第1章 木莲
凤国京城凤都，西街小巷子里有一座破败的小院子。
只是那院子虽然破落，却打扫得十分干净。
一个布衣男子头上包着一块灰褐色的麻布头巾，怀里抱着一个尚在襁褓中的婴孩，一手轻轻拍着偶尔会哼唧几声的孩子，一手还费力地拿着笤帚，将背秋风吹下的落叶扫至一旁。
若只是瞧着这男子的容貌和气质，怎么瞧都应该是大户人家出来的公子，站在这样萧条的院子里，竟显得有些格格不入。
那双握着笤帚的细白小手上已磨得满是老茧，而他仿佛已经习惯了这样的生活似的，脸上竟不见丝毫埋怨。
偶尔停下手中的动作，盯着那孩子的小脸儿发呆，嘴角慢慢勾起，可那笑容不过只凝固了片刻便又消失不见，取而代之的便是眼中的氤氲和迷茫。
“木莲在家吗？木莲，我给你送活计来了……”
几根破木板挡着的院外传来一个老伯的声音，这老伯便是木莲的邻居张家夫郎，因着平日里便是个热心肠儿的，见木莲一个男子带着一个刚出生的孩子搬来时生活十分困难，便时常着帮他寻些活计来度日。
“哎……来了，张伯。”
木莲听出了是张伯的声音，急忙放下手中的笤帚，紧走几步将门打开，笑着将张伯迎进院里，感激道，“多亏着您老帮衬着，木莲才能讨上一口饭吃，不至于让这孩子跟着我挨饿受冻的。”
“你这孩子！跟我何需这般客气？平日里给你接些个活计也不过就是顺手的事情，能助你度日，也是老头子我的造化！”
张家夫郎笑着将一包脏衣衫放在一旁的破木桌上，而后便逗弄起木莲怀里的小娃娃来。
“秋日里凉，您快进屋来喝口热茶暖暖身子吧！”
木莲急忙招呼着张家夫郎进屋坐，屋子虽简陋，却好歹也是个遮风避雨的地方。
张家夫郎笑着从怀里掏出一个油纸包塞到小奶娃怀里，摇头道：“我便不进去了，当家的快回来了，我得回去给她做饭去。”
木莲看了一眼还在襁褓处放着的油纸包，蹙眉道：“张伯，您已经帮了我许多，我们父子断断不能再收您的东西了。”
说着，木莲便要将那油纸包还给张伯。
今年雨水多，庄稼收成不好，百姓的日子也都难过，他和儿子能活着都全靠着张家两口子的帮衬，他怎么还好再收人家的东西？
张伯按住木莲的手，轻笑道：“你就收着罢！全当是也跟着沾沾喜气儿……”
要说这寻常百姓家也不常吃糖，那都是有钱人家吃的东西。
只是今日里这糖也不是张家夫郎自己买的，不过运气好些罢了。
木莲抿抿唇，看着手中的油纸包，神色忽然一变，唇张张合合，还是问出了心底的疑问。
“张伯，这……这东西是哪儿来的？”
张伯以为木莲在家待得憋闷，也想听听今日里那传遍京城的大喜事儿，便拉着木莲讲了起来。
“这也是我今日里走运，去街上卖筐时遇上一个富贵人家发的，好像是说什么东城南家要办喜事儿了……”
“您说的是……东城南家要办喜事儿？”
木莲攥着油纸包的手一紧，眉头微蹙，不由得嗫喏出声。
看着木莲一脸急切要知道真相的模样儿，张伯也只能抱歉地摇摇头道：“你也知道，那东城住着的都是咱们凤国的士族，哪里是咱们这些个小老百姓能见到的。
至于具体是什么喜事儿，我也没听得太清。
只是听说，好像是那南家的嫡小姐病了许久，今儿早上已经大好，南家上下大喜，为了添喜去灾，家里便为她定下了一门亲事。
想人家要娶的也是哪个贵族家的公子，咱们啊！就只管听听就是，还是这糖来的实在。”
木莲黝黑的眸子刚变得有了些神，又逐渐暗淡，本还红润的唇忽然变得苍白起来，一张俏脸也是白了又红，红了又白。
瘦削的身子晃了晃，却又堪堪站住，抱着孩子的手也跟着紧了几分。
“这糖你用开水化了给哥儿喂喂，也让咱们的小哥儿沾沾那贵族人家的喜气儿，长大后嫁个如意妻主。木莲你这般好看，这孩子定也是俊美不凡的……”
张伯后面又说了些什么，木莲是一句也没有听进去，他耳中一直回响的就是张伯的那句“那南家的嫡小姐病了许久，今儿早上已经大好，为了添喜去灾，家里便为她定了一门亲事”。
“木莲，那你忙着，我回去做饭了。”
见木莲没什么反应，张家夫郎又喊了一句。
“木莲？木莲？”
“啊？啊！张伯，那便谢谢您了……”
木莲这才敛了情绪，心不在焉地朝张家夫郎鞠了个躬，就要送他离去。
“谢啥，你别送了，没得冻坏了小哥儿，快进屋去吧！”
张家夫郎的身影消失在木莲眼前，木莲却并未像往常那般先过去将门拴住，而是抱着孩子瘫坐在了地上，浑身泄了力气。
秋日里的天儿冻人，地也凉，可木莲却像是感觉不到似的，只是紧紧抱着怀里的孩子，捏着那油纸包的手也不停地发抖。
那油纸包外贴着一张大红色的喜纸，上面分明地写着一个黑色的“南”字。
木莲看着怀里的儿子，那眉眼无不与那人的重合，让他又爱又嗔，就好似现在这般——得知她清醒过来，木莲心中高兴。
只是，一想到那人再也不会见到自己和他们的孩子，木莲便心如刀割。
她要成婚了……
那样一个冷清的女子，又会娶一个怎样的夫郎呢？
什么样的男子才能照顾好她？
她喜凉不喜热，冬日的夜里总爱掀被子，不知她的新夫郎会不会夜半起身，为她掖好被角？
她喜淡不喜甜，不知她的新夫郎可愿早起，为她做些不放糖的糕点？
她喜静不喜闹，不知她的新夫郎会不会在她习字的时候在一旁为她安静地研磨？
想来昌平帝卿那样宠爱她，应该不会为自己的女儿选一个性子太过跳脱的男子为正君吧！
……