万神3

  你原本只是想去凑个热闹而已。
  这里是巨人的地盘,至少目前还是。那只羽毛绚烂的大鸟闹事的地方就在巨人王庭的脚下,你不觉得它能全身而退——就连你自己,直接露面也不是什么稳妥的选择。虽然以你目前的能力,对付一只不死鸟的眷属十分轻松。
  你真的只是打算过去看一看。
  毕竟求偶期的鸟儿在巨人王庭脚下筑了个巢之类的,听起来就挺有趣的,不是吗?
  但是这天,通往巨人王庭的道路上挤满了人。通天的、宽阔洁白的石阶上,人类们奋力推着车,满载餐具、食物、石台的队伍像是排列整齐的蚁群。他们总是这般忙碌、迟钝,对灾难毫无预感——这是对的,因为即使有任何预感,他们也做不了什么;就算想做点什么,也只能徒增慌乱,延长最后时刻到来前的恐惧。
  毕竟灾难之所以称为灾难,便是因为突如其来,无可抗拒。
  那只大鸟只是从山道的上空横掠而过,于是山道便在那滑翔的轨迹之下一切为二。明熠的、燃烧着的流痕,将蚂蚁般的人群切成慌乱扭曲的两段。蚁群意识到不对,纷纷丢下献给神明的贡品,想要从道路两边逃脱。
  可神明的怒吼自山巅传来,于是原本飞离了的大鸟又绕了回来,煽动着艳丽的羽翼,沿着山道一路上扬。
  接下来就是一场前所未有的混乱。
  虽然突如其来的挑衅来得快去得也快,但万神的欢宴到底是被打搅了。
  巨人的神明奥尔米尔十分不悦,甚至砸毁了半个王庭,于是丰收女神欧弥贝拉便许诺,她将降下祝福,欢宴必将如期举行。祂们的精灵盟友也答应给予帮助,表示可以勉为其难帮忙打扫一下从纯白之城通往王庭的石道,顺便搭救几个幸存的凡人——毕竟接下来全城的人类、下位的眷属都必须全力投入欢宴的准备中,能多几个人总归是好的。
  你就是这样悄无声息地混入了清扫的队伍之中。
  你并不擅长救人。你能做的只是带着干净的清水,擦亮袖中的匕首,予伤者一点舒缓的清甜,予将亡之人无痛的安宁——不死鸟眷属留下的死亡刻痕远非一般治疗术可以清除。
  你打算做完这一切就离开,不管你原本来到此处的目的是什么。
  虽然没有任何证据证明,此地刚刚发生的一切与你有关联,但当你面对满目的焦黑时,你还是感觉到了某种久违了的不适——遍地死气沉沉的黑色,死亡的颜色,看起来和总是萦绕在你身边的“厄运”十分相似。
  你其实不该来的。
  很早以前你就已经下定决心,远离人群,远离忙忙碌碌的、卑微的身影。这对彼此都好:
  他们太脆弱了,而你的身边很少有好事发生。
  所以,当你从树洞里挖到那两个家伙的时候,确确实实愣住了。
  黑不溜秋的两团。大的那团从挖出来开始就呻吟不断,除了点皮肉伤外,精神看起来相当不错,甚至还有功夫滚到你和另一团之间,警惕地拦着你。你忍不住想笑,而当你看到那一团小的时候,是真的笑了出来:
  原本洁净无瑕的美人儿像是从炉灰里扒拉出来的鸽子,从头到尾都灰扑扑的,不停地打着喷嚏,淡红色的眼中甚至因为难受有了某种湿意。
  你笑着伸出手去,想要帮他擦去鼻眼附近的脏污,可触手便是一片细密的冰凉坚硬。
  ——是鳞片。
  你笑容不变,手却停了下来。
  “先回家吧。”你对两人说,“先回去再说。”
  “可是……”矮人犹豫,“刚才有那边信使说,每家成人都要采集狩猎满两车的食物才能回城——不然在万神之宴后就得搬离。”
  你笑笑,示意他们等一会儿。
  然后等你再回来的时候,身后跟着一架还剩大半个的拖车,上面堆满了猎物,甚至还有一头漂亮的牡鹿,伤口都十分新鲜。
  “你是怎么办到的?”矮人惊呼,乌洛也朝你投来淡淡的、惊讶的眼神。
  你从指尖捻出一枚镀金的铁币,在他们面前晃了晃,半开玩笑地说:“怎么样?现在有兴趣了解一下我们伟大而尊贵的神明了吗?”
  “每天……都能有这么多吗?”矮人露出做梦般的神情
  “当然。”你告诉他。
  “……我再考虑考虑。”
  你转向乌洛,见他抿了抿唇。
  你挑眉:“你笑了?”
  他没有回答你,只是转开了脸去,像个普通的年轻人那样。
  ……
  矮人还是拒绝了。不过他对你的态度好了很多,甚至愿意收留你在他们家里住两天。虽然他嘟嘟嚷嚷地强调,你过了万神节就必须走,必须。
  你注意到他把你给父子两人的硬币都穿了个孔,一人一个挂脖子上。虽然他们藏得很好,但你还是在少年给你们端来果酒的时候,就着他弯腰的动作,看到了那单薄的亚麻衫下,一点因重物垂坠而凸起的痕迹。
  于是你笑了,没有恶意,但显然让矮人浑身不自在。
  “别想多,”他说,“乌洛说这是好东西——就算是吧,他从小就喜欢这些神神叨叨的东西……”
  你打断了他的嘟囔,问他:“那你现在信了吗?”
  矮人哼了一声,没说什么,只是示意乌洛摆桌子,上酒。
  你带来的猎物不仅足够应付万神之宴的需要,甚至还有多。矮人非常慷慨地让乌洛去烤了只山鸡,肚子里塞满了松子、浆果和香料,油光发亮。
  桌子就摆在临街的位置,因为空气好。
  昨天巨人的死对头大闹了一场之后,为了清除空气中的灰烬,精灵的王族想办法从神明那里借了一点力量,带来了一点小小的风暴。整晚的雨让城市的空气变得洁净如初,再也闻不见半点焦黑恶臭的气息。
  虽然这对人类街区来说并不是什么好事——雨水只会让没有铺设砖石的地面变得更加泥泞,让山间野兽的踪迹更难寻觅,而他们如果还想继续待在这里,获得神明的庇佑,就必须出去打猎,没有任何商量的余地。
  托你的福,矮人一家不必在风雨中遭受这种苦楚。他甚至还有心情和你一同倚靠着窗边小酌闲聊。
  乌洛没有上桌,只是抱了一只鸡翅,坐在离你们稍远的位置,一边小口地啃着,一边安静地望着你们。他不说话的时候,简直就像一只精致的人偶了,那种只该出现在洁净宏大的圣堂、或者铺着厚厚绒毯的展览室的华美人偶。
  可因为他手上这只冒油的鸡翅,他便与此间格外和谐了。
  当他那淡红色的眸子望向你们时,便仿佛微温的灯火,带着一点属于人间的温度。虽然只有一点,但确实是属于人间的。
  ——是你一直都喜欢的。

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