七弦琴

  地表的振动终于停息，只留下不少站得离喷泉较近的人被突然扬起的尘土呛得不停的声音。巴尔克和克萝伊一开始就走到较远地方去躲避倒是没事。等尘埃落定，迷宫的数个入口如大地漆黑的眼睛般出现在喷泉内部及周围。最大的那个正在喷泉池中央那座持水瓶裸女像的脚下，向下走的大理石阶梯仿佛牙齿，而入口便是迷宫用来吞噬冒险者们的大嘴。
  他看到有些人见了入口便像快要回家般兴奋，但即便多少次进入迷宫，巴尔克也无法喜欢上它。
  他无比清楚整座地下城完全是魔王欲望的化身，那些人误以为能在迷宫中满足一切，却不知道他们才是拿来填饱魔王胃口的养料。
  盔卫们守在入口旁，检查每个进入迷宫之人的冒险者证明，他们也排进一条队伍里。克萝伊复又戴上兜帽，她的猫耳被压了下去只在布料上显出两团。队伍缓慢前进，少女的红眼打量着周围。
  “还挺多人带着琴的嘛，”她说，“战锤和镰刀也比我想的要多。”
  “进了地城你只会看到更多拿着奇怪东西的家伙。”巴尔克敷衍地回了她一句。
  “七弦琴五弦琴什么的真的能拿来打架吗？”少女还在思忖，“还是说他们都是拿琴去砸人的？”
  “让他们队友自己考虑去。”巴尔克说。
  克萝伊的手碰了下他挂在侧腰的细剑的金属剑柄。“老爷，您还会用剑？”
  “……以前学过。”自他六岁起就有专门负责他的教头，巴尔克实在不想聊此事，于是他开口问道：“刚从那个弹琴的歌手是怎么回事，你太无聊了花钱雇的？”
  “没有那种事，老爷，”克萝伊说，还是她那副样子，嘴上虽然敬意十足，脸和眼睛却完全不是这么回事，“我只是坐在那里，他就过来问我要不要听首歌儿。”
  巴尔克从嗓底哼出一声：“你同意了？”
  “旁边的起哄声同意了。”克萝伊说。
  “离唱歌的远点，”他说，“他们表面上对你甜言蜜语，背后不知道什么时候就会刺你一刀。和魔族一个德行，都是虚伪的骗子。”
  “您还见过魔族？”
  “这下面都是，魔族都是魔王的爪牙。”
  “魔族长什么样？”克萝伊问，她大概是发现巴尔克越来越不耐烦，补充一句：“免得我见到了不知道逃跑。”
  “魔族和魔物不同点在于他们都是人形外表，”他解释道，“而魔族与人类的区别在于他们独特的眼睛、翅膀和细尾巴。有类动物魔人会有动物的耳朵和尾巴。”
  克萝伊摸了下自己头顶。“就像我的耳朵一样？”
  “是，但你没尾巴，所以不会是魔人。”巴尔克说，“不然我会把你杀了。”
  少女的身体抖了一下。“可真是吓人。”
  “不要远离我。”巴尔克说。
  他们已进入地下城第一层，为石制砖块砌起的墙壁所包围。第一层是纯粹的黑暗迷宫，不提灯完全看不见前路，陷阱只是普通等级。魔物也很少出没于第一层，有也只是龙头苍蝇或哥布林这种程度。
  他轻车熟路带着少女避开倾倒的油壶和滚开的火球，跳过假地砖，躲开墙里刺出箭矢。这就样穿过一个接一个的房间。
  “我们要去哪里，老爷？”无怪克萝伊如此发问，实在是巴尔克直向着同一方向前进得太过明显。
  “第一层早就被探索完毕，至少在后天内我们要去到第叁层。”
  虽然迷宫会不定时自己变换构造，但通往第二层的道路始终都设立在一层中心位置。迷宫一层由外往内房间与道路会变得越来越宽阔，抓住这个规律就能迅速达到目的地。
  “明白……”少女兴致不高地嘟囔着。
  “不要离我太远，”巴尔克对她再叁强调，“一层的陷阱虽然简单但也能致命……”
  他们正好走过一个拐角，拐了弯迎面便是一颗巨石停在眼前。
  “好大的石头，磨得好圆，”克萝伊从他背后探出头来，“啊，石头下面有人。”
  人当然已经死了，除了一条手臂落在圆石外，其余人体部分已成为石头表面的红色彩绘。
  “如果你不听话跟着我，这就是你的下场。”巴尔克抓准时机教育克萝伊，少女就像全没听见一样还跑到落石陷阱旁去细看。
  “老爷，我找到一把琴。”然后她高兴地宣布自己的收获。
  接下来的一途她都在试图拨弄琴弦，巴尔克怀疑她是在故意用噪音来折磨自己。他们停下在一个已确认安全且有泉水的房间休息时，她也还在不断侮辱这乐器。
  他们吃饭时克洛伊才终于停手，她的进食相比早晨来得又慢又少，像被弹不好的琴败坏胃口一样。
  “有没有能让琴弦自己动起来的法术？”克萝伊撑着下巴看他吃饭，她说她吃饱时巴尔克才吃到一半，问道。
  “你不如问问让鱼自己上钩的法术或者让羊自己跳进锅里的法术，这些还来得更实在些。”巴尔克这么回答她。
  克萝伊眨眨眼睛，又抱起琴来。巴尔克已忍耐了琴声一路，现在还听到简直连手里的面包也吃不下。他一把把七弦琴抢过来。“不会弹就不要弹。”
  “老爷您会弹？请弹给我听听。”
  “凭什么？契约上可没有必须弹琴的条款。”
  “不弹就把琴还我。”
  巴尔克屈服了，如果能让少女消停点，也好。“你要听什么？”
  “就之前那首没唱完的。”
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