飞鸿雪爪 第96节

  想起琉璃寺院中被大雪压垮的竹枝,想起窗台上三支梅花,想起无数个夜里拥被而眠的轻笑,想起杏花树下打盹的人,想起日月山风沙里同韦阁主与大日轮教徒说庄子与《大宗师》时口若悬河的笑颜……
  夜郎寨外,茶花田中那一幕。
  ——棠儿,想起来了?
  原来是这样。
  是她主动招惹的,每一次都是。
  她看见自己点了点头。
  多年心事至此豁然开朗,愧疚却依旧无处消解。
  垂下头,将脸埋于膝上,懊丧地轻叹。
  作者有话说:
  50红包……
  第80章 浮世3
  打点完山中事务, 重阳前后,雇来车马送樊师傅回乡,琉璃寺自此闭寺。
  待车马行出山道, 叶玉棠代他将一沓银票置于马车上的箱笼之中,返回山道之时, 长孙府的马车便已等在那里了。老仆候在车驾旁, 恭恭敬敬道, “众人在家中等候已久,六公子该回去了。”
  长孙茂但问了老仆一句,“父亲也在么?”
  老仆点头。
  他回望树梢, 一笑, 方才上了车驾。
  距离他上次回长安,已有十余日。行至宅院外下了车来,门阍一路通报进去。稍时片刻, 老仆一路将他引至宗族私庙,叶玉棠伏在对面杨树上, 一眼望见私庙之中已有一群人在等着他。左首五位年轻男子是他兄长, 五人皆已娶妻,各有宅院;又多忙于政务, 故那日宴饮并未见得。乌压压一群人,阵仗闹得极大, 想必家中亲眷大多皆在此处,不知前头一场怎样的训诫正等着他。
  叶玉棠实在替他捏一把汗。
  此人却迤迤然, 笑着进门,一拎衣袖, 挨个挨个礼敬过爷娘, 贵主与兄长, 方才伏地一拜,道,“儿子来迟,请阿耶责罚。”
  为首中年男子身量高阔,眉眼、轮廓与长孙茂类似;只是两鬓星白,蓄一缕长须,眉宇紧锁,远看去亦分外威严。着一身暗红常服,起初始终背对众人,闻声方才转回头来,朗声喝斥,“你何错之有?说给列祖列宗与我们听听。”
  他表情并不算严厉,话也说得不算大声。
  话音一落,堂中众人皆噤若寒蝉,气氛霎时冷到极致。
  唯有长孙茂面不改色,跪地又是一拜,有如背诵圣贤经书似的说道,“儿子不该不顾阿姐阻挠擅自离家,十数日杳无音讯,是为事亲不恭,目中无人。请父亲责罚!”
  长孙国公转过身来,父子二人相对而立。
  国公又问,“还有呢?”
  他坦然答道,“儿子不知。”
  国公道,“祖母于雪邦设宴请你,乃是你阿娘主意。宴席未半,你自作主张离去,将一众长辈与贵客晾在当场。如此不知礼数,你认不认错?”
  长孙蔺为弟弟开解,“阿耶,六弟有事先告知阿娘与祖母,这事不怪他。”
  国公回头瞪他一眼,“我可曾叫你替他答话,或是你这做兄长的,要替他受过?”
  长孙蔺脸色苍白,低头道,“不敢。”话音一落,冷汗具下,悄悄退至一旁。
  长孙茂立于堂中,不卑不亢又是一句,“是儿子的错。”
  长孙国公怒气稍稍纾解,方才又道,“这门亲事是殿下亲自与崔城主说定的。你好大脾气,不声不响一走十数日,如今难得劳驾你回来,我且问你,你作何打算?崔家三姑娘,你还娶不娶?”
  长孙茂道,“儿子已有钟爱一生之人,不该……”
  不及他说完,江氏急急问道,“你寻到她了没有,如今可还安好?”
  长孙茂神色一黯,接过话道,“儿子已有钟爱之人,不论她生老病死,恐怕要在她身上耽误一辈子了。既如此,我又有什么资格去耽误别的姑娘?”
  江氏怔住, “你下月方才及冠,往后遇到的人尚还多,何苦做此决断?”
  众人闻声皆向他看去,大抵都知道,今日之事是否能有一丝转机,全凭他一己之愿。
  沉默了好一阵,长孙茂平静说道,“请父亲责罚。”
  江氏两行泪汨汨而下。
  “好,好。好!”长孙国公吭哧一笑,连道三声好,“长孙茂不尊师长,不知礼数,目中无人,事亲不公,当责四十棍;此外因其一人失信,而于人前陷殿下、长孙氏举家于不义,当责八十棍……对错按律惩处,少假借之,免生不肖子弟——黄公陈伯,责打长孙茂一百二十棍!”
  话音一落,国公命人屏退女眷,两名高壮甲士持杖步进了私庙,看向国公。
  国公点头。
  长孙茂二话没说,跪下受罚。
  两位甲士皆练了多年外家功夫,肌肉嶙峋,豪壮非常。于他身侧左右而立,委实如屹立着两座大山。一手外功悍力,实实两杖朝他臀、背上打去,但听得两声闷雷似的巨响,他一时没挨住,被打得往前一个趔趄,摔趴在地。
  两个甲士没料到他这么受不住打,皆不由一愣,回头去看长孙国公。
  国公但只说了一个字,“接着打。”
  他稍稍缓过劲,从地上爬起来,稍捋衣襟,又一声不吭的回原处跪好。
  哪怕是与她行走风沙暴雪,一路餐风饮露,她都没舍得叫他受过这种皮肉苦。
  叶玉棠眼看着两棍子复又照着他打去,心疼不已,实在不忍细看;手里却已捻下两片碧翠的杨树叶,眨眼闭眼之间,叶片斜擦棍身而过。
  接连落下的两棍也随之一轻。
  有物受去这一杖七分之力,故两位甲士都未曾察觉。
  长孙茂起初以为是家仆一时心软不肯下重手,细细一想,父亲此时就在近旁盯着用刑,只怕没人敢当面触国公大人逆鳞。正困惑之时,两片树叶儿自他背后飘落到祠堂地下。
  他正受着痛,无力出声,倏地瞧见地板上两片翠绿叶片,也不由地一笑。
  不及叶玉棠击出第五、六片叶片,国公立于祠堂门口,对着她这头朗声一句,“国有国法,家有家规。既不是浪荡无依之人,出身江湖宗门,自有宗门戒律;哪怕是小门小派,亦需有规有矩。本家门风,待晚辈子弟虽向来宽容,但举家峻节名誉之保存,在于宽严有度,累及清誉,不可徇私宽纵。”
  长孙国公既提到“江湖宗门”,必也猜到她是谁。但说话之时,只望向杨树,应该是经由树叶而猜测她在树上,不知在树上何处。
  一席话说得威严有度,若她再要出手,便是无理了。
  思及此,手上劲力一收,两片树叶旋即坠于地上,是她的礼敬与妥协。
  长孙国公复又抬了抬手。
  一棍,一杖又结结实实照着他背脊而去,一声接一声啪啪作响。
  长孙一门举家笃信佛法,听闻杖责之声响彻庭院,其间间或夹杂他一声细碎痛哼,偶有人探头往私庙中瞥一眼,但见得他背、臀一片皆是鲜血,衣服下头想必已皮开肉绽,心下不忍,又不敢违拗父亲,只得默默低下头去,闭目诵经。
  几位兄长陆续劝说父亲,“哪怕三哥、五哥习武多年,上回受了八十棍子,却都在床上躺了大半月方才好。他自小念书,细皮嫩肉的,怎禁受得住这百二十棍?”
  几位姐姐也劝道,“如今已受了八十棍,余下的,不如他伤养好些再打罢?”
  长孙国公道,“谁敢再劝,各领三十棍。”
  江氏两眼发昏,由长女与二媳扶着方勉强站住脚,闻言,哀哀道,“此事是做娘的擅作主张在先,他本无大错。那八十棍中且有半数,论理该由为娘的替他来受。”
  往后十来棍子,痛哼一声接一声微弱,恐怕再有几棍,此人即刻便会昏死过去。
  长孙国公面色愈沉,静待黄公陈伯“九八,九九”地数过,方才对陈伯黄公高声道,“六公子领完刑后,径直将他抬回房去。院门找两个甲士守着,谁也不许去探看。”
  江氏闻言已晕厥过去,几位姐姐也已脸色发白,轻声问,“那大夫呢?”
  长孙国公轻缓、却不容置喙说了句,“也不许去。时候不早了,早些散去吧。” 旋即一拂衣袖,领着众人自私庙离去。
  ·
  天交一鼓,月头初升。昏暗睡房之中窗扉掀动,映入一线月光,复又暗下去。
  她寻着血腥之气寻到榻前,轻手轻脚将月白灯瓶点上,将刚偷来的两盒金创药膏置于灯前,方俯身探看他身上伤势。
  他伏趴着,也不知是昏睡还是昏死过去。下半截背连着臀皆是一片血肉模糊,淋漓鲜血就着衣服结了痂,黏成一片。
  但看一眼,她心疼得差点背过气去。
  勉强稳了稳心神,一手掌灯,一手执一把小剪,小心翼翼将他背脊、屁股上粘连的衣物剪下来。她向来是个耐心奇差的人,从没做过如此精细的活,一个时辰目不转睛的剪下来,竟没出分毫差错,甚至连他细小伤口也小心翼翼地避开,没让他再多受半点罪。
  绞热水拭去污血时,他竟也没疼得醒过来。
  伤痕虽多,从蝴蝶骨往下至臀处皆是红、紫淤块、伤痕。一路曲折迂回,幸而拭去血迹,却也不算太触目惊心。
  盯着半个裸背,不知为何,她有片刻出神。
  也许在欣赏此人屁股蛋儿……叶玉棠一时好笑不已。
  此人脸蛋漂亮,没曾想屁股竟也生得怪可爱的。
  神游片刻,方才以二指指尖蘸取药膏,沿伤痕处替他小心抹上。
  伤痕斑驳凹凸,些许隆起处已化脓淌水,指尖隔着金创药触碰新嫩裸|肉,叶玉棠简直肝都颤了,只替他疼得慌。
  涂完大半罐药,但见自己两手皆在打颤,几近握不住东西。
  他不知何时醒转过来,觉察到背上动作停下,方才哑声叫道,“棠儿。”
  她在他床头蹲下,倾身去听。
  他凑近过来,在她鬓角亲亲一碰。
  叶玉棠火气直往头顶窜,心想,满背的伤,还敢乱动,不要命的?
  果不其然,与此同时,她照着他脑门就是一巴掌。
  不重,却挺响。
  他没躲,趴在臂弯里,轻轻笑起来。
  这傻子,白日里挨了这么狠一记顿毒打,到现在竟也还笑得出来?
  她倒生气呢,此人倒好。
  气若游丝,却带着笑意,说了一声,“棠儿心疼我。”
  她怔住,只觉得心酸,哪怕他讲话轻挑也生不起气来。
  话音一落,他复又埋下头去笑,也不知在开心什么。
  笑了会儿,透过胳膊与床板之间的缝隙,悄悄看她半晌,方才小声说,“棠儿今日摸了我的屁股,往后可要记得对它负责。”
  作者有话说:
  师弟:可把我机灵坏了。

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