第902章 长江水军

  当晚,李自成召集各营主将开会,将自己与崔文荣之间的“三日之约”,原原本本地说出来,各营主将纷纷请战,连一向身子不好的马守应,都是请缨为先锋,高立功更是向李自成口头保证,务必一日破城。
  翌日辰时,天命军开始攻城,第四营、第七营、承天营、奉天营分别攻打一个方向的城门,第一营刘云水部的骑兵,则在城外接应。
  李信部独立营向码头集结,利用搜集的船只开始试探水深,并且试着向团风洲、鸭蛋洲渡河。
  李自成带着崔文荣,来到南城外观战。
  李绩有心要展示天命军强大的火力,先是用开花弹将城头梳理了一遍,随后祭出步枪,直到城头上看不到守军,方才骂骂咧咧地让士兵们抬着云梯攻城。
  崔文荣看在眼里,虽然没有说话,脸上早已一片煞白……
  猛听得西城门方向传来一声巨响,随即是一片嘈杂之声,但隔着太远,一时听不清晰,不知道发生了什么事。
  崔文荣正惊疑不定,忽见一匹战马疾驶而来,马背上的士兵尚未下马,便高声叫道:“大都督,西城门攻破了……”
  李自成听得详情,便挥挥手,让他士兵先回去,崔文荣却是目瞪口呆,这才半日的时间……
  李绩已经停止攻城了,既然西城门已破,那就无需冒着伤亡的危险攻城,入城的天命军的兄弟,很快便会打开城门,接应他们入城。
  李自成看着身边手足无措的崔文荣,笑道:“不知崔将军有何感想?”
  “大都督,这……”崔文荣似乎没有从破城的震惊中清醒过来,哆哆嗦嗦道:“大都督,天命军是如何破城的?”
  “这很重要吗?”李自成淡淡笑道:“白猫黑猫,抓到鼠就是好猫!”
  “白猫黑猫?”崔文荣喃喃自语,似乎还不相信已经发生的一切,然而,南城门已经打开了,刚才还在攻城的第一营,此刻已经列队入城。
  他揉揉有些发涩的双目,再次向洞开的城门处一看,的确不是梦!
  李自成直等到李绩全部入了城,方才看着如痴如梦的崔文荣,道“崔将军是在想赌约的事?”
  “啊……”崔文荣这才想起,他和李自成之间,还有一个赌约。
  怎么办?
  自己是武昌参将,武举出生,难道要投靠流寇吗?
  可是赌约呢?难道要失信于人?
  崔文荣觉得,他是上了李自成的套!
  不过,想到天命军摧枯拉朽般攻破汉阳城,他的心中就震颤不已,他败在天命军的手中,实在不冤枉,技不如人,计也不如人!
  李自成知道,崔文荣的心中,一定非常纠结,自己有的是时间,他没有强逼,而是哈哈一笑,“崔将军,先入城再说!”
  城内已经恢复了秩序,其实百姓们早已知道天命军的威名,反抗的只是官府和士兵,与百姓没有多少关系,如果不是慑于官府的威严,百姓们倒是愿意敲锣打鼓欢迎天命军入城。
  因为临时都督府的民事使宋献策留守河南,李自成将安抚汉阳府的事,交给兵事副使牛金星和民事副使罗汝才。
  汉阳府可能是湖广土地上最小的一个府,属县只有汉阳县和汉川县,根据天命军的习惯,汉阳县与汉阳府同城,属于重叠的机构,所以汉阳县必定要废除,汉阳府只剩下一个辖县汉川。
  牛金星任用前汉阳知府殷德明为汉阳知府,开始恢复汉阳府的秩序。
  李自成正带着亲兵在汉阳城内巡视,到傍晚的时候,李信着人传讯:独立营已经向团风洲运送了一个团的兵力,团风洲与江南之间,水深不过三尺,骑兵可以直接飞渡,步兵可以乘小舟通过,也可以勉强涉水。
  翌日午后,水军前部到达汉阳,不过,这是都是小船,相当于哨船,大船还要一日之后才能赶到。
  李自成不急,水军已经沿江而下,不在乎这一日!
  汉阳的码头上,近万人在等候水军,李自成带着崔文荣,还有各营团的主将,以及大批的士兵,别说见过天命军的长江水军,绝大多数将士根本就没听说天命军一直隐藏在奉节的水军。
  周坤阔别四五年之后,终于见到了李自成,他不等战舰停稳,硬是飞身跃上码头,紧跑两步,翻身跪拜于地,“大都督!”他的声音,竟有些哽咽了。
  李自成上前扶起周坤,给了膀子一拳,哈哈大笑,道:“数年不见,水军的翅膀也该硬了!”
  “大都督!”周坤一时竟说不出话来,只是用手指着身后的战舰。
  李自成抬眼一看,见停靠在码头上的战船,并不算大,应该是最初的那种老式战船,两层甲板,三桅栏帆,栏帆都是四角,与当初在青海(西海)时唯一的区别,似乎就是两侧共装备了六门火炮。
  “大都督,受制于长江上游的宽度,水军这些年无法建造最新的战舰,这还是北川号战船,”周坤终于控住了情绪,道:“这次造船厂移驻荆州,曹建死活不肯来见大都督,他说,如果不能建造大量的西宁级战舰,他实在没脸来见大都督!”
  “还是如此执拗!”李自成笑道:“这些年在四川,可是委屈了曹建!”
  “现在终于好了,”周坤开始眉飞色舞起来,一点也不像统御数万人的水军司令,“这次将造船厂迁至荆州,曹建已经在加班加点生产西宁级战舰,这些年我们虽然不能建造西宁级战舰,却是按照曹建的要求,储存了不少木料!”
  “那就好,我等着看到西宁级畅游长江!”李自成话锋一转,道:“水军的兄弟们怎么样?”
  “回大都督,这些年虽然没有多少战斗,但水军的操训,却是一日不敢耽误,属下知道,大都督迟早会召水军的兄弟上战场,”周坤眉眼之间已是现出喜色,“大都督,这次水军顺江而下,一路之上并无敌手,靠近码头的城镇,只要听到舰炮的声音,直接就降了,便是荆州,也没有花费多大的力气……”
  李自成心中暗笑,长江之中,根本没有大明的水军,长江水军面对都是普通的民船、商船,无论是载重还是火力配置,双方根本不是同一个数量级的对手。
  特别是威力巨大的舰炮,便是长期在长江讨生活的人,恐怕也是没听说过。
  李自成的目标,自然不是长江,可是现在尚不具备条件。
  他看着在码头上显得十分巨大的战船,淡淡笑道:“周将军,像这样战舰,水军现在有多少?”
  “五艘,”周坤道:“这是属下的旗舰,重庆号,还有奉节号、顺庆号、龙安号、建昌号,因为码头太小,无法全部开过来!”心中却道,如果全部开过来,那才叫壮观。
  李自成马上想到一个问题,这支长江水军,恐怕还要在长江中游弋一段时间,码头是个问题,沿江的码头,都是民用码头,很难容纳大量的战舰。
  只能在主要的沿江城市扩建码头了,既要时间,也要耗费不少人力。
  如果让这些战舰深入真正的大海,必须尽快推翻大明朝廷……李自成第一次感觉到,建立新的华夏帝国迫在眉睫。
  码头上的将士,都对着战船指指点点,巍峨的甲板、粗犷的炮管、高大的桅杆、整洁的船身,还有一身傲气、目不斜视、傲然挺立的水兵……
  陆军的将士与水军的将士基本上不熟,但陆军的将士,都为水军拥有这种大型战船而骄傲,都是兄弟,都是大都督的属下,都是为着同一个目标!
  不少士兵还朝着战船上的水军士兵挥手示意……
  崔文荣悄悄靠近李自成,小声地道:“大都督,这样的战船,真的还有四艘?”
  “崔将军的意思,是水军在吃空饷?”李自成拍着他的膀子,笑道:“天命军的军官,谁也没有吃空饷的胆子,崔将军放心,明日运输士兵的时候,其余的战船,一定会在此露面!”
  “小人不敢……”崔文荣眼珠一转,又道:“大都督,这舰炮……”
  李自成看着崔文荣的双目,淡淡地道:“舰炮因为是固定在战船上,平日不需要移动,所以底座、炮管都沉重得多,射程、载弹量也远远超过陆军使用的山地炮!”
  “这……”崔文荣心中一阵嘀咕,天命军的山地炮已经十分骇人了,若是用这种舰炮……
  周坤已经与各营团的主将们见过礼,这时也是靠过来,道:“大都督,这渡江的事……”
  “水军有专门的运输船吗?”李自成心道,总不会是用这种主力战舰来运输士兵吧?
  “有,有,有,”周坤一叠连声,“水军不但有专门的运输船,而且小型的战船更适合运输,像这种大型的战船,虽然载重量大,但舰炮本身占重大,操作的水兵也很多,剩余的空间并不多,转向也很慢……如果用作护航,倒是更为合适……”
  李自成大笑道:“好,明日封锁江段,就用这些战舰为渡江的兄弟们护航!”
  “大都督放心,属下一定用战舰将陆军的兄弟们护送上岸!”
  李自成忽地想到什么,遂道:“应天营的兄弟们,已经渡江了吗?”
  “回大都督,他们已经在枝江县渡过长江了,这会应该在施州卫展开军事行动了,属下接到大都督的命令,立即安排了运输船,”周坤知道,天命军的陆军发展很快,而陆军每占据一块地界,水军也会随过去,不觉笑道:“属下就是为应天营的兄弟们护航,这才耽误了一些时间。”
  李自成微微点头,目光向“重庆号”战船看过去,心中却是想了很多……

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