031凯瑟琳登基

  十天之后，凯瑟琳正式登基，她穿着用无数纯白蕾丝及珍珠镶嵌而成的华美长礼服，再披上一件以纯白狐狸毛做滚边，佐以金色绣线满绣盛放玫瑰花的闪耀斗篷，走在前往议政厅的红毯大道上，在前头领路的十位女侍官一路走一路撒花瓣，香气瀰漫，两旁围观的群众兴奋不已，欢呼声连连，希望新的女王登基之后，能为国家带来新气象，走出过往的阴霾。
  进到议政厅后，凯瑟琳在众多大臣及贵族的注目下，接受新国教主教帮她加冕王冠，授予她象征王权的权仗，当她一坐上王位，台下所有的大臣及贵族们马上单膝跪地的行礼，情绪慷慨激昂。
  「尊贵的女王陛下，万岁万岁万万岁……」
  她真的已经变成一国之君了？看着台下俯首称臣的众大臣与贵族们，她有一种好不真实的感觉，但既然已经坐上这个位置，她便有责任当个好女王，至少要做到无愧于心，其他的什么丰功伟业，她并不强求。
  而她登基后发布的第一道命令，就是不管百姓们信仰的是传统的圣恩教或是新派新国教，只要不刻意引发争端，她全都包容，她不会像罗莎女王一样迫害不同宗教信仰的对象，也不会强逼信仰圣恩教的人改信新国教，希望因为信仰而引发的内部分裂能够从她开始平息下来，不要继续变成一个严重的问题。
  但她的好意，圣恩教却不领情，甚至气焰嚣张的公然与她作对，浑然不把她这个新任女王看在眼里──
  「圣恩教教宗已公开宣告，他们并不承认凯瑟琳陛下的统治合法性，并且还煽动圣恩教的信仰者反抗陛下的领导，说这是上天授予给他们推翻暴政的权利，不必担心会失去上天的恩典。」
  登基典礼的半个月后，此时的议政厅里，凯瑟琳坐在王位上，其他国务大臣们坐在下方的位子上，而身为特务首长的诺亚正向大家报告最新得到的消息，大家听完后不由得交头接耳，议论纷纷，圣恩教的势力太大，都快凌驾王权了，实在不好处理，说有多棘手就有多棘手。
  凯瑟琳有一下没一下的搧着手中的蕾丝折扇，自嘲一笑：「等等，我什么事情都还没做，到底哪里来的暴政呀？」
  「这就是圣恩教，他们觉得只要脱离他们的体系，就是不容于天地的叛徒。」国务大臣之首伯特无奈的摇头。
  「还不只这个。」诺亚拿了另一封书信开始唸起：「艾多然王国也不承认陛下的继承权，他们说陛下的母亲被废后，因此陛下的王族身分是有瑕疵的，目前在他们国内的克莱儿公主才真正有资格继承王位，而国内已有他们的人马在民间操纵舆论，试图影响百姓们的观感，要百姓转而支持克莱儿公主回国登基。」
  这个名字凯瑟琳有印象，是她父亲的姊姊生下的女儿，刚成年不久就远嫁艾多然王国的某个王族，因此她也有波利丹王国的王室血脉，然而最重要的一点是──她是圣恩教派的，凯瑟琳很难不怀疑，这件事背后很可能有圣恩教的势力在怂恿，要不然哪这么刚好，她才刚登基不久，大家就一同想把她拉下来？
  「那现在百姓们的态度如何？」凯瑟琳问诺亚。
  「一半一半，信仰圣恩教的，当然希望他们的女王也和他们有相同的信仰。」
  「所以还是不能对艾多然王国的捣乱掉以轻心了。」凯瑟琳无奈一叹，她这个王座的位子都还没坐热，就有这么多麻烦事上身，兰迪帮她挑选的登基时间到底行不行呀？
  「还有最后一件事。」诺亚又换了另一封书信看着：「罗卡那尔王国送了正式书信过来，希望能与陛下联姻，联姻的对象是……塞西尔公爵。」
  「什么？那个不要脸的家伙，他凭什么？」
  一听到塞西尔这个名字，凯瑟琳就忍不住愤怒，本来罗莎女王病逝之后，他就被遣回罗卡那尔王国，她本以为两方已经再无瓜葛了，却没想到塞西尔竟还有脸来求取联姻机会，妄想把她们姊妹俩都吃了？
  凯瑟琳才正要拒绝，伯特却抢先一步说：「这求婚来得正好，我们绝对不要放过。」
  「为什么？那个家伙……」
  「陛下请息怒，先听我解释，罗卡那尔王国和艾多然王国互为竞争关系，如果我们与罗卡那尔王国联姻，两国势力增强，艾多然王国就会感受到压力与威胁，所以我们可以一边与罗卡那尔王国商讨联姻之事，一边藉机与艾多然王国谈判，只要他们不想我们与罗卡那尔王国联姻，就有可能以承认陛下的继承权做让步，将我们拉拢到他们那里去。」
  「如果艾多然王国不让步怎么办？难道真要让那个塞西尔再度进到王宫里，才能保护我的王权？」
  「这的确有风险在，但塞西尔此刻的求取联姻确实是个很好的谈判筹码，不利用可惜。」诺亚就事论事，毫不犹豫的站在伯特这一边。
  凯瑟琳瞧向同样在场的莱斯特，非常在意他是怎么想的，她不相信他会眼睁睁的看着塞西尔再度侵门踏户，妄想成为她的王夫，甚至得到她的人？
  然而始终默不作声的莱斯特，依旧选择沉默不语，深邃的眸中隐藏着无法言说的汹涌波涛，除了他自己以外，没人知道……