前世尽力

  沐扶苍按着记忆去寻找沐家以前的店面,果然只剩一个极小的饭店在勉强经营,也是人气惨淡随时都可能关门大吉的样子,剩下的产业都被梁府陆续变卖了。
  沐扶苍恨得咬牙,她早知道收上来的钱落到自己手上的不过十之一二,却想不到梁府连现成的铺子都经营不好。心底发狠一回,才喝药压下去的腹痛又开始了,沐扶苍含片人参,火速跑去官府问了万宝银楼的价格,在黄昏时回到梁府匆匆扒拉俩口饭,回房摸出藏钱的匣子开始数钱。
  梁刘氏的险恶超过了沐扶苍的预料,现在,她在梁府感觉就像身处刑场,随时有把刀子会朝脖子上落下来。梁康是不能指望了,一个毫无心肝的好色之徒;沐家族人和梁家一般心黑手黑,而且他们更加无耻,连掩饰功夫都懒得做;翠榴红池等丫鬟虽然对自己颇为恭敬,但终究是梁府的人,不能完全信任。算来算去,她只有碧珠和这一小匣钱可供依靠。
  盘算到深夜,沐扶苍大致有了计划,心道莫说梁康遗弃了自己算什么,难道她一个人就活不了了么
  沐扶苍吹灭蜡烛,躺在床上辗转难眠,忽见窗纸上隐约透出一轮圆月影,愈发衬得屋里幽暗凄清,不由得起身抱住钱匣无声痛哭。
  翌日,沐扶苍起了个大早,本想用凉手帕把眼皮的浮肿给敷下去,但对镜照照自己蜡黄憔悴的脸儿,反而感觉更有效果,便稍稍施粉掩去巴掌印,换身素净衣服,去给梁刘氏请安。
  穿过花园小径时,沐扶苍意外遇见一名少妇带着小丫鬟从梁刘氏房中走出,俩人正打个照面。
  少妇实际年龄比沐扶苍小个两三岁,一双上翘狐狸眼,微黄皮肤,穿件相似沐扶苍日常惯着的压金线孔雀蓝裙,只是她姿色清秀,身量娇小,盖不住衣裙颜色,倒显得老气。少妇用鼻子看了沐扶苍一眼,梗着脖子扭着腰离开了,她身后小丫头停下脚步,吃力地捧着箱子给少夫人行礼。
  “快快起来,这箱子好沉啊,母亲给装了多少银子?”少妇乃梁康的妹妹梁善,四年前出嫁的,每次回娘家都要要走大笔银两。
  “一百两黄金,一百两银锭和几只发簪。”
  一百两黄金便是一千两银子了,寻常百姓五口之家,一年花费三百两白银就能活得惬意,梁刘氏对女儿真是舍得。
  自然舍得,毕竟花的是她沐家的钱啊!
  沐扶苍默默记在心里,挥退丫鬟,做出一副张皇的模样进了梁刘氏的房门。
  “大清早的,做的什么打扮!来我房里哭丧啊?”梁刘氏说得狠,表情却愉快得很——沐扶苍不开心,她就开心了。
  “母亲,您可知梁郎他迷上个烟花女子——”
  “住嘴!男人在外面的事岂是你做妻子的能随意指责的吗?”
  “我不敢指责,只是昨天去那街上看了看,梁郎被迷了心窍,就在女子旁边租个破院子住下了!唉,梁郎在家锦衣玉食的,怎么受得了这种苦!”
  “哦?我从不缺了康儿银钱,他在外面怎么会委屈?你莫要胡说!”
  “母亲派人去街上打听打听云飞烟这名字就知道了,梁郎对她痴心非常,百两银钱千万珠宝,送起来流水一般,只是苦了自己,缩衣节食的,媳妇儿只好来求母亲多支些银两给他。”
  梁刘氏自然不怕儿子花钱,但这银子是白送给野女人的,她怎么舍得,黑着脸呵斥:“你身为正房夫人,看着自己丈夫在外拈花惹草却不知劝谏,真真是……嗯?莫非你是想讨钱给自己用?”
  “母亲不愿拿钱就罢了,何必拿这些言辞搪塞我!我刚刚看见善妹妹了,母亲心疼女儿,怎么就不心疼儿子呢?我倒是还有些嫁妆,请母亲拿出来,我自己折了换钱给花街送去!”
  梁刘氏从来不怀疑沐扶苍对儿子的感情,沐扶苍多心高气傲又聪慧的女人啊,还不是为了儿子欢心,捏着鼻子一个又一个地往院子里安置小妾。
  “我当年带来多少地契铺面做嫁妆,现在自愿拿出来卖,为何母亲不给我?”沐扶苍露出怀疑的表情。
  梁刘氏心想沐家那点家底已经被她掏得差不多了,只是沐扶苍还活着,又出乎意料的不好拿捏,假如给她闹起来传到朝野上影响了老爷名声,老爷可饶不了自己。横竖卖得的钱是给自己儿子花,梁刘氏索性就将卖剩的小店地契给了沐扶苍,并且再三强调下不为例。
  小店旁边的客栈一直想兼并它,沐扶苍地契到手就能将店面盘出去。换得的五百两银子加上自己手头的三千两银票,足够沐扶苍折腾了。
  沐扶苍盘算妥当,命碧珠拿着梁康早年赠的几件首饰当着梁康的面给云飞烟送去,自己则带着银票去官府买下万宝银楼。
  才过两天,万宝银楼的售价又低了二百两。主薄一边往地契上印花押,一边叹息道:“夫人来得巧,再迟一日,这楼便要被拆了空出地做它用了。本来万金难换的小楼,愣是给一个流言搅得三千两都差点卖不出去,不过前两任主人确实下场凄惨,您可小心点。”
  沐扶苍忆及父亲和顾将军,心下大恸,看了万宝银楼的地契许久,才收入怀中,朝下一个目标走去。
  万宝银楼左右的店铺因为小楼阴影,生意实在惨淡,沐扶苍算定它们价值尚在,只要万宝银楼打破流言,重新开张,店铺自然又恢复身价。她现在就是要趁机将它们廉价长期租入,即使将来万宝银楼生意难复辉煌,她将店铺或转租或经营,收入的钱也够回本了。
  沐扶苍早在大闹燕春楼的时候,就有与梁康和离的打算,但梁府不会轻易放过自己,和离的事还需费些思量。好在自己成功拿下了地契,总算有了退路,现在能宽心些。
  沐扶苍与碧珠带了面纱前去道观寻找云游的野道士。流言由道士起,自然也该由道士灭。沐扶苍站在客房院子里,一边和观主闲话,一边四处寻觅合适人选,忽然听到墙角一阵骚乱,循声望去,却是一群道士正欺凌一个脏兮兮的乞丐。
  “此人法号白哉子,乃云游天下的道友,每隔五年便来京城停留上三个月。他原本便不守清规,如今更是变本加厉多造口业,引起公愤。”
  “毕竟是修道人,我看着不忍心,正好恩人祭日将至,请白哉子道长随我一行去家中做些法事,我多给些供奉,也算我为父母积累阴德。”
  沐扶苍请白哉子做的“法事”自然就是在万宝银楼前装神弄鬼,消除有关万宝银楼的预言。
  白哉子也是神人,梳洗干净后凤眼白肤,乌黑长发,披上天仙洞衣,真有几分道骨仙风的感觉,手持拂尘往街上一站,就唬得许多人驻足围观。
  围观者越聚越多,眼看着快将街道堵塞了,白哉子才不紧不慢一挥拂尘,唱戏般拖长声音“咦”了一声:“奇也怪哉,贫道三月前途径此楼,尚是鬼气森森的不祥之地,如今怎地鬼气尽去,人气重生?莫非有仙人来此降妖?”他声音不大,前前后后的围观者却觉得好像是在自己耳边说话,一字一句听得清清楚楚,各个交头接耳议论纷纷,有胆大的直接大声质疑。
  白哉子高深莫测地一笑,拂尘再挥,脚下陡升云雾,遮天蔽日。等烟雾散去,白哉子身影已消失不见,众人大惊,皆呼神仙下凡。
  “小姐!这个贼兮兮的道士还真有一手,戏法变得我都快信了!”沐扶苍和碧珠在附近酒楼高层上远远看见这一幕,碧珠不由得小声惊呼。
  “白某人办事向来靠谱,小姐只管放心。”房间里突然传出一道男声,吓得碧珠一个激灵,回头看见白哉子神不知鬼不觉地出现眼前,马上又被吓了一跳。
  白哉子大大咧咧拉过椅子坐下,伸手给自己灌了杯茶润嗓,一时间仙风尽去,好像一名普通不过的英俊儿郎。
  “多谢道长援手,酬劳放在桌上的瓶子里。还请您勿将此间事——。”
  “守口如瓶么,我知道。”白哉子没有马上拿取钱财,而是仔细打量打量沐扶苍:“你就是万宝银楼的新主人吧,果然面现死气,大难将至。哎呀呀,我又造口业了!拿去拿去,算是我的补偿。”
  碧珠叉着腰才要开骂,眼前烟雾弥漫,白哉子再次失踪。
  “晦气晦气,乱说话!难怪他会被打!”碧珠狠狠地跺脚,沐扶苍则是愣愣地看着手心——方才白哉子抛来亮晶晶一个红珠子,她下意识伸手接过,然而再摊开手掌细看,手里空空如也,哪有什么红珠子。
  流言既灭,万宝楼价值回升,租来的店面也开始有人询问是否转租。沐扶苍采购材料准备赚钱大业。因为要瞒着梁府人,耗费的心力比正常生意更多上百倍。
  沐扶苍没时间和府里争执了,梁刘氏也听见个让她惊喜的消息,足足有五天功夫没来找沐扶苍麻烦。
  “柳珂当真与夫家和离了?”
  “是,柳相爷上朝时脸色都难看得很。”
  “那康儿岂不是有机会娶她了?”
  “扶苍好好地当着正房夫人,丞相会把孙女嫁过来当小妾?二皇子谋反牵连了不少人,朝中空出许多位置,吏部正在考察人选,知道你与扶苍不对付,也别现在给我添事。”
  梁刘氏哼哼两声,不再应声,心里暗暗算计起来:“沐家的死丫头不过区区商贾之女,康儿娶她太受委屈了,而且那女人现在一点用处都没有了,我就算担点干系也要抓紧时间把她收拾掉,好给柳珂腾位置。”

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