第十章 竹杠积德

  燕西昭听得目瞪口呆,“你……你这是让我去敲竹杠?”
  耿九尘一挑眉,“这怎么叫敲竹杠?这竹杠,本来是他们家的吗?”
  “这些土豪劣绅,平日里欺压百姓,强占土地,赚得都是百姓身上的血汗钱。现在我们让他拿出来,既可以修渠造福一方,又可以养活那些失地的农夫,免得他们衣食无着,这分明是替他们积德的好事啊!”
  “好事……”
  燕西昭擦了把汗,这样的好事,他一点儿也不想要。
  “若是他们不肯呢?”
  耿九尘按住他的脑袋,转向那些正在挖渠的民夫,“那就从里面找几个人,去喊冤,你替他们伸冤,有仇报仇,一举两得。”
  燕西昭顿时悟了,“那就是有冤要伸,没冤也可以制造……”
  “那可不行。你要做青天,就不能乱来。”
  耿九尘指着那些民夫,随手点了点,“今日来的民夫大部分是附近百十里之内的,昨日我看过黄册,三年前有地的农户尚有十万之多,今年则不足一半。那些地呢?”
  “地呢?”燕西昭傻乎乎地看着他,“我怎么知道?”
  耿九尘叹口气,“大鱼吃小鱼小鱼吃虾米,懂吗?士绅免税赋,劳役也可以赎银,只有这些农夫,开荒种田,却越来越穷,开的地越多越穷,最后土地都到了他们手中,也就没人给你交税了。”
  燕西昭别的听不懂,最后一句是懂了,顿时就怒了。
  “擦!这些混蛋坑了我的钱?上面的刮油水,下面的偷油耗,就连这些个混蛋也敢坑我!”
  “所以——”
  燕西昭用力点头,“渠得修,钱得掏,掏他们的钱,修我的渠……”
  脑袋上又被拍了一巴掌,耿九尘恨铁不成钢,“不是你的渠,这是大家的渠,以后水库修好了,河堤补上了,这就是利民渠,抗旱防涝,大家共赢。我们这是帮他们积德积福,明白?”
  “不明白……明白!反正我照做就是了。”燕西昭觉得自己再笨下去,肯定是被他打的,这一回头,看到楚逸正笑嘻嘻地看着他,不禁悲从心起。
  “十一郎,你什么时候能好啊?”
  “十一郎,好的!”楚逸显然不明白他的痛苦,有吃有喝,除了要跟着耿九尘寸步不离之外,他的日子既简单又快乐。
  “别惹他!”燕西昭被耿九尘又拍了一巴掌之后,总算明白,自讨苦吃的自己没人同情,跟傻子较劲更傻,只好老老实实地去给耿九尘打前站。
  十里渠,要进南山还真的经过了几户人家的地界。
  好在这荒郊野外的,大多数都只占了点田地,没什么金贵的地方,燕西昭的名帖拿过去就立刻让路,没半点含糊的。
  毕竟,虽然大安重文轻武,士绅地位高,可在东燕北周,这些蛮子匪气尚存,跑马圈地强取豪夺的事儿也不是没干过。这位平南小侯爷虽说是初来乍到,却也是传闻中有名的小霸王。
  如今这小霸王不知怎么地就转了性忽然要修渠,还给民夫管吃管喝发工钱,引得十里八乡的散工苦役都往这跑,各家世族先是观望,到这会儿看到小霸王派人出来占地收钱了,才觉得真相大白。
  什么为民修渠,分明是敛财新招。
  只是昔日一张口就是各种军费杂费摊派,现在变成了修渠。
  好端端的,平地挖渠不是吃饱撑的吗?真有心防洪,为何不先修好河堤?
  各家自觉已明了燕西昭的要钱把式,也就不再担心。
  肯想着办法要钱的,说明还是要点脸的,最怕就是那种压根不按常理出牌,盯上了就当肥肉咬一口的。
  毕竟,世家再有钱有势,眼下还是在东燕的统治下,想要强出头不服的,就如前朝的楚尚书一般,家破人亡不算,昔日天才般的小公子都被人搞傻了卖进了清风楼,如今居然成了小侯爷身边的玩物。
  鉴于干苦力的耿九尘始终没换身好衣服,哪怕就在燕西昭和楚逸身边,也被前来打探的人彻底忽视了。
  至于帮忙开渠时亮出的刀法,各家压根没在意。
  学成文武艺,卖与帝王家。
  武功再好还不是在开渠,下等人而已,谁在乎。
  他们看到的,只有被燕西昭“宠”着“护”着,寸步不离,要什么给什么的楚逸。
  只是耿九尘要上堤的时候,楚逸还要跟着,他就有些犯愁了。
  “十一啊,你在这里跟着小侯爷吃吃喝喝收收钱,多好。九哥要去干点苦力,那又脏又乱的,不合适带着你啊!”
  “不,要跟着九哥!”楚逸一听他要走,立刻九连环也不玩了,糖也不吃了,巴巴地揪着他的衣角就不肯松手,一不小心,就扯脱了线,露出耿九尘精瘦劲实的腰腹,线条硬朗得让人羡慕不已。
  “哎哎怎么就忘了给九哥更衣呢?”燕西昭赶紧招呼亲兵,“把给九哥准备的衣服拿来,快点!”
  “没事。”耿九尘自己反倒没当回事,干脆将已经又脏又破的上衣整个脱了下来,反正这工地周围都是男人,干活的打赤膊的也不少,不差他这一个。
  看到楚逸一双眼盯在自己身上,就差哭出来的样子,耿九尘以为他怕扯破自己衣服挨骂,赶紧安抚他。
  “先前是怕换了新衣服弄脏了,这件本来就该扔了。你帮我扯开,我还省事了。”
  燕西昭在一旁却忍不住说道:“九哥你还是赶紧把衣服穿上,省得着凉了。”莫名地收到十一郎狠狠地瞪了一眼的燕西昭摸摸鼻子,补充道:“十一郎若要跟你去,你就带着吧……”
  耿九尘接过亲兵手里的衣衫,三两下就套在身上,撩起下摆在腰间打了个结,好端端的长衫还是让他穿成了短打,却未曾注意到旁人看到他瞬间被衣衫遮挡住身子时,一闪而过的遗憾之色。
  “也罢,十一郎,你跟我去堤上可不能乱跑,那边危险,一不小心掉河里就麻烦了。”
  燕西昭见楚逸乖乖巧巧地点头,撇撇嘴,“既然危险,你还去干吗。”
  “加固一下。”耿九尘抬手将鸣鸿刀绑在背上,“就你们那豆腐渣工程,河堤要不加固一下,还没等水冲到引水渠这里,怕是就先冲毁了堤坝,把上面都给淹了。”
  燕西昭恍然大悟,“难怪你让人收集那么多乱七八糟的东西送去河堤,走走走,我也去看看,你有什么招加固河堤。”
  但凡一个地方有了地主,很快就会有大地主,大大地主,到最后,那些有权有势的,良田万顷,而那些寻常农民,要么成了佃户,要么成了农民。
  你可知这是为何?
  因为寻常农民根本交不起那些苛捐杂税,外加地主的摊派,若是有个天灾人祸,大病小病,很容易就没了地。没了地,就只能依附于地主。当了地主的,则有一想十,要的地越来越多,只要挂上了官府,就可以免税、
  如此农民开的地越多,地主的占的地越多,可交给官府的税却越来越少。
  也就是说,你的钱,都到了他们的腰包里。
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  耿耿:敲竹杠……
  楚楚:我知道!哥也是专业的!

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