第810章 百足之虫

  高立功来到李自成大帐的时候,李自成已经备好了早点,并不丰盛,却能吃得饱,难得的是,还有一份肉汤。
  李自成笑眯眯地迎过来,将高立功拉到方桌前早饭,口中道:“大哥,怎么样,看过步枪了吗?”
  高立功虽然吃着早点,却是没吃出滋味,“鸿基,这样的步枪,你们有多少?”
  “数万,”李自成喝口肉汤润润嗓子,道:“仅仅河南的天命军中,就有超过两万支。”
  高立功再不言语,只是低头吃着早点,连肉汤都喝过了,方道:“鸿基,我要回去给罗将军复命了,鸿基有什么意见?”
  李自成也是吃饱了,他拍拍双手,道:“罗汝才如果真想与天命军合作,只有接受我们的改编,两部合二为一!”
  高立功没想到是这个结果,这是要完全吞掉罗汝才的的军队!
  罗汝才绝对不会同意。
  不过,天命军与罗将军之间实力悬殊,想要平等合作、结盟,恐怕不太现实,天命军先一步进入河南,不但立稳了脚跟,还占据了很大的盘。
  罗将军要想在河南立足,恐怕很困难了,如果不想动天命军的地盘,河南只剩下开封府了,如果要动天命军的地盘……
  高立功知道,自己这次出使,应该是失败了,鸿基说得很清楚,天命军不会与罗将军结盟。
  他站起身,向李自成一拱手,“鸿基,我要回去向罗将军复命!”顿了一顿,又道:“无论罗将军是否接受,我都会回来!”
  “大哥既然要回来,何不直接留下来?”李自成有些担心,“万一罗汝才扣下大哥……”
  “受人之托,忠人之事,”高立功犹豫了片刻,终于还是道:“鸿基放心,罗将军不是这样的人!”
  “既然如此,那我就在这边等着大哥,!”李自成将高立功送出大帐,道:“大哥的战马早喂好了,大哥一路慢行!”
  亲兵将战马牵过来,高立功接过马缰,翻身上马,又从马背上向李自成拱了拱手,“鸿基,保重!”
  李自成笑着拱手还礼,“大哥一路顺风,桂英和我都在等着大哥,一家人总要在一起才好!”
  高立功默默点头,拨转马头,双腿一夹马腹,在马臀上抽了一鞭,迅速消失在李自成的视线中。
  李自成直等到高立功不见了踪影,方才回到大帐。罗汝才有什么心思,他根本不知道,多半是不会接受天命军的整编。
  如果罗汝才不愿接受整编,又非得要来河南,那双方之间,免不了会有一场战斗。
  有些问题,必须通过战斗来解决!
  李自成立即给李绩传令,命他抢占堵水两岸的有利地形。
  唐县有第四营两万余人,其中第一团、第二团都是装备了步枪和开花弹的精锐部队,战斗力应该强于罗汝才部。
  但李自成不愿打消耗战,他要的是完胜,一战解决问题,所以给南阳的宋文部传了讯,令他尽快赶到瓦店、新野一带布防,必要的时候,从侧翼出击,一具击溃罗汝才部。
  战争机器已经开启,天命军已经做好准备,能否避免战争,就在罗汝才的一念之间。
  午饭之后,高立功就回来了,还是使者的身份。
  李自成心中一动,高立功这么快就回来了,说明罗汝才已经急不可耐,罗汝才不是狡猾如曹操吗,为何这么快就暴露了自己的底牌?
  他是因为惊慌、焦急等,不小心泄露了底牌,还是故意示弱,从而麻痹自己?
  以罗汝才的心智,绝对不是慌张失态,恐怕还是有着不合告人的目的,这个目的是什么?
  李自成首先便想到罗汝才要偷袭天命军,不过,高立功已经见识过天命军的步枪,他回去之后,不可能不告诉罗汝才,罗汝才知道步枪的威力,还敢来偷袭吗?
  为防万一,李自成一面给李绩和各团长示警,一面向南方增派游骑,严密监视罗汝才部的主力。
  罗汝才部所属的士兵,有一万五千多人,是流寇中不可忽视的力量,不可等闲视之。
  天命军在这件事情上,如何才能谋取最大的利益?
  以天命军现在的实力,唐县、南阳分别驻扎着第四营和第七营,只要战略得当,完全有可能全歼罗汝才部。
  但战争从来不是目的,只是实现目的的手段。
  天命军是草根出生,与朝廷相比,并没有正统的地位,只有站在道德的制高点,才能聚集百姓,招揽人才。
  如果将前来投奔的罗汝才部整个灭了,必会让天下所有的流寇产生戒心,将来的战争中,天命军不但要在正面战场挑战明军,还要随时提防某部流寇从背后捅刀。
  如果罗汝才像一斗谷那样,接受天命军整编就好了,李自成不介意给罗汝才一个闲职文官。
  这个想法,恐怕很难实现,罗汝才流窜了十余年,早就成精了!
  在会见高立功之前,李自成想要听听他人的意见,便在大帐中召见了牛金星、宋献策,原本李绩也是要参加的,但目前形势不明,为免遭到罗汝才偷袭,李绩亲赴前线,并不在营部。
  牛金星并不知道高立功与李自成有旧,听说罗汝才的使者再次来访,顿时眯缝着眼,抚着下颌的半长须,不住点头,宋献策看了牛金星一眼,却是微微发笑。
  李自成不明所以,便道:“牛先生,罗汝才的使者,这么快就回来了,究竟是什么意思?”
  牛金星向李自成一拱手,道:“恭喜大都督,罗汝才不日便要归顺!”
  李自成更加不解,“牛先生此话何解?”
  “大都督已经给罗汝才开出条件,与罗汝才原本要求的结盟,相差何止千里?”牛金星缓缓道:“罗汝才应该十分生气才对,但他这么快就派出使者过来,显然心中早有计较……”
  “牛先生为何认为罗汝才一定会让步?”李自成含笑道:“如果罗汝才十分震怒,派出使者过来拒绝,甚至是骂一顿解气呢?”
  “哈哈,”牛金星大笑:“大都督考虑事情,的确比属下等全面,不过……”
  “不过什么……”
  “如果罗汝才完全拒绝了大都督的建议,那就是找死了,第四营、第七营已经准备就绪,随时可以对罗汝才发起袭击,”牛金星道:“依属下看,九成把握,罗汝才不敢挑战天命军!”
  李自成心道,这才符合逻辑,但罗汝才的心思,谁能说得清?他思索片刻,目视宋献策,道:“宋先生也是这般意见?”
  宋献策端正身子,胸脯向前一挺,让他看起来稍稍高大些,“大都督,属下的意见,大致和牛副使差不多,属下只是提醒大都督,罗汝才可是有十余万百姓,该考虑如何安置了!”
  李自成心中暗笑,这个宋献策,刚出任民事司副使,心中就想着百姓了,这是不是太快了?罗汝才一定会归属天命军吗?
  在收编罗汝才的军队之前,一切都有变故!
  不过,牛金星、宋献策两人都是信心满满,也是感染了李自成,他含笑向二人点头,“我去见见使者,看他怎么说!”
  牛金星在离去之前,又道:“大都督,如果罗汝才愿意归顺天命军,切不可让他再掌兵权,就像一斗谷那样!”
  这样也好,或许以后就能形成惯例,天下的流寇都可以投靠天命军,但军队接受改编,主将离开军队,这将成为不变的定律!
  李自成送走牛金星、宋献策二人,又在大帐内思索了一会,方才召见了高立功。
  二人相互行过礼后,分宾主就坐,何小米已经对高立功没有敌意,他很见机奉上茶水,然后立在李自成的身后。
  李自成看着高立功,淡淡笑道:“大哥,没想到我们这么快又能见面,”目光一转,又道:“罗汝才可知道你是我的大哥?”
  “应该不知道,”高立功微微摇头,道:“罗将军即便知道你我之间是旧识,也不知道确切的关系!”
  “奥,”李自成微微点头,又道:“大哥将天命军的现状、实力,透露给罗汝才了?”
  “嗯!”高立功心道,你让刘宗敏领我去看步枪,震慑我是假,不就是要震慑罗汝才吗?“我是罗将军派来的使者,在天命军大营看到的一切,自然要向罗将军汇报!”
  李自成一点也不意外,高立功现在还是罗汝才的属下,对罗汝才自然忠心耿耿,他让高立功见识步枪,就是为了震慑罗汝才的,如果罗汝才是个聪明人,就不应该与天命军之间发生战斗,哪怕退回湖广,自己也不会追击,让事件回到原点。
  如果执意要来河南,那就必须听从天命军的安排。
  现在的河南,只有天命军与明军,明军虽然占据着首府开封,以及黄河以北的大量土地,但黄河以南,已经是天命军占据优势,军事上处于对峙状态,地盘却是不断扩张。
  无论是开封的明军,还是汝阳府以北的杨文岳部,李自成都不担心,暂时没有开打,只是为了消化已经占领的土地。
  河南的八府一州,天命军已经占据了三府一州,洛阳府(河南府)、南阳府、汝宁府三府,土地面积都是特别大,加上汝州,面积已经超过整个河南的一半,朝廷除了占据着首府开封,以及东面比较偏僻的归德府,只剩下黄河以北的彰德、卫辉、怀庆三个面积极小的府。
  当然,李自成并不认为天命军的实力已经超过大明朝廷,双方还有各自的大后方,尽管已经走向没落,朝廷还有京师、山陕、江南,以及南方诸省,无论是土地、人口,还是数百年积累正统地位,天命军都是远远比不上。
  百足之虫,死而不僵!

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