第633章 果然是他

  曹变蛟心中有无数的疑问,但情急之间,只听到亲卫们说,城中是的流寇叫“天命军”,其余的什么也不知道。
  怎么办?
  难道任由天命军宰割?天命军只开炮,并没有逼近过来,明军根本没有还手的可能,如果当初不是匆忙行军,携带一些火炮……哪怕是虎蹲炮也好……至少不会白白等死!
  “总兵大人……”
  “奥?”曹变蛟知道,每迟疑一刻,士兵们都会增加一些伤亡,白白的伤亡,亲卫们都等不得了,何况是普通的士兵?
  看来,今晚的伤亡,只有等到明日再报仇了……
  他万般无奈,只得挥挥手,冷冷地道:“撤军,向北方撤退!”
  “是,总兵大人!”
  亲卫传出的军令,对明军来说,不啻于是一道救命的符咒,明军纷纷打开栅栏,向北逃窜而去,但抢先逃跑的明军,并没有将北面的栅栏完全打开,后面的士兵挤在一起,顿时挤倒了一大片!
  再后面的士兵,想要逃跑,只能从同伴的身上踩踏过去了,天黑看不清楚,也不管是死人活人,自己逃命才是最紧要的……
  曹变蛟虽然不断呼喊,但都被开花弹的爆炸声掩盖了,明军士兵也是充耳不闻!
  明军大营的火光,已经亮如白昼,士兵逃跑的情形,对面的天明军看得清清楚楚,宋文见明军出了大营,忙传令道:“山地炮停止射击,步兵,上!”
  “杀……”
  枪手发出一片呼喝声,到现在为止,都是炮兵在唱独角戏,他们早就等不及了,明军都在步枪的射程之外,必须接近了,才能有效消灭敌人。
  枪手们早就子弹上膛,手指都勾在扳机上,他们一边排着整齐的队列追击,一边已经在瞄准。
  “砰,砰,砰……”
  天命军逼近明军的大营,进入步枪的射程之内,他们立即开始射击了,这时候顾不上齐射,明军一个个乱窜,齐射太浪费子弹了。
  明军的大营中已是一片火海,没有逃出的士兵,已经不需要照顾了,天命军的枪手们从大营的两侧包抄过去,只要看到明军的身影,不管是不是伤兵,就会被无数的子弹照拂……
  宋文随着后排的士兵来到明军的大营,见前面的明军逃得远了,枪手们根本追不上,遂点燃了一面小旗,当空挥舞起来。
  李过看到宋文打出的信号,立即快马一鞭,“兄弟们,终于轮到我们骑兵了,杀!”
  “杀,杀,杀……”
  骑兵回应着,一个个拔出腰刀,先在马臀上用力一拍,朝着前面的明军奔去。
  李过这次没有衔尾追击,而是直接切入明军之中,先将明军分割包围,再一点点消灭,虽然天色黑暗,但他的心中却是明亮着,这样的机会并不多,大都督一向不喜欢屠杀败兵,多半只是迫降。
  像今日这般,可以随心所欲,想杀便杀,只要将明军歼灭就行,以前的机会不多,今后恐怕也不会太多。
  士兵的心思,差不多与李过一样,一边肆意砍杀明军,一边发出快意的叫喊声,每一刀每一枪落下去,都会激起他们的野性,就像当初在贺兰山砍杀蒙古人,或是在大坝山砍杀女真人……
  这种时候,持枪的士兵有些后悔了,长枪哪有钢刀来得过瘾?
  明军被天命军的开花弹吓怕了,又遭到步枪的无情打击,再遇上如狼似虎的天明军骑兵,早已三魂去了二魂半,只剩下半魂在屁股后面不得安生。
  哭喊声、讨饶声、惨叫声,声声入耳,但天命军的骑兵正杀得兴起,哪管对手的死活?
  李过且杀且追,至天色微明,前方已经听不到明军的动静,方才收兵返回,沿途将伤兵收割了,至明军大营处,火势渐渐熄灭。
  宋文迎上来,“怎么样,李将军,怎的没有战俘呀?明军跑了多少?”
  “这样的黑夜,有战俘也没法看管,索性斩杀了痛快,大都督也没让我们留下战俘。”李过忽地顿住,遥遥地看向逐渐暗黑的天空,半响方道:“我也不知道有没有全歼明军,前方已经听不到明军的讯息了……”
  “没有就好。”宋文笑道:“走,咱们先回城,天明之后,如果明军不靠近,再来打扫战场吧!”
  “回城!”李过还是意犹未尽,如果再有一场小规模的战斗就好了,但愿天明之后,明军还是像曹变蛟这样,直逼城下,让天命军有继续偷袭的机会。
  李自成已经起身,听了李过、宋文两人的汇报,倒是有几分惋惜,明军士兵都是汉人壮丁,如果留下来修路多好,可惜了!
  不过,他并没有责怪两人,战场之上,首先考虑的是胜利、歼灭,如果为了得到战俘而让士兵们畏手畏脚,那就得不偿失了。
  曹变蛟大败,不管有没有被全歼,天命军的目标都达到了:每次与天命军作战,都是大败,不知道洪承畴会不会还有信心,从天命军手中夺回汉中府。
  李自成并不担心现在与洪承畴的大军作战,他考虑的是未来,自己离开以后,洪承畴最好别盯着汉中府。
  明军大营,洪承畴尚未起床,便被亲卫唤醒,“督军大人,曹总兵回来了,等着要见督军大人……”
  “曹总兵?他不在汉中府城下,现在回来做什么?”洪承畴一边揉着睡眼,一边思量着,心中已是暗暗吃惊,“快,让曹总兵进来……”
  洪承畴快速穿好外衣,尚不及梳洗,曹变蛟已经入了大帐,翻身叩拜在地,一把鼻涕一把泪,“督军大人,属下……属下……”
  “发生了什么事?曹总兵先起身再说!”洪承畴虽然不知道,但心中已经有了不好的预感。
  曹变蛟起身后,抹了把眼泪,方道:“督军大人,败了,属下被流寇偷营了……”
  “你与流寇作战久了,如何会被流寇偷了营?”洪承畴皱着眉头,一副恨铁不成钢的模样,“士兵伤亡怎样?”
  “没了……”曹变蛟支吾着道:“兄弟们……”
  “没有什么伤亡就好。”洪承畴的眉头稍稍舒展,“这是哪一部的流寇?朝廷不是说,流寇已经被包围在湖广和河南之间的吗?”
  “督军大人。”曹变蛟恨不得找个地缝钻进去,到了此时,什么也顾不得了,要杀要剐,也由着督军大人了,“兄弟们……属下被偷袭,全军……覆没……”
  “全军覆没?什么?”洪承畴像是被踩了尾巴的猫,他转过身,恶狠狠地盯着曹变蛟,恨不得舀口水吞了他,“曹总兵,你说什么,被流寇偷袭,五千士兵全军覆没?”
  曹变蛟被洪承畴瞪了一眼,想死的心都有了,他的确犯下了不可原谅的错误,五千士兵就这么没了,而且敌手还是战斗力特别渣的流寇,就算督军大人不追究他的责任,他也无法原谅自己。
  他避开洪承畴视线,茫然地看向帐外,一轮红日,正从东方冉冉升起,在大帐的出入口,洒下一片金色的光辉。
  曹变蛟叹口气,道:“督军大人,实在是属下之错,属下甘受督军大人的任何处罚!”
  “处罚?处罚能换得回五千士兵的生命?你怎的如此糊涂……”洪承畴忽地心中一动,曹变蛟并不是初出道的嫩雏,曹文诏在世的时候,他就已经闯出了名头,打得流寇哭爹叫娘,和他叔叔曹文诏并称“大小曹将军”!
  ……曹变蛟不但作战勇猛,而且深通谋略,又有大量的与流寇作战的经验……
  洪承畴这样一想,已经逐渐冷静下来,“曹将军,你将详情说说看,本督军再决定如何处罚你,若是有半句不实,必定从重处罚!”
  “昨日赶到汉中府,属下为了更好地控制汉中府的四门,便在城下三里的地方立下大营……”
  “什么,三里?”洪承畴的那颗期待的心,再也无法平静了,“军营立在城下三里,如果有红衣大炮,从城上就可以攻击了,还需要什么偷营?”
  明知道曹变蛟全军覆没,肯定不是流寇从城上发射火炮,洪承畴还是气呼呼的,作为沙场的常胜将军,怎会犯了如此低级的错误?
  “属下……属下当时考虑,汉中府城中并没有火炮,所以,流寇应该不会有火炮。”曹变蛟道:“流寇偷袭的时候,就是从火炮开始的,督军大人,流寇的火炮,实在太奇怪了……”
  “如何奇怪?”
  “流寇对缴获的火炮,似乎进行改良了。”曹变蛟愤愤地道:“炮弹落地后,属下才发现,原来不是实心弹,还可以二次爆炸!”
  “爆炸?”洪承畴吃了一惊,急道:“你说,流寇使用的是开花弹?”
  “对,对,就是开花弹,原来督军大人已经知道了?”曹变蛟十分惊讶,督军大人既然知道流寇有开花弹,为何不早些提醒自己?
  洪承畴心中一沉,摸着自己的下巴,半响方道:“曹总兵,汉中府城中的流寇,头领究竟是谁?”
  “听说是什么天命军,属下以前从来未曾听说过,也不知道头领是谁……”
  “啊……”洪承畴惊得目瞪口呆,手中的茶水杯在地上摔得稀烂,却是茫然无觉,口中喃喃道:“是他,果然是他,原来是天命军南下了……”

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