辣手杀人
谢湘将新乐护在身后，对着来人双掌齐出，一大片炽热狂风横扫过去，将他们逼退数步，自己却好整以暇地穿起衣裳鞋袜，根本不把这些人放在眼里。
“终于动手了？偷偷摸摸跟了这一路，也是不容易。本座这就送你们去个好地方，再不用这般辛苦。”
说完一拂衣袖，真力打在浴桶里，水花四溅，却在半空凝结成冰粒，朝那一排黑衣人飞射而去。众人举起冰刃格挡，谢湘却抱起新乐，从窗口掠出，施展轻功几个跳跃，往远处逃去。
“追！”
众人赶紧从窗口鱼贯而出，飞身跃上屋檐，紧追不舍。
谢湘怀抱新乐，一口气跑入城郊，将她放在一棵树下，在额头上轻啄一记，柔声道：“等我解决那群人，你乖乖待在这里不要乱跑。”
新乐点点头，虽然被包裹得严实，但到底衣裳没穿好，还能跑到哪里去。
那群黑衣人也已经陆陆续续追到此处，只见谢湘微微一笑，转过身去，将新乐护在背后，一扫来人，冷声道：“阮云姜不会真的觉得凭你们几个，就能从本座手里抢人吧？”
为首一人冷笑道：“以谢宗主的身手，我等自然奈何你不得，只是常言道，大意失荆州，你不如运个气瞧瞧再说大话。”
谢湘嗤笑一声，“果然下了毒，本座来猜猜，毒可是下在了那鱼汤里面？”
一众黑衣人面色一变，狐疑道：“你知道？我们的人看着你喝了汤，你现在在这里装作无事也骗不了我们。”
“你们的人？可是乔春那个小女人？呵呵，我既知有毒，又如何会喝？看来你们是被自己人耍了，可惜今日便要丧命于此，连找她寻仇的机会都没有，啧啧，可怜，可怜。”
说完再无耐心与众人啰嗦，双袖真气鼓荡，朝为首一人飞掠过去，对方举剑便刺，众人亦提起兵刃，不约而同朝谢湘砍去，却被他视若无睹，倏然跃起至半空，避开一众刀剑，下一瞬直直坠下，踩在那带头之人手中长剑之上，一脚踢在他前额脑门上，竟踹出一个窟窿。那人徐徐倒下，额前大洞潺潺往外冒血。
众人见他一招未出，身形快似鬼魅，等闲之间便已击杀一人，皆知此人内力精湛，武功出神入化，这边人数再多，也难与之抗衡，更不要提取他性命。踌躇之间，谢湘双掌齐出，一招霜打金桂将冰寒真气当胸往他们胸口射去，几个反应快些的，立刻往后急退，其中二人慢了半拍的，便被他真力击中，浑身冰寒入骨，再难提气。
谢湘闲庭信步走过去，展袖一拂，在这两人头顶心轻拍两下，便见他们软软倒了下去。剩下数人见他面不改色地随手又杀两人，心狠手辣的程度，比自己这些杀手也是有过之无不及，不敢再和他缠斗，当机立断，转身四散奔逃。
谢湘挑挑眉，也不去追，回到树下抱起新乐，笑眯眯道：“为夫把追我们的坏人都打发了，殿下可有赏赐？”
新乐望着他，皱眉道：“你方才说乔春，她和这些人是一伙的吗？”
“不错，宝贝不会武功，所以不知道你夫君有多厉害，就算是一叶这样的一派宗师，也绝无把握能从我身边抢人。所以那夜在船上，琵琶岛的人来捉你，必然是得了信报，知道你我不和，分房而卧，才有这胆量上船。”
新乐无视某人自吹自擂，凝神思量，又问道：“单凭这一点，你如何能断定一定是她？”
谢湘耐着性子解释道：“从一开始，我便觉得她不对劲了。那日她在水中向我求救，说是小船被风掀翻，奇了怪了，小船翻了不是应该向船夫求救么？何必舍近求远？难道船夫的水性能比我这个几乎没怎么下过河的人还差。
她一个小女郎，孤身一人要从南宋去北魏已是稀奇，还偏偏与我们同路，要去洛阳，难不成姓段的老头子还能把请帖发到她这名不见经传的小人物手里？总之此人言行处处可疑，瞧着你我夫妻鹣鲽情深，虽作伤心装，却不舍离去，亦是有为常理。难道天天看着自己心上人和旁人卿卿我我很开心？”
新乐被谢湘说得呆住，自己满脑子都在怨嗔乔春痴恋谢湘，这魔头却不打发她走，完全没留意到这些细枝末节，此刻听丈夫娓娓道来，才恍然大悟。
“怪不得你这几日黏黏糊糊缠着我，原来是做给她看的。”
“也不全是，既然有琵琶岛的暗桩混在你身边，我当然要时时刻刻守着你，一个疏忽你被人杀了怎么办。”
“对方志不在我性命，不会杀我吧。”新乐歪着头想了想，有些不以为然。
“赌不起！输不起！你看看地上那些人，江湖上人命如草芥，生死不过一线之间。”
谢湘竖抱新乐，将她面对不远处叁具尸体。
新乐从团团衣物中勉强挣出双臂，搂住丈夫脖颈，转过头去不愿看，伏在他耳旁撒娇：“知道了，是我说错话，别给我看这些。话说你怎么知道汤里有毒？”
某人被成功岔开话题，得意道：“因为乔春没有喝。我不杀她，留她在身边，就是为了将计就计，看她的破绽，推测对方动手的时机。
我说过，对方要动武绝不是我对手，只有下毒毒倒我，才多少能有几分机会。若没有她在，我们反而两眼一抹黑，不知道这群人什么时候会偷袭。有她在，她吃过的喝过的，就绝不会有毒，今日她那碗汤，一滴不沾，我当然是不会喝的。”
“呀，那其他人都喝了！”新乐忽然想起来，惊叫道。
“无妨，又不是什么见血封喉的毒药，只是些类似软筋散一般令人无法运功的东西罢了。对方要的人是你，其他人只要不和你在一起，当无大碍。”
“怪不得你不在客栈里打，要把我抱到那么远来，原来是怕连累其他人。”
“额……我是不想在自己房里杀了人，弄脏了房间，今夜无处可以安眠，而且……”
“嗯？而且什么？”新乐眨眨眼，娇声问道，一脸天真无邪。
谢湘抱她跃上树顶，运气轻功踩在树冠上，跑至百丈开外，落下林间，将新乐放在地上，邪邪一笑。
“乖女儿方才刚尝了一口爹爹的龙阳，便被人打断，你下面小花儿就不觉得痒么？”