第678章 药房玄机,幕后主谋是何人
“大人,小人不知啊。”
“不知,你掌管这人丁俸禄之事,户籍不明还拨付银两,真是大胆。”
“啊,小人哪敢啊,这都是史部交来的名册,工部造了册,交由史部审核,才给到户部,大人明察。”
“那你把今年拨付的名册拿来。”
户部拨付火药厂的工银当中,有三人的户籍不祥,无人过问。
曾孝又到史部和工部核对,这三人十分奇怪,不但户籍不祥,住址也不祥。
冬雪与秋雨知道出了事,让门人火速找到这三人的家眷。但史部和户部的人一出门,就被内卫扣住了,原来洪小九刚下了令,任何官员不得离宫。
荆舟被传唤至内阁偏厅,那里通常是找各部问话之地,有主案和副案,主薄记录。
“堂下何人?”
“下官工部侍郎荆舟。”
“火药厂的花名册上,为何有三人不祥,你可知晓?”
“下官不知,这用人一事,向来是史部选拔录用,工部只是管辖。”
“那史部招来东人北人为你做事,你也不过问?”
“下官失职,请主堂大人降罪。”
“降罪,你可知道,那火药厂所有人的性命,皆付之一炬,洪大人定是要严查的,你还不把知道的一一说出。”
“唉,也怪我,当初火药厂兴建之初,忙着用人,也没过问这几人的底细,如今出了事,我无话可说,几位大人,火药厂是工部管辖,下官难辞其咎,愿以死负罪。”
“死,要是那么容易就好了,荆舟,量你平日是个正直之人,也为西城做了不少事,成在火药厂,败也在火药厂,名册之事,暂不与你议论,这每月的工银,都是工部先造册,再交史部核准,史部的人,就没有说过什么?”
“人是他们安排的,能有何话说。”
“好,传史部主薄。”
不传侍郎传主薄,把冬雪吓得不轻,呆在内阁门前,胆颤心惊。
主薄到了堂上,哪见过这般阵仗,双腿一软,跪了下来。
“堂下何人,报上名来?”
“罪人史部主薄万青山。”
“那你可知,火药厂名册中有三人户籍不祥之事,当初是你造的册吗?”
“不是,是史部负责火药厂的史造。”
“史造何在,带上来。”
“回大人话,他前些时日告病回乡了。”
“去哪了?”
“好像是去南城了。”
“来人,快给白虎城飞鸽传书,将这史造抓因来。”
负责录用官员造册的人叫史造,各部下属的机构要用人,也经史造之手,先行造册,交主司审理,得主薄同意后,再交由侍郎审核,盖了印信之后,才能收录入档,每月的俸禄,也都按照初入的档文来支付,史造只管进不管出。
三人成了神秘之人,家住何处,无人得知。
火药厂还有个规矩,进去之后,三月内不得回家,也只有火药厂的主事和分房的管事,才知道工人的具体情况,现在人都死了,也无从问起。
曾孝将此消息,火速向洪小九禀报。
卢小七带着人出了城,将火药厂名册公示,让死者家属前来认领尸体,巧的是,一日之内火药厂的尸体除了那三具无户籍外,全被领走。
显然,是这三人做了手脚。
卢小七回到长乐府,已是天黑,忙了一天,城王吩咐厨房加了菜,与洪小九和卢小七同桌吃饭,倒了酒,算是清清愁郁。
“听说曾孝查出三名无籍人员,有无结果?”
“没查到,只有那火药房的主事,才知三人住处。”
“那尸体也没人认领,想必就是谋事之人了,隐藏了三年,不容易啊,这可不是一般人能做到的。”
“史部报的名册,一直也没过问无籍之事。”
“是啊,不但是史部,户部和工部,也都没当是一回事。”
“那这三部的主事,是不是要——”
“不,再等等,太师党如此嚣张,背后必有人撑腰,不可打草惊蛇。”
“可这查出来了又不查,势必也会惊动他们。”
“嗯,那就抓几个人,做做样子。”
卢小七不说话,他细心地听着,御捕房的人都派了出去,希望能查出点什么。
城王喝了杯酒,有些累了,便回屋睡觉,剩下卢小七和洪小九,对着满桌的佳肴发呆。
“出了这么大的事,谁都没胃口,卢大人,吃吧,吃了才有力气。”
“洪大人也吃,我倒没什么,你受累。”
“一个府上的奴才,不用这么客气,如令你提领刑部右侍郎,与那夏至算得上是平起平坐,近日可发现有何不对?”
“太师党苟且之事,天下皆知,只是王上不动他们,也揪不出这幕后之人。”
“你得看好牢里的那人,说不定,他还能掀点风雨。”
“嗯,明日我就将这四狱清理一遍,看下有无可疑之人。”
“火药厂一炸,把王上的雄心都给炸没了,酉州水师,恐怕要拖延了。”
“不可以再建一座火药厂吗?”
“哪有那么容易,当初我们筹建火药厂,用了很长的时间,到现在已经有了三年,水师战舰得练习,光有铁炮不行,没有了火药,也就是空炮。”
“有了水师,是不是就要攻打东城和北城?”
“也许是吧。”
同是外来之人,卢小七和洪小九,不由得都想起了家乡。
马帮的人,很快就找到一条线索,告病的史造,突然出现在东码头,似乎是要举家而逃,在通知长乐府的同时,马夫知会了码头的大工头,工头又向城防千户禀报,便将史造拦了下来。
“洪大人,是把人带到这还是刑部。”东码头的千户前来请示。
洪小九道:“带过来吧,卢大人也在这,正好,我们二人一同审问。”
史造的包袱里,搜出五千两银票,随行带了父母和妻妾儿女,一共有十一人。
一个史造不过是七品小史,每年的俸禄不过五十两,怎么会来五千两银票。
“大人,这些银子,是我这两年存下的,各部有官员入职,都会给小人一点好处,那些不给的,我就不报上去,时间长了,就管不住了手脚,一人做事一人当,请大人放过我的家眷。”
“是吗,你可知道,火药厂死了几百条人命。”
“知道知道。”
“那你又可曾知道,当初工人造册,有三个没有户籍的人?”
“人太多,小人记不得了。”
“好,那就让你想想。”
几名捕快上前,将史造吊了起来,用鞭子抽打。
“啊——”
“想起来了吗?”
“啊——”
“看来,得让你的夫人们一起帮你想想,还有你的孩子,看着细皮嫩肉的,这要是打在脸上,恐怕得留下一辈子的疤痕。”
“不要啊,大人,我想起来了,想起来了。”
“好,那你说吧,真是不见棺材不流泪,赶紧的,别让爷等久了。”
“开工头,工部将所需人手造册与我,我便张贴了告示,来了几个人,给了些银子,要我把这三人录用,小人见钱眼开,收了银子,就把这三人录用了。”
“找你的是什么人?”
“姓陈,是我一个远房亲戚的朋友,就住在城西巷子里。”
“现在还在吗?”
“我也不知道在不在,火药厂出了事,小人知道肯定脱不了干系,就准备坐船出海。”
“胆子够大的,安插了奸细在火药厂,你这叛徒,等着灭九族吧。”
“啊,大人饶命啊,小人不知道这三人是奸细,我要知道,怎么会放他们进火药厂,大人饶命,饶命啊——”
捕头将证词递到卢小七面前,卢小七看了看,出了房间,来到院子里,交由洪小九。
“果然背后有人指使,来人,去城西抓人。”