第845章 逼近襄城

  高立功听到两侧明军的动静,便按照事先的约定,以最快的速度向东撤军。
  两军正在苦战,相互咬合,你中有我我中有你,高立功知道承天营是诱饵,但士兵们并不知道,有些勇猛的士兵,已经杀入明军的阵型中,现在要完全分开,却是件非常困难的事情。
  军令如山,虽然激战正酣,但士兵们还是遵循主将的军令,恋恋不舍地撤退。
  贺人龙听到两侧的动静,知道郑嘉栋、牛成虎两人增援来了,岂肯放过入寇的天命军?三部夹击,这是打败天命军的最好机会,即便不能全歼,至少也要将这支天命军打残了。
  数次败于天命军,这次总算有了复仇的机会!
  贺人龙大喊着让明军压过去,死死缠住天命军,无论如何也要让这些天命军付出代价。
  明军一直处于被动的地位,被天命军的优势兵力压制,此时得到释放,士气一时大振,追着撤退的天命军砍杀。
  援兵到了,三路夹击,正是痛击天命军的最好时机。
  天命军撤退的时候,因为天黑,根本无法保持完整的阵型,眼睁睁地看着最后面的同伴被明军追杀。
  高立功阴沉着脸,落在后面的士兵,原本是最勇敢、最精锐的士兵,他们已经杀入明军的阵型之中,如果明军不是得到增援,他们很有可能搅乱明军的阵型,从而一举将对面的明军击溃。
  要丢下这些精兵吗?
  高立功虽然万分不甘,但明军咬住不放,两侧又有援兵来袭,即便没有与大都督的约定,现在也必须撤军,否则,很有可能陷入明军的三面包围之中。
  看着自己的属下一个个倒在明军的屠刀之下,高立功狠狠打了响鞭,马撇,有种的过来单挑……
  明军自然不会单挑,也不会听到高立功的话,士气得到提振后,像决了闸的潮水,向天命军猛扑过来。
  掩映的火把,被风一吹,闪烁不定,照着士兵身上脸上的血污,一个个恐怖得似地域的厉鬼。
  高一功心中一动,明军不是追着火把吗?干脆扔了火把……想到此处,大喝一声,“向明军扔火把!”
  “嗖、嗖、嗖……”
  落在最后面的士兵,纷纷将手中的火把扔向追击过来的明军,转身边跑。
  动物的本能发挥了作用。
  火把对明军不会造成多大的伤害,温度不足以融化士兵身上的铠甲,只要不是落到最为脆弱的双目中,根本没有危害。
  但成百上千的火把在眼前晃悠,明军还是本能地受到惊吓,身形一滞,顿时与天命军隔开一段距离。
  天命军丢了火把,明军身前陡然一暗,瞳孔无法及时调节,如同进入漆黑的箱笼。
  高立功催动士兵,快速向东撤退,竟然将明军甩开了。
  贺人龙发觉情势不对,知道士兵们陷入视觉上的盲区,急得大叫:“不要管天命军,快冲,杀!”
  明军士兵这才醒悟过来,天命军已经溃败,看不清也没关系,杀过去就是,他们一个个回应着贺人龙,向前面的天命军追逐过去。
  “杀,杀……”
  明军的两侧,援兵更近了,听声音,不过两三百步的距离,贺人龙大喜,三路明军,两万士兵,完全可能将对面的天命军击溃,可惜了,对面的天命军将领太过狡猾,早早就逃跑了,否则,全歼这万把天命军,也不是没有可能。
  “砰,砰,砰……”
  明军两侧,忽地传来枪声,无数的子弹,带着丝丝火光,铺天盖地而来,猝不及防的明军士兵,为了追击高立功部的天命军,阵型拉成长条形,恰好将两侧完全暴露在枪口下。
  月色朦胧不明,但这些枪手已经适应夜晚的光线,明军的身影就在前方,黑压压一整片,他们根本不用瞄准,只管用最快的速度将子弹射出去。
  明军的惨叫声,终于惊动了贺人龙,在呆愣了片刻之后,他终于明白了:两侧并非是郑嘉栋、牛成虎不,而是天命军。
  只有天命军,才有这种恐怖的火器!
  难道天命军已经拿下了郑嘉栋、牛成虎部?他们为何出现在自己的两侧?
  虽然心中有无数的疑问,贺人龙却是来不及寻找答案了,战场瞬息之间发生了翻天覆地的变化,官兵被三面包围,还要面对天命军犀利的火器。
  高立功正在撤退,忽地有亲兵过来,“将军,大都督着人来传令!”
  “大都督?”高立功忙勒住战马,“传令兵在哪?”
  “属下在此!”一名身高中等的士兵从亲兵的身后出来,“属下是大都督的亲兵,奉大都督之命,前来传达最新的军令!”
  “大都督有什么指示?”
  “大都督已经改变了作战部署,第四营、第七营的士兵,已经切入贺人龙两侧,大都督命令承天营不必撤退了,回身配合第四营和第七营,包裹明军!”
  高立功看着身边的亲兵,却是没有说话。
  亲兵小心地道:“将军,身份确认过了,的确的大都督的亲兵!”
  高立功发现,明军两侧,的确是传来了致密的枪声,没错,这是天命军的步枪,与明军火铳射击时发出的声音,有明显的区别。
  刚刚还在身后追击的明军,此刻已经不见了踪影,应该是退回去。
  高立功再不犹豫,向那传来的士兵点点头,直到那士兵消失在黑暗中,方才让亲兵传令:停止撤退,反击明军!
  贺人龙部的士兵,刚才追击天命军时,都是轻装上阵,他们一心追杀溃退的天命军,根本没想着退守,连盾牌都没带,在天命军的枪手面前,一个成了靶子。
  后面高立功部又是返身追击,掩杀一阵,明军伤亡惨重,惨叫之声不绝!
  贺人龙部原本兵不过万,片刻时间折损大半,苦苦支撑下去,迟早会被歼灭,两侧呼应的郑嘉栋、牛成虎又是不见动静……
  贺人龙原本是一名悍将,在湖广的时候,多次击败张献忠、罗汝才部的流寇,深得杨嗣昌的赏识,曾经暗示过他,升他为“平贼将军”。
  但左良玉几乎是湖广的诸侯,兵多将广,势力庞大,平贼绝对离不开他的支持,最终“平贼将军”的名头落到左良玉的身上。
  自那以后,受了“委屈”的贺人龙,开始认识到“实力”的重要性,他一改拼命三郎的本色,与流寇的决战中,并不以消灭流寇为目的,而是尽量保存自己的实力。
  上次在新蔡的孟家庄,白日被天命军偷袭之后,他放弃了身后的傅宗龙、杨文岳两位督师,立即带着自己的士兵跑路,甚至傅宗龙着人求援,他也置之不理,反而污蔑传令兵是流贼所扮。
  一路逃回陕西之后,贺人龙并没有受到朝廷的处罚,反而因为手握重兵,深得三边总督的倚重,这次汪乔年东出潼关,他便以总兵的身份,成为汪乔年最为信赖的主力。
  这样的主力部队,自然不能被天命军歼灭。
  贺人龙已经在思索如何突围,部将高杰靠了过来,“将军,我们已经被包围了,不能再犹豫了,郑嘉栋、牛成虎都是不见人影……”
  贺人龙自然不会去管郑嘉栋、牛成虎两部,他在思索突围的方向,“高杰,立即带着士兵向西突围。”
  “是,将军!”高杰走了两步,却又转过身子,“将军,我们要撤回襄城吗?”
  贺人龙冷冷地道:“不,我们不去襄城,继续向西,回到陕西。”
  “可是,龙门关还有一万士兵……”
  “他们敢阻拦我们?”贺人龙嗤之以鼻,道:“为了汪乔年的战略,我们在河南襄城损失惨重,他们就算是给我们的补偿,不用多言,快些传令!”
  “是,将军!”听说要收编龙门关的士兵,高杰再不担心此处的伤亡了。
  明军贺人龙部脱离战场,借助夜色的掩护,拼命向西撤退,天命军的枪手们追之不及,眼睁睁地看着贺人龙跑了。
  高立功部随后赶上来,将残余的明军士兵一阵砍杀,俘获的士兵并不多。
  第四营、第七营、承天营合兵一处,并没有打扫战场,而是分兵去围攻郑嘉栋、牛成虎两部,第四营、第七营都是以山地炮开路,用开花弹猛攻明军的大营。
  炮声一息,又是用步枪扫射,明军立营不住,只得放弃大营,向西逃窜,高立功随后掩杀一阵,追出四十里,直到襄城方才收兵,就地扎营。
  李自成连夜进兵,只留下部分士兵打扫战场,亲率第四营、第七营主力,逼近襄城扎营。
  他原以为贺人龙、郑嘉栋、牛成虎三部战败后,一定会退守襄城,见到高立功后,才知道贺人龙并没有入城,直接绕过襄城西去,随后败退的郑嘉栋、牛成虎部,也是随着贺人龙的步伐去了。
  李自成觉得奇怪,难道汪乔年也是随着撤出襄城,回到陕西去了?
  如果汪乔年还在襄城,贺人龙、郑嘉栋、牛成虎他们敢丢下汪乔年不管?
  不过,想到当日在孟家庄的时候,贺人龙就是丢下傅宗龙、杨文岳,会同李国奇领兵北逃,李自成的嘴角露出一丝淡淡的笑。
  不管汪乔年是否还在襄城,连夜攻城是不可能的了,三营士兵都是折腾了大半个晚上,又连着行军三四十里抵达襄城,早已人困马乏,必须及时休整。
  李自成当即扎营,距离襄城东门已经不到十里。

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