八十八

  一行人如释重负终于攀爬上山顶了，个个大汗淋漓。直雍招呼大伙坐下休息，天也渐渐暗了下来，刘氏开始后悔，这里前不着村后不着店，眼看天就要黑了，心里免不了瘆得慌，浑身开始发抖，直雍见状吩咐家丁陈二去树林取松明准备夜行，其余三个家丁取来枯柴烧火取暖。
  天完全黑了，黑得伸手不见五指，“咕咕、咕咕”的鸟叫声更增添几丝阴森。突然，远处传来一阵匆忙的脚步声，不一会冲到众人面前，直雍强作镇静，一看来人全是黑衣打扮，脸上也是蒙着黑布，看来这伙人是有备而来冲着自家来的，凶多吉少啊！
  直雍哪见过这种阵势，“各位好汉，我们也是落难之人，是去象州见被羁管的父亲的，身上没带多少银子，你们都拿去吧！”为头的哈哈一笑：“你们是将要死的人了，不妨跟你们说实话，省得到地底下做糊涂鬼，我们是向皇后和当朝宰相蔡京蔡大人要我们这样做的，千万不要怪罪我们，我们只是拿人钱财替人消灾。至于这点小钱你们还是带到阴曹地府去用吧！”黑衣人举起明晃晃的钢刀，两个婢女紧紧护着刘氏，黑衣人一刀一个杀死了婢女，可怜的刘氏胸口被黑衣人戳了两个大窟窿。三个家丁见状赤手空拳与黑衣人打作一团。无奈一拳难敌四手，何况黑衣人手中还有明晃晃的钢刀，不一会三个家丁也死在血泊中。惊呆了的直雍目睹了这一切像发疯了一样扑向黑衣头领，直雍连黑衣人的衣服都没碰到，胸口已被钢刀穿透了心窝。
  这一幕被取松明回来的陈二瞧了个真切，真想冲出来拼命，心一想，出去了也是“鸡蛋碰石头”死命一条，不如苟且偷生留得青山在出去找到老爷再做报仇雪恨。
  等到黑衣人走了，陈二才从树林里出来，抱着直雍的尸体痛哭一场，含泪又把刘氏夫人整理好衣服摆平了，再把朝夕相处的同事的遗体整理一番，然后摸黑跌跌撞撞往象州府方向走去。
  到了象州府陈二失魂落魄像个从阴曹地府回来的半死鬼，说是正平的家丁，知府方启先见了吓了一跳，“还有一些人呢？”陈二忍不住放声大哭，“他们都遇害了，七条人命呀！”方知府问：“那你为什么独活？”陈二把直雍要他去树林取松明准备夜行而在他不在时黑衣人行凶被他瞧见的事一五一十说给知府听。
  安顿好陈二，方大人马上叫来正平一起带着衙役直奔乌岭而去。正平见到半年多没见面的妻子如今已是阴阳两隔当即恸哭不已，方大人也是义愤填膺，心中发誓一定要把凶手捉拿归案。
  正平心灰意冷，一年多时间家中死了那么多人，好像父亲去世后家中诸事不顺，自己好无能呀！路途遥远，方知府的意见婢女和家丁就地安葬，夫人和儿子的棺柩等羁管解除再行安葬洛阳万安山范氏祖茔，正平点头称好。
  重新招来陈二，叙述家眷遇害详细经过。正平不禁拍案而起，“一定是蔡京老贼所做！”方知府知道事情难办了，这事牵扯到皇家身上了，即使岳父监察御史拼死奏本也难以撼动蔡京的根本呀！
  果不其然，方启先将乌岭血案的详情呈报御史院，监察御史马上派人暗中调查向怀任，不想河中又莫名其妙地多出几具已经有些腐烂的黑衣人的尸体。经仵作勘验明显是中毒身亡，张大人心中明白这是向家在杀人灭口呀！
  线索断了，查无实证。张大人仅凭怀疑是不能奏本的，但张大人还不死心仍在苦苦思考对策。想不到的是早朝上张可侠改任工部尚书，乌岭一案交由新上任的监察御史查办。方启先知千里外的睦州，这样乌岭一案真得变成无头案了。张大人明白这是蔡京在暗地里搞的鬼！还算徽宗良心不灭，心里明白乌岭血案是皇后伙同宰相蔡京犯下的，已经很对不起范家了，老宰相范纯仁尸骨未寒呀！唯有一点徽宗绝不听宰相的了，下旨释放象州范正平，太平州蔡克明、李之仪三人。
  崇宁初年的五月，范正平终于得见天日，出来时知府方启先已启程远赴睦州了。