第三章伊始

  是从什么时候开始的呢?
  杨兮透过纱帐看着黑漆漆的厢房,心绪飘忽。
  她早就知道她娘,也就是朱杏儿,勾搭上了对街新落户的富商,宋怀之。
  两人暗渡陈仓早已有半载之久。
  朱杏儿生得极好,不只墘溪村,其美貌可是在十里八村内,也找不出可与之相比的妙人。
  容色绝丽,臻首蛾眉,玉肌赛雪,桃染双腮,朱脣皓齿。
  尤其一双星眸,眼波流转之间,勾神魂夺鬼魄,当真是美艳不可方物。
  杨兮的爹杨稷与朱杏儿的初遇,现下想来亦是有几分玄妙,其中又透露着古怪。
  当初杨稷在外走镖时,途经一处人烟罕至的荒山,那荒山野岭便是两人相识的开端。
  深山密林,前不巴村后不着店,凭空冒出来个冰雪姿花月容的美人。
  换作常人,早疑心这不知从何而来的娇人怕不是精怪幻化而成的。
  杨稷是个憨厚的老实人。
  见女子衣衫残破,浑身溅满鲜血,卧倒地上不省人事,便不顾同行劝阻,执意救人。
  也不知杨稷是真敦朴,亦或是被朱杏儿容貌所惑,独自一人将其带至附近城镇给大夫医治。
  即便真是因着那惊为天人的美貌,也千不该万不该真娶了朱杏儿,在当时替朱杏儿诊治的医员指称女人已怀胎八月之时。
  杨稷知晓后虽稍有惊愕,因着朱杏儿的体态从外在是真看不出显腹。
  大夫说了,要是再晚个几日,那腹中胎儿怕是保不住。
  杨稷听后更觉得冥冥之中自有天定,自己与那孩儿甚是有缘。
  是的,那因着杨稷坚持而保住一命的胎儿正是杨兮。
  杨稷早些年遵照父母之命,娶了一房正室瞿氏,两人也算是相敬如宾,互敬互爱。
  奈何苍天不开眼,似是看不得杨稷过上好日子。
  身为镖师,杨稷长年在外奔走,新妇入门不过半载,虽说与妻子聚少离多,然瞿氏也在两人短暂的亲密之后怀有身孕。
  杨稷自是喜出望外,天天掰着指头期待着小儿呱呱坠地之日。
  在瞿氏近临盆之日时,镖局又要出外行镖。
  杨稷心中罣碍妻子,本不打算离家,然这趟走镖却不同于以往,困难重重,杨稷不可能真就拋却兄弟自个安逸于宅。
  纵然心中万般不捨,杨稷无法,只得暂别夫人。
  瞿氏生產那时,阵痛了整整一日一夜,女人被疼痛折磨的几近虚脱。
  稳婆权衡之下,灌下催產药,才堪堪可见婴孩的头顶。
  產妇勉力支撑的意识开始涣散,陷入昏迷。
  產妇失去知觉,境况之危急,容不得多虑,只能由稳婆剪开阴道,以铁夹取出產儿。
  纵然歷经种种磨难,还是没能保住孩子。
  瞿氏本就因难產元气大伤,这般打击之下,不过数日也因伤口感染恶化,高烧不退,香消玉殞。
  阳春叁月,万物復甦生机盎然。
  杨稷归来,还盼着娇妻幼子一家团圆,哪曾想经此一别竟已是天人永隔。
  如此看来,杨稷对朱杏儿的关照便有跡可循了。
  对已逝妻儿的愧疚与念想,全都投射为对朱杏儿的照拂爱护。
  得知女子有孕,且近八九月馀。
  是立刻在城镇附近租下一间小户独门院落,不想女人挺着大肚还须忍受舟车劳顿之苦寻觅安身居所。
  一切衣行食宿皆由杨稷承当,买的是美观舒适的绸缎织锦,寻的是珍贵稀少的进补汤药,请得大夫更是曾任职太医院的杏林翘楚。
  流水般地花销,他眼连眨都不眨一下。
  不光银两,凡是关于滋养保胎之事,泡脚、按摩、运动、食疗等等,事无鉅细,尽心尽力,皆由杨稷打点,也不以此为劳苦。
  妇人產血被视作不祥之物,然则杨稷竟是毫不忌讳,亲自陪伴于產妇身侧,擦汗餵汤不假他人之手。
  足见杨稷对其之珍视。
  他也曾问及朱杏儿家在何方,为何独身一人晕厥在荒郊野地处。
  一开始女人摇头只道自己是个无父无母的孤儿,没有归所,孑然一身。
  至于腹中胎儿来处则是不愿多说,惟万分感激杨稷的慷慨相助。
  朱杏儿且说道自身来路不明。
  受杨稷深重恩惠捡回一条命,已是感激涕零。未免杨稷遭己牵连惹上麻烦,数次表达去意。
  虽说女子的来歷可能真不像其所述。
  甚且从当时女人处境来看,能对一个孕妇下此狠手之人,怕也不是什么善茬。
  然杨稷又岂是那贪生怕事之辈,便说道只要朱杏儿不嫌弃,其腹中孩儿及女人的后半生自己愿一力承担。
  再后,当杨稷又问询其身世过往,并表示自己可从江湖渠道帮忙打探消息时,女人便是泪眼婆娑,紧紧抱着襁褓中的杨兮低头不语。
  梨花带雨的模样我见犹怜,教人不忍再提及,怕又说到伤心处,引得女子悲从中来。
  遂不再过问。
  新生婴孩娇小柔弱,连哭声也软绵绵的,如同易碎的豆腐。
  轻轻将女娃拢在怀中。
  杨稷看着那白嫩的小脸蛋,感受着初到世间的新生命,是如此鲜活,如此奥妙。
  原以为乾涸的心田枯木逢春般,源源不断注入暖流,抽出嫩芽,绽放花朵。
  于茫茫人海中遇见了胸中所缺失的那块角。
  对于这意外闯进自己生命轨跡中的小娃娃,杨稷充满了慈爱,将之视为亲生骨肉般疼宠。
  杨稷其实就一介粗人,但观其为朱杏儿所作的考量,不可谓不体贴入怀。
  自从发妻逝世,许是怕触景生情,杨稷便甚少回家乡。
  全身心投入镖局职务。
  杨稷父亲早早就不在了,老家寡母幼弟全靠着杨稷过活。
  那贤慧温顺的儿媳福薄殞逝后,杨母见长子身边无人照料,四处物色新妇,急着替杨稷续絃。
  奈何一直孝顺温吞的长子这次却是难得的不愿依服。
  好说歹说就是不肯再娶。
  杨稷只要在家,杨母便不时将”不孝有叁,无后为大。”那套说词搬出来咀嚼。
  每回见了都要训诫一番。
  有说杨稷其实是个大孝子,此番忤逆母亲自己也不好受。
  杨母又热衷于绵延杨家香火,两人碰面总是惹的母亲不快,杨稷因而也减少回家的频率。
  上述可知,杨母对于子嗣之事且是马虎不得。
  杨稷亦深知这点,竟是将一切瞒着。
  等到朱杏儿再次怀胎才偕妻携儿一同归家。
  说是自己在外奔走时偶遇女子一见倾心,奈何罗敷有夫。
  只得满腔真情藏胸中,除却巫山空馀恨。
  多年后相逢,得知朱杏儿丈夫亡故,便多次给与照顾帮扶,日夜相处两人情愫暗生,最后结为夫妻。
  杨母却是不信阳兮为杨稷亲生。
  再叁逼问之下,杨稷口风不改,强调杨兮乃自己骨肉至亲。
  又见那牙牙学语的小女娃总黏在杨稷身旁,柔柔糯糯地喊着爹爹。
  最后望着孕妇微隆的肚子,显然只得妥协。
  令其欣慰的是没多久朱杏儿就诞下老太太心心念念的杨家嫡孙。
  心愿了却的杨母在杨端刚刚满月之时突发心急,驾鹤西归。

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