第226章 北伐甘州

  周宾起身道:“大人,梁大人,正因为我们和朝廷迟早会决裂,才更应该扩军,我们现在已经有了钱粮,与半年前、一年前相比,已经有了很大的不同,万一粮食不足,咬咬牙也就挺过去了。”
  他的担心不无道理,理论上说,朝廷现在有超过一百万的士兵,与西宁的三千士兵相比,简直是天上地上、黄河与水沟,万一朝廷征剿西宁……陕北的盗贼闹得厉害,但朝廷只是派出了曹文诏,盗贼们立即做鸟兽状逃开了。
  朝廷并非没有强军,只是盗贼们像是蚊蝇,朝廷暂时缺乏彻底消灭盗贼的政治土壤。
  如果不能解决百姓的吃饭问题,朝廷大军即便能扑灭一处两处盗贼之火,却不能永久性消灭盗贼,此起彼伏,就是盗贼们的现状。
  西宁与陕西之间虽然隔着黄河天险,但世上从来就没有攻不破的防线,无论是长城,还是马奇诺防线。
  万一朝廷大军征剿西宁,必定是雷霆万钧,至少在军事上,西宁军难以凭借黄河抵挡朝廷大军。
  李自成想了想,觉得采用折衷的办法。
  “既然钱粮没有达到理想的状况,那就暂时不扩军,不过,在人口聚集的核心区,如西宁府、三川府、南川县,先选出适量的百姓参加训练,作为预备,一旦条件许可,他们只要稍加操训,便可成军,至于数量嘛……先操训两三千吧!”
  这是个两全的法子,百姓在农闲时刻操训,并不需要多少粮饷,却又为将来的快速扩军,打下坚实的基础。
  李自成一锤定音,众人便不再纠结扩军的事,而是将注意力转向西宁军的下一步动向上。
  究竟是从南向北稳步推进,对河西走廊上的卫所各个击破,还是直下甘州,一了百了,彻底解决后顾之忧。
  这两者之间的区别和优劣,李自成已经考虑了不下二十遍,但还是没有做最后的定夺,他倒是倾向直接南下甘州,迫降其余的卫所,快速解决河西走廊上的朝廷军队,尽快改变西宁四面环敌的不利局面。
  关键是西宁军有这个实力吗?百户官们有这个胆略吗?
  如果拿下甘州,其余的卫所就会望风而降吗?
  曹文诏在陕西征剿盗贼的战争结束后,王安平的游骑差不多全部被派入甘州以及附近的几个卫所,所以这些卫所的讯息,也是不断传入西宁。
  “大人,甘州五卫,目前至少有两千士兵,若要一战而定,恐怕绝非易事,万一走漏风声……反而将西宁的现状泄露给朝廷。”梁文成现在的文官的首领,显得颇为稳重。
  “大人,梁大人,在北面的卫所中,甘州的士兵的确之多,战斗力恐怕也是最强,如果我们能一举拿下甘州,就可以威慑其余的卫所,”这几个月的时间,刘云水几乎闲出病来了,他根本没有将甘州的士兵放在眼里,“况且,甘州是陕西行都司的治所所在,必然存储着大量的粮食,就是生铁,恐怕也是不少,这些都是我们急需的物资。”
  “可是,刘百户有把握拿下甘州吗?”梁文成还是有些不安,“即便能取得胜利,万一有散兵逃出,向朝廷告密,我们岂不腹背受敌?”
  “散兵出逃是肯定的,甘州五卫有数千士兵,想要和以前一样,兵不血刃,恐怕不太现实,”周宾悠悠地道:“可是宋百户驻扎在分水岭一线,如果封锁了分水岭,这些散兵无论如何也逃不回陕西。”
  “至于说到获胜问题,我们有骑兵,机动力和战斗力上都占据优势,总体战事上,应该不会处于下风,”李过也主张直接拿下甘州,“如果大人决计攻打甘州,我部愿为先锋!”
  “我部也愿意做为先锋!”刘云水抢着道。
  梁文成只得摇头苦笑,与原先的西宁卫相比,现在的百户官们都是抢着打仗,只有打仗才会有军功,才会升官、得赏银、发战功月票。
  军士们脱胎换骨,军队的战斗力增加了,甚至连蒙古人也不放在眼里,自信,已经在西宁军中扩散开了,这一切,只是源于李自成来到西宁。
  可是,一旦攻打甘州的讯息传出去,极有可能招致朝廷的大军、附近卫所的一致反击,西宁军真的顶得住吗?
  西宁目前不过三千士兵,与朝廷动辄数万、十数万大军相比,西宁军真的能顶住十倍、数十倍的朝廷大军吗?西宁与陕西之间隔着黄河,但黄河真的是天险吗?
  军士们的信心,基本来自李自成,但年轻的李自成,真能摧枯拉朽吗?朝廷的军队虽然不如西宁军精锐,但毕竟人数众多、援兵源源不断、补给极为充分,就是以十倍的伤亡比拼消耗,西宁也是耗不起。
  虽然他明白河西走廊上的卫所给西宁形成的巨大压力,但灭了这些卫所,西宁军可能面临更大的威胁。
  梁文成将目光投向李自成,看来只有李自成能阻止这些疯狂的百户官们。
  李自成见众人都住了口,方才淡淡一笑,道:“既然各位百户官都同意直接拿下甘州,我也同意,甘州虽然强大,但并非坚不可摧!”
  众人都是盯着李自成,完全忘了自己还有一张嘴,梁文成虽然稍稍有些诧异,但还是耐着性子,想听听李自成究竟有什么好的策略。
  “如果攻打甘州,我们不可能聚集到大量的士兵,从人数上看,我们处于劣势,”李自成顿了一顿,又道:“但甘州的士兵,并非全部集中在甘州,而是分散在附近的各个堡驿内,也就是说,每次攻打一个堡驿,我们都能集中优势兵力,以多打少!”
  众人长出了一口气,原来人数不足的问题,就这样……轻松就解决了,等到最后与甘州决战的时候,双方的人数,应该差不多了。
  “刚才双喜也说了,我们的士兵,战斗力要强于甘州的士兵,又有骑兵的协助,可是,你们还忘记了我们一支最重要的力量,”李自成将目光投向左侧,“有水,你的士兵,训练得差不多了吧?”
  “是,大人,”马有水大喜,看来第六百户已经得到大人的青睐,不出意外,将做为这次战争的主力,立功的机会到了,这一次,无论如何不能再犯上次的错误,如果能收获大胜,兴许这百户的身份……他因为激动而有些颤抖,“再有半月,所有的士兵将完成战术训练,完全可以上战场了。”
  “西宁步枪的有效射程,至少能达到二百步,四百步的距离上,准头也会达到三四成,若是给第六百户全部配发这种步枪……”李自成恰好要看看步枪在战场的威力,上次在三角城面对蒙古骑兵,步枪装备太少,并没有能够主宰战场,打败蒙古骑兵的,还是刘云水的优势骑兵,步枪的真正威力,并没有完全发挥出来。
  李自成相信,经过后世检验过的“西宁步枪”,在对付步兵的时候,绝对拥有惊世骇俗的统治力,他这一段时间的重点,就是为了步枪,甚至不惜让吴二毛远赴西安、成都,威胁、恐吓秦王和四川巡抚。
  马有水这段时间训练的重点,便是具有实战性质的战术训练,甚至以骑兵为目标,士兵的战斗力必会更上一个台阶,如果战场上突然换成速度更慢的步兵……
  无论对于士兵,还是步枪,李自成都寄托着很大的期望,所以他早就主张直取甘州,快刀斩乱麻,免得西宁四面环敌。
  至于粮食问题,现在的西宁已经进入全面“退牧还耕”阶段,冬小麦的种植面积一定会大大增加,即使冬小麦减产,以红薯为代表的“美洲三农”,也能一定程度上保障士兵和百姓不会挨饿,特别是土豆,秋季的时候还可以再种一季,库存量还会大幅上升。
  不管精粮粗粮,只要能维持温饱,以汉民族的忍耐力,应该不会出事。
  这些设想,都是建立在最坏的基础上,李自成不相信,所有的坏讯息都被自己赶上了,除非老天要灭了自己,如果老天真要没了自己,为何又要让自己穿越数百年的时间,来到这遥远的大明?
  梁文成起初还希望李自成能约束麾下的几大百户官,但李自成一分析,连他自己都热血沸腾了,恨不得再次穿上明光铠,亲自在阵前厮杀。
  可惜,这样的机会,恐怕不会太多,他现在是西宁知府,典型的文官,他要为西宁军,为李自成筹集粮草和银子。
  会议虽然奠定了大致的方向,但李自成却没有公布具体的方案,以免走漏讯息,他倒不是担心这些百户官们会告密,而是担心他们嘴巴不严,向下属泄露了具体实施方案,进而传播开去。
  十月中旬,西宁已经十分寒冷,草地已经完全退化成一片片枯黄色的草茎,就连高山牧场也已经难以觅到牲口所需的青草。
  驻扎在北川县的第三百户官秦大年,给李自成飞鸽传书:由于缺乏草场,大通河沿岸的蒙古麦力干部,已经开始收缩,进入冬息期。
  李自成早就完成了北伐的一切准备,为了避免麦力干部的骚扰,他还是命令刘云水,携带着所有的骑兵和百支步枪,先行一步,赶到大通河,给大军提供掩护。
  匠作坊已经打造了五百四十余支步枪,其余的枪支,全部配发给马有水部,他们和李自成组成中军,作为北伐的主力。
  李过的第二骑兵百户,尽管接受了西宁卫所有成熟的马匹,如今也只有两百余匹战马,这些骑兵将做为先锋,而其余的步兵将随李自成一道,做为中军。
  周宾的第五百户,因为补充了绝大部分新兵,李自成让他镇守西宁,暂时接受梁文成统属。
  十月十八日,在刘云水部离开西宁两日之后,李过的先锋营与李自成的中军,同时离开西宁,李过的两百余骑兵做为先锋,除了携带三日的干粮,完全的轻装出发,而李自成的中军,则携带着大量的车辆辎重,缓缓渡过湟水,一路向北而去。

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