6.极乐楼

  极乐楼周围格外荒凉,门前就是进出镇子必经的一条大路,这条路上已满是泥泞,应是刚下过雨。
  勾怯想起了好多旧事。
  沉香镇如今这番景象实在令勾怯惊讶,想当初这里可是全国一顶一的产香大镇,全国各地慕名来买香的人不在少数,熏香和香脂更是被进献给宫里的公主娘娘们使用。
  镇上有一户姚姓制香世家,手艺代代传承,一年只出五盒香脂,五盒熏香,千金难求,有价无市。
  除了制香,这姚家也是镇上有名的地产大户,赚的钱大多用来买了地,城郊的田地乃至附近的小山丘都是姚家的,他们也不做开垦农耕,只是让地荒着,偶尔种植瓜果树木,但却从不组织人去采摘,任由果实烂在地里作肥料。
  勾怯年幼时乞讨营生,姚家大公子曾施给她一碗饭,她们一帮小乞丐平时偷吃的香火,也都是姚家供奉给菩萨的,他们一家是镇上出了名的大善人。
  而这极乐楼当年就是姚家善人出资修建的,为了来来往往的香客能有个歇息落脚的地方,又因为位置好,来往沉香镇买香料的客人络绎不绝,这里的生意极好。
  勾怯在这遇到了人生中的两位贵人。
  那天出来乞讨,她已经叁天没有吃饭了,走起路来步子都是飘的,随时有可能倒在地上一睡不起。
  以前有位老乞丐看她可怜总分她吃食,跟着他虽然吃不饱但也饿不死,但前不久老乞丐因为偷东西被进了衙门,再抬出来的时候就是一具尸体了。勾怯在衙门外等了大半夜,撑着一口气把老乞丐用张破草席收殓入土后就病倒了,多亏破庙里的野狗来寻吃的踩在她身上,这才醒来。
  老乞丐跟她说过,极乐楼的客人多又阔气,万一哪一天他要是没了,勾怯可以去那儿附近乞讨,人多,心善的人也多,随便给口吃的,总是饿不死。
  勾怯本想跟着一队商户混进去,奈何守门的一眼就看到了她。
  “臭乞丐,知道这是什么地方吗?快滚!”
  她被轰了出去,只能想别的办法溜进去。
  她想起来听旁的小乞丐说过,极乐楼背靠山,有个狗洞通往后院厨房,他们常常钻进后厨偷东西吃,被发现了顶多也就是被打一顿轰出去,倒不至于送进衙门被活活打死。
  勾怯好奇一问,“既然知道你们是怎么进去的,他们为何不将狗洞堵住?”
  小乞丐嗤笑了一声告诉她,酒楼老板家里养了只狗,每天早上都要放出来撒尿,仆人们又嫌它尿在院子里太骚,就留着狗洞让它出去撒,满山撒。狗洞堵了,院子里又要遭殃,他们懒得收拾,听说老板娘极喜欢那只狗,金贵着呢。
  想着进楼里讨到的钱比外面多,够她好好吃几天,勾怯撸起袖子扎紧裤脚就往里面钻,谁知道刚一进去就碰上了小乞丐说的那只狗。
  是只通体雪白的小狗,毛发柔顺,勾怯想上去摸摸它哄哄它,它却突然冲着勾怯疯叫。勾怯做贼心虚下意识想跑,谁知道那狗扑了上来,一口咬住了勾怯的脚踝,勾怯怕被人发现,死死地捂住嘴不让自己叫出声来,疼的额头直冒冷汗。
  正在她不知所措以为要被恶犬咬死时,一只手伸过来揪住了那只狗的后脖颈,许是感到了威胁,那只狗松开了利齿。
  勾怯抬头望着救了自己的人,是位穿着白色长袍的公子,贵气逼人。他用草绿色的布带束发,满头的黑发中有一缕白色的头发,额前垂着的些许细碎的头发被偏到了一边,他的眉尾极细,眼睛狭长,眸色较浅,在阳光下看好像是暗绿色。
  勾怯痴痴的打量着眼前的公子贵人,顾不得腿上留着的牙印处还在渗血。
  这位公子将狗放在地上,蹲下来笑着问,“小人儿,你没事吧?”
  勾怯防备的看着狗,狗看了勾怯一眼,许是知道她旁边的人不好惹就跑走了。
  “我……我没事,谢谢爷。”勾怯低下头答。
  那位公子再次对她伸出了手,手里攥着一块方帕,是淡青色的,勾怯心想这公子可真是喜欢绿色。
  “擦擦吧,流血了,别用手摸。”他明明一脸温和笑意,身上沐着阳光,看起来和风细雨,温润如玉,但却在他靠近勾怯时,让人感觉到了寒意。
  勾怯看了看自己脏污的双手,指甲缝里全是泥巴,她不好意思的往衣服上蹭了蹭,接过了手帕,然后那位公子冲她笑了笑,告诉她说。
  “我以前也怕狗,后来才明白,这小东西啊其实极为胆小,仗着主人的宠爱才敢乱吠。这时候你越怕它,它的气焰就越嚣张,你下次再遇到小狗,只需要拿起旁边的武器,可以是树枝可以是石子,朝它的脑袋重重打去,它疼了便知道你不好惹,下次见你就会绕路走了。”
  说完这话那位公子就走了,看方向应该是回前厅了。
  这公子笑起来甚是好看,没念过书的勾怯也想不出什么形容词,是后来听到师父说起什么冬日初雪,方觉得用来形容这位恩公十分合适。
  勾怯看了看手中的帕子,上面还用金线绣着蚯蚓一样的图案,勾怯很是不解有钱人的奇怪癖好。
  她舍不得用这么好的帕子,将其小心的折起来塞进怀里,然后用稍算干净的里衣袖子擦了擦腿上的血迹,然后一瘸一拐的往小厨房走去。
  再后来她因偷吃慌不择路跑到了后山,被师父发现。
  师父将她带回无清观,给她吃穿,教她识字,短暂的结束了她天大地大四海为家的漂泊日子。

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