26 决战之时
第二天天一亮，昽应就和风霞赶往了荒野附近。
如老爷子所料，决战将在这里展开。
妖怪的大军和仙界的精锐逐渐聚集在两侧，在互相有进攻的数天后，双方摆出了决一死战的阵势，对仙界而言，形容为背水战阵更恰当一点。
说实话，在私心上，昽应倾向的是仙界的胜利。
妖怪胜利的话，无非是回到以往至今的残酷法则，而仙界胜利的话就有可能继续和平时代——在此大前提下，他脑海里闪过的是那只雪白色狐仙灿烂的笑脸，以及龙腾纯粹无比的战士信念。
那是绝无仅有的体验。
名叫追雪的狐仙给昽应带来了心灵上的冲击，而龙腾则好像给心灵刻上了鲜明的印记。
咔嚓。
拉开装有特制饮料的拉环，昽应拿着望远镜看着远方烟尘四起的战场灌下了几大口味道微妙的液体。
“就算有五个小组，我们负责守望的范围还是太大。”
“没办法，现在只能祈祷只有少数混蛋们来自杀。”
经过一晚上的休息，大致上恢复精神，风霞用望远镜观察周围的情况时，昽应抬头看了看灰蒙蒙的天空，神情严肃地将空罐子丢到脚边。
“有种会下起血雨的糟糕预感，真是不快。”
肺部吸入的空气也十分浑浊呛人，随时都能闻到血腥味。
“……或许是最后的工作了，打起精神来。”
“别说不吉利的话。”
皱了皱眉，昽应像是要挥开心中烦闷，轻轻拍了下风霞的臀·部。
————
荒野之中，壮绝的喊杀声传荡，无尽的死斗没有丝毫终结的迹象。
绝体绝命的杀戮，不容许敌人站立，也不容忍自身倒下，直到各自的战魂燃烧殆尽为止。
“…………”
然而，无论再怎么激烈的战斗，终焉到来的时刻谁都无法阻止。
到底持续了多久？
不知道。
时间的概念在这片空间里早已没有意义。
碎肉横飞，战死的躯体跌落尘埃，滚烫的热血慢慢冷却，从大规模的厮杀变成支离破碎的混战，然而双方的体力和战意并未削减。
——为同伴报仇！
——连他们的份一起奋战至死！
诸如此类的信念吧。
这场战争就是赌上一切的最终决战。
直到一方完全被击溃为止。
…………
就在这时候，昽应的望远镜镜头里，可以预测距离的沙尘中，隐隐约约有身影浮现。
“赶快！……还差一点了！”
虽然是真正的决战，但有些战斗从不是杀死敌人就能结束的，为了保护、为了传承、为了未来希望的灯火，年轻的狐仙也有着她的战斗。
“我……嗯！谢谢你们！”
距离冲出沙尘中心已有数千米远，护送狐仙的多名仙界战士仅剩下两名，虽然以牺牲换取了更多敌人的首级，然而力量在此就快耗尽。
穷追不舍的妖怪尖兵只有一个了，只要再撑会儿就好……！
（如果离开这里继续活下去就是我的使命的话，那——！为什么会变成这样，为什么没有早点觉察到，不该变成这样子的，不该是！）
曾经展现阳光般笑容的追雪，此时此刻却像在哭一样努力治愈着身边战士们的伤口。
但死神的预感依然不断残忍地宣告着将要发生的事情。
——她和战士们的生命将在这里消逝。
“他来了……！你快走！快！”
充满压迫力的身躯正在逼近，那是无论如何都击倒不了的敌人。
追雪非常清楚，单单逃跑是不行的。
连最后的两名仙界勇士也仅仅阻止了他几秒的时间。
“我……要为了我们一族、为了接下来的仙界活下去，我有这样的义务！”
尽管如此，银色的狐仙却站在原地迎接自己的终末，这并非愚昧，心中燃烧的是对另一种未来的渴望。
————
“把脚收回去，畜生，你没有玷污这份光芒的资格。”
她也是身为仙界的战士之一，殒命是理所当然可能发生的。
如果是这样，昽应想必只会觉得可惜吧，他会遵守协会的指示，不会接近战场，更不可能会有冲出去救人的想法。
然而另一个事实同时存在却是爆发的导·火索。
——追击追雪的居然是狴犴！
因此昽应才会激怒，顾不上什么命令，挺身站到了追雪的前方。
他身后，风霞将微微颤抖的狐仙抱住，想温暖她变得冰凉的体温。
“…………”
而亲手击杀狐仙的妖怪方‘英雄’——狴犴毫无反应地继续迈步向前，算是间接地给了昽应一个回答。
“人类，汝等是要妨碍我？”
“这边可不是战场的方向。”
面对强大的压力一步不退，反而向前跨步，昽应阻挡住狴犴的去路。
他亲眼目睹了追击的经过，清楚战士们献身的含义，更明白狴犴前进预示的杀心。
“这可以确认为背弃条约，人类，我已经说过不愿与汝等的种族争斗，即使如此，你还要阻碍我吗。”
狴犴神情不变，似乎封闭了喜怒哀乐，语气也和往常一样，无论何时都不会动摇的那种异常的精神力，宛如精准冷酷的机械。
“我现在只看得到想残杀柔弱女孩的杀人鬼，全无符合英雄之名的行动，几乎冷血的生物！”
“在你们人类眼里我也许就是这样，但我是妖族，没有道理持有你们人类的观念。”
“你是说现在的行为是正确的……？可笑！”
“此地为战场，对待敌人不需要仁慈，妨碍我等的一切，都用此拳粉碎而已。”
“……”
无言。
啊，无法否认，这家伙所说的恐怕也是正确的吧。
杀人是不对的——这种善恶观到了战场上就完全丧失了基准。
忘我厮杀的战场上没有善恶。
被刺激到的，是昽应心里专属的天秤，认定追雪是善，将反面的狴犴定义为恶。
但是，这又有哪里错误？
“即便如此，我也否定你的行为。”
昽应握紧了拳头，再不掩盖战斗的气息。
“你是总帅吧？你是妖怪的英雄吧？然而你却扔开了这些，反而为了一只微不足道的狐仙亲自追击，而且还执意赶尽杀绝，回答我，为何要做到这种地步！”
“并非单纯的狐仙，她是银狐一族的后代——未来将成为守护巫女的存在，这种不安定因素必须斩除。”
“是吗，复仇心强烈到未来的敌人都要杀死吗！这可真是了不起！你不配被称为英雄，被仇恨占据了内心，还将整个种族都牵扯到战争中！真是堕落了啊！”
仔细想想也是很简单的事情。
驱使战争进行到溃灭地步的背后肯定有着强烈的理念。
狴犴是麒麟王生前的左膀右臂，共同奋战的挚友，拥有负面感情不难理解，现在看来，这是足以经自身焦灼殆尽的巨大仇恨。