,而后霍危楼才带着薄若幽下了马车。
  待进了茶肆大堂,便见其内布置的贵胄典雅,又有乐师歌姬常在,比寻常的茶肆多了许多意趣,霍危楼在一楼堂中站定之时,那掌柜的已经吓得面色微白,上前行礼之后,又做一脸茫然不解之状,霍危楼淡淡扫了一眼这茶肆,指了指后堂,“先去搜一搜。”
  掌柜面露急色,“侯、侯爷,不知小店犯了什么差错?”
  霍危楼自然不会答他之话,那掌柜的又道:“可是为了黄金膏之事?请侯爷明鉴,小店内的所有黄金膏皆已上缴官府,小人们引以为戒,再不敢私卖此物了。”
  侍从们入了后堂搜查,其他人又上了二楼三楼搜寻,霍危楼默了片刻,忽然问:“户部侍郎宋昱,你可认得?”
  掌柜的眼珠儿一转,终究选择点头,“认得认得,宋大人也算我们茶肆中的常客,小人们自然不敢不认得,只是宋大人多日未来小店了,不知小人们何处不周到了?”
  “七日之前,宋昱可是来过你们店中?”
  “七……七日之前……小人,小人一时记不清了……”掌柜的先做苦思之状,而后却赔笑着道记不清。
  霍危楼剑眉一簇,看了身边侍从一眼,立刻便有人将站在大堂一侧的店中伙计分开带去别处审问,掌柜的见状面上冷汗淋漓而下,目光时不时的往门外看一眼,仿佛在等什么人。
  霍危楼也不着急,片刻后选了一处落座下来,他又指了指身侧令薄若幽落座,薄若幽先有些迟疑,被他不满意的盯了两眼才陪他坐下。
  霍危楼看掌柜一眼,“上茶。”
  掌柜的立刻毕恭毕敬的上前来,他做为这茶楼掌柜,虽并非跑堂小厮,可手上的功夫应当不会差,然而给霍危楼二人沏茶之时,那杯盏之中的茶水却倾洒出来两次,握着茶盏的手,更是显而易见的颤抖。

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