疑云sē𝔭ō𝖗п⒏𝖈ōℳ

  清晨时分,妮菲尔从住宅中动身前往皇宫,她一边打着哈欠一边觉得奇怪,自己的母皇怎么如此不近人情,在新婚的第一天早上就把她从床上薅起来入宫觐见。
  帝国皇帝的觐见室内,妮菲尔站立着等待。她默默在心里感叹,这已经和小时候大不一样了,小时候她想见母皇随时都可以,那时候的母皇对她来说只是一个慈爱的母亲,但是现在就大为不同了,在她的女儿身份之前,她先是被皇帝统治的子民。
  没让她等多久,母皇就现身了,准确的说,是母皇和她的皇夫。
  母皇一身华贵的深色长裙,只是面部被面纱给遮挡得严严实实,甚至连眼睛都没有露出来。後續傽節綪菿н𝖊ĩsшц.c𝔬м閱讀
  “母亲的病在脸上留下了疤痕,病好后就一直蒙面示人。”妮菲尔想起了之前姐姐跟她说的话。
  可是母皇对自己的容貌一向并不怎么在意,她年少时曾经从马背上摔下,脸颊被树枝划伤留下了一道醒目的长疤痕,但她从未想过要去遮掩这个疤,顶多就是在和别人说起时说这是她在战场上留下的。
  那么这个时候,母皇又怎会因为病痛落下的伤痕而遮盖自己的面部呢?更何况,面纱覆面的她看不清眼前的路,走路行动都需要皇夫扶着。
  看着她慢慢走到了觐见室的座位上,妮菲尔心里突然升起了一个可怕的念头:会不会,这个女人根本不是母皇,而是皇夫找来的一个身形相似的替身?
  “妮菲尔。”座位上的母皇开口了,声音和妮菲尔记忆中的一模一样,“你已经成年了,按照我们国家的规矩,我应该委派给你一些事务,并给你指定一位老师。”
  “是,好。”母皇的语气中听不出来什么情绪,妮菲尔点头应下,母皇的病好得差不多了,这段时间她正忙着给自己几个成年的女儿们安排任务和导师,就连年纪尚小的九皇女都提前放出宫去居住,这几天九皇女正因为住宅的事情闹得不安生呢。
  母皇的声音听上去和记忆中的别无二致,就算皇夫有通天的本事,上哪里去找这么一个从体态身材再到声音都一模一样的替身来?妮菲尔悬着的心放下了,但看着边上那和母皇形影不离的皇夫,还是觉得心里膈应得慌。
  “之后的时日,你就跟着财政大臣学习吧,她算是经验丰富的,你跟着她能够学到很多。”母皇依旧语气平静。妮菲尔听到母皇让她跟财政大臣学习,还以为母皇会顺便问问她的婚宴,没想到母皇对此只字未提,只是随意地问了一些她的宫外生活的事情。
  在母皇跟她说这些话的期间,皇夫一直拉着她的手,偶尔还附到她耳边说些什么。这是母女间的谈话,他一个外人插什么嘴,妮菲尔心里一股无名火起,但又碍于皇家礼节不能直接上去把他揪下来。
  想到这么一个手段下作内心歹毒的男人,随时随地黏在母亲身边,妮菲尔就觉得反胃。这会儿看着母皇没什么要和她说的了,她索性行了个礼:“既然母皇有皇夫陪伴,那么在下先告退了。”
  真是的,有了这么一个妖男在旁边,连和自己的女儿见面都不亲近了,甚至也没有想要多留她一会儿的意思,看这样子,这觐见这么快就要结束了。
  母皇点了点头,边上的皇夫面色不改,如同一个慈爱的父亲一般嘱咐她回去的路上小心一点。看着那装出来的慈爱模样,妮菲尔觉得肉麻极了。
  看着叁皇女离开,皇夫便借着陛下身体不舒服的理由,把她搀扶回了寝宫,边上有仆人要上来帮忙,却被他挥手屏退了。
  “父亲,叁皇女今日入宫,母皇这……”二皇子等在门外,看见父亲有些吃力的模样想上来搭一把手,“这样子,恐怕还不能见我的姐妹们。”
  皇夫环顾四周,见没有人才开口:“前些日子她也见了大臣,大臣们也都没有发现异常。目前看来大皇女叁皇女还没有发现异常,至于其他几个皇女,先把她们赶出宫去居住,减少她们和陛下的见面次数,也能给骗过去。”
  “现在这个阶段,跟她说话,她也只能记住这么几句,也不能长时间和大臣或者女儿们待在一起。”远处走廊有仆人经过,皇夫压低了声音,“过几天你借着妹妹的名义让她带你去学院看看,催一催那些人,让她们加快进度,我要尽快在陛下身上看到成果。”
  “是,另外,我已经把母皇身边的侍从全都换成了男性宫人,那几个之前一直跟着母皇的女总管也打发走了。”二皇子也凑到父亲耳边。
  “很好。”皇夫嘴角勾起一个笑容,“最近我们多注意宫里,前朝那边,有大宰相看顾着。”
  从母皇那边觐见出来后,妮菲尔在宫廷回廊之间漫步,脑海中思索着刚才发生的事情。她隐隐觉得有哪里不太对劲,是母皇僵硬的表现?是她对皇夫的过度依赖?还是她对自己这个女儿的疏离?
  “真的假的?他就那么失踪了?”“真的,被分配去伺候陛下了,但他自从前天就一直没有再出现,昨天我们说好一起聚一聚的,也没来。我去找他也找不到。”“是不是被总管分配去做别的差事?或者是在忙?”“不知道啊,但听说好几个伺候陛下的宫人都不见了。”
  一阵交谈声传入妮菲尔的耳中,她循声望去,就见楼梯下有两个宫人趁着午休的时间说着闲话,看这样子,这两个少男入宫也就最多一两年的样子,面孔还稚气未脱。
  “这也太吓人了,本来还以为伺候陛下是个好差事。哪怕不被陛下看上收为后宫,也能经常得到一些名贵的赏赐,这怎么……怎么会有去无回的?”“是啊,活不见人死不见尸的,能去哪里啊。”
  活不见人死不见尸?这句话仿佛一道炸雷在妮菲尔脑中炸开,她的七妹,不就是以这样的方式消失在大众的视野里的吗?这些时日来,皇宫的出口依然被她和姐姐派人把守着,却一点消息也没有。
  “你们在说什么?究竟是谁失踪了?”妮菲尔出声询问,两位年龄不大的宫人见到是皇女立马行礼。
  “没事,我只想知道到底发生了什么,有人失踪了吗?或许我还可以帮忙。”尽管刚才因为皇夫的问题,妮菲尔心情并不好,但她还是做出温和的样子,试图从两位少男这里得到一点消息。
  “不,不能麻烦殿下……”其中一个少男怯生生地开口,“我们……我们……怎么配让殿下帮忙。”
  “其实,据说……”他的同伴瞄了他一眼,鼓起勇气开始把自己知道的一五一十地说给叁皇女,“据说,有园丁在花园里,发现了我们朋友的衣服和饰品,据说,还,还有一只手……就像,就好像,他被野兽吃了。”
  “野兽?”妮菲尔急忙追问,皇宫里是有驯养一些珍奇异兽,九皇女还养了几只狮子,可是这些动物,尤其是猛兽,都被关在专门的区域由专人负责,是不可能跑那么远的距离来到花园里吃人的。
  “会不会是……”那少男说到一半顿住了,那双明亮的眼睛里充满了恐惧,直直地看向妮菲尔身后。
  妮菲尔急忙转头,却看到了脸色阴沉的二皇子。“两个贱人趁着中午偷懒是吗?快去干活!否则一会儿我告诉主管把你们绑起来打!”
  两位宫人看到是他,立马吓得大气都不敢喘,宫里的人都知道,二皇子自从订婚被取消后,性格就一直古怪,对宫人非打即骂,还尤其喜欢针对那些容貌俊美的年轻男孩。
  这样的传闻有一定道理,因为二皇子确实对美貌的少男不友好,那些主动上去讨好叁皇女的少男,更是被他视为眼中钉肉中刺。
  “皇兄管教下人可真是严格,”妮菲尔讽刺道,“若把这功夫用在自己身上,说不定早嫁出去了,而不是落得现在这个被抛弃没人要的下场。”刚好,他直接过来撞在枪口上,那就别怪她把刚才的怨气一股脑地发泄到他身上。
  “你……”本来还想强行拦着妮菲尔说几句话的卡里马被戳到了痛点,想起他那遥遥无期的婚事,他的胃里就翻江倒海起来。
  “没什么事吧?那我就出宫了。”妮菲尔才不想看到他,怼完之后赶紧跑。说实在的,以前自己地位尴尬,需要和皇兄做那种交易时产生的羞耻感,竟然神奇地在这次痛快的怼人之后消失了大半。
  自己才不是那个几乎被母皇放弃的皇女,现在自己被母皇委派了导师,还和权臣联姻,哪还需要看皇兄的脸色,那还不是想怼就怼,想骂就骂?想到这里,妮菲尔心情舒畅。
  “你们两个,我有新差事派给你们。”等自己的妹妹离开后,卡里马整理好自己的表情,居高临下地看着面前瑟瑟发抖的两位少男。他们已经察觉到了什么,不能留了,还是送他们去陪他们那失踪的朋友比较好。

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