第 63 章

  “好的。”陈诺舟回答。
  嘴上这么说,语气却很心不在焉。他的思绪,早就不知道神游到哪个九霄云外去了。
  施简微微蹙眉。“怎么了?你不想去吗?那就在一楼的沙发上坐会儿。我处理完事情,马上下来。”
  “啊?”陈诺舟的思绪被拽回来。他挠了挠头,“没有没有。抱歉,刚刚在想事情。一起上去吧。”
  施简看向他的表情里,写满了不解。
  不过,看了他两眼,施简也就随他去了。
  “跟上来吧。”她说。拽了拽他的衣袖,施简转身,往大厦里面的电梯等候间走去。
  陈诺舟也跟上,身边人熙熙攘攘。
  走到里面,一堵些许透明的墙挡住去路。
  说是墙,其实就是个类似于安检地方的关卡。中间开着个大大的口,人从下面进去,安全的人,这堵墙会发出绿色的光。不安全的陈诺舟还没见到,不过想来,应当是红色的。
  安检墙前排起长队。看起来,都是要上电梯的人群。
  施简压了压帽檐,乖巧地跟在长龙后面排队。陈诺舟也跟上去。
  往前张望,陈诺舟看到,通过安检的人分成了两批。
  大多数人都走往左边。那边的电梯口很多,至少应该比右边的电梯口多,每个人都穿着正装,一副业界精英的样子。
  陈诺舟猜想,这些人应该是在卡牌大厦工作。
  而右边,就显得稍微冷清些。电梯口少,人也不多。往右边走去的人,大多裹得严严实实,不是戴着帽子,就是架着墨镜。总之,很少有将自己面貌露出来的。
  陈诺舟一开始还没觉得哪里不对,看了会儿,才觉得右边那股人流里,遮挡自己面貌的人实在太多了。这看起来可不是什么时尚风向,而是那群人都很有默契地,不想让别人知道自己的长相。当然了,这样一群人凑在一起,很多都低着头,和别人没有眼神接触。
  远远看去,就像一群自闭症。
  陈诺舟来了兴趣。
  他低声问前面的施简,“哎。为什么,那些人要打扮成那样?”
  施简没回头。她抬头瞥了眼,“你是说右边的那些人?”
  “嗯。”陈诺舟说:“看起来鬼鬼祟祟的。他们是约好的吗?”
  “……”施简看看那些人,停顿半秒:“可以这么说吧。他们都是去兑现时间的人。”
  “嗯?”
  “左边的电梯,是给上班族和到卡牌大厦有日常事务的人用的。”施简慢慢地解释,“而右边直达兑现处。右边的电梯,如果你手上没有卡牌,或者没有预约,是上不去的。”
  她顿一顿,“你知道,卡牌也算是珍惜物品。而兑换寿命的人,大多数不喜欢暴露自己的身份。久而久之,就都打扮成那样。算是约定俗成吧。”
  陈诺舟明白了。大概,这就跟中了五百万彩票的小市民、戴着奇奇怪怪的面具去领奖——是一个道理。
  而后施简又补一句:“不过,他们这种打扮,仅仅只是为了让外人看不出而已。”
  什么意思?陈诺舟看她。但是,施简没有给出解释。
  于是陈诺舟又压低声音,“那我们……也去那边吗?”
  “嗯。”施简短促地回答:“我刚才去前台,就是预约去了。”
  陈诺舟起了好奇心:“所以你今天,是来兑换时间的?”
  施简沉默,而后轻轻地:“不是。”
  “啊?”陈诺舟看了眼右边的队伍:“那我们怎么进去?不是说,只有兑换卡牌的人才能走那个电梯?”
  “预约的。有些情况下,其他人也能进去。”
  这时候,施简转头了。她对陈诺舟露出点眉眼,“好了,别担心那么多。总之,跟着我。”
  陈诺舟乖乖听话,好好地排在她后面。
  两个人身上都没带什么东西,自然也称不上可疑人物。因此,很快通过安检墙。
  过了这堵有些透明的墙,陈诺舟不知怎地长出一口气。他拉了拉卫衣的帽绳,紧着肩膀,跟在施简后面。
  施简步子不紧不慢。
  走到右边电梯门口,陈诺舟抬头,看向电梯楼层的显示屏。
  这边的显示屏幕倒是有点奇怪。陈诺舟看完,又下意识地扭头去看左边,发现那边的电梯显示屏幕是正常的,只是他们这边不太对。
  之所以说不对劲,是因为右边的显示屏上,只有一个电梯的动画,没有数字显示。看了几秒,陈诺舟大概明白,那动画是在表示电梯跟他们的距离。
  至于为什么不显示楼层,陈诺舟也不知道。他打算一会儿问问施简。
  动画上的电梯变得越来越近,隐约地,陈诺舟似乎也听到了电梯运行的声音。
  果不其然,下一秒,电梯门开了。
  陈诺舟和施简两个人排在队伍的前列,电梯门一开,他俩就走了进去。
  进门,陈诺舟扫一眼楼层,再次流露出诧异的表情。
  根据他的经验,电梯楼层应当是从一到最高的楼层,整整齐齐地排列。
  可这个电梯,外面不显示楼层就算了,竟然连里面的按键,都是奇奇怪怪。
  每个按键都是小小的长方形,旁边刻着工整的字。陈诺舟仔细一看,那些字的内容,都是“60秒”、“一小时”、“一个月”……等等,以时间为计数单位的字样。
  陈诺舟忽然明白这是什么了。
  在他反应的一瞬间,后面伸过来只手,按下了“三年”。
  陈诺舟当然知道这是谁的手。此时,施简正默默地站在他身后。
  按下按钮的那瞬间,电梯里有轻微的赞叹声。
  陈诺舟满头雾水,不知道这些人为何要表示惊讶。
  施简在他背后一动不动。
  很快就有人说:“有好一阵子没见过按三年的人了。”
  他没有刻意控制声音,想来,这应该不是什么值得避让的问题。
  有人开了个头,便有其他人接茬。
  “是啊,真羡慕。我这几个月的卡牌,都是到处去求的呢。再贵一些的,实在是负担不起了。”
  “谁不是呢。”说这话的人,按下了‘一年’的按钮:“不过我运气还不错,淘到一张年以上的,赶紧买了,就跑来换了。现如今,高年份的卡牌不好搞。好多时候,都是有价无市啊。”
  “本就是有钱人才能享受的东西。”有人这么说:“我们这些平民啊,能找到卡牌就不错了,多活一秒是一秒。好在,安安稳稳活过五十岁,也没什么不好。我读历史,从前的人不知道自己什么时候会死,人生好多时刻都在浪费时间。像那样的,不见得好。”
  他这番话,引起电梯里其他人低低的附和声。
  有人同意他的话:“就是说啊。虽说现在从出生就知道自己什么时候会死,但相对的,人生变得很有冲劲。你们说,那些过去的人,命虽然长,可时常没目标、不快乐。这样的日子,过着真是难受。而且人年龄越大,情况就越差,到最后,老成一把骨头,啥也做不了了。”
  “就是。我看那些历史书上写的人类老年生活,都觉得心里发慌。那么难受的日子,古人是怎么过去的。要是我,宁愿度过青年时期就去死。”
  那为什么还要来兑换时间呢?
  陈诺舟默默想。
  七嘴八舌地,电梯里的人闲聊起来。这个电梯到达楼层的时间,比陈诺舟想象得还要长。大家聊着聊着,来了兴致,话题渐渐转往别处。
  人声鼎沸中,人们早已忘记,到底是为什么开始了这些话题。
  施简默默站在角落,听着他们的谈天。
  反正整个电梯里,大家都裹得严严实实,彼此之间看不清样貌。所以,聊天似乎更加放的开。中途有些人下了电梯,还颇为不舍地跟里面的人道别。随着下电梯的人越来越多,偌大的空间,开始显得空空荡荡。
  陈诺舟倒是没想到,他们是最后一个下电梯的。
  出电梯门,迎面的是段长长的走廊。走廊上铺着深灰色的地毯,踩上去很柔软,想必价值不菲。
  整条走廊,除了他们两人,再无他物。一点点声音,都会被放大,于是陈诺舟说话,声音不自觉地压低了。
  “这趟电梯坐得还真是漫长。”他小声地说:“出乎我的意料。”
  施简向他投来个眼神。
  陈诺舟挠了挠头,“你们这儿,是高科技世界嘛。一秒电梯啥的,不应该早就研发出来了?我在别处也坐过那样的。像今天等待这么久才到楼层的电梯,我好久没遇到过了。”
  有半句话没说出来,陈诺舟默默。
  这速度令人怀念,像是回到了以前。
  “这个电梯不太一样。”施简说。“因为搭载的,都是去兑换时间的人。按键上面显示的是时间。同一种年限,每次去的楼层不尽相同。这是卡牌大厦对自身的保密工作,免得心有不轨的人踩点。”
  “原来如此。”陈诺舟有些理解了,但:“不过就算是这样,时间也有些过长了。”
  “嗯。”施简点头:“是为了给他们留出社交时间。”
  “社交时间?”
  “你听到他们刚刚聊天了吧?”
  施简边走边说:“卡牌局知道,这些人会在电梯里闲聊。所以,索性就增加了电梯匹配楼层的时间,留给他们交流的机会。”
  “这么贴心么?”陈诺舟咳嗽两声,他还没见过把人性化做到这份上的公司呢。
  “拉拢社会精英阶层的手段而已。”施简说:“能得到卡牌的人,要么有钱,要么有能力。他们彼此清楚,能拿到卡牌的是些什么人,自然也会有想趁机社交的需求。卡牌局只需要稍微延长下电梯运行的时间,就能博取这群精英的好感。这么便宜的买卖,何乐而不为呢?”
  没想到她会这么说,陈诺舟稍微有些沉默。
  想了想,他没什么底气地轻声说:“也不一定吧?按理说,卡牌是所有人都想得到的东西。相应的,来到这里的人……也应该是什么人都有才对。”
  施简极淡地一笑。
  “怎么可能。像卡牌这种稀缺资源,什么时候轮过到普通人。想得到是一回事,能不能得到,那又是另一回事了。”
  说到这里,她扬起下巴,“别听刚刚电梯里那些人自称普通人,其实他们心里清楚,自己早就不是‘普通人’的范围了。那些真正为生计挣扎、在底层度日的人,可能一辈子,都没有机会踏上这个电梯。”
  好像隐隐约约抓到了她想说的东西,又好像雾里看花,看不真切。陈诺舟动了动手指,没有接话。
  方才看起来长长的走廊,也不过如此。只言片语中,两人已经走到了走廊尽头。
  尽头有扇高大的双开门。木质的,上面雕刻着精美的暗纹。
  施简走向前去,推开,而后低声:“我们到了。”
  陈诺舟算是明白什么叫做欲扬先抑了。
  狭长幽暗的走廊之后,推开沉重的木门,迎接他们的,是一个极其宽敞的厅堂。
  放眼望去,无法看完整个大厅的全貌。这是个非常宽敞的地方。穹顶很高,陈诺舟需要将头费劲地抬起,才能好好地看看天花板。大厅里面人来人往,不过,人的数量并不多。
  不远处有个问询台。台子后面,坐着笑容可人的迎宾。在她身后,有着一行行、一列列发着光的正方体大型盒子。
  那些正方体像是一个个的小房间,外面被光幕所遮挡,彼此之间紧密相连。偶尔,会有人从方盒子里出来,大多数人步履轻快,身边还跟着笑容仪表满分的卡牌大厦工作人员。
  陈诺舟一下子明白过来:“兑换时间的人,就在那些发光的方盒子里完成交接吗?”
  “对。”施简应下,边说,边朝前台走去。
  陈诺舟亦步亦趋,还有些疑惑:“可你刚刚说过,我们不是来兑现时间的。那我们来这里,能进去吗?”
  “可以。我有个客户,今天兑换三年份的卡牌,让我来看看。”施简说,“他已经跟前台打了招呼,说我们俩是陪同人员。”
  原来是这样。陈诺舟也跟上去。
  跟迎宾交涉时,施简没让她看到自己的脸,只说已经有预约,并露出一点瞳孔,方便对方虹膜扫描验证身份。
  不知道施简的客户是什么大人物,又是如何跟前台打招呼的。总之,施简的预约,全程没有暴露她的身份。
  前台不知道她是谁,只知道这就是预约本人。一句也不多问,对上人物信息后,便笑容可掬地为他们指引了道路。
  “在322号。”施简拿着前台给的资料,径直往前走,“走吧。”
  陈诺舟跟上。
  “说起来,你客户已经同意让你带上我了吗?”
  陈诺舟忽然想起这个问题,“如果没有,我擅自来,是不是不太好?”
  “没什么。我已经跟他说过了。”施简说:“况且我跟客户之间,更像甲方的是我。只要能卖给他们卡牌,一些无关紧要的小要求,他们是不会在意的。”
  原来这里也有甲方的说法,陈诺舟轻轻一笑。
  他又想起刚刚在电梯里听到的那些话。
  “奇怪。”陈诺舟喃喃:“你们这里的人,还真是口是心非。”
  “嗯?”
  “刚刚电梯里那些人不是说了嘛。他们觉得,活五十岁就行了,再多的时间,也是多余。”
  陈诺舟摸着下巴,“可是,大家都还是赶着来兑换时间。这不是言行不一吗?”
  “那些话……听听就行了。”
  不知为何,施简忽然停顿了一下。良久,她才说:“别当真。想活下去,是人的本能。”
  说话间,322号光盒已经到了。施简停下脚步,眼睛看向虹膜扫描,通过身份认证。
  光盒悄无声息地打开一个口子。神奇的是,光盒子不算大,人站在外面,却还是看不见里面的内容。
  施简向陈诺舟伸出手,“走。”
  两人一起跨进光盒的口子。
  眼前短暂地闪了一下,陈诺舟眨眨眼。
  走进来之后,就已经可以看见内部了。
  光盒内里,没有什么特别的。墙壁和地板,都是流溢着银白色金属光泽的特殊材质。
  房间正中,摆着个球状的座舱。在它旁边,立着一样陈诺舟没见过的仪器,上面正不断滚动着各种各样的数据。
  离球状座舱不远处,有一处沙发。那沙发是黑色的,低调奢华的款式。
  沙发上正坐着两个人。一个是中年男人,面露疲惫。另一个则穿着卡牌大厦的工作服,是个年轻得体的女子。
  “你总算来了,施简。”
  见施简进来,中年男人立刻起身,快速地迎上来,跟她打招呼,顺便简单地问候了下初次见面的陈诺舟。
  而一旁的女子,听到对施简的称呼后,明显露出了诧异的表情。不过,许是出于职业需求,她很快收敛了情绪。
  施简跟两人握过手,开门见山地:“说吧,哪里出了问题。”

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