第七百四十三章 山本之死
1942年日本在太平洋战场上取得了空前的胜利，但也付出了巨大的代价，而占领澳新之后，日本虽然国力大增，却也不可避免地到处分兵而严重挤占了本就有限的机动兵力，正如太祖所说的那样，这种扩张到了极限、而强敌却尚存实力的情况，在历史上往往是“盛极而衰”的转折点。
身为日本海相的山本五十六未必意识到了这一点，但出于对美国巨大工业潜力的恐惧，他的立场还是迅速转向了主和，这令山口多闻等日本高层的主战派、中下层渴望战功和晋升的少壮派和在战争中获得了巨大利益的日本军工集团都很不满，可是由于天皇崇仁也有心求和，而一直为飞速增加的军费而头痛的政府文官集团也同样希望与盟国媾和，因此他们再怎么不满，也只得坐视主和派占了上风。
罗斯福自然不愿放过日本，但是盟国目前的处境也确实无比困难，如果能够让日方作出大幅让步归还夏威夷，同时退出澳大利亚和新西兰，那么单独议和也不是一定不可以。更重要的是，即使议和不成，美国也没有任何实质性的损失，却能够争取到宝贵的时间，若非考虑到目前国内仇日情绪极度高涨、美国政府不敢在时机成熟前过早公开此事，其实还可以藉此破坏轴心国阵营的团结。说到底，美国政府无非就是想要藉此拖延时间罢了，毕竟美国无以伦比的工业实力摆在那里，时间越长，美国的军力就会越发强大......
为了增大和议成功的概率，山本五十六决定亲自前往夏威夷与美国的密使面谈以表现日方的诚意，而毅然登上了一架当初还是美国援助的dc-3客机飞往约定的谈判地点瓦胡岛。一心要让日美停战的山本五十六即使在飞机上也无暇休息，而是思索着美国人可能提出的条件和自己能够退让的底线......
“米国人最想要的肯定是夏威夷群岛，如果拿不回去，就算有了和约，米国人依然难以保证本土的安全，这个条件他们是不可能让步的；而对帝国来说，夏威夷群岛不过是最外围的一道防线，虽然作用不小，但补给的耗费太大，未必就是不能放弃的。其次则为澳大利亚和新西兰，这对米国本身的意义不大，主要是为了避免帝国消化两国的土地、特别是澳大利亚的工业与资源后变得更加强大，但在如今战局不利的态势下，米国人未必会坚持这个要求；而对帝国来说，澳新、特别是澳大利亚的资源却是崛起所必不可少的，无论如何也不可能放弃，何况目前帝国在太平洋战场上还是优势一方......”，山本五十六刚刚想到这里，却突然听到了“轰”地一声巨响，接着就什么也不知道了......
由于事发突然，山本五十六的座机没来得及发回任何讯息就一头栽进了海中，巨大的冲击力将机体瞬间撕成了碎片沉入大海。又由于坠海地点位于远海，以目前的科技水平，搜救难度极大，日本海军虽然出动了大量舰艇和飞机，却还是连山本五十六的半片指甲都没找到......
按理说以山本五十六这样的地位，想要进行刺杀并不容易，但是自崇仁即位以来，日本一直都再没发生过“天诛国贼”的事件，矛盾最大的时候也不过是在天皇面前扯着嗓子对骂，这令山本五十六不可避免地放松了警惕。何况山本五十六也实在很难想到，号称对日本最为忠诚的特种部队与其从无宿怨，居然会一下子就对自己下杀手。
不过话说回来，王子才虽然因为山本主和而一心要置他于死地，但是若非特种队员们也都对山本的“卖国”极为不满，他也没那么容易煽动部下去和山本同归于尽。果然无论在哪个国家，卖国贼总是最遭人恨的，哪怕他主观上未必真有这样的想法，但是群众的眼睛是雪亮的，他们只相信自己能够知道的事实......
山本五十六的死令包括山口多闻在内的日本主战派纷纷弹冠相庆，主和派则因为失去这个领军人物而声势大减，不过崇仁天皇虽然在压力下被迫宣布与盟国战斗到底、直至其主动向日本求和，却坚决要求主战派将行凶者交出来，但即便山口多闻愿意，他也无法答应这个要求，因为直接行刺的人员已经跟着山本五十六一起葬身大海了，至于策划者，此时则已经不在日本了......
就在山口多闻硬着头皮接受天皇质询的时候，日本海军如今的第二号人物小泽治三郎则率领联合舰队主力再次光顾了巴拿马海峡，付出了损失几十架飞机和一艘舰艇的代价后击落和炸毁美军飞机一百多架，更让此前美国人试图修复巴拿马船闸的努力完全付诸东流。
但是美国人却根本没有想到，这次看似猛烈的突袭不过是一次佯攻罢了。就在小泽舰队将美国人注意力引走的时候，十几艘日本远程潜艇神不知鬼不觉地将王子才等八百名特战队员送到了北美的西海岸，尽管由于3艘潜艇被美军或者美国武装民船发现并击沉导致了超过200名特战队员葬身鱼腹，但“分散投资”的策略还是成功地避免了全军覆没的风险，让王子才和其余的500余人得以成功地踏上了北美的土地，尽管其中的半数登陆地点选在了美国之外，上岸后还得想办法穿越加拿大或者墨西哥与美国之间的边境线......
其实王子才早就有这个计划，却因为日军在太平洋战场上超乎想象地顺风顺水而一直拖到了现在，直到他牺牲了自己辛苦培养起来的几个特战队员将山本五十六这个居然妄想与美国人议和的绊脚石之后，才终于可以开始实施，而由于形势的变化，王子才对自己当初制定的行动方案也进行了不小的调整......