六十三 苦战
皇太极要来唐山督战的消息很快就传开了，整个关宁军顿时跟打了鸡血似的精神抖擞，嗷嗷大叫，斗志高昂得无以复加。唐山城是他们入关以来遇到的最大障碍，坚守唐山城的天雄军更是成了清军的心魔，谁都知道抢在皇太极到来之前拿下唐山城，便可以狠狠的压倒那些眼高于顶的满人一头，抢下一份大功！既然是这样，那还有什么好说的？玩命死磕吧！
祖大寿也带来了两万大军，由祖大成和祖泽润指挥，向唐山城的小西门和南门发动猛攻。北伐的时候祖大寿扣下了天雄军十六门85毫米榴弹炮，还有五千多支线膛燧发枪，榴弹炮有十门上交给皇太极了，线膛燧发枪也交了三千支上去，自己留了两千支。祖大寿用这批火器组成了一支强大的火器部队，现在这支部队全押上去了。六门85毫米榴弹炮推到距离小西门只有六百米远的地方对着城门和城堞进行直瞄射击，高爆榴弹火流星似的撞在城墙上，石屑如雨飞溅，地动山摇，坚厚的城堞挨着就碎，擦着就成粉，城墙上的天雄军士兵血肉横飞。唐山城的城门厚达尺半，由坚如岩石的硬木制成，内外都包了厚厚一层铜叶子，沉重之极，对于冷兵器时代的军队来说，这样的城门是一道让人望而生畏的障碍，冲车撞不倒，破城锤砸不动，火也烧不动，如果守城的军队再警惕一点，顽强一点，攻城一方就准备在城外跟城里的人比拼挨饿的本领，看谁先被饿垮好了，想在短时间内破门而入那是做梦。但是碰到85毫米榴弹炮这种近现代的武器，再厚的城门也不管用。两门榴弹炮对着城门发射了几发炮弹，炸得铜叶子散落一地，城门被轰出好几个窟窿，摇摇晃晃，再一炮轰过去，终于轰然倒地。
吴三桂看得目瞪口呆，半天都没能收回舌头，直叫：“我的天，这火炮好生厉害，根本就没有什么城池挡得住它啊！”
祖大寿说：“是啊，真的好厉害……”有些感慨的摇了摇头。这些火炮恐怖的威力也是促使他倒向清廷的重要原因之一，因为他意识到，随着这些火炮的出现，明军真正拥有了粉碎任何一座城市的防御体系的能力，包括沈阳！也就是说，只要这些火炮普及开来，明军大可由旅顺出发，一路摧城拔寨，杀向沈阳，将其夷为平地，而关宁军的地位也会随之急剧下降……既然从旅顺、营口登陆就能直捣沈阳了，傻子才傻傻的继续沿着山海关-锦州-宁远这条漫长而崎岖的线路进攻啊？而关宁军想再像以前那样凭山海之险搞独立王国也不可能了，恐怖的榴弹炮随时可以砸开山海关，将他们经营了数十年的独立小王国化为灰烬！
与其继续这样拖着，等到明军准备停当，收复沈阳之后跟关宁军算总账，不如趁着现在还有资本行险一搏，即便遗臭万年，也好过被明廷翻出旧账，像杀狗一样满门抄斩！
城门被轰塌之后，这些榴弹炮马上转移到东门和南门，肆意摧毁城防工事。祖泽润一声令下，上千关宁骑兵挥舞马刀，朝着城门飞驰而去，气势如虹。城门已经敞开，他们可以长驱直入了，接下来的战斗，无非就是一场屠杀而已。然而，等他们冲近了才发现完全不是这么回事：城门被沙袋、石条塞了个严严实实，别说骑兵，哪怕是一只耗子想钻进去都是难上加难！然而现在说什么都晚了，上千骑兵一旦发动冲锋就很难再停下来了，他们只能绝望地看着城堞间冒出好几个黑洞洞的炮口，朝他们喷出催命般的火光……
轰轰轰轰轰轰！
城墙再一次震动起来，不过这次不是因为挨炮，而是因为开炮。六门钢制前装滑膛炮同时开火，龙眼核大小的钢珠以爆速喷薄而出，密如暴雨，将地面打得烟尘弥漫，关宁骑兵中间爆起一片片红得骇人的血雾，战马的悲嘶，人的惨叫，震天动地的响起，几十骑一堆几十骑一堆的滚作一团，很多人都给生生打碎了！
葡萄弹，又是葡萄弹！
关宁骑兵嘶声狂叫：“停下！快停下！”
还停得下来么？
千军万马朝着小小一个城门奔涌而去，还怎么停得下来！？他们只能狂呼大喊，被后面蜂拥而来的大部队裹挟着往炮口猛撞过去，然后绝望地看着那几门冒着青烟的大炮退后，从旁边的垛口探出几门同样口径的大炮，然后又是轰轰轰轰一阵巨响，鲜血碎肉四溅，裂肢断臂抛起老高，城门外成了屠宰场。
祖泽润看得面色铁青，挥动令旗，骑兵扔下满地死尸撤退，两千名手持线膛燧发枪的步兵列队压上，顶到不到一百米处，齐齐举枪对准城墙齐射。密集的弹雨将城墙打得火花四溅，好些炮手头部中弹，头盔带着半块破碎的天灵盖打着旋飞了出去，在城墙上泼洒出一道道血线。城墙上同样冒出一排枪口，砰砰砰砰一阵连响，关宁军顿时栽倒一大片。同样的武器在不同的人手里，发挥出的威力完全不一样，就射击精度而言，只打过几发子弹的关宁军跟打过几百发子弹的天雄军相比，差得实在太远了！换平时，遭到如此凌厉的打击，关宁军早就该撤退了，但是现在他们有金钱鼠尾辫加成，愣是扛住了巨大的伤亡，装好子弹之后再度举枪齐射……金钱鼠尾辫加成不是开玩笑的，历史上，关宁铁骑是出了名的炸营铁骑，对上清军、农民军，炸营简直就是家常便饭，望尘即退那是再正常不过了，还没看到敌人的影子便逃之夭夭大家也表示淡定，然而剃发之后战斗力立马暴增百倍，攻若雷霆霹雳，守若汤池铁堡，打李自成，打南明，打明郑，打彝人，打缅甸人……那叫一个气势如虹，所向披靡！如果天启和崇祯泉下有知，肯定该欣慰了，他们穷大明之国力，打造出了这么一支无敌之师！
可惜，这支无敌之师是在投降满清之后才开始正常发挥的……
现在，这两千关宁军火枪手以猛烈的排枪跟天雄军对射，压制天雄军的火力，哪怕被天雄军的排枪打得死伤累累也不曾后退半步，意志之顽强，让人钦佩，也让人不知道说什么才好。这个距离对射让天雄军很难受，他们兵力太少了，列队对射根本就没有办法压制关宁军的火力，那几门霰弹炮也没法装弹开火————前装火炮就是这么操蛋，面对敌方步枪火力压制，炮手是没有办法装弹开火的，自然的，手榴弹也无法发挥作用，扔不了那么远。激烈的对射中，不断有天雄军士兵头部中弹倒下，伤亡直线上升！而关宁军在与天雄军列队对射之余，又驱逐大批民夫上前搬开沙袋、石块，试图清空通道。城墙上不断有手榴弹扔下来，这些民夫同样是死伤遍地，战斗残酷得让人发疯。
西门激战的同时，南门和北门同样也在血战。关宁军分别用三门榴弹炮对这两个城门展开长时间的炮击，他们接受了西门的教训，没有把全部的宝都押在城门上，在轰击城门的同时也对着城墙根部猛轰。关宁军自己拥有的四十多门大口径前装滑膛炮也猛烈开火，高爆弹实心弹暴雨似的打在城墙上，剥落砖皮，击碎内部的夯土，在城墙上凿出一个个窟窿来。天雄军用160毫米和120毫米雷击炮奋力还击，试图压制关宁军的炮火，然而，这是一个不可能完成的任务，他们不是什么主力部队，160毫米雷击炮只有四门，120毫米雷击炮只有八门，却要面对数十上百门大炮的围攻，哪里招架得住？更加要命的是，雷击炮的准头很差，而且这年头大家对弹道学的了解非常有限，只能作概略射击，用它朝一个几百米外的大型步兵方阵开火是没问题的，但是想用它进行定点精除就太难了，这些炮兵都急出眼泪来了，还是于事无补。
激战至当天下午，南门和北门城墙已经被轰得摇摇晃晃，残破不堪，而天雄军有四门雷击炮被击毁，可谓雪上加霜。更加糟糕的是，不断有清军火炮投入到炮击之中，虽然天雄军的雷击炮也击毁了不少清军火炮，但是清军的炮火反而越来越猛了！而西门那边，堵塞城门的沙袋、石块已经被清理掉了大半，更有大量关宁军步兵架起云梯蚁附而上，数次将战旗插上了城头。但天雄军抵抗之顽强也出乎关宁军的意料，插上城头的战旗很快就连同旗手一起被天雄军从城墙上扔了下来。关宁军当中的悍卒组成突击队，身披重甲冲上城墙，天雄军士兵挺着刺刀冲上来跟他们展开凶狠的拼杀，又把他们给赶了下去，几次猛攻，除了一地死尸，关宁军什么都没捞到。但是，任谁都知道，天雄军撑不了多久了，这一点关宁军清楚，天雄军同样清楚！
又击退了关宁军一次进攻，暮色渐渐低垂，天雄军已经疲惫不堪，但他们还不能休息，还得抓紧时间补充弹药，修复工事。周遇吉拖着疲惫的身躯四处巡视，指挥民夫把弹药送上去，将伤员抬下来。今天这一仗打得实在太惨烈了，城墙多处被突破，最危急的时候就连他这个最高指挥官也不得不拔出长刀投入到白刃战中，格杀了十余名关宁军悍卒，自己也多处受伤。他现在浑身都酸痛得厉害，两腿发软，只想甩掉铠甲坐下来歇一歇，什么都不管了，但是不行，形势危殆，他不得不硬撑着继续忙活，还要挤出轻松的笑容，因为将是兵之胆，如果他怯了，全军势必士气低落，这仗也就更难打了。
他来到战斗最为激烈的西门，只见城墙下面的尸体已经叠起了六七层，而城墙上面同样是尸横遍地，死伤枕籍，鲜血顺着城墙往下流淌，在寒风中凝成一块块厚厚的酱紫色褐斑，让人看着就胆寒。他问叫来西门指挥官：“怎么样，还顶得住吗？”
这个山西汉子精神依然饱满：“没问题！那帮清狗也就叫得凶，枪法差劲得很，十发子弹有九发打上天，这种渣渣，只要弹药充足，他们休想能攻进来！”
周遇吉说：“弹药有不少，只是兵……”摇了摇头，“我快没兵补给你了。”
指挥官也是默然。都打了好几天了，虽说每天伤亡都不大，但唐山城里的兵总共也就这么点，死伤一个少一个，而敌军却越打越多，拼到现在，周遇吉手头上可供调动的兵真的不多了。
周遇吉望向不远处正在重新整队的关宁军，面有忧色：“他们恐怕会连夜发动进攻，不给我们喘息的机会……”
指挥官低声问：“将军，会有援兵过来支援我们吗？”
“援兵？”周遇吉的神情有些悲怆，苦笑：“整个北直隶能战之兵早就被抽空了，哪里还有什么援军？”
指挥官问：“河洛新军呢？会来支援我们吗？”
很多士兵都竖起了耳朵，迎着他们希冀的目光，周遇吉喉咙发堵，违心的说：“会的，只要我们坚持得足够久，他们一定会来的！他们可是飞军，一个月就能从南阳赶到锦州的飞军！”
士兵们发出低低的欢呼，明显加快了动作。
周遇吉心里发出一声叹息。他对援军不抱任何希望，只希望周如虎能够顺利救出皇后和皇子，平安逃到南阳去，这样的话，就算北京丢了，大明也能像南北朝那样与满清划黄河而治，重整旗鼓，挥师北伐，光复中原！
只是，他的儿子真的能完成如此艰巨的任务吗？